第二章,還有個051別漏看】 (4)
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道母後故意要害死王氏,卻不敢不從。”
“朕也這樣認為。”越國皇帝的語氣中充滿了悲傷,“在王氏死後,你母後曾經求朕答應一件事情,如果姜太醫將來犯了什麽重罪,她讓朕一定放過姜太醫的一雙兒女。”
“父皇,母後恐怕那時就已經料到姜太醫不會忘記殺妻之恨,那她為何還在病重的時候讓姜家父子診治呢?”
“若是父皇有瑕兒這樣聰明,一早就猜出你母後的心思,恐怕會阻止這一切發生。”越國皇帝嘆息道,“也許你母後一直就想給他們一個機會報仇吧。”
公主吳瑕隱約覺得整件事情還有什麽不對勁的地方,似乎不像父皇說的那樣,也許背後還隱藏著什麽連父皇也不知道的秘密,她遲疑道:“那麽姜楠為何拿走母後的錦盒?那個錦盒母後一直很珍愛,就連兒臣都不能碰,那錦盒裏一定藏了什麽秘密。”
越國皇帝卻不以為然道:“也許那錦盒是王氏當年留下的舊物,姜楠在逃亡前取走母親的舊物是人之常情。瑕兒不要再多想了,冤冤相報何時了?算來算去都是朕的過錯,你放過姜家的人吧。”
公主吳瑕點點頭,心中卻另有一番打算。難道姜楠是真的失憶,又恰好被賣到越國作奴隸麽,哪有真麽巧的事情?還有當年他拿走的錦盒是否關系到什麽不可告人的秘密呢?
次日早朝,華南兩國使團正式拜見越國皇帝,獻上各色禮物,並提出求親的意向。當著滿朝文武,南國太宰趙路和華國英王劉玖對於自己的國家和求親的誠意作了精彩的演講。聽上去都是激動人心,各有所長,越國皇帝一時難以決斷究竟把公主嫁給誰。
太子吳雙出列提議道:“父皇,既然難以決斷,不如出題考量,華南兩國使團都代表的是本國精英人中龍鳳,公主想必會更屬意與才華最出眾的國家聯姻。”
越國皇帝點頭同意,略一沈思道:“朕的公主曾經出過一道題考朕,朕一直答不出來。現在不妨說出來,哪一國使者能想出讓公主滿意的答案,朕就將公主許給哪一國。”
越國皇帝的話說得煞有介事,十分客氣,也似乎合情合理,讓華南兩國使團無從拒絕。眾人只有凝神仔細聽,推測到底是怎樣的難題,竟然可以讓越國皇帝作為決定公主終身大事的籌碼。
“其實這問題說起來並不覆雜,無關軍政大事,各位不必緊張。”越國皇帝朗聲道,“朕的公主有十二袋金子,每只袋子裏都有二十塊同樣大小,重十兩的金塊,但是其中一只袋子裏的金子是假的,從外表上看與真金子一般無二,每塊卻比真金輕一兩。公主想知道只用一桿秤,有什麽好辦法用最少的次數準確地稱量出假金子。”
南國太宰趙路聽完問題,幾乎就要脫口而出,把每個口袋都稱一次,十二只口袋至少需要稱十一次就可以判斷哪一袋是假金子,可仔細又一想,萬一運氣好頭幾次就恰好稱到那袋分量不足的假金子又會怎樣呢?這完全是碰運氣的不確定問題。
越國皇帝見華南兩國使者都陷入思考之中,微微一笑道:“大家不用著急,朕給你們一天的時間來思考,明日再給朕答覆不遲。”說完這句他特意看了一下英王的那位張侍讀。
張琳瑯是慣於睡懶覺的人,今日被迫早起跟隨英王上早朝覲見越國皇帝,根本還沒有清醒過來,一直站在那堆禮部官員之中,閉目打瞌睡。她迷迷糊糊地聽到大家議論什麽金子的問題,一說到錢財,張琳瑯本能地想入非非面露笑容。
於是越國皇帝看到那位才華絕世的張侍讀閉目微笑,似乎是胸有成竹的樣子。越國皇帝不禁心中犯嘀咕,難道張玉這麽快就已經想出答案?那為何他不搶先說出呢?
早朝過後,兩國使者各回行館。
英王遣退其他人,只留下張玉和蕭純,三人在室內商討對策。
回來的路上張琳瑯已經聽英王把越國皇帝的問題講述了一遍,當然加上了英王自己的分析。而蕭純是沒有品級的護衛,當時不能直接上殿,也是事後才聽了問題。
英王面帶難色地問道:“越國皇帝這道問題看似簡單,卻充滿變數,如何回答才能讓公主滿意呢?”
蕭純卻道:“如果越國皇帝早已決定與咱們華國聯姻,定然會偷偷將答案告知,解難題只不過是個冠冕堂皇的借口。在下以為王爺不必心急。”
英王道:“本王也想到這一點,不過越國人恐怕不會平白洩露答案給咱們,如果換成本王絕對要趁機勒索些錢財好處。”
自從聽到了這個問題起,張琳瑯就隱約感覺自己似乎在哪裏看到過這個問題,好像是穿越前自己畢業第一次應聘的時候做過的一道筆試題,那是某個挺拽的大公司到校園招聘,一面筆試,二面分組討論,三面單獨PK,千人取一人,一輪一輪淘汰,光筆試題就變態得和智力測驗一樣。那道類似的題也是稱金子,二十袋裏挑一袋假的,張琳瑯當時沒有做出來,當然也就在筆試被淘汰了。後來張琳瑯請教了某個高智商的入圍人員,那人好心地給出了答案。對,應該就是那個答案。想到這裏,張琳瑯臉上浮現出洋洋得意地笑容。
英王喜道:“莫非張侍讀有了什麽好主意?”
☆、065遠在千裏外
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張琳瑯為了掩蓋上早朝的時候打瞌睡的事情,同時體現自己的聰明才智,故意扯了個謊道:“其實張玉剛才在早朝上就已經想出問題的答案,還怕越國人敲竹杠麽?”
英王笑道:“本王早就知道張侍讀可能早有答案,既然如此,為何不當場就回答出來?”
蕭純卻自作聰明道:“張大人恐怕是想把這出風頭的機會留給殿下。”
張琳瑯順坡下驢點頭附和道:“沒錯,英王殿下來求親,自然要一展智慧風采,豈能讓我這小小侍讀搶了風頭。”
英王萬分感動道:“張玉,本王太喜歡你了。快快,別賣關子了,到底怎麽稱出假金子?”
張琳瑯搖頭晃腦道:“其實只需稱一次就可以準確地找出裝假金塊的袋子。”
英王心道雖然張玉才智過人,可是那問題也不簡單,若說稱個三五次不足為奇,但張玉竟然說只用稱一次就可以,這也未免太玄了。
張琳瑯在英王和蕭純充滿崇拜又夾雜疑惑的目光中道出答案:“首先把每個口袋編上號,從一至十二號;然後從第一號口袋中取出一塊金子,從第二號口袋中取出兩塊……依此類推,從第十二號口袋中取出十二塊金子放在秤上。如果十二袋金子全是真的,那麽從十二個口袋中取出的這七十八塊金子應重七百八十兩,但實際上有一只袋中的金子是假的,分量不足,那麽少了幾兩,對應的第幾號袋子中就是假金子。”
聽了張琳瑯的答案,英王和蕭純都佩服得五體投地,發自內心的崇拜和稱讚讓張琳瑯瞬間覺得自己仿佛成了真神仙。當然張琳瑯的一個小小的優點是有自知之明,瞎貓不是每天都能碰見死耗子,如果那個越國公主心血來潮再考個同等難度的題,張琳瑯只能以頭搶地了。所以她言語客氣謙虛,解釋說這道題也是機緣巧合之前聽別人講過類似的,才能這麽快推演出正確答案。
當然張琳瑯這一番實話實說,又被英王和蕭純看成了故意掩飾才華的謙虛。大家心照不宣,但是張琳瑯的形象在英王心中無疑更加高大,就連蕭純也漸漸感覺張琳瑯至少在才學方面很有可能真是深藏不露的絕世奇才。
張琳瑯倒是會自我安慰想得開,穿越到這個世界冥冥中或許早有定數,她深陷網中不自知也無力自拔,與其無謂掙紮,還不如順應形勢,隨波逐流,今朝有酒今朝醉。
英王知道了答案,心中有了底,後續的事情不用別人提他立刻就安排妥當。一方面派出人手緊盯南國使者的動靜,如果南國人也得知了正確答案,他們華國必須搶在前頭回覆給越國皇帝。但是這個時機要掐算準確,不能太晚也不能太早。英王想知道越國皇帝的真實態度,如果越國已經決定與華國聯姻,他們勢必沈不住氣,主動過來找借口洩露答案。只要越國人找上門來,英王就派張玉與他們虛委蛇拖延時間,自己則火速進宮求見越國皇帝先一步告知難題答案。當然英王也做好了另一手準備,如果越國皇帝不屑於用作弊手段,純屬要考驗他們兩國使者的智慧,他會在明日早朝前就提交答案。
英王他們等了一下午,越國人還沒有動靜,英王卻接到了雍都方面兩封加急密信。
一封信皇帝親筆聖諭,火漆密封朱砂點印,只準英王親自拆看,內容是關於葵花寶典事件的處理意見。這件事情張玉和蕭純參與很深,英王並不打算隱瞞,將信件的內容轉述出來。其實意見很簡單,甚至有些地方令人費解。皇帝告訴英王,葵花寶典一事英王可以不必理會,一切盡在掌握之中。
蕭純推測道:“在下認為當今聖上早已知道葵花寶典線索一事,一直密切監控,說不定閻濤那裏就有聖上的臥底。聖上一定不想讓殿下分心,要集中全部精力爭取與越國聯姻成功,全面打壓南國的力量。”
英王點點頭道:“父皇布局深遠,謀略非凡,現在本王甚至懷疑,或許張侍讀當時的玩笑話是真的。”
張琳瑯早不記得自己講過多少荒唐言語,又生怕日後落人口實,於是不好意思地問道:“殿下說的是我講過的哪句笑話?”
英王笑道:“明知故問,就是你說葵花寶典子虛烏有的那句。”
蕭純眼睛一亮接過話茬道:“殿下言之有理,或許一開始就是聖上設的局。”
“沒錯。”英王若有所思道,“黑道人物為了爭奪葵花寶典,內部必有較量火拼,這些都可以轉移趁火打劫的那幫人的註意力,造成不安定因素的損耗,減少他們對百姓的傷害;另外線索一出,矛頭指向南國都城附近,大批綠林人物潛入南國,在都城附近游蕩,給岌岌可危的南國朝廷上下勢必會造成一定程度的惶恐。咱們華國南下大軍如果趁機頒布懸賞令,用金錢換取南國重臣性命,那些唯利是圖的亡命之徒怎會不見錢眼開鋌而走險?都是刀頭上舔血過日子,既然來到南國尋找葵花寶典,順便殺一兩個人賺些錢財,這種藝高人膽大的人恐絕對有。”
“高,實在是高。”張琳瑯發自肺腑地稱讚,心中暗想果然是姜老的辣,英王智慧超群絕對假不了,看樣子皇帝老子更勝一籌。如果真像英王推測的那樣,皇帝從最初培養魏克,楚江演兵開始,到拋出葵花寶典故布疑雲,利用江湖人這一切早已布局妥當運籌帷幄,那麽不僅南國滅亡指日可待,還可以無形中消耗武林中的不安定因素,這種布局對戰後統治的鞏固與社會穩定都有莫大的好處。華國有如此明君,向著一統天下努力,締造盛世的時機或許真的已經來到了。總之,張琳瑯得出的結論是,跟著英王混是很有前途的。
英王收到的另一封信是英王的私屬秘密情報系統的消息匯總。蔡記珠寶行遍布全國,英王的情報系統就是依附在珠寶行的生意網點之上,雖然由寧浮萍暗中總控,但在華國境內幾個大城市都建立了中樞分析機構。所以英王發出調查北方小國消息的指令後,並不用傳回雍都寧浮萍那裏,而是由最近的分析機構先行處理,用最短的時間送出最有用的情報。
這封信主要是北方小國的一些信息,以及由雍都方面傳來的關於英王離開以後這段時間朝廷信息的綜合分析整理。這些信息初步可以證實已經滅亡的下斐國飛雪公主確實有一個聾啞的兒子,國滅之後,公主母子和駙馬姜梓軒都被上斐國打上烙印,當作奴隸賣到南方,極有可能輾轉到越國境內。另外就是雍都太子黨和勝王黨已經勢同水火,相互之間的爭鬥排擠已經由暗轉明。
☆、066又見美男子
蕭純得知這些消息後似乎並不驚訝,京中奪嫡紛爭他在不管,此時他更關心飛雪公主的事情:“殿下,飛雪公主顯然是中了攝魂術,早已忘記自己的身份,就算她一心想要尋找被賣到了越國的丈夫,她現在僅僅是一個奴隸,又怎能左右自己的去向?而她們母子被帶到匯湖一帶華越邊境,是純屬巧合麽?據在下所知這世上若真的還有攝魂術的傳人,應該隱遁在蜀國,與上斐下斐越國都遠隔千山萬水,此人施攝魂術謀害一個亡國的公主,究竟為了什麽?”
張琳瑯心想,多半那個會用攝魂術的人愛上了駙馬,駙馬又只喜歡公主一人,那人便由愛生恨折磨公主一家。當然這種肥皂劇情節張琳瑯不敢堂而皇之拿上臺面來討論,有的時候沈默是金,論起陰謀權術他可不敢在英王面前瞎賣弄。
“張侍讀,你認為此事會隱藏什麽陰謀呢?”英王忍不住發問。
張琳瑯硬著頭皮回答:“張玉認為那施攝魂術之人與公主或者駙馬一定有新仇舊恨。”
蕭純反對道:“既然有仇,為何不殺了他們,或者將他們關起來折磨報覆?在下覺得仇或許有,但是不能排除施攝魂術的那個人別有所圖,想利用中了攝魂術的人做什麽邪惡的事情。”
英王幽幽道:“如果本王恨極一個人,反而不會殺他,看他生不如死才解氣。本王認為你們說的都有道理,而且施攝魂術的那個人與公主一家很有可能仇恨不淺。國破家亡,淪為奴隸,妻離子散,這樣的磨難對於錦衣玉食的公主,才華橫溢的駙馬來說都是很難想象和承受的痛苦。”
“或許遺忘昔日的尊貴身份,可以少幾分痛苦。”張琳瑯充滿同情,又沒有什麽實質性的好建議,除了發發感慨,便只能就事論事道,“找到駙馬的下落或許是解決困惑的關鍵。對了殿下,飛雪公主的那位駙馬有什麽特征,是怎樣的人呢?飛雪公主忘了自己的身份還能記住與駙馬的夫妻之情,念念不忘尋找自己的丈夫,駙馬想必是極出色的人物吧?”
英王道:“據說飛雪公主的駙馬姜梓軒,人生得玉樹臨風,是翩翩美男子,精通音律,醫術無雙。飛雪對姜梓軒一見鐘情,卻因為自己相貌普通又沒有特別的才華,即使貴為公主,仍然不敢主動追求。但是姜梓軒為皇後治病時,早已註意到溫婉善良的飛雪公主,日久生情。兩人終於在皇後的撮合下成就良緣。姜梓軒那樣出色的男子飛雪公主對其念念不忘是理所當然呢。”
一聽說姜梓軒是才色俱佳的美男子,張琳瑯難免不幻想一番,就沖這一點也要早日把駙馬找到。張琳瑯甚至邪惡地期待駙馬也是中了攝魂術,自認為是卑jian的奴隸,不敢反抗任人擺布,她便可以趁機對這位帥哥上下其手為所欲為。
英王和蕭純都註意到張玉的表情變換覆雜,忽悲忽喜,他們不敢妄加揣測高人的想法,總之是可以肯定一點,張玉對駙馬很感興趣。
“本王會立刻派國內的探子重點調查一下姜梓軒的事情。”英王認真道,“可是本王在越國的密探並不多,如今大部分緊盯越國首腦動靜,剩下的幾乎都在註意南國人的明哨暗樁,分不開人手再去尋找姜梓軒的下落。”
張琳瑯理解英王的難處,畢竟就目前情況而言,為飛雪公主尋找失散的駙馬這件事情還不是當務之急,甚至可以說太無關緊要。看來想早日見到姜梓軒是無望了,張琳瑯不免有些沮喪。
張琳瑯並不知道自己沮喪的時候,嘴角和眼神只是細微的變化,卻使得絕美的容顏透出三分若隱若現的感傷,讓有心者看了會猛然心揪。
英王忍著那一時刺痛,心中忐忑:張玉明明不高興,卻什麽也不說,他以為他一個人承受煩惱憂愁,別的人就會開心麽?
太陽西沈的時候,英王等人終於等來了越國人的消息。樂府總管鄭三德鄭公公下帖邀請華國張玉大人去樂府品評新曲。
英王在越國的密探早已將越國朝中幾個重要人物的情況呈報上來,其中對於樂府總管鄭三德鄭公公的評價是皇帝寵臣並且深得公主信任。這麽看來鄭公公下帖必是為皇帝或者公主辦事,其目的也就昭然若揭了。
英王道:“張玉,既然鄭公公只邀請你一人,你就去樂府走一趟。本王由蕭純陪同立刻就準備進宮面見越國皇帝。”
張琳瑯沒有別的選擇,本來計劃拉蕭純一起去,沒想到英王搶先一步,她哪裏敢和老板爭美人,只能灰溜溜離開東館,去了樂府。
張琳瑯進了樂府的大門,對於鳥語花香亭臺水榭都沒空欣賞,心裏只是想著一會兒該如何應付,低著頭也不看路,走到一處轉角,一不小心與對面的人撞了個結結實實。
張琳瑯到底還是練了兩天輕功的人,及時穩住身形沒有摔倒,本來就要脫口而出的不文明用語在她擡眼的瞬間全都咽會肚中。那個撞她的人,或者說是被她撞到一旁的居然是一個少見的美男子。
張琳瑯看那美男子身材挺拔,足有一米八以上,骨架勻稱,胖瘦適中,皮膚白皙,鼻梁很高,薄唇大眼,五官組合恰到好處,年紀大約二十五六,比同類型的英王更多出一種成熟的魅力。尤其那人憂郁中帶著莫名悲傷的眼神,更是輕易就撥動了張琳瑯的心弦。
張琳瑯仰著頭目不轉睛盯著那位美男子問道:“你叫什麽名字?”
被張琳瑯撞到的那位美男子聽到問話,卻惶恐地跪倒在地上,戰戰兢兢地回答:“阿楠不是故意的,請大人原諒。”
“阿楠?”張琳瑯心中一驚,再仔細打量跪倒在眼前的這位帥哥,剛才光註意他相貌了,現在才看清楚他的穿著。
阿楠穿的是一身最平常的粗布衣,剪裁粗糙,邊角都已經破損,比起樂府內看門帶路的那些仆人遠遠不如。
張琳瑯試探地問道:“你叫阿楠?你原本是下斐國人對麽?”
阿楠聽到這裏身體顫抖地更加厲害,頭低垂,卑微道:“大人說的沒錯,阿楠是從下斐國來的奴隸。”
張琳瑯心道,踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,眼前這人一定就是飛雪公主的駙馬姜梓軒了,怎麽好像他也中了攝魂術,忘記了原本的身份?
此時又來了一位侍從打扮的人,估計是鄭總管等候多時仍未見張琳瑯到,怕是走錯路派人出來尋找。這位侍從衣飾華美,顯然身份不低,他見華國尊貴的使者正和府內一個奴隸糾纏不清,趕緊快走兩步看個究竟。
那位侍從對身著五品官服的張琳瑯笑臉相迎道:“這位可是華國張大人,小人代替鄭總管迎接來遲,還望見諒。”說完這句他又回過頭冷冷對阿楠呼喝道,“你這個下jian的奴隸,剛從禁閉室裏出來還不長教訓,又惹是非,沖撞張大人你不要命了?”
☆、067咱家很佩服
【求包養求收藏】
阿楠不敢多言,似乎知道爭辯毫無意義,只是任命的等待懲罰。
張琳瑯怎忍心看到大帥哥受到無端責難?就算只為了當初對小雪母子的承諾,也必須想個辦法把阿楠弄出樂府,不過這件事情似乎不簡單。她一時想不出什麽高明的辦法,只能對那位侍從微微一笑道:“不妨事,沒想到越國人傑地靈,樂府內一個奴隸都長得如此俊朗。”
那位侍從久在高層領導人身邊服侍,也是見過不少市面的,聽了張琳瑯說話的言辭語氣,總感覺夾雜著那麽一絲暧昧的意思,不免懷疑這位俊美尤勝女子的張大人多半是好男色的,八成是看上了這個奴隸,故意撞上趁機占便宜。這麽一想這個奴隸倒是可憐,姑且放過他。於是這位侍從不再理會阿楠,噓寒問暖假客道著將張琳瑯引向花廳。
張琳瑯一步三回頭,戀戀不舍離開帥哥,打起精神去了花廳,樂觀地幻想,或許與鄭大人聊得起勁,能找個借口把阿楠帶走。
鄭三德這次正是奉了越國皇帝的口諭,特意給華國使者漏答案的。他等了將近一天的時間,卻遲遲不見華國人有任何動靜,心中也是忐忑不安,終於沈不住氣找了個借口將那位精通音律才華滿腹的張大人請了過來。
那一日接風宴,歌舞表演都是樂府的人操辦,三德作為總管更是親自到場主持安排。張大人的精彩言論,三德記憶猶新,他其實很緊張,不知道該如何將答案成功告之,而且按照越國皇帝的意思還要用這答案敲一筆竹杠才算完成任務。他心想,張玉那麽聰慧精明的人恐怕很難應付,多半討不到好處。所以在氣勢上三德先是輸了三分,等他見到張琳瑯的時候,滿面笑容卻仍然掩飾不住內心的惶恐。
張琳瑯此時滿腦子揮之不去都是阿楠的影子,一副心事重重的樣子,倒是符合苦思答案不得解的狀態。
三德善於察顏觀色,心道看樣子華國人還沒有想出答案,也真沈得住氣。三德雖然是太監出身,但是頗受皇帝寵信,出任樂府總管,官位相當於當朝二品大員,他現在卻對只有五品的張侍讀很客氣。
“張大人,咱家一直主持樂府的工作,知道大人精於音律,所以冒昧相邀,想請教一二。”
若真談音律,樂器都分不清楚的張琳瑯哪裏有詞?她當然要揚長避短,假作謙虛道:“下官在音律方面只略知皮毛,與鄭大人相比還差得很遠,實在不敢當請教二字。不如大人給下官講講課,下官一定受益匪淺。”
三德一聽張玉果然精明,想必已經猜到被請過來不是要談論音樂,於是沈聲道:“張大人客氣了,咱家一生庸碌,在音律曲藝上恐怕也沒什麽建樹,不過常沈迷一些稀奇的事物,多少有些心得。”
張琳瑯再遲鈍也知道這位鄭大人估計是要找借口洩露那道難題的答案了,於是笑道:“正巧,今日早朝,貴國皇帝陛下出了難題考驗我們兩國使者的智慧,鄭大人難道也有興趣聊聊?”
三德順著話茬道:“張大人英明,正說到咱家心坎上。其實公主出的那道難題之前已經困擾咱家多日,不過咱家窮盡心思又經高人指點終於也有了些眉目。不知道張大人可願意聽咱家說說?”
張琳瑯心想若是答應,恐怕接下來就這位鄭大人就要開始敲竹杠了,與其那時候扯皮討價還價,還不如一開始就斷了他這個念頭。所以張琳瑯不緊不慢地說道:“下官對那道難題也有自己的看法,可否容下官先說說看。”不待鄭三德回話,張琳瑯就一鼓作氣把正確答案講了一遍。
話音一落,三德已經是目瞪口呆,沒想到張琳瑯說的與公主給出的正確答案分毫不差,這怎能不讓人吃驚?
“張大人說的辦法真是高明啊!”三德讚嘆道,“咱家佩服佩服。”
張琳瑯謙虛道:“下官原本就是個做生意的市井小民,對於稱量貨物多少有些心得。不知道鄭大人以為這方法是否可行?”
“當然可行,咱家也是苦思多日才有此心得。”三德話鋒一轉問道,“既然張大人已經知道解題方法,為何不與英王殿下一同進宮,將答案稟告聖上?”
張琳瑯道:“不瞞鄭大人,下官到樂府來之前,英王殿下已經進宮。”
三德暗自懊惱,原來華國人早已經想出答案,十有八九是為了試探他們越國的態度才拖到現在,看來人家的智慧手段都高明的很。他有些沮喪道:“華國賢才輩出,區區一道題自然難不倒。還望張大人以後能多多指點咱家。”
張琳瑯聽這意思對方竹杠敲不成,要送客了,她怎能就這樣離開,阿楠的事情還沒有著落呢。於是她虛與委蛇地客氣兩句又趕緊問道:“鄭大人,恕下官冒昧,請問樂府是否有個奴隸叫阿楠?”
三德乍聽這一問,心中驚疑不定。他不得不懷疑,難道說華國人已經知道了阿楠的真實身份,或者根本就牽扯其中?他沒有自信說什麽謊言能騙過張琳瑯,於是老實回答道:“似乎是有個奴隸叫阿楠。張大人怎麽忽然問起這個人?”
剛才迎接張琳瑯的那位侍從不失時機地解釋道:“稟告總管大人,張大人來花廳的路上遇到了阿楠,似乎是阿楠沖撞了張大人。”
三德半信半疑道:“果有此事?這個阿楠前一陣子犯了錯關了幾天禁閉,這才剛放出來,怎麽又惹事?”
張琳瑯道:“是下官走路不小心撞到他,不是阿楠的錯。其實下官見他生得俊朗頗為喜歡,他既然是奴隸身份,不知道是否可以轉讓,下官想留他在身邊做仆從。”
憑這三言兩語,三德怎會輕易相信?而且是華國張侍讀開口,其中必有文章,更別說此人對公主的重要性。所以三德面有難色煞有介事道:“張大人開口,只是要個奴隸,咱家怎會舍不得?可是這奴隸與公主殿下有過節,公主殿下不開口咱家做不了主。”
張琳瑯暗暗尋思,莫非越國公主也看上了阿楠?這位姜梓軒倒是個十足的駙馬命,之前以平民身份娶了飛雪公主不說,現在淪為奴隸還是逃不過越國公主的魔掌。這件事情確實有點棘手了,怎麽才能從越國公主手裏把阿楠解救出來呢?
☆、068霸業與犧牲
張琳瑯算計著如何從越國公主手裏要人的時候,越國公主也正惦記著華國這位才華出眾的張大人。
英王殿下覲見越國皇帝,說出了正確的答案,皇帝喜笑顏開當即承諾明日早朝就正式宣布與華國聯姻的決定。英王滿意地離開,公主吳瑕卻心事重重從皇帝身後的屏風中走出。
越國皇帝道:“瑕兒,怎麽你不開心麽?英王已經說出正確答案,接下來順理成章,就該操辦婚事了。”
公主吳瑕嘆了口氣問道:“父皇,剛才英王含混其辭並沒有說是如何知道答案的。”
越國皇帝笑道:“這還用說,定然是從三德那裏知道的。”
“可是父皇,據兒臣所知,三德也是剛剛才派人去東館英王那裏。前後並不差多少時間。”
越國皇帝皺眉道:“瑕兒的擔心是有道理的,不過或許三德寫了密信交給英王,告知答案。”
“兒臣聽英王剛才說話的語氣興奮得意居多,絲毫沒有不安,倘若是從三德那裏知道的答案,恐怕不會如此表現。”公主吳瑕憂慮道,“兒臣猜測是華國人自己想出了答案,父皇讓三德憑答案換些好處的計劃恐怕要落空了。”
公主吳瑕說完這話,還不到一柱香的時間,三德急匆匆入宮覲見。
三德帶來的消息果然印證了公主吳瑕的想法。
等三德告退,越國皇帝有些懊惱道:“原來華國人棋高一招。瑕兒出的這道難題這世上能有幾個人在不到一天的時間裏就想出正確的答案,真是匪夷所思啊。”
“父皇,按三德所說,這答案正是張玉想出來的。英王知道答案後並沒有立刻進宮,反而沈住氣等著試探咱們越國的態度,這種手段恐怕也是張玉教他的。”
越國皇帝感嘆道:“看張玉年紀不過十五歲,怎麽會有如此智慧和手段?更別說他那一身高深莫測的武功,他究竟是何方神聖?”
“父皇,兒臣曾經聽說幾百年前華國出了一位奇人任逍遙,此人文治武功當世無雙,他的傳人也都是允文允武的奇才,可惜他們大多數隱逸修行很少過問世事。華國有傳言,倘若任逍遙的傳人出世,天下格局必有大動。莫非這位張侍讀就是任逍遙的傳人?”
關於這個傳聞,越國皇帝怎會不知?他的看法與公主不謀而合。越國皇帝認真道:“瑕兒,你說張玉此人能否為朕所用?有他輔佐,咱們越國或許不會偏安一隅,或許能逐鹿中原。”
公主吳瑕明白,成就霸業是每個男人的夢想,父皇心志高遠正當壯年,越國也正是最鼎盛的時期,雖然兵力物資還不及華國,但是進軍中原開疆闊土並非無稽之談。如今華越聯姻,華南之戰的結局基本上已經可以確定。再拖些時日南國被滅,華軍也會元氣大傷,那時使些手段挑起南國餘孽作亂,越國趁機出兵替華國清剿匪徒,如果操作得當,原南國大部分領土都很有可能劃歸越國的勢力範圍,此消彼長,何愁沒有爭霸中原的資本?
“父皇,張玉此人倘若真是大才,現在跟在英王身邊必有深意。而且兒臣觀察,英王似乎並非傳言中那樣無能。”說到這裏,公主吳瑕忽然頓悟,顫聲道,“難道
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“朕也這樣認為。”越國皇帝的語氣中充滿了悲傷,“在王氏死後,你母後曾經求朕答應一件事情,如果姜太醫將來犯了什麽重罪,她讓朕一定放過姜太醫的一雙兒女。”
“父皇,母後恐怕那時就已經料到姜太醫不會忘記殺妻之恨,那她為何還在病重的時候讓姜家父子診治呢?”
“若是父皇有瑕兒這樣聰明,一早就猜出你母後的心思,恐怕會阻止這一切發生。”越國皇帝嘆息道,“也許你母後一直就想給他們一個機會報仇吧。”
公主吳瑕隱約覺得整件事情還有什麽不對勁的地方,似乎不像父皇說的那樣,也許背後還隱藏著什麽連父皇也不知道的秘密,她遲疑道:“那麽姜楠為何拿走母後的錦盒?那個錦盒母後一直很珍愛,就連兒臣都不能碰,那錦盒裏一定藏了什麽秘密。”
越國皇帝卻不以為然道:“也許那錦盒是王氏當年留下的舊物,姜楠在逃亡前取走母親的舊物是人之常情。瑕兒不要再多想了,冤冤相報何時了?算來算去都是朕的過錯,你放過姜家的人吧。”
公主吳瑕點點頭,心中卻另有一番打算。難道姜楠是真的失憶,又恰好被賣到越國作奴隸麽,哪有真麽巧的事情?還有當年他拿走的錦盒是否關系到什麽不可告人的秘密呢?
次日早朝,華南兩國使團正式拜見越國皇帝,獻上各色禮物,並提出求親的意向。當著滿朝文武,南國太宰趙路和華國英王劉玖對於自己的國家和求親的誠意作了精彩的演講。聽上去都是激動人心,各有所長,越國皇帝一時難以決斷究竟把公主嫁給誰。
太子吳雙出列提議道:“父皇,既然難以決斷,不如出題考量,華南兩國使團都代表的是本國精英人中龍鳳,公主想必會更屬意與才華最出眾的國家聯姻。”
越國皇帝點頭同意,略一沈思道:“朕的公主曾經出過一道題考朕,朕一直答不出來。現在不妨說出來,哪一國使者能想出讓公主滿意的答案,朕就將公主許給哪一國。”
越國皇帝的話說得煞有介事,十分客氣,也似乎合情合理,讓華南兩國使團無從拒絕。眾人只有凝神仔細聽,推測到底是怎樣的難題,竟然可以讓越國皇帝作為決定公主終身大事的籌碼。
“其實這問題說起來並不覆雜,無關軍政大事,各位不必緊張。”越國皇帝朗聲道,“朕的公主有十二袋金子,每只袋子裏都有二十塊同樣大小,重十兩的金塊,但是其中一只袋子裏的金子是假的,從外表上看與真金子一般無二,每塊卻比真金輕一兩。公主想知道只用一桿秤,有什麽好辦法用最少的次數準確地稱量出假金子。”
南國太宰趙路聽完問題,幾乎就要脫口而出,把每個口袋都稱一次,十二只口袋至少需要稱十一次就可以判斷哪一袋是假金子,可仔細又一想,萬一運氣好頭幾次就恰好稱到那袋分量不足的假金子又會怎樣呢?這完全是碰運氣的不確定問題。
越國皇帝見華南兩國使者都陷入思考之中,微微一笑道:“大家不用著急,朕給你們一天的時間來思考,明日再給朕答覆不遲。”說完這句他特意看了一下英王的那位張侍讀。
張琳瑯是慣於睡懶覺的人,今日被迫早起跟隨英王上早朝覲見越國皇帝,根本還沒有清醒過來,一直站在那堆禮部官員之中,閉目打瞌睡。她迷迷糊糊地聽到大家議論什麽金子的問題,一說到錢財,張琳瑯本能地想入非非面露笑容。
於是越國皇帝看到那位才華絕世的張侍讀閉目微笑,似乎是胸有成竹的樣子。越國皇帝不禁心中犯嘀咕,難道張玉這麽快就已經想出答案?那為何他不搶先說出呢?
早朝過後,兩國使者各回行館。
英王遣退其他人,只留下張玉和蕭純,三人在室內商討對策。
回來的路上張琳瑯已經聽英王把越國皇帝的問題講述了一遍,當然加上了英王自己的分析。而蕭純是沒有品級的護衛,當時不能直接上殿,也是事後才聽了問題。
英王面帶難色地問道:“越國皇帝這道問題看似簡單,卻充滿變數,如何回答才能讓公主滿意呢?”
蕭純卻道:“如果越國皇帝早已決定與咱們華國聯姻,定然會偷偷將答案告知,解難題只不過是個冠冕堂皇的借口。在下以為王爺不必心急。”
英王道:“本王也想到這一點,不過越國人恐怕不會平白洩露答案給咱們,如果換成本王絕對要趁機勒索些錢財好處。”
自從聽到了這個問題起,張琳瑯就隱約感覺自己似乎在哪裏看到過這個問題,好像是穿越前自己畢業第一次應聘的時候做過的一道筆試題,那是某個挺拽的大公司到校園招聘,一面筆試,二面分組討論,三面單獨PK,千人取一人,一輪一輪淘汰,光筆試題就變態得和智力測驗一樣。那道類似的題也是稱金子,二十袋裏挑一袋假的,張琳瑯當時沒有做出來,當然也就在筆試被淘汰了。後來張琳瑯請教了某個高智商的入圍人員,那人好心地給出了答案。對,應該就是那個答案。想到這裏,張琳瑯臉上浮現出洋洋得意地笑容。
英王喜道:“莫非張侍讀有了什麽好主意?”
☆、065遠在千裏外
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張琳瑯為了掩蓋上早朝的時候打瞌睡的事情,同時體現自己的聰明才智,故意扯了個謊道:“其實張玉剛才在早朝上就已經想出問題的答案,還怕越國人敲竹杠麽?”
英王笑道:“本王早就知道張侍讀可能早有答案,既然如此,為何不當場就回答出來?”
蕭純卻自作聰明道:“張大人恐怕是想把這出風頭的機會留給殿下。”
張琳瑯順坡下驢點頭附和道:“沒錯,英王殿下來求親,自然要一展智慧風采,豈能讓我這小小侍讀搶了風頭。”
英王萬分感動道:“張玉,本王太喜歡你了。快快,別賣關子了,到底怎麽稱出假金子?”
張琳瑯搖頭晃腦道:“其實只需稱一次就可以準確地找出裝假金塊的袋子。”
英王心道雖然張玉才智過人,可是那問題也不簡單,若說稱個三五次不足為奇,但張玉竟然說只用稱一次就可以,這也未免太玄了。
張琳瑯在英王和蕭純充滿崇拜又夾雜疑惑的目光中道出答案:“首先把每個口袋編上號,從一至十二號;然後從第一號口袋中取出一塊金子,從第二號口袋中取出兩塊……依此類推,從第十二號口袋中取出十二塊金子放在秤上。如果十二袋金子全是真的,那麽從十二個口袋中取出的這七十八塊金子應重七百八十兩,但實際上有一只袋中的金子是假的,分量不足,那麽少了幾兩,對應的第幾號袋子中就是假金子。”
聽了張琳瑯的答案,英王和蕭純都佩服得五體投地,發自內心的崇拜和稱讚讓張琳瑯瞬間覺得自己仿佛成了真神仙。當然張琳瑯的一個小小的優點是有自知之明,瞎貓不是每天都能碰見死耗子,如果那個越國公主心血來潮再考個同等難度的題,張琳瑯只能以頭搶地了。所以她言語客氣謙虛,解釋說這道題也是機緣巧合之前聽別人講過類似的,才能這麽快推演出正確答案。
當然張琳瑯這一番實話實說,又被英王和蕭純看成了故意掩飾才華的謙虛。大家心照不宣,但是張琳瑯的形象在英王心中無疑更加高大,就連蕭純也漸漸感覺張琳瑯至少在才學方面很有可能真是深藏不露的絕世奇才。
張琳瑯倒是會自我安慰想得開,穿越到這個世界冥冥中或許早有定數,她深陷網中不自知也無力自拔,與其無謂掙紮,還不如順應形勢,隨波逐流,今朝有酒今朝醉。
英王知道了答案,心中有了底,後續的事情不用別人提他立刻就安排妥當。一方面派出人手緊盯南國使者的動靜,如果南國人也得知了正確答案,他們華國必須搶在前頭回覆給越國皇帝。但是這個時機要掐算準確,不能太晚也不能太早。英王想知道越國皇帝的真實態度,如果越國已經決定與華國聯姻,他們勢必沈不住氣,主動過來找借口洩露答案。只要越國人找上門來,英王就派張玉與他們虛委蛇拖延時間,自己則火速進宮求見越國皇帝先一步告知難題答案。當然英王也做好了另一手準備,如果越國皇帝不屑於用作弊手段,純屬要考驗他們兩國使者的智慧,他會在明日早朝前就提交答案。
英王他們等了一下午,越國人還沒有動靜,英王卻接到了雍都方面兩封加急密信。
一封信皇帝親筆聖諭,火漆密封朱砂點印,只準英王親自拆看,內容是關於葵花寶典事件的處理意見。這件事情張玉和蕭純參與很深,英王並不打算隱瞞,將信件的內容轉述出來。其實意見很簡單,甚至有些地方令人費解。皇帝告訴英王,葵花寶典一事英王可以不必理會,一切盡在掌握之中。
蕭純推測道:“在下認為當今聖上早已知道葵花寶典線索一事,一直密切監控,說不定閻濤那裏就有聖上的臥底。聖上一定不想讓殿下分心,要集中全部精力爭取與越國聯姻成功,全面打壓南國的力量。”
英王點點頭道:“父皇布局深遠,謀略非凡,現在本王甚至懷疑,或許張侍讀當時的玩笑話是真的。”
張琳瑯早不記得自己講過多少荒唐言語,又生怕日後落人口實,於是不好意思地問道:“殿下說的是我講過的哪句笑話?”
英王笑道:“明知故問,就是你說葵花寶典子虛烏有的那句。”
蕭純眼睛一亮接過話茬道:“殿下言之有理,或許一開始就是聖上設的局。”
“沒錯。”英王若有所思道,“黑道人物為了爭奪葵花寶典,內部必有較量火拼,這些都可以轉移趁火打劫的那幫人的註意力,造成不安定因素的損耗,減少他們對百姓的傷害;另外線索一出,矛頭指向南國都城附近,大批綠林人物潛入南國,在都城附近游蕩,給岌岌可危的南國朝廷上下勢必會造成一定程度的惶恐。咱們華國南下大軍如果趁機頒布懸賞令,用金錢換取南國重臣性命,那些唯利是圖的亡命之徒怎會不見錢眼開鋌而走險?都是刀頭上舔血過日子,既然來到南國尋找葵花寶典,順便殺一兩個人賺些錢財,這種藝高人膽大的人恐絕對有。”
“高,實在是高。”張琳瑯發自肺腑地稱讚,心中暗想果然是姜老的辣,英王智慧超群絕對假不了,看樣子皇帝老子更勝一籌。如果真像英王推測的那樣,皇帝從最初培養魏克,楚江演兵開始,到拋出葵花寶典故布疑雲,利用江湖人這一切早已布局妥當運籌帷幄,那麽不僅南國滅亡指日可待,還可以無形中消耗武林中的不安定因素,這種布局對戰後統治的鞏固與社會穩定都有莫大的好處。華國有如此明君,向著一統天下努力,締造盛世的時機或許真的已經來到了。總之,張琳瑯得出的結論是,跟著英王混是很有前途的。
英王收到的另一封信是英王的私屬秘密情報系統的消息匯總。蔡記珠寶行遍布全國,英王的情報系統就是依附在珠寶行的生意網點之上,雖然由寧浮萍暗中總控,但在華國境內幾個大城市都建立了中樞分析機構。所以英王發出調查北方小國消息的指令後,並不用傳回雍都寧浮萍那裏,而是由最近的分析機構先行處理,用最短的時間送出最有用的情報。
這封信主要是北方小國的一些信息,以及由雍都方面傳來的關於英王離開以後這段時間朝廷信息的綜合分析整理。這些信息初步可以證實已經滅亡的下斐國飛雪公主確實有一個聾啞的兒子,國滅之後,公主母子和駙馬姜梓軒都被上斐國打上烙印,當作奴隸賣到南方,極有可能輾轉到越國境內。另外就是雍都太子黨和勝王黨已經勢同水火,相互之間的爭鬥排擠已經由暗轉明。
☆、066又見美男子
蕭純得知這些消息後似乎並不驚訝,京中奪嫡紛爭他在不管,此時他更關心飛雪公主的事情:“殿下,飛雪公主顯然是中了攝魂術,早已忘記自己的身份,就算她一心想要尋找被賣到了越國的丈夫,她現在僅僅是一個奴隸,又怎能左右自己的去向?而她們母子被帶到匯湖一帶華越邊境,是純屬巧合麽?據在下所知這世上若真的還有攝魂術的傳人,應該隱遁在蜀國,與上斐下斐越國都遠隔千山萬水,此人施攝魂術謀害一個亡國的公主,究竟為了什麽?”
張琳瑯心想,多半那個會用攝魂術的人愛上了駙馬,駙馬又只喜歡公主一人,那人便由愛生恨折磨公主一家。當然這種肥皂劇情節張琳瑯不敢堂而皇之拿上臺面來討論,有的時候沈默是金,論起陰謀權術他可不敢在英王面前瞎賣弄。
“張侍讀,你認為此事會隱藏什麽陰謀呢?”英王忍不住發問。
張琳瑯硬著頭皮回答:“張玉認為那施攝魂術之人與公主或者駙馬一定有新仇舊恨。”
蕭純反對道:“既然有仇,為何不殺了他們,或者將他們關起來折磨報覆?在下覺得仇或許有,但是不能排除施攝魂術的那個人別有所圖,想利用中了攝魂術的人做什麽邪惡的事情。”
英王幽幽道:“如果本王恨極一個人,反而不會殺他,看他生不如死才解氣。本王認為你們說的都有道理,而且施攝魂術的那個人與公主一家很有可能仇恨不淺。國破家亡,淪為奴隸,妻離子散,這樣的磨難對於錦衣玉食的公主,才華橫溢的駙馬來說都是很難想象和承受的痛苦。”
“或許遺忘昔日的尊貴身份,可以少幾分痛苦。”張琳瑯充滿同情,又沒有什麽實質性的好建議,除了發發感慨,便只能就事論事道,“找到駙馬的下落或許是解決困惑的關鍵。對了殿下,飛雪公主的那位駙馬有什麽特征,是怎樣的人呢?飛雪公主忘了自己的身份還能記住與駙馬的夫妻之情,念念不忘尋找自己的丈夫,駙馬想必是極出色的人物吧?”
英王道:“據說飛雪公主的駙馬姜梓軒,人生得玉樹臨風,是翩翩美男子,精通音律,醫術無雙。飛雪對姜梓軒一見鐘情,卻因為自己相貌普通又沒有特別的才華,即使貴為公主,仍然不敢主動追求。但是姜梓軒為皇後治病時,早已註意到溫婉善良的飛雪公主,日久生情。兩人終於在皇後的撮合下成就良緣。姜梓軒那樣出色的男子飛雪公主對其念念不忘是理所當然呢。”
一聽說姜梓軒是才色俱佳的美男子,張琳瑯難免不幻想一番,就沖這一點也要早日把駙馬找到。張琳瑯甚至邪惡地期待駙馬也是中了攝魂術,自認為是卑jian的奴隸,不敢反抗任人擺布,她便可以趁機對這位帥哥上下其手為所欲為。
英王和蕭純都註意到張玉的表情變換覆雜,忽悲忽喜,他們不敢妄加揣測高人的想法,總之是可以肯定一點,張玉對駙馬很感興趣。
“本王會立刻派國內的探子重點調查一下姜梓軒的事情。”英王認真道,“可是本王在越國的密探並不多,如今大部分緊盯越國首腦動靜,剩下的幾乎都在註意南國人的明哨暗樁,分不開人手再去尋找姜梓軒的下落。”
張琳瑯理解英王的難處,畢竟就目前情況而言,為飛雪公主尋找失散的駙馬這件事情還不是當務之急,甚至可以說太無關緊要。看來想早日見到姜梓軒是無望了,張琳瑯不免有些沮喪。
張琳瑯並不知道自己沮喪的時候,嘴角和眼神只是細微的變化,卻使得絕美的容顏透出三分若隱若現的感傷,讓有心者看了會猛然心揪。
英王忍著那一時刺痛,心中忐忑:張玉明明不高興,卻什麽也不說,他以為他一個人承受煩惱憂愁,別的人就會開心麽?
太陽西沈的時候,英王等人終於等來了越國人的消息。樂府總管鄭三德鄭公公下帖邀請華國張玉大人去樂府品評新曲。
英王在越國的密探早已將越國朝中幾個重要人物的情況呈報上來,其中對於樂府總管鄭三德鄭公公的評價是皇帝寵臣並且深得公主信任。這麽看來鄭公公下帖必是為皇帝或者公主辦事,其目的也就昭然若揭了。
英王道:“張玉,既然鄭公公只邀請你一人,你就去樂府走一趟。本王由蕭純陪同立刻就準備進宮面見越國皇帝。”
張琳瑯沒有別的選擇,本來計劃拉蕭純一起去,沒想到英王搶先一步,她哪裏敢和老板爭美人,只能灰溜溜離開東館,去了樂府。
張琳瑯進了樂府的大門,對於鳥語花香亭臺水榭都沒空欣賞,心裏只是想著一會兒該如何應付,低著頭也不看路,走到一處轉角,一不小心與對面的人撞了個結結實實。
張琳瑯到底還是練了兩天輕功的人,及時穩住身形沒有摔倒,本來就要脫口而出的不文明用語在她擡眼的瞬間全都咽會肚中。那個撞她的人,或者說是被她撞到一旁的居然是一個少見的美男子。
張琳瑯看那美男子身材挺拔,足有一米八以上,骨架勻稱,胖瘦適中,皮膚白皙,鼻梁很高,薄唇大眼,五官組合恰到好處,年紀大約二十五六,比同類型的英王更多出一種成熟的魅力。尤其那人憂郁中帶著莫名悲傷的眼神,更是輕易就撥動了張琳瑯的心弦。
張琳瑯仰著頭目不轉睛盯著那位美男子問道:“你叫什麽名字?”
被張琳瑯撞到的那位美男子聽到問話,卻惶恐地跪倒在地上,戰戰兢兢地回答:“阿楠不是故意的,請大人原諒。”
“阿楠?”張琳瑯心中一驚,再仔細打量跪倒在眼前的這位帥哥,剛才光註意他相貌了,現在才看清楚他的穿著。
阿楠穿的是一身最平常的粗布衣,剪裁粗糙,邊角都已經破損,比起樂府內看門帶路的那些仆人遠遠不如。
張琳瑯試探地問道:“你叫阿楠?你原本是下斐國人對麽?”
阿楠聽到這裏身體顫抖地更加厲害,頭低垂,卑微道:“大人說的沒錯,阿楠是從下斐國來的奴隸。”
張琳瑯心道,踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,眼前這人一定就是飛雪公主的駙馬姜梓軒了,怎麽好像他也中了攝魂術,忘記了原本的身份?
此時又來了一位侍從打扮的人,估計是鄭總管等候多時仍未見張琳瑯到,怕是走錯路派人出來尋找。這位侍從衣飾華美,顯然身份不低,他見華國尊貴的使者正和府內一個奴隸糾纏不清,趕緊快走兩步看個究竟。
那位侍從對身著五品官服的張琳瑯笑臉相迎道:“這位可是華國張大人,小人代替鄭總管迎接來遲,還望見諒。”說完這句他又回過頭冷冷對阿楠呼喝道,“你這個下jian的奴隸,剛從禁閉室裏出來還不長教訓,又惹是非,沖撞張大人你不要命了?”
☆、067咱家很佩服
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阿楠不敢多言,似乎知道爭辯毫無意義,只是任命的等待懲罰。
張琳瑯怎忍心看到大帥哥受到無端責難?就算只為了當初對小雪母子的承諾,也必須想個辦法把阿楠弄出樂府,不過這件事情似乎不簡單。她一時想不出什麽高明的辦法,只能對那位侍從微微一笑道:“不妨事,沒想到越國人傑地靈,樂府內一個奴隸都長得如此俊朗。”
那位侍從久在高層領導人身邊服侍,也是見過不少市面的,聽了張琳瑯說話的言辭語氣,總感覺夾雜著那麽一絲暧昧的意思,不免懷疑這位俊美尤勝女子的張大人多半是好男色的,八成是看上了這個奴隸,故意撞上趁機占便宜。這麽一想這個奴隸倒是可憐,姑且放過他。於是這位侍從不再理會阿楠,噓寒問暖假客道著將張琳瑯引向花廳。
張琳瑯一步三回頭,戀戀不舍離開帥哥,打起精神去了花廳,樂觀地幻想,或許與鄭大人聊得起勁,能找個借口把阿楠帶走。
鄭三德這次正是奉了越國皇帝的口諭,特意給華國使者漏答案的。他等了將近一天的時間,卻遲遲不見華國人有任何動靜,心中也是忐忑不安,終於沈不住氣找了個借口將那位精通音律才華滿腹的張大人請了過來。
那一日接風宴,歌舞表演都是樂府的人操辦,三德作為總管更是親自到場主持安排。張大人的精彩言論,三德記憶猶新,他其實很緊張,不知道該如何將答案成功告之,而且按照越國皇帝的意思還要用這答案敲一筆竹杠才算完成任務。他心想,張玉那麽聰慧精明的人恐怕很難應付,多半討不到好處。所以在氣勢上三德先是輸了三分,等他見到張琳瑯的時候,滿面笑容卻仍然掩飾不住內心的惶恐。
張琳瑯此時滿腦子揮之不去都是阿楠的影子,一副心事重重的樣子,倒是符合苦思答案不得解的狀態。
三德善於察顏觀色,心道看樣子華國人還沒有想出答案,也真沈得住氣。三德雖然是太監出身,但是頗受皇帝寵信,出任樂府總管,官位相當於當朝二品大員,他現在卻對只有五品的張侍讀很客氣。
“張大人,咱家一直主持樂府的工作,知道大人精於音律,所以冒昧相邀,想請教一二。”
若真談音律,樂器都分不清楚的張琳瑯哪裏有詞?她當然要揚長避短,假作謙虛道:“下官在音律方面只略知皮毛,與鄭大人相比還差得很遠,實在不敢當請教二字。不如大人給下官講講課,下官一定受益匪淺。”
三德一聽張玉果然精明,想必已經猜到被請過來不是要談論音樂,於是沈聲道:“張大人客氣了,咱家一生庸碌,在音律曲藝上恐怕也沒什麽建樹,不過常沈迷一些稀奇的事物,多少有些心得。”
張琳瑯再遲鈍也知道這位鄭大人估計是要找借口洩露那道難題的答案了,於是笑道:“正巧,今日早朝,貴國皇帝陛下出了難題考驗我們兩國使者的智慧,鄭大人難道也有興趣聊聊?”
三德順著話茬道:“張大人英明,正說到咱家心坎上。其實公主出的那道難題之前已經困擾咱家多日,不過咱家窮盡心思又經高人指點終於也有了些眉目。不知道張大人可願意聽咱家說說?”
張琳瑯心想若是答應,恐怕接下來就這位鄭大人就要開始敲竹杠了,與其那時候扯皮討價還價,還不如一開始就斷了他這個念頭。所以張琳瑯不緊不慢地說道:“下官對那道難題也有自己的看法,可否容下官先說說看。”不待鄭三德回話,張琳瑯就一鼓作氣把正確答案講了一遍。
話音一落,三德已經是目瞪口呆,沒想到張琳瑯說的與公主給出的正確答案分毫不差,這怎能不讓人吃驚?
“張大人說的辦法真是高明啊!”三德讚嘆道,“咱家佩服佩服。”
張琳瑯謙虛道:“下官原本就是個做生意的市井小民,對於稱量貨物多少有些心得。不知道鄭大人以為這方法是否可行?”
“當然可行,咱家也是苦思多日才有此心得。”三德話鋒一轉問道,“既然張大人已經知道解題方法,為何不與英王殿下一同進宮,將答案稟告聖上?”
張琳瑯道:“不瞞鄭大人,下官到樂府來之前,英王殿下已經進宮。”
三德暗自懊惱,原來華國人早已經想出答案,十有八九是為了試探他們越國的態度才拖到現在,看來人家的智慧手段都高明的很。他有些沮喪道:“華國賢才輩出,區區一道題自然難不倒。還望張大人以後能多多指點咱家。”
張琳瑯聽這意思對方竹杠敲不成,要送客了,她怎能就這樣離開,阿楠的事情還沒有著落呢。於是她虛與委蛇地客氣兩句又趕緊問道:“鄭大人,恕下官冒昧,請問樂府是否有個奴隸叫阿楠?”
三德乍聽這一問,心中驚疑不定。他不得不懷疑,難道說華國人已經知道了阿楠的真實身份,或者根本就牽扯其中?他沒有自信說什麽謊言能騙過張琳瑯,於是老實回答道:“似乎是有個奴隸叫阿楠。張大人怎麽忽然問起這個人?”
剛才迎接張琳瑯的那位侍從不失時機地解釋道:“稟告總管大人,張大人來花廳的路上遇到了阿楠,似乎是阿楠沖撞了張大人。”
三德半信半疑道:“果有此事?這個阿楠前一陣子犯了錯關了幾天禁閉,這才剛放出來,怎麽又惹事?”
張琳瑯道:“是下官走路不小心撞到他,不是阿楠的錯。其實下官見他生得俊朗頗為喜歡,他既然是奴隸身份,不知道是否可以轉讓,下官想留他在身邊做仆從。”
憑這三言兩語,三德怎會輕易相信?而且是華國張侍讀開口,其中必有文章,更別說此人對公主的重要性。所以三德面有難色煞有介事道:“張大人開口,只是要個奴隸,咱家怎會舍不得?可是這奴隸與公主殿下有過節,公主殿下不開口咱家做不了主。”
張琳瑯暗暗尋思,莫非越國公主也看上了阿楠?這位姜梓軒倒是個十足的駙馬命,之前以平民身份娶了飛雪公主不說,現在淪為奴隸還是逃不過越國公主的魔掌。這件事情確實有點棘手了,怎麽才能從越國公主手裏把阿楠解救出來呢?
☆、068霸業與犧牲
張琳瑯算計著如何從越國公主手裏要人的時候,越國公主也正惦記著華國這位才華出眾的張大人。
英王殿下覲見越國皇帝,說出了正確的答案,皇帝喜笑顏開當即承諾明日早朝就正式宣布與華國聯姻的決定。英王滿意地離開,公主吳瑕卻心事重重從皇帝身後的屏風中走出。
越國皇帝道:“瑕兒,怎麽你不開心麽?英王已經說出正確答案,接下來順理成章,就該操辦婚事了。”
公主吳瑕嘆了口氣問道:“父皇,剛才英王含混其辭並沒有說是如何知道答案的。”
越國皇帝笑道:“這還用說,定然是從三德那裏知道的。”
“可是父皇,據兒臣所知,三德也是剛剛才派人去東館英王那裏。前後並不差多少時間。”
越國皇帝皺眉道:“瑕兒的擔心是有道理的,不過或許三德寫了密信交給英王,告知答案。”
“兒臣聽英王剛才說話的語氣興奮得意居多,絲毫沒有不安,倘若是從三德那裏知道的答案,恐怕不會如此表現。”公主吳瑕憂慮道,“兒臣猜測是華國人自己想出了答案,父皇讓三德憑答案換些好處的計劃恐怕要落空了。”
公主吳瑕說完這話,還不到一柱香的時間,三德急匆匆入宮覲見。
三德帶來的消息果然印證了公主吳瑕的想法。
等三德告退,越國皇帝有些懊惱道:“原來華國人棋高一招。瑕兒出的這道難題這世上能有幾個人在不到一天的時間裏就想出正確的答案,真是匪夷所思啊。”
“父皇,按三德所說,這答案正是張玉想出來的。英王知道答案後並沒有立刻進宮,反而沈住氣等著試探咱們越國的態度,這種手段恐怕也是張玉教他的。”
越國皇帝感嘆道:“看張玉年紀不過十五歲,怎麽會有如此智慧和手段?更別說他那一身高深莫測的武功,他究竟是何方神聖?”
“父皇,兒臣曾經聽說幾百年前華國出了一位奇人任逍遙,此人文治武功當世無雙,他的傳人也都是允文允武的奇才,可惜他們大多數隱逸修行很少過問世事。華國有傳言,倘若任逍遙的傳人出世,天下格局必有大動。莫非這位張侍讀就是任逍遙的傳人?”
關於這個傳聞,越國皇帝怎會不知?他的看法與公主不謀而合。越國皇帝認真道:“瑕兒,你說張玉此人能否為朕所用?有他輔佐,咱們越國或許不會偏安一隅,或許能逐鹿中原。”
公主吳瑕明白,成就霸業是每個男人的夢想,父皇心志高遠正當壯年,越國也正是最鼎盛的時期,雖然兵力物資還不及華國,但是進軍中原開疆闊土並非無稽之談。如今華越聯姻,華南之戰的結局基本上已經可以確定。再拖些時日南國被滅,華軍也會元氣大傷,那時使些手段挑起南國餘孽作亂,越國趁機出兵替華國清剿匪徒,如果操作得當,原南國大部分領土都很有可能劃歸越國的勢力範圍,此消彼長,何愁沒有爭霸中原的資本?
“父皇,張玉此人倘若真是大才,現在跟在英王身邊必有深意。而且兒臣觀察,英王似乎並非傳言中那樣無能。”說到這裏,公主吳瑕忽然頓悟,顫聲道,“難道
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