☆、終章 (1)
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愛知共和國東南邊境守備隊的指揮者，是海軍陸戰第四中隊南烈中將。他在與神奈川特遣小組會晤前夜才獲悉，此次派來的和談者是個名不見經傳的新手。他是不在意的，共和國豐玉軍校第九期優秀學員，從來信念只有一個，贏的人決定游戲規則。掌握著神奈川那五名俘虜，來和談的是誰，又有什麽要緊。
只是手下這支隊伍，共和國專為海空聯合登陸戰訓練的特種兵，個個身懷絕技，性子也是千裏挑一的奇葩，竟會落得邊境守備這樣一樁普通陸軍都不屑一顧的差事，往日早已驕縱到雲裏的自尊心再受不得半點委屈。
那夜軍中幾名信息員遍尋本國情報庫，甚至竊入神奈川外交部編制系統，一無所獲不禁大吐其槽。
不以為然坐在會議桌上的副將岸本實理雙手撐著桌沿雙腿輕晃，“你們怎麽知道無名就是小輩，也許是個不輕易出馬的狠角色。”邊說邊瞄了一眼會議桌盡頭的南烈，長夜無聊拉他來情報組湊個趣，此人自打遣來邊境一直不痛快，只是一眾手下已怨聲載道，他也不好再多說什麽，但心不在焉是常有的，人坐在那裏冷眼旁觀，心裏不知在想些什麽。
“真的很懷疑他們是不是派了部長夫人來，不然怎麽這麽密不透風，別說情報，連條八卦也沒有。”
“那是想給咱們來個surprise，還不領情。”
“八卦還真有，聽說是神奈川政界第一美人。”
岸本終於聽不下去，拍案揚頭大笑三聲，輕巧跳下會議桌，狡黠望著對面的南烈，別有用心地說，“那，我們也給他來個surprise。”
正襟端坐的年輕指揮者終於忍不住一笑，起身走出會議室時不慍不火留下一句話，“適可而止。”
那夜藤真並未等到牧回來，也在意料之中。從向晚分別時就已隱約明白，那個人從未、以後也無法再為他所獨有。臨睡在牧的書房讀一卷古時候的僧人寫的情詩讀得心如蟬蛻，走回空蕩的臥室坐在床畔，窗外夜雪正漸落漸小，熄燈前瞥見行動電話上有一條信息。
是半小時前發來的。聽說明天飛夕見川？牧如是寫道。
藤真無語了一陣，隨手寫回，聽說？
夕見川之行的保密級數為二級，除了田岡茂一及領事司的行動部署者，消息幾乎不可能外流，當然，國防部是個例外，親歷海王星一戰，藤真無法低估這個組織的情報獲取能力。
牧並未給出解釋，只是零時差回覆道，你們聯絡總部的專用頻道確定後請速告知。顯然已守著行動電話等待良久。
文字並不帶有情緒標記，但藤真知道，寫下這句話的那個人，並非不肯斟酌措辭，而是真的在生氣，於是也毫不客氣地回他，這是在和領事司突發事件組說話？
信息發過去有半分鐘光景，床頭的電話就響了，“當然是在和我喜歡的人說話。”牧說，平靜的嗓音裏壓抑著不知名的緊急。
藤真故意忽略了，只說，“你可以攔截到，又何必問我？”
牧意識到自己的開場白仍不夠冷靜，於是聲音又沈下來半分，“藤真，現在不是慪氣的時候。”
“總之，明天的行動無需部長您過問。”藤真回絕得斬釘截鐵。
兩邊沈寂下去，但都未收線。
過了一會，牧說，“他們想以戰爭方式奪回夕見川非軍事區已經很多年，我本來不反對，但是這次和談是由你出面，你出了事他們就有了開戰的理由，所以不會有人在乎你的安危。”牧停了停，沒收到回應，又說，“健司，你居然說我無需過問。”
許久，已不是方才的意氣用事，藤真鎮定答他，“無論發生什麽，牧需要考慮的也只是如何贏得這場戰爭。我不會成為你的弱點。”
“但是關於你的事，能不能至少讓我不是最後一個知道。”牧又是暮時雪裏輕俯在耳畔說我跟你走的牧了。
藤真默然了片刻，“也許，是我還不太習慣。”
“我很抱歉，今晚沒能回去陪你。”
“不接受道歉。”藤真倚上床頭。
“我愛你。”
“我知道。”輕笑著闔眸。
“晚安。”
“牧。”伸手熄了燈。
“嗯？”
“我也愛你。”
按慣例，夕見川之行選了非攻擊系四倍音速巡航機，航程一小時四十分。登機前，藤真把行動專用的加密頻道發給了牧，彼此都未有更多言語。
眾所周知，領事司的人喜歡獨當一面，出了本國領域更一向是長袖善舞，沒有誰會甘於服從一位憑空降臨的新組長，故而一行七人之間氣氛相當微妙。
直至藤真看到駕駛室那一抹張揚的紅發，陌生的機艙才忽然有了似曾相識的掌控感。他亦終於覺悟到海王星反制任務的終結，組裏曾有四人，他們並肩戰鬥過，後來，有人自在天涯，有人塵埃落定，他卻獨獨忘了對櫻木花道說解散。
那人回頭，不顧隨行者投來異樣打量的目光，放開嗓門喊，“餵候補的，你那是什麽表情，見到天才櫻木難道不應該更驚喜一點嗎？”
巡航機逆風入雲的時候，有人立在一棵梧桐樹下輕搖折扇，那是ANSIR的繼任校長高頭力。這所學校的歷任執掌者，都握有一份查無此人的secret agent名單，派遣櫻木加入藤真的行動組，就是高頭力重回母校發布的第一道命令。
以長輩的立場而言，他對藤真從來說不上喜歡，一切因美麗而傷人的存在，都會讓他憶起牧的母親，憶起她和已故部長的過往。那樣的美麗是種過錯，以至於為他們當時不顧一切的結合所觸痛過的人，直到那位部長臨終也未能達成諒解。
因為並沒有誰來拜托，行事理由不免有點堂皇。理智上高頭力寧願牧紳一離那孩子越遠越好，不過大敵當前，令這位年輕的新任部長免於後顧之憂，而得以安心步武乃父遺願，似乎也可算作他勉為其難的分內之事吧。
巡航機登上平流層，航跡雲隱沒在晴空裏。窗下天光大好，花形一大早親自快遞過來的敵方八卦，趁此無聊之際也可略觀一二。
南烈此人給予藤真的第一印象，就是當藤真從花形手裏接過記憶卡，無意中瞥見頭一頁的名字和軍階，他對花形莞爾一笑，“你說，這算不算大材小用？”
花形一臉故作高深，“看了後邊就明白了。對了，別說是我給你的。”
豐玉軍校第二十九任校長北野，在愛知這個尚武的國度，是曾得國民第一教員美譽的名師，執教十年間親手培養的學員後來多為軍方委以重任，也因軍事上的洞見涉入內閣出任戰略顧問。
兩年前該國內閣重組，北野因生性耿直又識見不群，未免遭人疏遠，偏偏又不肯忝列要職無所事事，沒過多久就請辭了。動蕩的時日雖然不長，但他當年親自舉薦的年輕有為者並無一人全身而退，南烈這支特種部隊就是其中之一。
幾年來無論演習還是小規模的周邊沖突一向戰績斐然，難免驕縱成性招致怨毒，指揮者亦早已落了治下不嚴的口實，以至最終放逐邊防進退不能，成了一場內閣暗戰的無辜犧牲品。
所謂人間失意無南北，大抵不過如此。藤真想。
忽然艙體一傾，桌上的咖啡杯滑落下去，摔碎了。藤真扶案起身，一瞬間幾乎無法維持平衡，心頭陡然不安，於是沖出臨時辦公區，向駕駛室趕去。
駕駛窗上的視域搖晃得厲害，“是電磁風暴幹擾。”櫻木聽見腳步聲，回身一把扶在來人臂上，才令藤真不致跌倒。
藤真借他手臂的支撐，坐到副駕駛位上，“能判斷幹擾源嗎？”櫻木大搖其頭。
藤真快速掃了一眼儀表，果然各項數據都湧出陣發性的紊亂，地面聯絡中心的呼叫音也雜亂不清，“夕見川行動組，你已偏離航線15度，請檢測設備運行並確認操作無誤，重覆……”
“非機體故障由你們排除，本天才會操作有誤嗎？”櫻木對遠程通訊器大聲喊回去。這是大學時代一以貫之的作戰風格，就算幾近盲飛也難得害怕，不知是太自信還是神經遲鈍。
“長官，您怎麽不下令降落？”幾名隨行者闖入，質問的語氣。
藤真側身望他們，一只手撐在櫻木肩頭說，“這是神奈川最好的飛行員，當他覺得可以的時候，就會降落。”
“不能降落，會撞上的。”櫻木小聲抗議了一句，頗為不平。印象中附近的確有小型軍用機場，但邊境地貌多屬連綿的丘陵，以這麽不穩定的狀態下降高度，很難安然著陸。
“我明白。”藤真拍了拍他的肩膀。安危倒在其次，只是負有神奈川之名的此次航行，正如一羽離弦的箭，弓一振，當響絕千裏無往不勝，斷然不可止於中途自傷士氣。
巡航機已近風暴中心，遠程通訊器裏是沙沙作響的電流音。
“老大！”就聽一聲咋呼，工作室的門倏地撞開，清田大踏步來到牧的案前，“肯定是領事司的人搗鬼，故意讓學長遇險，好向敵人下戰書。”
牧的註意力沒離開移動電腦屏幕，“別亂下結論，我查到幹擾源，是對方營地的信息發射裝置。”他的回答沈穩，但並不輕松。
“那我們還在等什麽？”前往夕見川的巡航機一起飛，兩架微波動力導航機就秘密地奉命緊隨其後，此刻仍未接到支援命令，清田不明白，老大怎麽這麽沈得住氣。
“等一個完全由我們掌控的時機。”牧不為所動。在這個國度裏，各部門運轉最忌諱的是妄自幹涉權限外的事務，若此時插手，任務結束後，藤真在領事司將永遠難獲信任。
而在地面聯絡中心的監控屏幕上，本來已若隱若現的巡航機影像突然消失了，一時四下嘩然。
駕駛室內，六名隨行者圍攏在飛行員身後，有人說，“長官現在切斷和地面的聯絡無異於自殺。”
那是藤真的決定，櫻木並無異議地執行了。此時全賴飛行者的直覺和經驗，藤真註視著駕駛窗裏極不穩定的風景，像是對自己說，“巡航機與地面失去聯系，他才有辦法接應我們。”
四分鐘後，國防部接到領事司急電，“我與夕見川行動組失去聯系，懷疑已為敵方所控制，請求戰略掩護。”
沒有人知道，那兩架導航機是在何時從何地起飛的，請求發出不到十分鐘，它們就鬼神一般出現在巡航機飛行的空域中，數據對接，系統修覆，糾正航向，把巡航機引向了可屏蔽電磁風暴的山谷中。
藤真說過，櫻木是神奈川最好的飛行員。藤真還說，夕見川是非軍事區，那我們雙方各誤入一次，就算兩不相欠。
於是那日山中的巡邏隊員親見，有一架巡航機在峭壁間低空側轉，兩翼垂直於地面，呼嘯如狂風般滑翔過狹窄的谷地，猶如一只巨大的鳥類，披荊斬棘迫降在夕見川古老的河床上。
對於岸本等人贈予來訪者的所謂surprise，南烈並沒責怪，心裏卻過意不去。當他依從外交禮節，帶著迎賓儀仗一路狂奔到迫降地點，望見那位傳說中名不見經傳的訪客，臨風立在高高的舷梯上望向他，極淡遠極堅定，初逢乍見的局促就在不知覺間，生出了不可名狀的覆雜。
然後那個人扶欄而下，不言不笑也不帶一絲回憶，一步一步極其隆重，最終止於舷梯的最末一階佇立不前。
相隔十步遠，迎接詞已來不及預習，南烈緩步走過去，準備與訪者相握的右手，在伸出的剎那無意間輕轉，變為一個接他走下最末一級
階梯的手勢。甚至未能聽到，通訊器裏有人向他報告說，營中信息系統遭遇不明入侵，已全部癱瘓。
在一瞬間想起無數言語，又在一瞬間盡數忘卻，那是南烈此生初見藤真健司。
—尾聲—
後來的故事很長。世界並沒有變得更好。
譬如水戶洋平為前國防部長的遇刺寫了通訊社有史以來最直言不諱的調查述評，花形透不容商量地壓下這篇萬字特稿的同時，又把多年前田岡茂一贈予他的神奈川最好的新聞人之名轉送給了洋平。然而，社長大人親筆寫就的替換稿見報時，卻意味不明地保留著原稿中的最末一句話——
當飛行無法停止，天空也成了牢籠。我永不能說你的名字，但你就是自由。
花形知道，洋平這句話是寫給誰的，寫了一萬字，也不過為了說出這一句話。他也知道，那個人看得見，並且終會明白。他們那一段無疾而終的，甚至不可稱為戀愛的時光，在這場無法扭轉的巨大戰局的廢墟上，就以這樣一種晦澀而又難以調和的方式被永久地記錄下來。
譬如田岡茂一再也未能把藤真健司調回國安部，並不因為那幾席行事古板的幕僚一聽這名字就皺緊眉頭如鯁在喉，只是那人於兩國邊界上的是是非非，一旦介入就無法脫身。部長辦公廳的執行監督辦公室一直空著，一切如常，只是終於沒有那樣一個人，能把部長大人氣得胃疼。
譬如南烈不知從何處聽聞，那位僅有一面之緣的敵國來訪者受過槍傷，邊境事端平息後半年，又不遠千裏回到闊別已久的故鄉，采來一束小葉伽藍寄給他。是那一國民間世代相傳一千年的療傷聖藥，高嶺之花，只開在寸草不生的峭壁上，歷盡風雪卻秉性甘溫，祛瘀散寒鎮痛止血再好不過。
國防部有個人知悉此事心裏頗不是滋味，後悔當日只是破壞了敵國夕見川營的信息系統，而沒有一顆空對地導彈把那個誰誰打回軍校重練。偶爾也會幼稚地假設，兩國若全面開戰，領事司的外交官自當名正言順地盡數撤回本國，心愛之人也就能免於花花草草之擾。
有點遺憾。牧紳一近來經常憶起，ANSIR預備役那年，藤真健司的小組贏了初次模擬戰，一群尚不更事的少年從信息樓裏沖出來歡呼雀躍擊掌相賀，盛夏流光中有個人的笑容，好看到所有未曾遇見他的時間都措手不及，牧總覺得，也許那才是他和藤真在梧桐樹下的相見之前，第一次真正的初遇。
在一個難得共進早餐的晨間，牧把這樣的回憶覆述給藤真，那人理所當然把兩人共用的沙拉碟裏的洋蔥挑出來撥給他，漫不經心答他，你記錯了，我沒贏過，我們的模擬戰。
在兩人共同度過的漫漫流年裏，到底有沒有一個角落，存放著那個名為藤真健司的微笑，就這樣成了不解之謎。
之所以如此懷念，也許只是因為牧太想見到藤真的笑，而那樣經久不滅的笑容，並不是他可以給予，直到他們彼此仍然相愛的許多年後，他才終於明白。
—FIN—
愛知共和國東南邊境守備隊的指揮者，是海軍陸戰第四中隊南烈中將。他在與神奈川特遣小組會晤前夜才獲悉，此次派來的和談者是個名不見經傳的新手。他是不在意的，共和國豐玉軍校第九期優秀學員，從來信念只有一個，贏的人決定游戲規則。掌握著神奈川那五名俘虜，來和談的是誰，又有什麽要緊。
只是手下這支隊伍，共和國專為海空聯合登陸戰訓練的特種兵，個個身懷絕技，性子也是千裏挑一的奇葩，竟會落得邊境守備這樣一樁普通陸軍都不屑一顧的差事，往日早已驕縱到雲裏的自尊心再受不得半點委屈。
那夜軍中幾名信息員遍尋本國情報庫，甚至竊入神奈川外交部編制系統，一無所獲不禁大吐其槽。
不以為然坐在會議桌上的副將岸本實理雙手撐著桌沿雙腿輕晃，“你們怎麽知道無名就是小輩，也許是個不輕易出馬的狠角色。”邊說邊瞄了一眼會議桌盡頭的南烈，長夜無聊拉他來情報組湊個趣，此人自打遣來邊境一直不痛快，只是一眾手下已怨聲載道，他也不好再多說什麽，但心不在焉是常有的，人坐在那裏冷眼旁觀，心裏不知在想些什麽。
“真的很懷疑他們是不是派了部長夫人來，不然怎麽這麽密不透風，別說情報，連條八卦也沒有。”
“那是想給咱們來個surprise，還不領情。”
“八卦還真有，聽說是神奈川政界第一美人。”
岸本終於聽不下去，拍案揚頭大笑三聲，輕巧跳下會議桌，狡黠望著對面的南烈，別有用心地說，“那，我們也給他來個surprise。”
正襟端坐的年輕指揮者終於忍不住一笑，起身走出會議室時不慍不火留下一句話，“適可而止。”
那夜藤真並未等到牧回來，也在意料之中。從向晚分別時就已隱約明白，那個人從未、以後也無法再為他所獨有。臨睡在牧的書房讀一卷古時候的僧人寫的情詩讀得心如蟬蛻，走回空蕩的臥室坐在床畔，窗外夜雪正漸落漸小，熄燈前瞥見行動電話上有一條信息。
是半小時前發來的。聽說明天飛夕見川？牧如是寫道。
藤真無語了一陣，隨手寫回，聽說？
夕見川之行的保密級數為二級，除了田岡茂一及領事司的行動部署者，消息幾乎不可能外流，當然，國防部是個例外，親歷海王星一戰，藤真無法低估這個組織的情報獲取能力。
牧並未給出解釋，只是零時差回覆道，你們聯絡總部的專用頻道確定後請速告知。顯然已守著行動電話等待良久。
文字並不帶有情緒標記，但藤真知道，寫下這句話的那個人，並非不肯斟酌措辭，而是真的在生氣，於是也毫不客氣地回他，這是在和領事司突發事件組說話？
信息發過去有半分鐘光景，床頭的電話就響了，“當然是在和我喜歡的人說話。”牧說，平靜的嗓音裏壓抑著不知名的緊急。
藤真故意忽略了，只說，“你可以攔截到，又何必問我？”
牧意識到自己的開場白仍不夠冷靜，於是聲音又沈下來半分，“藤真，現在不是慪氣的時候。”
“總之，明天的行動無需部長您過問。”藤真回絕得斬釘截鐵。
兩邊沈寂下去，但都未收線。
過了一會，牧說，“他們想以戰爭方式奪回夕見川非軍事區已經很多年，我本來不反對，但是這次和談是由你出面，你出了事他們就有了開戰的理由，所以不會有人在乎你的安危。”牧停了停，沒收到回應，又說，“健司，你居然說我無需過問。”
許久，已不是方才的意氣用事，藤真鎮定答他，“無論發生什麽，牧需要考慮的也只是如何贏得這場戰爭。我不會成為你的弱點。”
“但是關於你的事，能不能至少讓我不是最後一個知道。”牧又是暮時雪裏輕俯在耳畔說我跟你走的牧了。
藤真默然了片刻，“也許，是我還不太習慣。”
“我很抱歉，今晚沒能回去陪你。”
“不接受道歉。”藤真倚上床頭。
“我愛你。”
“我知道。”輕笑著闔眸。
“晚安。”
“牧。”伸手熄了燈。
“嗯？”
“我也愛你。”
按慣例，夕見川之行選了非攻擊系四倍音速巡航機，航程一小時四十分。登機前，藤真把行動專用的加密頻道發給了牧，彼此都未有更多言語。
眾所周知，領事司的人喜歡獨當一面，出了本國領域更一向是長袖善舞，沒有誰會甘於服從一位憑空降臨的新組長，故而一行七人之間氣氛相當微妙。
直至藤真看到駕駛室那一抹張揚的紅發，陌生的機艙才忽然有了似曾相識的掌控感。他亦終於覺悟到海王星反制任務的終結，組裏曾有四人，他們並肩戰鬥過，後來，有人自在天涯，有人塵埃落定，他卻獨獨忘了對櫻木花道說解散。
那人回頭，不顧隨行者投來異樣打量的目光，放開嗓門喊，“餵候補的，你那是什麽表情，見到天才櫻木難道不應該更驚喜一點嗎？”
巡航機逆風入雲的時候，有人立在一棵梧桐樹下輕搖折扇，那是ANSIR的繼任校長高頭力。這所學校的歷任執掌者，都握有一份查無此人的secret agent名單，派遣櫻木加入藤真的行動組，就是高頭力重回母校發布的第一道命令。
以長輩的立場而言，他對藤真從來說不上喜歡，一切因美麗而傷人的存在，都會讓他憶起牧的母親，憶起她和已故部長的過往。那樣的美麗是種過錯，以至於為他們當時不顧一切的結合所觸痛過的人，直到那位部長臨終也未能達成諒解。
因為並沒有誰來拜托，行事理由不免有點堂皇。理智上高頭力寧願牧紳一離那孩子越遠越好，不過大敵當前，令這位年輕的新任部長免於後顧之憂，而得以安心步武乃父遺願，似乎也可算作他勉為其難的分內之事吧。
巡航機登上平流層，航跡雲隱沒在晴空裏。窗下天光大好，花形一大早親自快遞過來的敵方八卦，趁此無聊之際也可略觀一二。
南烈此人給予藤真的第一印象，就是當藤真從花形手裏接過記憶卡，無意中瞥見頭一頁的名字和軍階，他對花形莞爾一笑，“你說，這算不算大材小用？”
花形一臉故作高深，“看了後邊就明白了。對了，別說是我給你的。”
豐玉軍校第二十九任校長北野，在愛知這個尚武的國度，是曾得國民第一教員美譽的名師，執教十年間親手培養的學員後來多為軍方委以重任，也因軍事上的洞見涉入內閣出任戰略顧問。
兩年前該國內閣重組，北野因生性耿直又識見不群，未免遭人疏遠，偏偏又不肯忝列要職無所事事，沒過多久就請辭了。動蕩的時日雖然不長，但他當年親自舉薦的年輕有為者並無一人全身而退，南烈這支特種部隊就是其中之一。
幾年來無論演習還是小規模的周邊沖突一向戰績斐然，難免驕縱成性招致怨毒，指揮者亦早已落了治下不嚴的口實，以至最終放逐邊防進退不能，成了一場內閣暗戰的無辜犧牲品。
所謂人間失意無南北，大抵不過如此。藤真想。
忽然艙體一傾，桌上的咖啡杯滑落下去，摔碎了。藤真扶案起身，一瞬間幾乎無法維持平衡，心頭陡然不安，於是沖出臨時辦公區，向駕駛室趕去。
駕駛窗上的視域搖晃得厲害，“是電磁風暴幹擾。”櫻木聽見腳步聲，回身一把扶在來人臂上，才令藤真不致跌倒。
藤真借他手臂的支撐，坐到副駕駛位上，“能判斷幹擾源嗎？”櫻木大搖其頭。
藤真快速掃了一眼儀表，果然各項數據都湧出陣發性的紊亂，地面聯絡中心的呼叫音也雜亂不清，“夕見川行動組，你已偏離航線15度，請檢測設備運行並確認操作無誤，重覆……”
“非機體故障由你們排除，本天才會操作有誤嗎？”櫻木對遠程通訊器大聲喊回去。這是大學時代一以貫之的作戰風格，就算幾近盲飛也難得害怕，不知是太自信還是神經遲鈍。
“長官，您怎麽不下令降落？”幾名隨行者闖入，質問的語氣。
藤真側身望他們，一只手撐在櫻木肩頭說，“這是神奈川最好的飛行員，當他覺得可以的時候，就會降落。”
“不能降落，會撞上的。”櫻木小聲抗議了一句，頗為不平。印象中附近的確有小型軍用機場，但邊境地貌多屬連綿的丘陵，以這麽不穩定的狀態下降高度，很難安然著陸。
“我明白。”藤真拍了拍他的肩膀。安危倒在其次，只是負有神奈川之名的此次航行，正如一羽離弦的箭，弓一振，當響絕千裏無往不勝，斷然不可止於中途自傷士氣。
巡航機已近風暴中心，遠程通訊器裏是沙沙作響的電流音。
“老大！”就聽一聲咋呼，工作室的門倏地撞開，清田大踏步來到牧的案前，“肯定是領事司的人搗鬼，故意讓學長遇險，好向敵人下戰書。”
牧的註意力沒離開移動電腦屏幕，“別亂下結論，我查到幹擾源，是對方營地的信息發射裝置。”他的回答沈穩，但並不輕松。
“那我們還在等什麽？”前往夕見川的巡航機一起飛，兩架微波動力導航機就秘密地奉命緊隨其後，此刻仍未接到支援命令，清田不明白，老大怎麽這麽沈得住氣。
“等一個完全由我們掌控的時機。”牧不為所動。在這個國度裏，各部門運轉最忌諱的是妄自幹涉權限外的事務，若此時插手，任務結束後，藤真在領事司將永遠難獲信任。
而在地面聯絡中心的監控屏幕上，本來已若隱若現的巡航機影像突然消失了，一時四下嘩然。
駕駛室內，六名隨行者圍攏在飛行員身後，有人說，“長官現在切斷和地面的聯絡無異於自殺。”
那是藤真的決定，櫻木並無異議地執行了。此時全賴飛行者的直覺和經驗，藤真註視著駕駛窗裏極不穩定的風景，像是對自己說，“巡航機與地面失去聯系，他才有辦法接應我們。”
四分鐘後，國防部接到領事司急電，“我與夕見川行動組失去聯系，懷疑已為敵方所控制，請求戰略掩護。”
沒有人知道，那兩架導航機是在何時從何地起飛的，請求發出不到十分鐘，它們就鬼神一般出現在巡航機飛行的空域中，數據對接，系統修覆，糾正航向，把巡航機引向了可屏蔽電磁風暴的山谷中。
藤真說過，櫻木是神奈川最好的飛行員。藤真還說，夕見川是非軍事區，那我們雙方各誤入一次，就算兩不相欠。
於是那日山中的巡邏隊員親見，有一架巡航機在峭壁間低空側轉，兩翼垂直於地面，呼嘯如狂風般滑翔過狹窄的谷地，猶如一只巨大的鳥類，披荊斬棘迫降在夕見川古老的河床上。
對於岸本等人贈予來訪者的所謂surprise，南烈並沒責怪，心裏卻過意不去。當他依從外交禮節，帶著迎賓儀仗一路狂奔到迫降地點，望見那位傳說中名不見經傳的訪客，臨風立在高高的舷梯上望向他，極淡遠極堅定，初逢乍見的局促就在不知覺間，生出了不可名狀的覆雜。
然後那個人扶欄而下，不言不笑也不帶一絲回憶，一步一步極其隆重，最終止於舷梯的最末一階佇立不前。
相隔十步遠，迎接詞已來不及預習，南烈緩步走過去，準備與訪者相握的右手，在伸出的剎那無意間輕轉，變為一個接他走下最末一級
階梯的手勢。甚至未能聽到，通訊器裏有人向他報告說，營中信息系統遭遇不明入侵，已全部癱瘓。
在一瞬間想起無數言語，又在一瞬間盡數忘卻，那是南烈此生初見藤真健司。
—尾聲—
後來的故事很長。世界並沒有變得更好。
譬如水戶洋平為前國防部長的遇刺寫了通訊社有史以來最直言不諱的調查述評，花形透不容商量地壓下這篇萬字特稿的同時，又把多年前田岡茂一贈予他的神奈川最好的新聞人之名轉送給了洋平。然而，社長大人親筆寫就的替換稿見報時，卻意味不明地保留著原稿中的最末一句話——
當飛行無法停止，天空也成了牢籠。我永不能說你的名字，但你就是自由。
花形知道，洋平這句話是寫給誰的，寫了一萬字，也不過為了說出這一句話。他也知道，那個人看得見，並且終會明白。他們那一段無疾而終的，甚至不可稱為戀愛的時光，在這場無法扭轉的巨大戰局的廢墟上，就以這樣一種晦澀而又難以調和的方式被永久地記錄下來。
譬如田岡茂一再也未能把藤真健司調回國安部，並不因為那幾席行事古板的幕僚一聽這名字就皺緊眉頭如鯁在喉，只是那人於兩國邊界上的是是非非，一旦介入就無法脫身。部長辦公廳的執行監督辦公室一直空著，一切如常，只是終於沒有那樣一個人，能把部長大人氣得胃疼。
譬如南烈不知從何處聽聞，那位僅有一面之緣的敵國來訪者受過槍傷，邊境事端平息後半年，又不遠千裏回到闊別已久的故鄉，采來一束小葉伽藍寄給他。是那一國民間世代相傳一千年的療傷聖藥，高嶺之花，只開在寸草不生的峭壁上，歷盡風雪卻秉性甘溫，祛瘀散寒鎮痛止血再好不過。
國防部有個人知悉此事心裏頗不是滋味，後悔當日只是破壞了敵國夕見川營的信息系統，而沒有一顆空對地導彈把那個誰誰打回軍校重練。偶爾也會幼稚地假設，兩國若全面開戰，領事司的外交官自當名正言順地盡數撤回本國，心愛之人也就能免於花花草草之擾。
有點遺憾。牧紳一近來經常憶起，ANSIR預備役那年，藤真健司的小組贏了初次模擬戰，一群尚不更事的少年從信息樓裏沖出來歡呼雀躍擊掌相賀，盛夏流光中有個人的笑容，好
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只是手下這支隊伍，共和國專為海空聯合登陸戰訓練的特種兵，個個身懷絕技，性子也是千裏挑一的奇葩，竟會落得邊境守備這樣一樁普通陸軍都不屑一顧的差事，往日早已驕縱到雲裏的自尊心再受不得半點委屈。
那夜軍中幾名信息員遍尋本國情報庫，甚至竊入神奈川外交部編制系統，一無所獲不禁大吐其槽。
不以為然坐在會議桌上的副將岸本實理雙手撐著桌沿雙腿輕晃，“你們怎麽知道無名就是小輩，也許是個不輕易出馬的狠角色。”邊說邊瞄了一眼會議桌盡頭的南烈，長夜無聊拉他來情報組湊個趣，此人自打遣來邊境一直不痛快，只是一眾手下已怨聲載道，他也不好再多說什麽，但心不在焉是常有的，人坐在那裏冷眼旁觀，心裏不知在想些什麽。
“真的很懷疑他們是不是派了部長夫人來，不然怎麽這麽密不透風，別說情報，連條八卦也沒有。”
“那是想給咱們來個surprise，還不領情。”
“八卦還真有，聽說是神奈川政界第一美人。”
岸本終於聽不下去，拍案揚頭大笑三聲，輕巧跳下會議桌，狡黠望著對面的南烈，別有用心地說，“那，我們也給他來個surprise。”
正襟端坐的年輕指揮者終於忍不住一笑，起身走出會議室時不慍不火留下一句話，“適可而止。”
那夜藤真並未等到牧回來，也在意料之中。從向晚分別時就已隱約明白，那個人從未、以後也無法再為他所獨有。臨睡在牧的書房讀一卷古時候的僧人寫的情詩讀得心如蟬蛻，走回空蕩的臥室坐在床畔，窗外夜雪正漸落漸小，熄燈前瞥見行動電話上有一條信息。
是半小時前發來的。聽說明天飛夕見川？牧如是寫道。
藤真無語了一陣，隨手寫回，聽說？
夕見川之行的保密級數為二級，除了田岡茂一及領事司的行動部署者，消息幾乎不可能外流，當然，國防部是個例外，親歷海王星一戰，藤真無法低估這個組織的情報獲取能力。
牧並未給出解釋，只是零時差回覆道，你們聯絡總部的專用頻道確定後請速告知。顯然已守著行動電話等待良久。
文字並不帶有情緒標記，但藤真知道，寫下這句話的那個人，並非不肯斟酌措辭，而是真的在生氣，於是也毫不客氣地回他，這是在和領事司突發事件組說話？
信息發過去有半分鐘光景，床頭的電話就響了，“當然是在和我喜歡的人說話。”牧說，平靜的嗓音裏壓抑著不知名的緊急。
藤真故意忽略了，只說，“你可以攔截到，又何必問我？”
牧意識到自己的開場白仍不夠冷靜，於是聲音又沈下來半分，“藤真，現在不是慪氣的時候。”
“總之，明天的行動無需部長您過問。”藤真回絕得斬釘截鐵。
兩邊沈寂下去，但都未收線。
過了一會，牧說，“他們想以戰爭方式奪回夕見川非軍事區已經很多年，我本來不反對，但是這次和談是由你出面，你出了事他們就有了開戰的理由，所以不會有人在乎你的安危。”牧停了停，沒收到回應，又說，“健司，你居然說我無需過問。”
許久，已不是方才的意氣用事，藤真鎮定答他，“無論發生什麽，牧需要考慮的也只是如何贏得這場戰爭。我不會成為你的弱點。”
“但是關於你的事，能不能至少讓我不是最後一個知道。”牧又是暮時雪裏輕俯在耳畔說我跟你走的牧了。
藤真默然了片刻，“也許，是我還不太習慣。”
“我很抱歉，今晚沒能回去陪你。”
“不接受道歉。”藤真倚上床頭。
“我愛你。”
“我知道。”輕笑著闔眸。
“晚安。”
“牧。”伸手熄了燈。
“嗯？”
“我也愛你。”
按慣例，夕見川之行選了非攻擊系四倍音速巡航機，航程一小時四十分。登機前，藤真把行動專用的加密頻道發給了牧，彼此都未有更多言語。
眾所周知，領事司的人喜歡獨當一面，出了本國領域更一向是長袖善舞，沒有誰會甘於服從一位憑空降臨的新組長，故而一行七人之間氣氛相當微妙。
直至藤真看到駕駛室那一抹張揚的紅發，陌生的機艙才忽然有了似曾相識的掌控感。他亦終於覺悟到海王星反制任務的終結，組裏曾有四人，他們並肩戰鬥過，後來，有人自在天涯，有人塵埃落定，他卻獨獨忘了對櫻木花道說解散。
那人回頭，不顧隨行者投來異樣打量的目光，放開嗓門喊，“餵候補的，你那是什麽表情，見到天才櫻木難道不應該更驚喜一點嗎？”
巡航機逆風入雲的時候，有人立在一棵梧桐樹下輕搖折扇，那是ANSIR的繼任校長高頭力。這所學校的歷任執掌者，都握有一份查無此人的secret agent名單，派遣櫻木加入藤真的行動組，就是高頭力重回母校發布的第一道命令。
以長輩的立場而言，他對藤真從來說不上喜歡，一切因美麗而傷人的存在，都會讓他憶起牧的母親，憶起她和已故部長的過往。那樣的美麗是種過錯，以至於為他們當時不顧一切的結合所觸痛過的人，直到那位部長臨終也未能達成諒解。
因為並沒有誰來拜托，行事理由不免有點堂皇。理智上高頭力寧願牧紳一離那孩子越遠越好，不過大敵當前，令這位年輕的新任部長免於後顧之憂，而得以安心步武乃父遺願，似乎也可算作他勉為其難的分內之事吧。
巡航機登上平流層，航跡雲隱沒在晴空裏。窗下天光大好，花形一大早親自快遞過來的敵方八卦，趁此無聊之際也可略觀一二。
南烈此人給予藤真的第一印象，就是當藤真從花形手裏接過記憶卡，無意中瞥見頭一頁的名字和軍階，他對花形莞爾一笑，“你說，這算不算大材小用？”
花形一臉故作高深，“看了後邊就明白了。對了，別說是我給你的。”
豐玉軍校第二十九任校長北野，在愛知這個尚武的國度，是曾得國民第一教員美譽的名師，執教十年間親手培養的學員後來多為軍方委以重任，也因軍事上的洞見涉入內閣出任戰略顧問。
兩年前該國內閣重組，北野因生性耿直又識見不群，未免遭人疏遠，偏偏又不肯忝列要職無所事事，沒過多久就請辭了。動蕩的時日雖然不長，但他當年親自舉薦的年輕有為者並無一人全身而退，南烈這支特種部隊就是其中之一。
幾年來無論演習還是小規模的周邊沖突一向戰績斐然，難免驕縱成性招致怨毒，指揮者亦早已落了治下不嚴的口實，以至最終放逐邊防進退不能，成了一場內閣暗戰的無辜犧牲品。
所謂人間失意無南北，大抵不過如此。藤真想。
忽然艙體一傾，桌上的咖啡杯滑落下去，摔碎了。藤真扶案起身，一瞬間幾乎無法維持平衡，心頭陡然不安，於是沖出臨時辦公區，向駕駛室趕去。
駕駛窗上的視域搖晃得厲害，“是電磁風暴幹擾。”櫻木聽見腳步聲，回身一把扶在來人臂上，才令藤真不致跌倒。
藤真借他手臂的支撐，坐到副駕駛位上，“能判斷幹擾源嗎？”櫻木大搖其頭。
藤真快速掃了一眼儀表，果然各項數據都湧出陣發性的紊亂，地面聯絡中心的呼叫音也雜亂不清，“夕見川行動組，你已偏離航線15度，請檢測設備運行並確認操作無誤，重覆……”
“非機體故障由你們排除，本天才會操作有誤嗎？”櫻木對遠程通訊器大聲喊回去。這是大學時代一以貫之的作戰風格，就算幾近盲飛也難得害怕，不知是太自信還是神經遲鈍。
“長官，您怎麽不下令降落？”幾名隨行者闖入，質問的語氣。
藤真側身望他們，一只手撐在櫻木肩頭說，“這是神奈川最好的飛行員，當他覺得可以的時候，就會降落。”
“不能降落，會撞上的。”櫻木小聲抗議了一句，頗為不平。印象中附近的確有小型軍用機場，但邊境地貌多屬連綿的丘陵，以這麽不穩定的狀態下降高度，很難安然著陸。
“我明白。”藤真拍了拍他的肩膀。安危倒在其次，只是負有神奈川之名的此次航行，正如一羽離弦的箭，弓一振，當響絕千裏無往不勝，斷然不可止於中途自傷士氣。
巡航機已近風暴中心，遠程通訊器裏是沙沙作響的電流音。
“老大！”就聽一聲咋呼，工作室的門倏地撞開，清田大踏步來到牧的案前，“肯定是領事司的人搗鬼，故意讓學長遇險，好向敵人下戰書。”
牧的註意力沒離開移動電腦屏幕，“別亂下結論，我查到幹擾源，是對方營地的信息發射裝置。”他的回答沈穩，但並不輕松。
“那我們還在等什麽？”前往夕見川的巡航機一起飛，兩架微波動力導航機就秘密地奉命緊隨其後，此刻仍未接到支援命令，清田不明白，老大怎麽這麽沈得住氣。
“等一個完全由我們掌控的時機。”牧不為所動。在這個國度裏，各部門運轉最忌諱的是妄自幹涉權限外的事務，若此時插手，任務結束後，藤真在領事司將永遠難獲信任。
而在地面聯絡中心的監控屏幕上，本來已若隱若現的巡航機影像突然消失了，一時四下嘩然。
駕駛室內，六名隨行者圍攏在飛行員身後，有人說，“長官現在切斷和地面的聯絡無異於自殺。”
那是藤真的決定，櫻木並無異議地執行了。此時全賴飛行者的直覺和經驗，藤真註視著駕駛窗裏極不穩定的風景，像是對自己說，“巡航機與地面失去聯系，他才有辦法接應我們。”
四分鐘後，國防部接到領事司急電，“我與夕見川行動組失去聯系，懷疑已為敵方所控制，請求戰略掩護。”
沒有人知道，那兩架導航機是在何時從何地起飛的，請求發出不到十分鐘，它們就鬼神一般出現在巡航機飛行的空域中，數據對接，系統修覆，糾正航向，把巡航機引向了可屏蔽電磁風暴的山谷中。
藤真說過，櫻木是神奈川最好的飛行員。藤真還說，夕見川是非軍事區，那我們雙方各誤入一次，就算兩不相欠。
於是那日山中的巡邏隊員親見，有一架巡航機在峭壁間低空側轉，兩翼垂直於地面，呼嘯如狂風般滑翔過狹窄的谷地，猶如一只巨大的鳥類，披荊斬棘迫降在夕見川古老的河床上。
對於岸本等人贈予來訪者的所謂surprise，南烈並沒責怪，心裏卻過意不去。當他依從外交禮節，帶著迎賓儀仗一路狂奔到迫降地點，望見那位傳說中名不見經傳的訪客，臨風立在高高的舷梯上望向他，極淡遠極堅定，初逢乍見的局促就在不知覺間，生出了不可名狀的覆雜。
然後那個人扶欄而下，不言不笑也不帶一絲回憶，一步一步極其隆重，最終止於舷梯的最末一階佇立不前。
相隔十步遠，迎接詞已來不及預習，南烈緩步走過去，準備與訪者相握的右手，在伸出的剎那無意間輕轉，變為一個接他走下最末一級
階梯的手勢。甚至未能聽到，通訊器裏有人向他報告說，營中信息系統遭遇不明入侵，已全部癱瘓。
在一瞬間想起無數言語，又在一瞬間盡數忘卻，那是南烈此生初見藤真健司。
—尾聲—
後來的故事很長。世界並沒有變得更好。
譬如水戶洋平為前國防部長的遇刺寫了通訊社有史以來最直言不諱的調查述評，花形透不容商量地壓下這篇萬字特稿的同時，又把多年前田岡茂一贈予他的神奈川最好的新聞人之名轉送給了洋平。然而，社長大人親筆寫就的替換稿見報時，卻意味不明地保留著原稿中的最末一句話——
當飛行無法停止，天空也成了牢籠。我永不能說你的名字，但你就是自由。
花形知道，洋平這句話是寫給誰的，寫了一萬字，也不過為了說出這一句話。他也知道，那個人看得見，並且終會明白。他們那一段無疾而終的，甚至不可稱為戀愛的時光，在這場無法扭轉的巨大戰局的廢墟上，就以這樣一種晦澀而又難以調和的方式被永久地記錄下來。
譬如田岡茂一再也未能把藤真健司調回國安部，並不因為那幾席行事古板的幕僚一聽這名字就皺緊眉頭如鯁在喉，只是那人於兩國邊界上的是是非非，一旦介入就無法脫身。部長辦公廳的執行監督辦公室一直空著，一切如常，只是終於沒有那樣一個人，能把部長大人氣得胃疼。
譬如南烈不知從何處聽聞，那位僅有一面之緣的敵國來訪者受過槍傷，邊境事端平息後半年，又不遠千裏回到闊別已久的故鄉，采來一束小葉伽藍寄給他。是那一國民間世代相傳一千年的療傷聖藥，高嶺之花，只開在寸草不生的峭壁上，歷盡風雪卻秉性甘溫，祛瘀散寒鎮痛止血再好不過。
國防部有個人知悉此事心裏頗不是滋味，後悔當日只是破壞了敵國夕見川營的信息系統，而沒有一顆空對地導彈把那個誰誰打回軍校重練。偶爾也會幼稚地假設，兩國若全面開戰，領事司的外交官自當名正言順地盡數撤回本國，心愛之人也就能免於花花草草之擾。
有點遺憾。牧紳一近來經常憶起，ANSIR預備役那年，藤真健司的小組贏了初次模擬戰，一群尚不更事的少年從信息樓裏沖出來歡呼雀躍擊掌相賀，盛夏流光中有個人的笑容，好看到所有未曾遇見他的時間都措手不及，牧總覺得，也許那才是他和藤真在梧桐樹下的相見之前，第一次真正的初遇。
在一個難得共進早餐的晨間，牧把這樣的回憶覆述給藤真，那人理所當然把兩人共用的沙拉碟裏的洋蔥挑出來撥給他，漫不經心答他，你記錯了，我沒贏過，我們的模擬戰。
在兩人共同度過的漫漫流年裏，到底有沒有一個角落，存放著那個名為藤真健司的微笑，就這樣成了不解之謎。
之所以如此懷念，也許只是因為牧太想見到藤真的笑，而那樣經久不滅的笑容，並不是他可以給予，直到他們彼此仍然相愛的許多年後，他才終於明白。
—FIN—
愛知共和國東南邊境守備隊的指揮者，是海軍陸戰第四中隊南烈中將。他在與神奈川特遣小組會晤前夜才獲悉，此次派來的和談者是個名不見經傳的新手。他是不在意的，共和國豐玉軍校第九期優秀學員，從來信念只有一個，贏的人決定游戲規則。掌握著神奈川那五名俘虜，來和談的是誰，又有什麽要緊。
只是手下這支隊伍，共和國專為海空聯合登陸戰訓練的特種兵，個個身懷絕技，性子也是千裏挑一的奇葩，竟會落得邊境守備這樣一樁普通陸軍都不屑一顧的差事，往日早已驕縱到雲裏的自尊心再受不得半點委屈。
那夜軍中幾名信息員遍尋本國情報庫，甚至竊入神奈川外交部編制系統，一無所獲不禁大吐其槽。
不以為然坐在會議桌上的副將岸本實理雙手撐著桌沿雙腿輕晃，“你們怎麽知道無名就是小輩，也許是個不輕易出馬的狠角色。”邊說邊瞄了一眼會議桌盡頭的南烈，長夜無聊拉他來情報組湊個趣，此人自打遣來邊境一直不痛快，只是一眾手下已怨聲載道，他也不好再多說什麽，但心不在焉是常有的，人坐在那裏冷眼旁觀，心裏不知在想些什麽。
“真的很懷疑他們是不是派了部長夫人來，不然怎麽這麽密不透風，別說情報，連條八卦也沒有。”
“那是想給咱們來個surprise，還不領情。”
“八卦還真有，聽說是神奈川政界第一美人。”
岸本終於聽不下去，拍案揚頭大笑三聲，輕巧跳下會議桌，狡黠望著對面的南烈，別有用心地說，“那，我們也給他來個surprise。”
正襟端坐的年輕指揮者終於忍不住一笑，起身走出會議室時不慍不火留下一句話，“適可而止。”
那夜藤真並未等到牧回來，也在意料之中。從向晚分別時就已隱約明白，那個人從未、以後也無法再為他所獨有。臨睡在牧的書房讀一卷古時候的僧人寫的情詩讀得心如蟬蛻，走回空蕩的臥室坐在床畔，窗外夜雪正漸落漸小，熄燈前瞥見行動電話上有一條信息。
是半小時前發來的。聽說明天飛夕見川？牧如是寫道。
藤真無語了一陣，隨手寫回，聽說？
夕見川之行的保密級數為二級，除了田岡茂一及領事司的行動部署者，消息幾乎不可能外流，當然，國防部是個例外，親歷海王星一戰，藤真無法低估這個組織的情報獲取能力。
牧並未給出解釋，只是零時差回覆道，你們聯絡總部的專用頻道確定後請速告知。顯然已守著行動電話等待良久。
文字並不帶有情緒標記，但藤真知道，寫下這句話的那個人，並非不肯斟酌措辭，而是真的在生氣，於是也毫不客氣地回他，這是在和領事司突發事件組說話？
信息發過去有半分鐘光景，床頭的電話就響了，“當然是在和我喜歡的人說話。”牧說，平靜的嗓音裏壓抑著不知名的緊急。
藤真故意忽略了，只說，“你可以攔截到，又何必問我？”
牧意識到自己的開場白仍不夠冷靜，於是聲音又沈下來半分，“藤真，現在不是慪氣的時候。”
“總之，明天的行動無需部長您過問。”藤真回絕得斬釘截鐵。
兩邊沈寂下去，但都未收線。
過了一會，牧說，“他們想以戰爭方式奪回夕見川非軍事區已經很多年，我本來不反對，但是這次和談是由你出面，你出了事他們就有了開戰的理由，所以不會有人在乎你的安危。”牧停了停，沒收到回應，又說，“健司，你居然說我無需過問。”
許久，已不是方才的意氣用事，藤真鎮定答他，“無論發生什麽，牧需要考慮的也只是如何贏得這場戰爭。我不會成為你的弱點。”
“但是關於你的事，能不能至少讓我不是最後一個知道。”牧又是暮時雪裏輕俯在耳畔說我跟你走的牧了。
藤真默然了片刻，“也許，是我還不太習慣。”
“我很抱歉，今晚沒能回去陪你。”
“不接受道歉。”藤真倚上床頭。
“我愛你。”
“我知道。”輕笑著闔眸。
“晚安。”
“牧。”伸手熄了燈。
“嗯？”
“我也愛你。”
按慣例，夕見川之行選了非攻擊系四倍音速巡航機，航程一小時四十分。登機前，藤真把行動專用的加密頻道發給了牧，彼此都未有更多言語。
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直至藤真看到駕駛室那一抹張揚的紅發，陌生的機艙才忽然有了似曾相識的掌控感。他亦終於覺悟到海王星反制任務的終結，組裏曾有四人，他們並肩戰鬥過，後來，有人自在天涯，有人塵埃落定，他卻獨獨忘了對櫻木花道說解散。
那人回頭，不顧隨行者投來異樣打量的目光，放開嗓門喊，“餵候補的，你那是什麽表情，見到天才櫻木難道不應該更驚喜一點嗎？”
巡航機逆風入雲的時候，有人立在一棵梧桐樹下輕搖折扇，那是ANSIR的繼任校長高頭力。這所學校的歷任執掌者，都握有一份查無此人的secret agent名單，派遣櫻木加入藤真的行動組，就是高頭力重回母校發布的第一道命令。
以長輩的立場而言，他對藤真從來說不上喜歡，一切因美麗而傷人的存在，都會讓他憶起牧的母親，憶起她和已故部長的過往。那樣的美麗是種過錯，以至於為他們當時不顧一切的結合所觸痛過的人，直到那位部長臨終也未能達成諒解。
因為並沒有誰來拜托，行事理由不免有點堂皇。理智上高頭力寧願牧紳一離那孩子越遠越好，不過大敵當前，令這位年輕的新任部長免於後顧之憂，而得以安心步武乃父遺願，似乎也可算作他勉為其難的分內之事吧。
巡航機登上平流層，航跡雲隱沒在晴空裏。窗下天光大好，花形一大早親自快遞過來的敵方八卦，趁此無聊之際也可略觀一二。
南烈此人給予藤真的第一印象，就是當藤真從花形手裏接過記憶卡，無意中瞥見頭一頁的名字和軍階，他對花形莞爾一笑，“你說，這算不算大材小用？”
花形一臉故作高深，“看了後邊就明白了。對了，別說是我給你的。”
豐玉軍校第二十九任校長北野，在愛知這個尚武的國度，是曾得國民第一教員美譽的名師，執教十年間親手培養的學員後來多為軍方委以重任，也因軍事上的洞見涉入內閣出任戰略顧問。
兩年前該國內閣重組，北野因生性耿直又識見不群，未免遭人疏遠，偏偏又不肯忝列要職無所事事，沒過多久就請辭了。動蕩的時日雖然不長，但他當年親自舉薦的年輕有為者並無一人全身而退，南烈這支特種部隊就是其中之一。
幾年來無論演習還是小規模的周邊沖突一向戰績斐然，難免驕縱成性招致怨毒，指揮者亦早已落了治下不嚴的口實，以至最終放逐邊防進退不能，成了一場內閣暗戰的無辜犧牲品。
所謂人間失意無南北，大抵不過如此。藤真想。
忽然艙體一傾，桌上的咖啡杯滑落下去，摔碎了。藤真扶案起身，一瞬間幾乎無法維持平衡，心頭陡然不安，於是沖出臨時辦公區，向駕駛室趕去。
駕駛窗上的視域搖晃得厲害，“是電磁風暴幹擾。”櫻木聽見腳步聲，回身一把扶在來人臂上，才令藤真不致跌倒。
藤真借他手臂的支撐，坐到副駕駛位上，“能判斷幹擾源嗎？”櫻木大搖其頭。
藤真快速掃了一眼儀表，果然各項數據都湧出陣發性的紊亂，地面聯絡中心的呼叫音也雜亂不清，“夕見川行動組，你已偏離航線15度，請檢測設備運行並確認操作無誤，重覆……”
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“長官，您怎麽不下令降落？”幾名隨行者闖入，質問的語氣。
藤真側身望他們，一只手撐在櫻木肩頭說，“這是神奈川最好的飛行員，當他覺得可以的時候，就會降落。”
“不能降落，會撞上的。”櫻木小聲抗議了一句，頗為不平。印象中附近的確有小型軍用機場，但邊境地貌多屬連綿的丘陵，以這麽不穩定的狀態下降高度，很難安然著陸。
“我明白。”藤真拍了拍他的肩膀。安危倒在其次，只是負有神奈川之名的此次航行，正如一羽離弦的箭，弓一振，當響絕千裏無往不勝，斷然不可止於中途自傷士氣。
巡航機已近風暴中心，遠程通訊器裏是沙沙作響的電流音。
“老大！”就聽一聲咋呼，工作室的門倏地撞開，清田大踏步來到牧的案前，“肯定是領事司的人搗鬼，故意讓學長遇險，好向敵人下戰書。”
牧的註意力沒離開移動電腦屏幕，“別亂下結論，我查到幹擾源，是對方營地的信息發射裝置。”他的回答沈穩，但並不輕松。
“那我們還在等什麽？”前往夕見川的巡航機一起飛，兩架微波動力導航機就秘密地奉命緊隨其後，此刻仍未接到支援命令，清田不明白，老大怎麽這麽沈得住氣。
“等一個完全由我們掌控的時機。”牧不為所動。在這個國度裏，各部門運轉最忌諱的是妄自幹涉權限外的事務，若此時插手，任務結束後，藤真在領事司將永遠難獲信任。
而在地面聯絡中心的監控屏幕上，本來已若隱若現的巡航機影像突然消失了，一時四下嘩然。
駕駛室內，六名隨行者圍攏在飛行員身後，有人說，“長官現在切斷和地面的聯絡無異於自殺。”
那是藤真的決定，櫻木並無異議地執行了。此時全賴飛行者的直覺和經驗，藤真註視著駕駛窗裏極不穩定的風景，像是對自己說，“巡航機與地面失去聯系，他才有辦法接應我們。”
四分鐘後，國防部接到領事司急電，“我與夕見川行動組失去聯系，懷疑已為敵方所控制，請求戰略掩護。”
沒有人知道，那兩架導航機是在何時從何地起飛的，請求發出不到十分鐘，它們就鬼神一般出現在巡航機飛行的空域中，數據對接，系統修覆，糾正航向，把巡航機引向了可屏蔽電磁風暴的山谷中。
藤真說過，櫻木是神奈川最好的飛行員。藤真還說，夕見川是非軍事區，那我們雙方各誤入一次，就算兩不相欠。
於是那日山中的巡邏隊員親見，有一架巡航機在峭壁間低空側轉，兩翼垂直於地面，呼嘯如狂風般滑翔過狹窄的谷地，猶如一只巨大的鳥類，披荊斬棘迫降在夕見川古老的河床上。
對於岸本等人贈予來訪者的所謂surprise，南烈並沒責怪，心裏卻過意不去。當他依從外交禮節，帶著迎賓儀仗一路狂奔到迫降地點，望見那位傳說中名不見經傳的訪客，臨風立在高高的舷梯上望向他，極淡遠極堅定，初逢乍見的局促就在不知覺間，生出了不可名狀的覆雜。
然後那個人扶欄而下，不言不笑也不帶一絲回憶，一步一步極其隆重，最終止於舷梯的最末一階佇立不前。
相隔十步遠，迎接詞已來不及預習，南烈緩步走過去，準備與訪者相握的右手，在伸出的剎那無意間輕轉，變為一個接他走下最末一級
階梯的手勢。甚至未能聽到，通訊器裏有人向他報告說，營中信息系統遭遇不明入侵，已全部癱瘓。
在一瞬間想起無數言語，又在一瞬間盡數忘卻，那是南烈此生初見藤真健司。
—尾聲—
後來的故事很長。世界並沒有變得更好。
譬如水戶洋平為前國防部長的遇刺寫了通訊社有史以來最直言不諱的調查述評，花形透不容商量地壓下這篇萬字特稿的同時，又把多年前田岡茂一贈予他的神奈川最好的新聞人之名轉送給了洋平。然而，社長大人親筆寫就的替換稿見報時，卻意味不明地保留著原稿中的最末一句話——
當飛行無法停止，天空也成了牢籠。我永不能說你的名字，但你就是自由。
花形知道，洋平這句話是寫給誰的，寫了一萬字，也不過為了說出這一句話。他也知道，那個人看得見，並且終會明白。他們那一段無疾而終的，甚至不可稱為戀愛的時光，在這場無法扭轉的巨大戰局的廢墟上，就以這樣一種晦澀而又難以調和的方式被永久地記錄下來。
譬如田岡茂一再也未能把藤真健司調回國安部，並不因為那幾席行事古板的幕僚一聽這名字就皺緊眉頭如鯁在喉，只是那人於兩國邊界上的是是非非，一旦介入就無法脫身。部長辦公廳的執行監督辦公室一直空著，一切如常，只是終於沒有那樣一個人，能把部長大人氣得胃疼。
譬如南烈不知從何處聽聞，那位僅有一面之緣的敵國來訪者受過槍傷，邊境事端平息後半年，又不遠千裏回到闊別已久的故鄉，采來一束小葉伽藍寄給他。是那一國民間世代相傳一千年的療傷聖藥，高嶺之花，只開在寸草不生的峭壁上，歷盡風雪卻秉性甘溫，祛瘀散寒鎮痛止血再好不過。
國防部有個人知悉此事心裏頗不是滋味，後悔當日只是破壞了敵國夕見川營的信息系統，而沒有一顆空對地導彈把那個誰誰打回軍校重練。偶爾也會幼稚地假設，兩國若全面開戰，領事司的外交官自當名正言順地盡數撤回本國，心愛之人也就能免於花花草草之擾。
有點遺憾。牧紳一近來經常憶起，ANSIR預備役那年，藤真健司的小組贏了初次模擬戰，一群尚不更事的少年從信息樓裏沖出來歡呼雀躍擊掌相賀，盛夏流光中有個人的笑容，好
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