與上次站在外面等候不同, 把手裏提著的密閉罐子放在門口，宇智波泉奈擡腳邁了進來。翻飛的衣袂帶起微風，正對大門的燭火齊齊向後倒下。

鞋子邊緣粘著泥土, 衣襟上掛著草葉。可他毫不在意, 依舊我行我素的在旁邊端正的跪坐下去。

紗季的目光在泥土和草葉上一轉而過，沒有應聲。回頭仰望先祖的牌位, 她閉眼合十, 表面平靜, 沒有顯露出過於明顯的情緒。

燈芯躺在油燈的淺盞裏，被撚出來的一小節軟趴趴的搭在燒得漆黑的邊緣上，無力但倔強的托舉著豆大的火苗。

偶爾有風從門口吹進, 在屋內肆虐一番出去。數不清的橙色火苗在風勢的威壓下東倒西歪，最終又在燈油的依托下站直了身子。

火苗照亮的光斑在紗季揚起的臉上來回游走, 亦沒有讓她露出額外的表情。

過了一會兒，泉奈的聲音在旁邊響起。小時軟糯的聲線被時間磨礪得清亮悠揚, 如同微微凸起的喉結一樣，再一次表明幼時的夥伴已經成長為一名身高體健的成年男性。（註1）

“我今天一大早就來到神社，接待了不少因為傳聞前來拜祭的族人。大家無一例外的向先祖祈求好運，能獲得他治下的神明垂青。”

“平時少有問津的地方突然多出一大群人，目的明確，毫無遮掩的祈求突然出現的神秘神明。為了提高幾率，連討厭的清潔衛生都搶著做。”

說到這裏，泉奈輕笑聲，刻意放緩的氣息充滿了毫不掩飾的嘲諷意味。

“你認為他們到底在想什麽呢？”

“向先祖祈福很正常。是人都會有辦不到的事，祈求幫助和祝福, 並不可笑。”紗季平靜的回答提出的問題。

“是提不起刀了, 還是殺不了敵人, 抑或是因為膽小，害怕死亡？你覺得呢？”

“害怕死亡又不是很丟臉的事。”

紗季還是沒睜開眼。泉奈轉向右側，左手撐在身側，細碎纖長的小辮子從左肩垂下，語氣輕快的問道：“那紗季害怕死亡嗎？”

“不怕。”

“那你在害怕什麽？”

感覺到不屬於自己的氣息迅速靠近，紗季猛地睜開眼睛。泉奈含笑輕撫她的右臉，布滿老繭的手掌貼著細嫩的肌膚緩緩向上，強行分開額前的劉海，將灰白色的疤痕暴露出來。

“你當然不怕死。不然不會留下這道疤。族裏的女孩們就你臉上帶傷。想必也是不怕變醜的。可在我眼裏，你還是全族最好看的那個。”

紗季嘴唇抖動著，扯出一抹禮貌的微笑。“謝謝誇獎。”

“如果你能把手拿開，我們還能好好談話。”她忍下想要逃離的沖動，第一次向小夥伴展示明確反對的態度。

泉奈並沒有產生被冒犯的情緒，反而笑了起來。

年輕人的眼睛裏閃爍著愉悅的光芒。他沒有收手，反而更加接近。紗季單手撐地，身體後仰，躲避他傾下的壓力。

“奈奈！”她低喝道。

“讓我告訴你一件忍界常識。對宇智波而言，同樣的招式只能用一次。”

下一秒，紗季就感覺自己被壓進極為狹小的空間裏。常年揮刀的手臂蘊含著難以想象的力量，像一道堅不可摧的牢籠，隔絕了外來的傷害，也將她困鎖起來。無論怎麽使勁，都無法推開。

泉奈低頭抵住她的，耳鬢蹭過耳鬢，輕柔卻不容拒絕的貼緊。夏夜本就悶熱，兩個獨立的熱源貼在一起，更是熱得人心頭發慌。

“為什麽不去族裏的培訓？不是你自己提出來的嗎？”

紗季掙紮著偏開頭，至少要避開他吐出的熱息。躲開了耳朵，還有脖頸。很快，泉奈把頭靠了她肩膀上，唇鼻距離肌膚下的血管只有一寸之遙。

“奈奈。我不舒服。放手。”

“不要。”鎖住上身的手臂不松反收。

紗季悶哼一聲，不再多話。

“我看你在禦手洗旁站了一會兒，是因為想要花水嗎？等會兒我帶你去摘。”

“不用。哥哥給我帶回了一棵。”

“火核啊——”聲音被拉長，蘊藏於內的意味難以辨明。“他現在都不讓我去找你玩。”

“因為你很忙啊。我聽說田島大人給你分派了新職責。還有動員閑置人員，培訓計劃，都需要你。”

“可我這麽忙，你都不來看我。”泉奈歪著頭，緊緊依偎的臉上露出委屈的神色。“烹飪制衣撫育孩童是你提出來的，現在卻變成我天天守在那邊，你根本就不露面。”

面對明晃晃的指責，紗季竭力安撫他的情緒。“因為我在家練習刀術啊。你不是送了我一把刀嗎，還囑咐要好好練習？”

“我沒有。”泉奈否認，漆黑的貓眼緊緊盯著另一雙琥珀色的貓眼。“你在偷換概念。紗季，不要騙我。”

鯰尾被交回的時候，他的確沒有說過類似的話。只是看在場人比較多，順勢而下，為自己提高實力找個合理的借口。沒想到時隔幾日，就被單獨提出來質問。

紗季小聲的喘了口氣，補救道：“是我自己想學刀術。可以松一點嗎，我快喘不過氣了。”

“抱歉。想到可以親自教你刀術，有點激動。”

“可你……”

“噓——”粗糲的指尖壓在紗季的雙唇上，將她所有的掙紮和反駁逼了回去。

“沒你想象的那麽忙，要相信我的能力。”泉奈似笑非笑的蹭了蹭她的額頭。“你猜我被指派的是什麽職務？”

紗季沒吭聲。她胸腹微弱的起伏著，竭力從牢籠外汲取空氣。腰背上的手臂並沒有放松一絲一毫。不能呼吸，說得太過；難以呼吸倒是非常貼切。

“是審訊。正好和之前的情報工作合為一體。你覺得適合我嗎？不合適，我去找父親換一下。”

族長親自指派的任務，必然有他的道理。這種事怎麽可能會因為她的意見而變動。

沒等到回答，泉奈也不懊惱，微笑著替她分析。

“其實我覺得挺好的。情報工作已經被我完全摸清，現在只需要派點人出去盯著各處的眼線即可。審訊不用出去，就在族裏。忙起來可能會沒時間，但是不用出遠門就是很好的附加條件。”

“你想出去玩，想學刀術？我都能陪你。”

“好。”紗季答應了。

聞言，泉奈立刻放開手臂。

她急促的小口小口的吸著氣，顧不上手臂的疼痛，按住悶痛的胸口，想要站起來，竟因為手腳麻痹而跌倒。

“你看看。參拜一小會兒就腿麻了。這樣怎麽能行？”

方才禁錮人的手臂又將她橫抱起來。紗季驚叫一聲，根本攔不住。

泉奈抱著一個人，走到門邊提起密封的小陶罐放到紗季的手裏。

“我知道，好久沒在一起，你總是會鬧點脾氣。喏，這是賠禮。南賀川裏可沒有。我特意拜托別人從都城帶回來的新品種。”

後怕和重新來臨的新鮮空氣一起湧進紗季的胸腔，她緊緊抱住陶罐，縮成一團。

路過水池旁，泉奈瞥了眼黝黑的水底，笑道：“明天就往裏面放滿紫陽花。現在還是粉色，泡一陣子就能變成藍色。你最喜歡的是藍色還是紫色？要不明天一起去外面找找，也許能發現特別的品種。”

泉奈滔滔不絕的說著，抱著人走出神社。守在門口的宇智波仿佛沒有看到兩人，垂著眼如老僧入定。

紗季心中一涼，他是泉奈安排的人。

既然能在神社門口安排自己的眼線，那山下呢？

“今天好晚，我還沒吃飯呢。你不願意去參加培訓，也不知道現在做飯的水平有沒有提升一點。想當初，我來你家，你就用發硬的面餅和冰冷的稀粥應付我。吃完回去，肚子疼了好幾天。在我家就只會水煮青菜，水煮肉，水煮魚，調料都舍不得給。要不是我堅持讓你留下，斑哥早把你炒了。就這樣，你當真不去學烹飪？賣糖的爺爺說要教大家怎麽做糖葫蘆呢。”

“不要。”紗季扭開臉。

兩人沿著下山的石階逐級而下。四周黑漆漆的，伸手不見五指。夜深露重，磨平的石板上覆蓋著散落的泥土和露珠，踩上去腳底打滑。

泉奈壞心眼的沒有在腳底附著查克拉，下山之路被他走得險象環生。

饒是紗季神經繃得死緊，在陡然失重的情況下，依然被嚇得忍不住抱住他的脖子。

“哈哈哈哈！”

輕快愉悅的笑聲在山路上回蕩。泉奈把人往懷裏帶了帶，堅實穩定的手臂散發出足夠的安全感。

他低下頭，貼住縮在肩膀處的紗季輕輕摩挲，語氣柔和的安慰著她：“不要怕。我會保護你的。”

說完這句話，他運起忍足，飛快的回到了入山口。

感覺到雙腳重新踏上堅固的地面，紗季擡起頭。

果不其然，入山口也守著一個不熟悉的族人。

同樣的垂眉不語，同樣的緘默不言。

今晚發生的所有事都有一個合理的解釋了——泉奈發現了自己今晚的去向。

送人送到家。

聽到有人開門的聲音，阿貍喵嗚一聲，從水池邊的一路小跑過來，在主人的腿上蹭來蹭去，黃橙橙的眼睛緊緊盯著紗季懷裏的陶罐。

“好孩子。”

泉奈隨口表揚一句，擡起腳尖把它推到一旁。

“這可不是給你吃的食材。很貴的。”

紗季被他放在客廳的矮幾旁，自己回到門邊拿出一只透明的琉璃制成的圓形水缸。

陶罐裏的東西連水一起被倒了進去，一尾鮮紅如血的金魚在缸中舒展開來。艷麗的魚尾拖得的長長的，在水中輕搖慢擺。

“這口玻璃缸和脅差一樣，都是從都城得來。”

“不同之處在於一個精致易碎，一個用於刺殺。”

“精致的東西自然需要美麗的事物互相映襯，才能展現更優美的景象。缸與金魚，正是如此。是不是比你在南賀川抓的魚看上去更美？”

紗季咬著嘴唇不說話。

泉奈無奈的攤攤手，最後又抱了抱她，委屈的抱怨道：“這麽漂亮的金魚都不喜歡。你可真難取悅啊。但是其他人不會比我做得更好。所以等下次吧。馬上就能去看夏日祭了，到時候你喜歡什麽，我們再買什麽。”

“等我把事情都安排好，一起去。”

作者有話說：

註1：戰國大家都死的那麽早，就當成年很早啦。

這章收了部分前面的伏筆，又埋了一些新的。

之所以突然爆發，都是有緣由的。他發現了一些因為信任而忽視過的微小跡象。

他說的話，表情，動作，包括通靈獸都在呼應前文的一些細節。

作為和扉間死磕十幾年的對手，他必然是聰慧敏銳的。

於是，友誼的小船翻了。

下章就是夏日祭

節奏會越來越快

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