蟲母聽見「父親」二字, 那斯文、清俊的臉上露出一個微笑，與異類的身體搭配在一起，格外詭異。

它張開口, 說出了人類的語言：“墨燃，你長大了。”

“過來，讓我看看你。”

寧墨燃不覺離開了機甲。

他上前一步，俯下身。

“嗡嗡——”

下一刻, 無數雜亂的嗡鳴聲傳入他的腦海，大腦中一陣脹痛，本就布滿裂縫的精神力核心被一股奇異的力量入侵，蠶食著他的精神力。

寧墨燃看見蟲母背後張開一雙半透明的，蜻蜓一樣薄薄的翅膀，那雙翅膀被分割成數百上千個方格狀的「瓦片」, 在陽光下折射出繽紛而絢麗的彩光。

隨著母蟲背後的肌肉顫動，那些「瓦片」也隨之震顫起來，發出高低不同的嗡鳴聲, 之前那股奇異的力量就是隨著這些嗡鳴聲傳遞向四周的。

而這些「瓦片」, 正和羅一文、以及羅睿羽父子箜篌上的那些一模一樣。

母蟲露出了和那張斯文的臉並不匹配的、得意的笑容, 它加大振翅的幅度, 從下頜處張開一個口子，伸出長長的口器想要鉆進寧墨燃的大腦，然而下一刻, 它的身上猛然傳來了劇烈的、令它想要抓狂的疼痛。

寧墨燃手中緊握住一把粒子刀，淡藍色刀鋒沒入蟲族的頭顱後方, 他眼神清明銳利, 強健的手臂用力旋轉, 挖出了一顆鮮紅滾燙、正在跳動的心臟。

“你……”

粒子刀毫不留情地割斷了心臟四周枝枝蔓蔓的血管, 母蟲的身體很快冰冷了起來，就連輸卵管裏面那些尚未成熟的蟲卵也因為失去了營養的供應，逐漸變得蒼白幹癟。

但留存在身體裏龐大的生命力令它還沒有立刻死去，那雙男人的眼睛失去光彩，灰蒙蒙地註視著寧墨燃，它頓了頓，才找回人類的聲音：“為什麽？”

“他從來不叫我的名字。”寧墨燃用力將手中的心臟捏碎，眷戀地看了一眼男人的面孔，然後從機甲的能源艙引燃一簇火苗。

他將那團火焰扔到母蟲身上，看見熟悉的面孔像是失去水分一樣驟然幹枯緊縮，在一點火星襲時來化為灰燼。

寧墨燃的瞳孔似乎也被火苗燙了一下。

他點燃了洞穴裏的所有蟲卵和幼蟲後，沒有立刻登上機甲離開，而是抱住雙臂，在滾燙的巖縫內低下頭。

蟲母的存在勾起了一些非常久遠的回憶，他想起了在銀月星時的生活。在只有父子兩人，或是加上養子秦嶺時，寧夜宇不喜歡稱呼兩個少年的大名，而是非常惡趣味地給他們取了「可愛」的小名。

少年時期的寧墨燃自尊心旺盛，非常抗拒「黑火」這個名字，這反而更令寧夜宇興致高昂，凡是獨處時一定要用小名來稱呼他，看他臉上露出惱羞成怒的表情。

寧墨燃用力揉了一下眉心，強迫自己忽略精神力核心上刀割一樣的疼痛，他從作戰衣的口袋中掏出一盆巴掌大的清心草，將它裹在懷裏。

那碧綠修長的葉片並沒有因為火焰炙烤而幹枯，反而愈發綠得生機勃勃。寧墨燃並沒有探究這之中的奇怪之處，就像他也從來不探尋荀音身上的秘密一樣。

他一轉身回到機甲上，啟動了推進裝置。

他想盡快回到玫瑰β星，回到荀音身邊。思念在這一刻顯得格外迫切。

能源艙發出低低的轟鳴聲，機甲的雙足被動力推進到半空，就在這時，寧墨燃聽見外面傳來腳步聲。

碎石被腳跟踢了一下，滾到一邊，進入的人「嘶」了一聲，道：“好燙，母蟲不會被燒死了吧？”

“廢物，那麽「培養基」還在麽？”

寧墨燃聽出「培養基」像是在稱呼自己，他想了想，讓機甲悄無聲息地落地，合上雙眼。

不一會兒，他感覺到有人艱難地攀到機甲上方，用力扳開艙蓋，從維修入口進來。

他看清寧墨燃現在的樣子，道：“快，把精神力檢測儀給我。”

冰涼的電極貼在寧墨燃的頭上，他做好了反擊的準備，卻感覺那電流只是稍微從精神力核心上流過。

下一刻，來人激動道：“精神力損傷I級，沒錯，是母蟲和他兩敗俱傷了，那只廢物總算做了件好事。”

巖縫裏的火勢愈發劇烈，濃煙嗆得人幾乎睜不開眼睛，寧墨燃覺得耳邊的說話聲有些熟悉。

他仔細回想，終於想起他應該是昨天為自己修理機甲的機械師。

但遠征軍的士兵都是經過嚴格篩選的，尤其是有資格接近上將的人。機械師至少在軍隊中服役了十幾年，竟然沒人發現他的不對？

身體被人擡了起來，順著曲折的巖縫走出蟲母所在的地方，口鼻接觸到新鮮的空氣。

這幾人應該是坐小型飛行器來這裏的，寧墨燃被他們放在了子彈型的營養艙內。

陽光穿過透明的營養液，在英俊的臉上打出光影，營養液漾出層層波痕。

擡著營養艙放入飛行器內時，一個人道：“畢竟是遠征軍的最高統帥，上一任蟲母也是被他殺死的，以防萬一，需要註射肌肉松弛劑麽？”

“別做多餘的事，我們的任務是把他送到母星，用來讓寄主融合。現在正是融合的重要關頭，秦嶺研究員禁止任何多餘的舉動。”

“能捕獲這樣一個品質優秀的培養基，秦嶺研究員一定會受到嘉獎的。”

“聽說埃德溫院長那裏也有準備……”

聽見「秦嶺」的名字後，寧墨燃原先準備好的反抗停下了，只是他心裏忍不住升起一個念頭，“秦嶺究竟在搞什麽鬼？”

或許是因為沒有血緣關系，這對異父異母的兄弟之間沒有任何默契可言，更何況秦嶺這些年主動聯系寧墨燃的次數屈指可數。直到飛行器離開地表，飛向大氣層外某艘接應的星艦時，寧墨燃也沒想通秦嶺的計劃。

唯一值得慶幸的是，面前這幾個人對秦嶺相當敬畏，當真沒對他做什麽，只是拿走了隨身武器。

寧墨燃感受了一下荀音給他的清心草，它好端端地揣在胸口，細長的草葉不知什麽時候鉆進寧墨燃的衣服裏，鋪展開，像給他穿了件「純天然背心」。

他收縮起精神力，讓自己進入一種低消耗的休眠狀態。

既然是秦嶺的安排，那麽就以不變應萬變好了。

只是不知他失蹤的消息傳回荊棘玫瑰防線後，尤金會作何反應。

——

秦嶺把玩著一株從荀音那裏買到的噬心藤。他將藤條安置在以太測試儀之內，不斷記錄著數據。

屏幕上的以太濃度呈現出一條驚心動魄的折線，直接下降到0，而後一動不動。

秦嶺的目光閃動了一下，他註視著手中這株不起眼的植物。

“黑土應該已經被綁架了。或許……應該送小牡丹去救他？”

實驗室的門突然被扣響，有人按下外面的緊急呼叫按鈕。

“秦嶺研究員，埃德溫院長請您去開會。”

“會議主題呢？”

“或許和您之前提出的潛能開拓計劃有關。”

秦嶺將噬心藤放在實驗室一角特意隔出來的玻璃花房內，向走廊另一端的辦公室走去。

他突然想起一件事，問前來叫他的研究員：“那個院長很欣賞的演員，精神力很高的那個，他還在銀月星系麽？”

“您是說白帆？”研究員露出難以形容的表情：“院長不久前才為他聯系了一部科幻電影，甚至願意開放研究所的一部分供劇組取景。”

“是麽？”秦嶺饒有興味地笑了一下，道：“那麽這次計劃他想必也不會缺席了。”

“？？”

沒有解答研究員的疑問，秦嶺走進會議室，坐在位於埃德溫院長左手邊的椅子上。

會議室內除了埃德溫院長之外還有幾張陌生面孔。

不，說是陌生也不恰當，秦嶺經常能在中央星的某些新聞節目中看到他們。

“人來齊了？”埃德溫院長向秦嶺點頭致意後道：“下面我來說說「潛能開拓計劃」的具體情況。”

“這項計劃是由秦嶺研究員提出的，他是精神力測量儀的發明者，在精神力領域有很高的成就。秦嶺研究員之所以提出這項計劃，是希望能夠盡快提高人類的精神力，開發潛能……”

會議結束後，秦嶺合上筆記本，走出會議室。

他沿著走廊前進了一段距離後，看到一個熟悉的人影。

“白帆？”

白帆回過頭，也有些驚訝和拘謹。

“秦嶺研究員，”他解釋：“是埃德溫院長叫我來這裏的。”

秦嶺點了點頭，突然問道：“你和荀音很熟麽？”

“還好吧。”

秦嶺還想再說什麽，餘光看見埃德溫從白帆身後走來，於是點了點頭，離開了。

“小白你來了？”埃德溫和藹地拿出一份表格，道：“剛好，這裏是一個面向全星的選秀節目的報名表，我已經推薦你了，你填一下。”

白帆低頭看見報名表上寫著《星球之戰》的名字。

他手指緊了緊，覺得埃德溫過分殷勤了。

曾經在貧民窟的經歷告訴他，天上不會掉餡餅，免費的糖果外面一般都裹著毒藥。

白帆沒有立刻接過報名表，埃德溫的目光冷了一瞬，隨即又恢覆正常，他狀似不經意地問道：“秦嶺研究員剛剛和你說了什麽？”

白帆：“他問我是不是認識荀音。”

“巧了。”埃德溫院長一笑：“秦嶺研究員也有推薦選手的資格，他向組委會推薦的正是荀音。”

白帆：“荀音答應了嗎？”

作者有話說：

青山：坑你一把，不謝。

很快要揭秘啦，音音也要換個直播地點。

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