正院

謝欒按著心口，緩緩坐下。

日子愈寒，他身上的疼愈發難忍耐。

也不知道，能不能活過春。

他想起北地，還有那兒居住的百姓。時冬無戰，可若是七八月，那些宵小得知他中毒消息，定會卷土重來。

“小侯爺，你就別擔心北都了。那兒有宋、文兩位將軍，定能護住，不會出事。”翟紫蘭見他神色猶豫，就知道他在想什麽。

小侯爺他染寒，北地太冷，師傅勸他回衡都養一養。正好也趕在清明前，給老侯爺和侯爺夫人祭掃。誰知內賊透露行蹤，路上遇刺，小侯爺中了毒。

這毒她沒見過，是以到今日都根治不了。

“雲嬤嬤，小侯爺打算怎麽處置？”

誣陷阿宋，自以為主，傲慢無矩。這樣的惡奴，留著是禍害。

謝欒按了按額頭，“還不是時候。”

屋裏

柳雲芝坐在小圓凳上，轉著羊脂白玉鐲。

這類白玉產量少，分為山料和籽玉。

籽玉好於山料，在昆侖浸泡千百萬年，最後被采集送到工匠手裏做成物件。

元玄八年冬，她身上染疾，重病臥床。娘親去了早已斷絕關系的外祖家中，求來了這傳家寶。

過了冬，她病況果真轉好，也能下地走動。

娘親說是托了仙人的福，其實是這只羊脂白玉鐲子裏的靈泉，治好了自己。

如此想來，自己十歲那年就中了毒。

她沈思片刻，便想起當年娘親的事情。

她娘親宋桑枝下嫁柳海後，生了她便再無所出。柳老夫人抱孫心切，一直在她們面前念叨三代單傳的事情。

出於無奈，宋桑枝為柳海納了妾。

第一年生了個女兒。

柳老夫人越發著急，更是將身邊的兩個丫鬟給了柳海。

生的還是兩個女兒。

子嗣單薄，更叫柳老夫人著急，她將主意打在了興安伯府，想叫柳海再娶一位平夫人。

宋桑枝自然不願意，自己傻了跳入火坑，萬萬沒有再幫著坑害人。直到，高敏因丈夫病逝，來投奔她，住在了柳府。

因為柳老夫人的磋磨，宋桑枝筋疲力盡，半點也沒發現柳海與自己的好姐妹混在了一起。兩人甚至有了個孩子，大的不過比柳雲芝小三個月，也就是說，在和宋桑枝兩情相悅時，柳海和宋敏娘已經是暗度陳倉。

得知這事，她心灰意冷。卻不得不打起精神讓敏娘成為興安伯府的義女，擡了身份，自此成了宋敏娘，嫁入柳家，成了貴妾。

進門第一年便有了兒子，柳老夫人高興的很，越發厚此薄彼。沒過兩年，宋桑枝逝去，柳府掌家主母空缺，理所當然上位。

柳雲芝那時年紀小，幾句好話就被哄的暈頭轉向。再後來，宋敏娘無故夢魘，總是神神叨叨。甚至夢見有人要害她，請來了一個道士，說她和宋敏娘八字相沖，不能待在一處。

離衡都時，宋敏娘真情實意，說終有一日會接她回去。

她信，可在別莊裏受盡了折磨，等到的是算計。

她握緊手，指甲掐在肉裏。

月牙彎的血痕很快印了出來，這些疼遠不及她先前受過的一分一毫，但讓她清楚的記得前世她的一樁樁一件件的委屈和痛苦。

這一世，必當奉還。屋外有人言語，像是幾個小丫鬟說話。

沒一會兒，聲音消失了。

柳雲芝操控著玉鐲裏的靈泉，左臂微微懸空，底下用茶壺接住。

幾個眨眼，就蓄滿了靈泉。

這些靈泉日後就是她的依傍，也是能留在侯府的條件。

阿娘的故事裏，靈泉能救人。

小侯爺的身子，就是她也看出來了，如點末星火。

明年春，怕是都挨不過去。

她將茶壺的靈泉備好，等會兒就去給謝欒送去。

“你這死貓，真是要嚇死我！”

柳雲芝將茶壺放好，玉鐲隱在袖下。

淒厲的喵叫聲混著怒罵，柳雲芝好奇的往外看，窗那兒，一個瘦腰細胳膊的藍衣丫鬟拿著掃帚奮力的趕著一只貓，可因為貓的身子被淩霄花的藤蔓纏住，只能不斷的哈氣。

“看我不打死你這個畜生。”

眼見掃帚落下，貓瞪著眼，不屈不甘。

“住手！”

小丫鬟顯然是沒想到這住了人，轉過身，卻被郎君的容貌驚住。

小臉尖尖，黛眉細。眼如鹿眸，長睫撲閃。瓊鼻小口，這是誰家的小郎君，生的真是好看。

她看的有些呆，手尷尬的放下。

臉頰緋紅，口裏吐出白霧：“你……你是誰？”

“你為什麽打這只貓？”

雪地之中，骨瘦嶙峋的貓躲在藤蔓裏。

它瑟瑟發抖，眸子瞪的圓。

大概是知道得救了，嗚咽的叫著。

小丫鬟解釋，“剛剛是這只野貓要翻進來偷食，我去趕，它還敢沖過來咬我。”

實在可氣，她就去追。

正好貓被纏住。

她側目看去，梁上掛著一排的臘味。而其中一條肉被咬了下來，落在地上，格外顯眼。

低頭一瞧，窗下兩邊是菜畦，中間留了小道。

這是院裏的小廚房。

柳雲芝想了想，一手按在窗欞，翻了過去。

小丫鬟歪著頭，心想他還沒說自己是誰？

能在侯爺的院裏，不是刺客。

再說，哪有這般好看，又光明正大的刺客。

小丫鬟還傻傻站著，柳雲芝已經走到跟前，居高臨下看著還有野性的那只貓。

“小侯爺才回府，還是不要殺生的好。”

“小侯爺回來了？”小丫鬟哎呀一聲，手裏的掃帚就沒了，直拍自己的腦袋，“這下糟了，雲嬤嬤叫我熏好的鹿肉給這只野貓吃了。”

她氣的發抖，看著雪地上的臘鹿肉，眼淚擠了出來。

這鹿肉是宮裏賞下的，攏共就一塊。

原本是想做腌篤鮮，味道更加。

誰曉得，被貓咬了，好好的東西就這樣糟蹋了。

小丫鬟眼淚盈盈，臉皺的巴巴。

“哭什麽？”柳雲芝去抱貓，解藤蔓時，小貓乖巧聽話，安靜的趴著。

“喵嗚——”

沒有進食，野貓軟綿綿的，連爪子都伸不直。只能窩在柳雲芝的臂彎裏，卷成一團，冷的發抖。

丫鬟瞧著野貓，嘴巴都快氣歪了。

柳雲芝也知道了，小丫鬟是廚娘，叫金花。

七歲入府，在這待了八年，過了春就能離府嫁人。

“不用臘鹿肉，換做尋常的臘肉，不行嗎？”

也不是不行，就是……和尋常一樣，少了些味。

金花努了努嘴，她保管不當，貴重的鹿肉沒用上，肯定會被雲嬤嬤責怪。

她還想攢錢作嫁妝，摸著扁扁的小荷包。

那雙圓圓的眼又多了兩滴淚，她可憐巴巴的看著柳雲芝。

小郎君都願意救一個長著利爪的玩意兒，那也願意幫她的吧。

柳雲芝：……

有些壓力。

但也還好，懷裏的貓冒出頭，掙紮的想跑。

她不語，向著臘鹿肉走去。

金花叫了一聲小郎君，就看見抱貓的娃娃彎腰，袖子裏伸出修長的手，戳了戳。

鹿肉被咬下了一大口，柳雲芝盯著懷裏不安分的野貓。

“你幹的好事。”

“喵？”

貓哪裏聽得懂話，看見吃的兩眼發直。

“別動，”她拍了拍貓頭，單手提起鹿肉，沖金花說，“野貓吃肉，還有別人看見嗎？”

金花頭搖的和撥浪鼓一樣，原本她是在大廚房做活。

雲嬤嬤指她專門來正院做小侯爺的廚娘，說好手底下會多給人，可誰知道小侯爺年初就回來。

這會兒，牙婆都不愛上門。

廚娘也不好找。

“沒人看見，那就不簡單了。將野貓咬過的切掉，再用水清洗幹凈，吃出的味道難道會有變化？”

這……這也可以？金花瞠目結舌，“被發現了怎麽辦？”

“不會的，交給我。”

柳雲芝善廚，前世顧寒挑食，為了討好他，費勁了心思。

她下足了功夫，學了許多菜式。

謝欒身弱，鹿肉補虛贏，益氣力，強五臟。

正好合適。

鹿肉熏制還不到時候，就被野貓叼下來。

金花覺得畜牲咬過的也就臟了，可等柳雲芝把切下的那塊肉丟出去的時候，還是忍不住心疼。

這可是禦賜之物。

宮裏的東西，就給貓吃了。

野貓低頭，吃的多歡快。

她扁著嘴，“小郎君，這火還要旺一些嗎？”

柳雲芝點頭。

鹿肉瘦肉為多，做腌篤鮮並不合適。

她依舊用仔排和鹹肉搭配冬筍，加了一點鹽，就盛出放進砂鍋。

在金花不註意下，加了靈泉，才一刻，濃郁的香味就撲了出來。

金花咽下口水，把火扇旺。

邊上放著芫菜，泡發的玉蘭葉，以及芝麻油、幾粒花椒、黃酒、生姜……

鹿肉切塊，油熱入鍋，炸過後盛出。

之後放入糖，花椒水，蔥姜等佐料，再放入鹿肉配以靈泉用文火煨燉到爛熟。

“郎君，是不是可以吃了？”

她的口水都快流出來了，眼巴巴看著鍋裏，心說該好了。

柳雲芝輕笑，“恩，盛出來就好了。”

金花麻利，一切都準備妥當。

“多虧小郎君，要不是你，我都不知道怎麽辦。”

柳雲芝撒了一些芫菜碎和芝麻油在紅燒鹿肉上，這才算完成。

金花力氣大，提著食盒，臉上輕松。

“小郎君，奴婢先去送飯菜。”

還沒走出去，餘光掃到一個橘色的影子。

那只野貓還在呢。

這只貓吃飽喝足，肚子竟有些鼓起來。

舔了舔肉墊，隨後站起，豎著尾巴往柳雲芝這走過來。

“這野貓，還沒走？”

柳雲芝也訝異，外頭的貓野性大，都是叼走東西到隱蔽的地方吃。

沒想到這只貓不客氣，也不怕。

吃完還留在這，低頭，貓頭蹭了蹭她的褲腿。

尾巴勾著，喵的叫了一聲。

“這貓……倒是知事的，小郎君，它是訛上你了。”

柳雲芝蹲下身，摸著貓，一手的骨頭。

將它抱起，她忍不住碰了碰那粉嫩的鼻子，“你真要跟著我？”

“喵~”

算是回應。

金花去時，柳雲芝安置好小貓，也匆忙換了一身衣服去。

可惜到時慢了，謝欒早已吃完去睡下了。

賀粲和翟紫蘭捧著空碗，很是高興，這是頭一次都吃完了。

靈泉大約是起作用了。

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