“怎麽回事？”

站在門口,熊芳定渾身上下一股密不透風的氣勢,從穿著嚴謹的制服，到他帽檐下陰霾遍布的目光,所有的一切,紋絲不亂。

沈延生坐在地上扭頭往後看，是個仰視的動作。地上的馬燈發出了金黃色的光，一跳一跳的印在熊芳定臉上,火光渺渺。

“我過來看看，剛才還好好的……沒想到忽然就這樣了……”竭力的穩住心神,他勁量避開地上那具面目猙獰的屍體,站起來走向門邊。

熊芳定朝著前面一遞下巴,劉為姜便擦著沈延生的肩膀進到了屋內。簡單的檢查了屍體的狀況，青年轉頭說道：“報告隊座，死了。”

“死了？怎麽死的？”

“應該是中毒。”劉為姜掐著胖子的一張肉臉，從人嘴唇邊上抹下點白沫，送進鼻子底下聞了聞，“是中毒。”

“中毒？”熊芳定嘴裏咬著兩個字，視線自然而然的轉向了沈延生。這屋裏最後跟胖子接觸的就只有他，理所當然的，他的嫌疑也就最大。

沈延生望著對方那鷹鷲似的視線，脫口而出：“我沒殺他！”

熊芳定不置可否，這時候劉為姜從地上撿了那個油汪汪的大碗送到了他面前。

“這是誰送來的？”

門口看守的小兵探頭看了一眼，憋了半天吞吞吐吐的答道：“報告隊座，是……是仇隊長讓人送的，剛才仇隊長來了一趟，一會兒就有人送了碗吃的過來……說是給這胖子吃……”

熊芳定沒有言語，矮身出了糧草房，直奔前方營區。

陸續的，屋裏的小兵和衛士也都跟著他出去，沈延生站在門口往那胖子的屍體上看了最後一眼，地上的馬燈依舊亮著，胖子躺在地上，肚子上的肥肉高高頂起，把整個上半身都給擋住了。

劉為姜還留在屍體旁邊，擡頭看了一眼沈延生，他從地上站了起來。

“走吧。”

“……去哪兒？”

“去找仇隊長。”從沈延生邊上側身而出，昏暗的燈光照出他陰測測的半邊輪廓。沈延生定睛看了看他，不知道為什麽，竟是在心裏暗暗的抖了一下。他想起前不久在仇報國家對過看到的那個給人播唱碟的商販，和眼前這位青年衛士，竟是如此的神似！

註意到他的視線，劉為姜慢慢的把目光轉了過來，那眼睛裏死水一般的靜滯，只有瞳孔上跳著淡淡的兩束馬燈的火光。

“怎麽了？”他低聲問。

沈延生吸了口氣，往外走去：“沒事，我們走吧。”

一行人等陸續到齊，仇報國的屋子也差不多滿了。油汪汪的大碗擺在桌上，旁邊的仇隊長是個暴躁而無奈的模樣。他穿著襯衣，大概是準備脫衣服休息，所以外套只是搭在兩邊肩膀上。兩支鋥亮的馬靴來回踏著地面踱來踱去，他對著桌上的碗伸出了指頭，一抖三點的說：“我怎麽會讓人去下毒？啊？我連飯都不會給他吃，還有閑心在他飯裏下毒？”

“可王陸山確實是死了。”熊芳定垂著眼睛並不理會對方焦躁不滿的情緒。

“好，就算是我讓人送的飯，那理由呢？我要是想殺他，還用得著這麽偷偷摸摸麽？直接拉出去槍斃，不比這省事？！”

熊芳定哼的一聲冷笑，說道：“仇隊長，有句話叫做賊喊捉賊，你不會不知道。裏應外合的勾當要是暴露了，殺人滅口不是人之常情麽？”

“你什麽意思，裏應外合？你說我跟王陸山裏應外合？”

仇報國站在當地，質問的聲音一下提高了。他恨這副隊長恨得牙癢，卻從未覺得有今天這麽可恨。

眼看兩位針鋒相隨，隨時都有爆發戰爭的可能，沈延生站了出來。走到兩人中間，他先是仔細的觀察了桌上的碗，確定這碗的確是出自營內，然後說道：“不要忙著下結論，找出那個送飯的人，不就知道事情的真相了麽。”

說完，他要人把看門的小兵叫了過來，問看沒看清來人的長相。小兵年紀不大，滿打滿算頂多也就十七八，一見這架勢，早就嚇得兩腿發軟了。王陸山的死雖然不是他造成的，但他怎麽也是脫不了幹系。

蹙著眉頭苦苦思索，他實在是沒轍，因為來人說是仇隊長的意思，加上仇隊長本人又剛剛來過，要人給送碗飯什麽的不是很正常麽，誰會去盯著人臉仔細看？再說當時天色又黑……

小兵吞吞吐吐，嘰歪白天沒有個準，仇報國等不下去，上去揪住人衣領就把人拖到了外面。狠狠的搡向營區中的一片空地，他吼道：“全員集合，特麽老子讓你一個一個認！認到你把那個王八蛋揪出來為止！”

小兵嚇得一哆嗦，心說自己這真是倒了八輩子血黴了，怎麽好趕不趕偏偏就讓他攤上這種說不清理不清的事呢！

腿肚打顫的站到隊伍前面，開始有人依照次序一個一個的從他面前過。小兵睜著兩只眼看，可那些人影卻都只是一抹接一抹的在他眼珠前晃蕩，猶豫好半天，他也不能再等了。心下一橫，隨便指著一個剛走到他面前的人說：“就是他！”

隨著仇報國的一聲暴喝，倒黴的替死鬼就被人揪了出來。他當然不肯認，怎麽敢認？

一時審問無果，仇報國便直接把人塞給了熊芳定，人證物證一並奉上，雖然還不能證明自己跟這件事情無關，但是清明的態度足以堵住熊芳定的嘴。

王陸山的死像是一根引線，花火崩裂的一寸寸燃盡了他同仇報國之間粉飾的太平。兩人不合，儼然從水下直接浮上了臺盤，不過這時機頗為奇特，以至於剩下的閑雜人等一時之間也看不出風向，不知道該往那邊投靠。

等到劉為姜把人押下去，眾人也一並散去，熊芳定默不作聲的回營房，一路上邊走邊想，又把自己變成了冰霜掛面的大冷臉。

可氣！實在是可氣！

本想借著晚上的機會好好的審一審王陸山，誰知道人就這麽死了！想到胖子死前見的最後一個人是沈延生，他心裏又不免擔心。如果這胖子真是來給自己傳達訊號的怎麽辦，如果沈延生從他嘴裏掏出了什麽重要情報該怎麽辦。

他跟萬長河中間的這條線一旦暴露，那結果很明確，必死無疑。加上晚上這場事端，仇報國對他的忍耐肯定也是快到極限了。不過熊副隊長在策略方針上自有一套，琢磨來琢磨去，他覺得為今之計，只能先發制人！

依照之前同萬長河約定好的聯絡方式，第二天他就讓人送去了消息。暫且放下趙寶栓那邊不管，這一回風水輪流轉，他也要當一當忠義兩全的大英雄。

由於仇報國身上有傷，所以之後幾天的剿匪工作他並沒有親身參與，而是在交代完指令之後便把工作轉給了熊芳定。表面上看，這是大人有大量的做派，而且可以洗脫所謂“裏應外合”的罪名。然而為了以防萬一，他在熊芳定身邊按了個沈延生，一旦熊芳定的執行偏離了指令，沈延生便有權作當場作出糾正。

心不甘情不願，這對臨時組建的搭檔對對方都不盡滿意，不過出於一時之勢，只好硬著頭皮光腳下地，摸著走勢強扭瓜藤。

接下來的幾天裏，大規模小範圍的交戰日益升溫，白堡坡那邊的回應也不再是隨興調戲的狀態，兩邊都態度嚴正，接連爆發了好幾場激烈的交火。不知道是保安隊的新隊伍特別勇猛，還是白堡坡的人安逸久了有點孫子化的趨勢，只要是到了勝負難分的時候，白堡坡的隊伍必定會主動後撤。起初熊芳定覺得這是對方在玩誘敵深入的伎倆，然而同樣的計謀一次不成功，斷沒有接二連三繼續使用的道理。等到戰爭持續到第四天，熊芳定帶著自己的人，不顧沈延生的阻撓，統一的撤回了嶴口的營地內。

很明顯，他這是讓人狠狠的當猴耍了一把！

鼓著一肚子氣，熊芳定又在營房中見了仇報國。這一次，他忍無可忍的大爆發了一場，平常背著人才會用到的嚴辭厲句一股腦的噴發出來。當場就震得眾人目瞪口呆。

驚訝之後，屋內再次歸於平靜，仇報國轉而問向沈延生，沈延生也不含糊，把這幾日的戰況原原本本的匯報了一遍，最後證明，熊芳定的這頓脾氣並沒有發錯地方。

“再這麽僵持下去不是辦法！那幫混蛋就是打定了主意要跟我們耗！”熊芳定語氣激烈，額角隱隱的爆著青筋。

仇報國沈思片刻，說道：“既然這樣，我們只好把之前制定的計劃提前。”

熊芳定立在原地，心中掠過一絲狂喜，他等的就是這場速戰速決的轉折點。光從這幾天的情況來看，趙寶栓和仇報國之間有勾結這個事實再明顯不過。一場剿匪雷聲大雨點小，估計這趟仇報國又想跟過去一樣蒙混過關。

如果這事發生在之前，熊芳定的確是拿他沒辦法，但是現在不一樣，他有了萬長河這個後盾。兩人決定以這次剿匪作為契機，重創趙寶栓之後，再給仇報國安個通敵的大罪名。是不是真的罪符其名已經不重要了，畢竟事實這種東西掌握在勝利者的手心裏，並沒有個明確的樣子和概念。他說有便有說無便無，傷人性命，不過動動手指動動嘴。

有了上一次的前車之鑒，熊副隊長現在看得很透徹，機會不長眼睛，光是等，它很有可能就白白的讓風給吹偏了，白白落在別人手上。說的俗氣點，先下手吃飯，後下手洗碗，他給仇報國洗了這麽長時間的碗，早就不耐煩了。

熊副隊長這邊正中下懷，邊上的沈延生卻是不願意了。因為仇報國所謂的計劃提前，乃是他們之前制定的一方“偷襲”計劃。而這趟偷襲需要一個熟悉地形的人帶路，這個人，毫無疑問就是自己。

若按照沈延生最初的想法，他是要遠離戰火的，只不過中間出了小舅舅那碼事，為了搞清楚人跟熊芳定的關系，才逼不得已的硬頂著壓力跟著去。現下無緣無故，再叫他做這深入敵後的偷襲，他當然也不願意！於是當著眾人的面，他潑了仇熊二人的冷水。

“我們跟他們打了這麽些天都沒什麽起色，怎麽保證偷襲一定能成功？”

仇報國雖看出他這話帶情緒，但並不反對他的意見，正要開口順著人往下說，一旁的熊芳定卻是搶了先。

“沈幹事，你這話聽起來倒是理直氣壯。”轉過臉，熊副隊長發出了一聲不屑的低笑，“不過，你可別忘了，你我都吃著鎮長他老人家的餉錢，到哪兒都沒有伸手拿錢縮手就丟活的道理！怕給自己攬事上身，好啊，你現在就可以回去，只是你前腳走，後腳我就可以一槍嘣了你。”

熊芳定一字一句，說的咬牙切齒，不僅當眾打了沈延生的臉，還徹底把他的退路也給截斷了。

沈延生氣的臉色刷白，說道：“熊副隊長多慮了，我沈延生也不是貪生怕死之人。你們要把計劃提前，可以，我只有一個要求。這趟偷襲，可否請熊副隊長親自帶人執行？”

聞言，熊芳定十分難得從嘴角掀起了一絲弧度，同時倨傲的回道：“求之不得！”

回到自己屋裏，沈延生簡直氣得不行。他素來是個愛講究計劃的，可事情的發展卻越來越脫離他的預測。多日裏槍林彈雨的奔波，讓他覺得自己仿佛成了一粒搭招建局的棋子，落在哪裏，怎麽落，已經不能隨心所欲了。

悶悶不樂的躺在床上，他終於認識到自己的自以為是，自認為聰明絕頂藐視眾生，卻不知道自己才是被人玩弄於鼓掌間的那個。思及至此，他不免胸悶氣短渾身難受，既羞恥又焦慮，一時之間簡直有些五內俱焚的意思。

正當這樣覆雜的情緒翻滾不已的時候，他也不得不承認，在這麽個變化無常的世道裏，他的確是個弱者。要辦事，光靠腦袋不行，有了法子，還得有人。要不然，光憑他自己這麽一張嘴兩條腿，顧得齊這頭擺不平那頭，當然只有乖乖任人擺布的份。

他覺得自己應該去找個依靠或者尋個歸宿，否則風摧樹倒，他在羅雲的那點立足之地很快就會消失殆盡。

這之前，他或許還有個小舅舅可以依靠，還有一所綠蔭環繞的小屋可以做歸宿，可這之後，他就什麽都沒有了。想他費盡心機逃出白家堡，現在卻要乖乖回去，所有的事情都像一場循環的噩夢一般，推倒歸零，然後又一片片一頁頁的重建。

焦躁不安的時候，沈少爺又犯了咬指甲的壞毛病，咬得指甲咯咯作響，他忽然有點理解趙寶栓為什麽這麽著急給自己討老婆。因為有了老婆就等於有人陪著吃飯睡覺，回到家裏有人聲，爬到床上還有暖被窩，這是極其幸福的一件事情。

作者有話要說：番外《撿皮球》

一堆小孩兒在街口的大槐樹底下玩兒，當中有大的也有小的，大的七八歲，小一些的不過才四五歲，有一個走路腿腳不夠快，前面的大孩子一跑他就落在了塵土與歡笑後面，傷心之餘，小孩兒停在半道上裂開嘴開始哭，哭的昏天黑地，幾乎把整條小街都震響。

這時候，沈家小少爺沈延生正從家裏出來，懷裏抱著一只皮球。吱呀一聲，他身後的丫鬟推開半扇門，口裏還叨念著小少爺慢些走，千萬別摔著。

可還沒等她把話說完，門口那響徹天際的哭聲就把她給嚇了一跳。

只見一個小孩兒站在路中間，仰面朝天的大哭，哭聲好像天心裏滾過的驚雷，生脆脆的卻又撕心裂肺。

丫鬟望著小孩兒發楞，楞了一瞬跑出去就要抱地上的沈延生，然而小少爺個子雖小，腿腳卻很快，丫鬟的手都沒摟上肚子，他已經三步並作兩步的沖到了小孩兒面前。沈延生這個時候5歲，人還沒半根扁擔高，面前的小孩兒看著要比他還高一些，但卻沒有他那種不管不顧的氣勢。

上到跟前，沈家小少爺費勁的把皮球換進一邊臂彎裏，然後用空出來的手搡了那孩子一把，小孩兒兩只手輪流擦著臉上的淚水正是哭的上氣不接下氣，他這一推，立馬跟紙片人似的翻倒在地。

後面的丫鬟一看，馬上沖過來要扶，卻被沈延生一回頭給瞪住了。

丫鬟說道：“小少爺……你別把人弄哭了。”

“他自己先哭，還在門口哭，吵死了！”

嗓門尖尖的兩句怒罵，沒什麽震懾力，聽著又有些幼稚的氣憤，丫鬟一看自家小少爺氣鼓鼓的白臉蛋，頓時笑出來。上去給人撫撫後背，順順氣，再把視線往地上放出去。

這一看，她的臉又不笑了。

原來這孩子不是別人，是隔著幾間大屋仇家的三少爺。仇家也算是有點家底的，此時三少爺坐在地上頂著一張小花臉，哭是不哭了，可鼻頭底下呼哧呼哧的吹著鼻涕泡，是個又害怕又委屈的樣子。

丫鬟趕緊的往街頭街尾張望，看看沒有人，便過去把仇三少爺扶起來。拍幹凈人身上的灰，又從衣服裏摸出一張手帕，把小孩兒的臉也擦了一遍。

擦幹抹凈，仇三少爺露出小鼻子小眼的一張臉，那臉怯生生的移到丫鬟身後望向沈延生。沈延生站在他們後面，是個趾高氣昂的模樣，瓷白的臉蛋上飄著兩片紅暈的小雲朵，嘴唇粉紅，眼睛烏黑，氣色極佳。

睨著仇三少爺，他很傲氣的說：“不哭了？”

仇三搖搖頭，眼眶紅彤彤的把嘴巴往裏憋了憋。

這時候沈延生又問他：“你哭的什麽？”

仇三想了想，指著那一撥小孩兒遠去的方向，嘰嘰咕咕的說：“……他們……他們不帶我玩兒。”

沈延生順著他指的方向瞇了瞇眼睛，然後仰著胖乎乎的小臉蛋思索片刻，末了對著自家丫鬟說：“你走吧，這兒沒你的事兒了。”

丫鬟怕他回頭又欺負人家，不大樂意走，沈延生像是猜到她想什麽似的，立即保證道：“放心，我不欺負他。”

然後轉過來對著仇三少爺露出個嘴角彎彎的微笑，說道：“以後你就跟著我，我帶你玩。”說完，他把懷裏的皮球朝地上一扔，擡起手指了指一路滾出去的皮球，又指了指仇三，說，“先把球給我去撿回來。”

仇三少爺看看他，再看看越滾越遠的球，忽的扭身小狗般的搖著小屁股追過去。沈延生洋洋得意的擡頭瞥了自家丫鬟一眼，說道：“看什麽，我不是說了不會欺負他嘛？你還有什麽不放心？”

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