皇帝打發掉所有閑雜人等，心知下面要談的問題已經進入極端機密，全身上下不由自主又緊張起來。另外她暗自慶幸，還好剛才蒙對了路子，皇帝自己也有了想法，否則讓她憑空提出什麽有效的辦法可就難為死她了。

“張愛卿，此事涉及到華國的未來又與皇族子嗣的命運休戚相關，朕一直不敢與旁人商量。普天之下惟有張愛卿能為朕分憂。”皇帝先扣了一個大帽子給張琳瑯，而後開誠布公地說道，“朕的幾個兒子中，太子是從小培養起來的繼承人，除了本身受到良好的教育以外，朕還為他準備了一批可以用的肱骨之臣，並且通過大小事情讓太子與這些臣子之間相互適應。而朕過去一直忽略的英王最近漸漸展現出的才華氣度絕不輸於太子，通過越國和蜀國的事情更多了實際歷練，或許他也可擔當大任。平心而論，張愛卿，你若是朕會怎樣選擇繼承人呢？”

張琳瑯避開實質，巧妙回答道：“臣認為時下正是考驗太子殿下和英王殿下的大好時機。”

皇帝點點頭說道：“沒錯。其實就算朕完全回絕梁國的條件，雖然會在短期內遭遇蠻族的大規模入侵，但是朕可以斷腕自保，將蠻族控制在北疆，不讓他們迅速南下。朕相信等三五年後我國軍隊元氣完全恢覆，定能北上收覆失地。只是北疆的百姓們會多受幾年的苦，被蠻族奴役折磨。但是朕不忍心讓百姓受苦，更想借機磨練太子。朕希望太子去梁國之後能夠運用才智為華國爭取最大的利益。倘若太子真是可造之材，為了挽救國家危難毅然留質他國，並且不僅能順利完成任務，還能善用時機維護國家利益甚至取得更多成績，可以為將來繼承大統奠定一個不可磨滅的基礎。畢竟只有肯為國家付出犧牲，有能力為百姓謀福的人才會被大家承認。”

“那麽聖上是否也會給英王殿下同樣的試煉機會呢？臣對太子殿下了解不多，但臣私以為這件事情如果交給英王殿下一定能完成。”張琳瑯不會忘記順便吹捧一下自己的靠山，因為她清楚就算此時把英王吹得天花亂墜，皇帝也沒有什麽好的理由把這麽重要的任務交托給英王了。人家梁國要太子留質，皇帝不可能為這件事情廢了太子，改立英王送到梁國去。所以她後顧無憂，不用擔心自己的長期飯票羊入虎口。

豈料皇帝說道：“這同時也是對英王的考驗。太子如果過了這一關，只能證明他是一個合格的華國皇帝，可以守住江山家業，卻試不出他能否超越朕的成就。相比之下，朕給英王的考驗更大。有多大的野心，就應該有相應的才能匹配。按照祖制只要太子在，其他皇子是沒有機會繼承帝位的，朕在的時候可以看他們兄弟相爭優勝劣汰，但朕不會把隱患留給後人，朕會在臨死前為繼承人剪除所有隱患。因此英王如果有野心奪嫡，他就不會放棄任何一個嘗試的機會。他封藩多年，避開鋒芒，養精蓄銳到現在該有點行動了吧？太子留質他國這樣的良機，英王不可能輕易放棄吧？”

張琳瑯心中暗想，按照皇帝挑選繼承人的觀念，只要能選出最佳繼承人，可以不擇手段。當皇帝的兒子真可憐啊，平時體會不到親情也就罷了，還時刻被親爹算計著，這樣的日子真不是一般人能承受的。

“朕雖然亦不忍見他們兄弟相殘，但是為了華國能有更光明的未來，作為皇室子嗣必須通過殘酷的競爭才能產生強者，而犧牲在所難免。”

張琳瑯禁不住問道：“那麽英王怎樣做才能讓聖上滿意呢？”

皇帝毫不猶豫地說道：“如果英王能借這樣的機會，在不損害我國利益的前提下，將太子的位子搶到手，那無疑可以證明他的才華和運氣更勝一籌。倘若他搶到太子之位卻陷國於危難，或者為了避免國家遭難而放棄爭奪太子之位，證明他的膽識和性格都有缺陷，那麽朕認為他只適合當臣子。朕會試著培養英王成為國家棟梁，未來君主的左膀右臂。”

張琳瑯感嘆道：“聖上為江山社稷殫精竭慮用心良苦，不知道太子殿下和英王殿下能否體會。”

“張愛卿，你認為朕的想法不對麽？”

給張琳瑯一萬個膽子也不敢說皇帝錯，忙不疊點頭道：“聖上沒錯，擁有最高的權利同樣需要擔負最大的責任，只有舍棄常人那種小家小我親情愛情，才能奠定王朝霸業，才能換來天下太平百姓安康。”

“那麽你會幫朕麽？”皇帝滿目希望地盯著張琳瑯，“如果有一天必須決定繼承人，太子和英王，你會選誰？即使不知道他們是否能通過試煉，你也不可能袖手旁觀無所作為吧？”

張琳瑯默不做聲，這種尖銳問題她想不好該如何回答。其實她誰也不想幫，那些都是高風險的投資，稍有不慎自己命就玩進去了。

“其實你早就選擇了吧？”皇帝道，“你說過令師讓你跟隨英王，是不是令師也覺得英王更出色呢？”

當初信口胡說的理由，張琳瑯哪裏敢講真相，可是皇帝一步一步逼著她表態，她根本無法再糊弄，索性說道：“其實可以說是英王殿下選擇了臣。”

皇帝奇怪道：“據朕所知，竇公公最先與你接觸的吧？也正是因為你答應他願意幫太子做事，他才會將你安排入英王府的。”

張琳瑯聞言嚇出一身冷汗，如此隱秘的事情皇帝怎麽知道的？那天就她與竇公公兩人密談，消息如何洩露的呢？這個時代應該不存在竊聽裝置，莫非竇公公實際上是皇帝安排在太子身邊的眼線？幸好她已經喝過毒酒，看樣子取得了皇帝的信任，否則真是要時刻小心註意言行。

張琳瑯心裏緊張，嘴上卻鎮定地回答道：“聖上一定清楚，那時太子殿下想在英王身邊安插眼線，由此可見，太子殿下信心並不足。他甚至擔心‘不學無術’的英王殿下會成為他的威脅。”

“這是太子謹慎小心未雨綢繆，或許他早已意識到英王的不凡之處。”皇帝嘆了一口氣，“只可惜太子認人不清，小瞧了你，錯過了你這位大才。”

☆、185如何留後路

“聖上如此說折煞臣了。”張琳瑯趕緊拍馬表態道，“臣相信以聖上的英明，無論誰將繼承大任，對天下百姓都是福。臣也絕對不會逆天行事，因一己好惡而損國家大義。”張琳瑯嘴裏說的大義凜然，心裏卻想，憑自己那點本身哪敢違法亂紀，隨波逐流順其自然保住性命才是上選。

“有你這句話，朕就放心了。”皇帝話鋒一轉，誠懇道，“張愛卿，朕雖決定送太子去梁國為質，但是朕仍會親自征詢太子的意見，並且為他安排好輔佐的人員。如果朕希望你能隨行，想必你也會盡心竭力幫他吧？”

“既然聖上質疑臣會偏幫英王，或許會傷害太子，那麽臣可以不去麽？”

“不行。”皇帝的語氣堅決，“即使你故意偏幫英王，朕也不放心讓旁人去。朕相信你一定能顧全大局，也唯有你去朕才能放心。”

張琳瑯恍然大悟，原來皇帝的套留在這裏了，不過張琳瑯自認為沒本事趁機把太子拉下馬，又想不出啥理由能勸皇帝收回成命，只好勉為其難道：“臣忠於聖上，謹聽聖上吩咐。”

皇帝微笑道：“如此甚好，有你陪同太子去梁國，或許我國不僅能解燃眉之急，還能取得意想不到的收獲呢。”

張琳瑯偷偷叫苦，心想是不是應該迅速聯系上張錚，咨詢一下如何逃命的技巧；或者幹脆現在就撂挑子跑路，攜家帶口隱遁山林，管誰做皇帝呢。當然後者張琳瑯用腳趾頭想也知道希望不大，皇帝比她精明多了，不可能輕易放過她，她如果不老老實實賣命，八成死得更快。

帶著滿腹擔憂，張琳瑯魂不守舍地離開皇宮回到家中。

蕭純正在家中和文秀等人喝茶聊天。文秀和柔兒抱著繡活甚是賢淑，小冉則乖乖在一旁紮馬步練功夫。眾人見張琳瑯回來，紛紛起身招呼。

文秀沖在最前面，臉上寫滿喜悅：“夫君，你終於回來了。”

蕭純微笑地退到一旁，並不主動上前說話。

柔兒則俏盈盈閃開，留足空間給張琳瑯與文秀兩人熱情相擁抒情敘舊。

在張琳瑯的心中，文秀和柔兒已經成為了她不可缺少的家人，無論這兩個女人對她的感情是否正常，不過她都當她們是好姐妹，是可以避風的港灣。可惜與家人分別多日，張琳瑯原本滿心的思念如今卻被皇帝搞得憔悴不堪，不知如何言語。她任由文秀嬌小的身軀依偎在自己懷中，低聲說著純樸而真摯的思念。她的眼神不自覺地飄向蕭純。

有蕭純這樣完美的帥哥擺在那裏，為何文秀和柔兒就是視而不見呢？蕭純面對文秀和柔兒這般溫柔美麗的少女也似乎只是看妹妹那樣，毫無其他意思。

唉，莫非是她瘋了？總不能是文秀和柔兒都中了攝魂術吧。

蕭純從張琳瑯的眼神中看到了深深的憂慮和隱約的無助，心中一緊，再裝不出超然的樣子，關切道：“琳瑯，莫非宮中又發生了什麽大事？”

張琳瑯沈重道：“是啊。華國正面臨危難。”

文秀一聽夫君開始談論國家大事，語氣沈重，便生生壓下了自己的思念之情，羞澀地詢問道：“夫君，你和蕭大俠談正事，我和柔兒先去準備餐飯可好？”

如果是平常，依著張琳瑯的性情當然是要留下文秀和柔兒，多一個人思路就更寬闊一些。但現在困擾她的事情不僅是國家大事還有皇族不可告人的秘密，文秀幫不上忙，知道了反而會為她瞎擔心。所以她點點頭，柔聲道：“你們先去做飯吧。”

等房間裏就剩下張琳瑯與蕭純兩人時，蕭純先張口問道：“看樣子你有很重要的事情需要找人商量，連文秀和柔兒都要支開。什麽重要的秘密，我是不是也最好不要知道呢？”

張琳瑯苦笑道：“這種事也只有你能為我一起分擔。我不想文秀和柔兒她們被我拖累。”

聽了這句話，蕭純的心中不自覺地泛起一種無法言表的滿足和甜蜜。張琳瑯是信任依賴他的，想與他同甘共苦。

張琳瑯不願在蕭純面前隱瞞什麽，將皇帝的一席話簡明扼要轉述出來，她相信聰慧的蕭純一定能想出妥善的對策。

蕭純聽完之後沈思片刻，忽然問道：“琳瑯，你覺得有幾分把握能幫英王殿下奪得嫡位？”

張琳瑯臉色慘白道：“蕭純，你怎麽不問我是否能解華國燃眉之急，逼退蠻族呢？”

“那件事情就算你不出馬，聖上或者太子都能做到吧？”蕭純蹙眉道，“我覺得問題關鍵是你想不想趁機幫英王。”

張琳瑯無奈道：“那麽你認為我應該陪著太子殿下去梁國當人質了？你不覺得這很危險麽？”

蕭純白了張琳瑯一眼道：“是很危險。我懷疑你會為了英王借刀殺人趁機幹掉太子，那麽文秀他們就危險了。”

“你太高看我了。”張琳瑯欲哭無淚，“那麽你認為我該怎麽辦呢？”

蕭純冷靜地分析道：“這對於英王來說是絕佳的奪嫡機會，你肯幫他，他大事可成。但是你的退路比較窄，弄不好不僅會被太子的殘餘勢力整治，甚至還會遭聖上滅口。”

張琳瑯突然說道：“西征蜀國之前，我已經通過了聖上禦賜毒酒的測試，這難道不代表聖上對我已經完全信任了麽？”

蕭純看著張琳瑯神情恍惚憂慮重重的樣子，幽幽道：“琳瑯，你本不是這個世上的人吧？你與任師祖來自同一個地方吧？又或者你就是任師祖托生轉世？只可惜聖上不是任師祖那會兒並肩立國時推心置腹的先帝，飛鳥盡良弓藏，此時信任，來日或許有變。”

如此深奧的問題，張琳瑯想起來就頭疼，而且眼下火燒眉毛的是該如何解決去梁國的問題，大的目標不談能否達到，最起碼應該後顧無憂隨時能全身而退才行。於是張琳瑯收斂心神，轉回正題道：“那些以後再探討。蕭純，眼下的事情你一定要幫我。你不是也正要去梁國為我找那位神醫麽？和我一起去梁國吧。”

蕭純幹脆道：“這個自然。要不我抽空去刺殺蠻族可汗？趕在太子去梁國之前讓蠻族人撤兵。這樣太子和你就都不用去梁國了。”

張琳瑯哪裏舍得蕭純為她去刺殺蠻族可汗？皇帝那裏高手如雲，如果能用刺殺擺平蠻族入侵，也不必拖到現在了。她毅然阻止道：“不可以，太危險了。”

“那麽你是決定要和太子一起去梁國了？然後讓太子永遠沒有機會回到華國，讓英王順理成章繼承大統？你認為聖上不會負你，你認為你有能力保護文秀她們？”

“文秀是誥命夫人，就算犯了死罪，依照律法也是不能立刻斬首的，必須刑留一段時間，而且可以獲得免死特赦。柔兒懂得武功，應該可以自保。只是小冉弟弟年幼，如果將來真的出了什麽事情，我一個人遠在梁國，恐怕沒有能力保護她們所有人。”張琳瑯頹然道，“蕭純，如果你在她們身邊，或許能更妥善地保護她們性命吧？”

☆、186視我為家人

“你將我視為家人，我才會在乎文秀她們。但是我更在乎的是你的性命。”蕭純直言不諱道，“此去梁國危險重重，任你有絕世才華高超武功，仍然是深入龍潭不能絲毫馬虎。你既然不願意我去做刺殺的事情，那麽我一定要陪在你身邊，時刻保護你的安全。找尋神醫的事情暫時擱置一下，如果有時間，我也不會耽誤太多。文秀這裏我會托任門旁系的朋友幫忙照料。”

“那我放心了。”張琳瑯巴不得蕭純能和他在一起，現在目的達到，得意忘形眉飛色舞道，“那麽你當我的貼身侍衛怎麽樣？咱們時時刻刻形影不離，早晚都在一起同吃同宿。”

“狐貍尾巴露出來了吧？”蕭純惱道，“去梁國那種苦差事，你千方百計找借口拉我一起，就是為了長期占我便宜吧？虧我還認真為你謀劃替你擔心。”

張琳瑯一臉無辜道：“蕭純，別人怎麽看我不管，你還不了解我嗎？我又笨又懶又糊塗，沒有你照顧保護，恐怕有去無回了。”

“為什麽你說的這句謊話顯得那麽真？”不知不覺蕭純早已相信張琳瑯是深藏不露的高人，神仙托生，所以他才不聽張琳瑯的解釋，反而正色道，“我現在有點反悔了，就算陪你去梁國，也無需天天在你身邊。早點找到神醫根除你身體隱患也算是很重要的事情，不能一拖再拖。再有閑暇，我還可以到北疆前線去看看能否幫上什麽忙，免得我時常留在你身邊，讓你產生了依賴甚至擾亂了你的理智。”

“不要啊！”張琳瑯苦苦哀求。

無奈蕭純這次鐵了心要自由，最後只妥協到先陪張琳瑯去梁國安頓好，倘若一切發展順利，他便抽空找神醫，不再耽擱。

蕭純好奇地問道：“琳瑯，去了梁國之後你會做什麽呢？你能找到什麽好理由在不危害華國利益的同時把太子拉下來呢？”

張琳瑯實話實說道：“聖上不是說此去梁國是對太子的考驗麽？所以我打算什麽也不做，只求盡量自保。”

蕭純懷疑道：“琳瑯，是不是你已經想到了什麽好辦法，故意瞞著我？”

“沒有啊。”

蕭純顯然不信，狠狠瞪了張琳瑯一眼。

張琳瑯慌忙改口道：“是想法不太成熟，等謀劃好了一定第一個告訴你。要不然你幫我想個更好的辦法？”

蕭純嘴角微微上揚，信心滿滿道：“你不用如此哄我。我猜你那辦法讓我知道了或許就不靈了，我還是不費那個心思了。”

張琳瑯見蕭純如此高看她，她也不忍再逼著他想辦法，只好求他做另一件事情。她托蕭純寫一封關於皇帝試煉計劃的密信給寧浮萍送過去。寧浮萍知道了，就等於英王知道了，或許他們能幫她。

蕭純也知道事情機密，皇帝恐怕是緊盯著張琳瑯這裏，通常讓柔兒傳消息給寧浮萍，這一次估計要他親自出馬才能避開各種耳目，安全穩妥。不過他有些不解道：“為什麽你不自己寫信？為什麽不讓我口述給寧浮萍知道？”

張琳瑯無奈道：“你的字比我好啊。再說這事情牽扯太多機密，寧浮萍如果知道你也清楚內幕，恐怕將來會算計你。她可是教出英王的女人啊，不能不防。對了，你最好裝成不知情的樣子，只是替我送信，並且叮囑她看完以後燒掉這封信，免得將來落下什麽把柄。”

蕭純點頭，甜蜜道：“琳瑯，你這是在替我著想麽？”

張琳瑯誠實道：“是啊，沒有你我怎麽活？”

這句話仿佛一道魔咒，緊緊烙在蕭純心上，一輩子也忘不掉了。

次日清晨，張琳瑯又被皇帝傳召進宮。

張琳瑯睡眼惺忪忐忑不安進了禦書房，果然只有皇帝一人在，不禁懷疑難道皇帝又有了什麽機密問題要與她商討。看時辰已經是早朝之後，想必送太子去梁國的事情已經與群臣商討過了。

張琳瑯打起精神行禮之後，疑惑道：“聖上，莫非事情有了新的變化？”她其實蠻希望群臣裏有人反對送太子去梁國的，太子不去梁國她也就不用陪著赴刀山，只要她能留在華國，危險就相對小許多。

皇帝卻道：“張愛卿，送太子去梁國的事情各位大臣們都表示支持，朕已經安排妥當，便是太子本人聽說有你隨行，也是信心滿滿。朕今日找你來，是想問問七公主的事情。”

張琳瑯這才想起來昨天受刺激太大，忘了將七公主的事情仔細上報，僅僅是把英王的書信交給皇帝。現在看皇帝神情，莫非七公主那裏出了什麽問題？家事國事天下事怎麽皇帝都找她商量？

皇帝緩緩道：“蜀帝投降，不日進京覲見受朕封號，以後蜀王會長居雍都。七公主失蹤的內幕蜀國人是不知道的，為了安撫蜀國民眾，朕原本打算仍然履行婚約，將七公主嫁給蜀王。可是雅韻那孩子不願意啊。她給英王留書的內容不過是個借口，她前兩日剛剛來找過朕，說是想詐死從此擺脫公主的身份。”

張琳瑯隱隱料到會有這樣的事情發生，聽後並不吃驚，反而感嘆道：“怪不得聽說七公主殿下從蜀國回來之後一直悶悶不樂，她是不是有了喜歡的人才不願嫁給蜀王呢？”

“雅韻雖然沒有明說，不過朕看她神情八九不離十。她已經為了國家犧牲了許多，這一次朕也不願再逼她。更何況蜀王懦弱無能，讓雅韻嫁過去確實委屈她了。”皇帝嘆了一口氣道，“於是朕答應了她的請求，打算過兩天對外宣布七公主身死蜀國的消息，放她自由。到時蜀王無話可說，蜀國人應該也不會再深究。”

“聖上其實還是很體貼子女的。”張琳瑯有感而發道，“不知道誰有此福氣能得七公主殿下青睞？”

“朕也很好奇。雅韻聰明獨立，幫朕將情報網絡管理得井井有條，才華武功絕不亞於她的兄長們，再加上她出眾的容貌，尋常的男子她恐怕都看不上眼的。究竟是什麽人能讓她如此在乎呢？”皇帝一邊說一邊拿眼睛偷瞄張琳瑯，觀察著她的神情，希望能找到什麽線索。

張琳瑯卻被看得渾身發毛，心想，皇帝不會是懷疑七公主喜歡的人是我吧？她總共也沒有與七公主說過幾句話，最無辜了。何況皇帝應該知道她是如假包換的女人，倘若七公主一時被她的男裝迷惑，只要皇帝對七公主明說了她的性別，一切誤會解開應該就沒事了啊。

皇帝心裏越琢磨越覺得此事蹊蹺，七公主因天生嫵媚，從小到大受到重重保護，除了在外習武的那幾年基本上沒有機會接觸男子，出嫁蜀國這一路都是維持著公主的言行禮儀，她在什麽時候開始有了心上人了呢？在念慈庵裏都是女子，行走江湖有師姐妹們照應，再說那時她年紀還小。回到宮裏這段時間也沒聽說她愛慕誰，或者被誰追求，這才讓她出嫁。如果那時她已有了心上人，就不會非常爽快地答應嫁給別人了吧？也不知道聰慧過人的張琳瑯是否能註意到七公主究竟看上了誰。

☆、187父子話離別

女人心事最難猜，尤其七公主這種聰慧的女子，張琳瑯試著轉移話題道：“聖上打算宣布七公主亡故，那麽頂著劫持公主潛逃惡名的王哲怎麽辦？臣以為王哲是難得的帥才，如果他肯歸降，華國軍力如虎添翼。”張琳瑯總覺得伐蜀的時候，最冤枉的莫過於王哲，所以見縫插針幫他說點好話，也減輕一下自己良心的譴責。

皇帝和英王一樣，一提起國家大事，神經就興奮起來，很輕易就被張琳瑯吸引到這個話題上：“沒錯，你們生擒王哲是大功一件，朕早就想招降他。朕可以讓那個失蹤的攝政王背所有黑鍋，只要王哲肯投降就為他平反，還他清白。而且據朕所知，王哲並不在乎誰當皇帝，如果他看清在我國統治之下的百姓生活更好，他應該會投降，置於他是否能為朕所用，朕並不擔心。一個天生當元帥的人，一個一心想保護百姓的人，只要稍加引導，一定不會退縮。朕不會浪費他的才華，會給他一個更寬廣的發展空間。”

張琳瑯心想，皇帝盤算得夠精明，攝政王張錚潛逃後還能被擺上一道，背上所有黑鍋，剩餘價值充分利用，一點兒不糟踐。可是張錚畢竟是她這個身體的親生父親，皇帝明著對他說這樣的事情，難道真把她當成聖人了？還好王哲有了相對光明一點的前景，就不知道皇帝會否說到做到了。

皇帝見張琳瑯低頭不語，反而勸慰道：“張愛卿，朕知道張錚絕非咱們栽贓陷害的那樣壞，對於蜀國來說他曾經是救民於水火的功臣。但是為了一統大計，朕還是會做一次小人。對了，他失蹤多日，可否與你聯系過？”

張琳瑯身子明顯一顫，在皇帝的逼視下她失了說謊的勇氣，實話實說道：“他確實偷偷與臣見過一面。直到那一面，臣才了解到原來他經歷過很多磨難，許多事情並非他本心所為。他其實是很孤獨很可憐的一個人。”

皇帝轉過身，似是不帶任何感情色彩地評價道：“朕明白，能到他那樣的位置，能做成那些事情，他必須舍棄許多許多。越是接近權力頂峰的人越孤單越寂寞，朕也是如此。”

皇帝的話語再沒下文，張琳瑯卻能領悟到皇帝藏而未說的意思。或許皇帝很多時候所作所為，在旁人看來十分不近人情，陰險狡詐老謀深算，為達目的不擇手段，甚至毫不猶豫利用並犧牲自己的子女；可他別無選擇吧？為了國家的昌盛，為了治下百姓能夠長期安居樂業，他只能這樣做吧？每一個英明的君主都會這樣做吧？

“聖上，您覺得活著是為了什麽呢？”張琳瑯突然發問，打破了沈默，“張錚說他前半生是為了一個女人，才陷入王朝爭霸的執念；現在權勢煙消雲散，他不願再受束縛，可仍然變成了為臣而活。他隱身退出，臨走卻放不下對臣的牽掛，說是要為臣尋一條穩妥的退路。”

皇帝優雅地轉過身，像是重新帶好了一層面具，神色看不出悲喜，淡淡道：“這並不出朕所料，只是他比朕想的更多情。張愛卿放心，既然他不與華國為敵，朕就絕不對他趕盡殺絕。不過他說為你尋退路，是對朕的不信任。他不知道天下間朕最任的人就是你啊，就算朕不在了，朕也會留下旨意確保你和你的家人平安。”

有皇帝這句話，張琳瑯感動非常，是不是等同於獲得了全家免死金牌了呢？她正想說些讚美皇帝的話，卻聽皇帝說話的聲音逐漸高昂起來：“張愛卿，你不是凡人，難怪會好奇人活著是為了什麽。朕也是想了大半輩子才理清楚思路：人活著不是為了自己，而是為了別人。朕認為如果是為了自己愛的人或者那些愛著自己的人而活，就會很幸福，無論他們是否能夠體會，無論你的付出是否能達到預期的結果，那都是很美妙的過程。”

張琳瑯被震撼了。

穿越之前，一直疑惑的問題，終於在這個世界裏，仿佛找到了聽起來很有道理的答案。她以現在的身體活了那麽久，從沒有仔細想過更深奧的哲理，她只顧著享受生活而掙紮求存麽？那些愛她的人們，為她默默地付出，她不可能毫無感覺，她為何只是貪婪地甘之如飴，不斷地索取？她回報了麽？遇到危難的時候，為什麽她首先想到的只是自己啊，她膽小懦弱，無才無德，她不重視親情倫理禮儀道德，她如何配接受那些人的恩寵？她又能為那些愛著她關心她的人，在她身上傾註了無限希望的人做些什麽呢？她翻來覆去想逃避責任，國家危難的時候，皇帝重托的時候她仍然打算溜號，她為什麽不可以堅強面對一次？也許她的能力做不到皇帝希望的樣子，但是她必須努力，不能再退縮。

“聖上，臣受教了。”張琳瑯誠懇地說，“臣此去梁國會盡全力的。”

“朕知道你一定不會讓朕失望的。”

皇帝高興地結束了與張琳瑯的談話，而後傳召太子覲見。皇帝很清醒，也許在不久的將來，太子很有可能成為被犧牲的一顆棋子。所以太子去梁國前，他們父子要聚一聚。

皇帝看著略微有些不安但努力克制保持儀表的太子，依稀想起了自己年輕時的樣子，他將滿心的關愛藏在眼底，嚴肅地問：“皇兒，你認為一統天下是對是錯？”

一統天下是華國皇室祖先一代代流傳下來的願望，太子從沒有想過質疑對錯，他不解道：“父皇，兒臣以為祖先留下的宏願，自然要實現。”

皇帝輕輕搖頭：“皇兒，看來你還是沒有仔細想過這個問題。如果咱們華國相對於其他國家沒有絕對的先進優勢，不夠強大，貿然發起為了一統的戰爭，只會使百姓生活更加困苦，帶來的不是福音而是禍端。就算勉強占了別國地盤，也無法長治久安。你認為現在華國的實力，可否繼續一統的征戰呢？”

“父皇，兒臣以為蠻族入侵，梁國威脅只是短暫的插曲，一統天下才是大勢所趨，咱們華國有這份實力，一定可以做到的。”太子信心滿滿道，“兒臣會努力為華國爭取更多的利益。小小梁國何足為懼？野蠻蠻族更不在話下。”

皇帝喜歡太子的這份信心，同時也有些擔憂，太子看問題還是不夠透徹啊，只想到了表面這一層，可能現在還沒有意識到英王對他的威脅。皇帝不會明說什麽，卻禁不住提示道：“皇兒，此去梁國危險重重，你凡事要多想一步。朕讓張玉跟隨你，你卻不能依賴他過多。因為朕給他的任務是讓他為咱們華國謀得最大的利益，而不是保你平安。”

太子並不傻，隱約聽出了其中玄機，試探道：“那麽父皇，兒臣如遇危難該怎麽辦呢？是舍生取義還是先自保再圖將來呢？父皇希望兒臣作何選擇呢？”

皇帝凝重道：“你是朕精心培養的繼承人，朕自然不願見你出事。但朕不是神仙，如果你真的遇到了危難，無論你怎樣選擇，朕都無法幹涉。”

太子不明白皇帝的意思，卻不敢再問。父子倆人又聊了一會兒，國事談得最多，離別之情反而淡了。

☆、188魂系夢牽人

華國天佑十六年五月，夏梁結盟，華國太子玕出使梁國，實為留質，左丞相高敏之子高赫、禮部侍郎張玉等人隨行。

一時間為了國家大義，不顧自身安危留質梁國的太子，在滿朝文武眼中，在華國百姓心目中威望迅速飆升。當然那些隨太子去梁國的臣子，也都受到了前所未有地稱讚與尊敬。

梁國新帝梁奔坐在禦書房內，握著手中的畫像怔怔出神。

禦書房內原本有兩個服侍的小太監，都被他打發到門外。他不想被打擾，更不想被人知道心底的隱秘。

畫像並不大，工筆白描，在一張書頁大小的紙上，並非出自名家手筆，但畫中人被勾勒得惟妙惟肖。白衣勝雪，黑發飄飛，天人之姿，似嗔似笑，眉目傳情。那個美得如夢一樣的女子，深深烙印在梁帝的心中。

那天他被那女子輕易制住。

謎一樣的女子，讓他怦然心動，讓他無法忘懷。

他躺在地上暗暗發誓，今生一定要找到這個女子，非她不娶。

他深深地相信，這世上只有這樣的女子才配得上他。

他恢覆行動的第一件事情，就是把那女

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