今天的夜晚跟任何一個夜晚相同，粘滯，深黑，緊張的寂靜。奇德開始用一種相當大意的速度向上攀爬，跟壁虎一樣快，他有點喝多了。但是鯊虎沒有看出來，他只是驚嘆，畢竟平常行走只要對付摩擦力，而往上爬的時候，要對付著地心引力。但對奇德來說，這好像是家常便飯。他的身體十分精悍，每一塊肌肉和骨骼都……

如果硬要找什麽詞來形容，那就是，有效率。

對，有效率。

在利用生物能這一領域，奇德登峰造極。如果不是酒精模糊了這種優勢，他大概老早就會進化成另一種生物，專職飛檐走壁。

此時此刻他蹲伏在那座花園小洋房的外墻，賊頭狗腦，東張西望，猥猥瑣瑣，敏銳到了神經質的地步，仿佛“賊“這個字天生為他打造。他看到了一座露臺，試圖夠過去，但是在他越過一扇窗子時，他腦子裏突然只剩下幾個省略號。內容之所以會被省略大抵是因為太恐怖，以至於他暈暈乎乎地松開了鋼絲，那悲哀得就像一條魚嘗試越水而出，而且成功了。垂直掉落的速度非常可觀，眼見鵝卵石地面越來越近，他突然覺得有一個結束那也挺好。於是，一輩子就在腦子裏過了一遍。如果奇德看過電影，就會知道那是怎麽回事了。

可惜，他的一生太過乏善可陳，百分之九十五以上的時間都在試圖討小雷歡心，還被嫌棄了。所以他在回放完之後，竟有餘裕一旋身，指尖剛好夠到了對面的墻壁。這一點已經夠了。他用上了匕首，手上的和腳上的，於是他開始沿著光禿禿的墻向下滑行。然後，他通過一連串漂亮又神出鬼沒的動作，把幾近七十公斤的身體固定在墻上。

再然後就是重頭開始。

鯊虎在底下放開了試圖接住他的雙手，甩了一把自己的汗水。月亮靜悄悄的。鯊虎也覺得這四周未免有些太安靜了。奇德重新向上攀爬。攀爬不是個準確的詞語，蔓延，蔓延更好。

他的目的地是三樓的小露臺。這一次，他沒花多少工夫就夠到了它。那露臺外先是冒出了一個腦袋。當夜梟俯沖下來，準備吃點腐肉的時候，那腦袋旁邊探出兩只手，一只手上握著鉆石圓規。於是夜梟把俯沖改作了滑翔，放棄了吃夜宵的打算。

奇德跳進了露臺，放下了繩索。鯊虎悄無聲息地潛上來。奇德正在窗上專心致志地畫圈。他動作溫柔，神情虔誠。幹這行你時刻得虔誠，否則你很容易跟這個世界徹底失去聯系。

幾分鐘後，碎玻璃落在寂靜的房間裏，叮當作響。奇德和鯊虎再度貼回墻上，等待房間裏安靜下來。事實上，房間的主人似乎沒有發覺這個變動。那還真夠可惜的。奇德伸手。流動的寂靜代表著，刺客已經悄無聲息地打開了窗子。

奇德跳進房裏，然後打了個手勢。他沿著一堵粗糙的墻壁，摸索到了門。接下來又是油壺微弱的噗噗聲。鉸鏈被軟化了，通向裏屋的插銷輕輕滑到了一邊。他輕而易舉地推開了它。迎面是一陣香風，濃厚到有行進阻力的地步。對於一個從小呼吸著森林清香的年輕人來說，這個味道實在太富有沖擊力了。

過頭。奇德想。太他媽過頭了。

門外是樓梯。樓梯的兩旁都點著火把。鯊虎跟上，和奇德一起下樓。這裏一點聲音也沒有，也沒有任何侍衛，更不要說劍舞者。鯊虎拔出進擊握在手上，覺得這個親王在造反的意圖上還是很老實的，就是不知道他在別的方面怎麽樣，是不是足夠讓人毛骨悚然。

兩人自上往下搜索了一遍，這屋子裏什麽人也沒有。他們遭到的唯一的抵抗來自一只老狗，鯊虎沒花什麽大工夫就把它給解決了。奇德摸了一把桌子上的灰，已經幹癟的水果，“我敢說這裏起碼一個月沒住人了。”

兩人同時對視一眼，他們都清楚那個酒館中的老瞎子有可能是對的。他們又仔仔細細地搜查了一遍。當鯊虎一個人的時候，他發覺這個地方有很多蜘蛛，他還在悉悉索索的墻腳抓到了一只蠍子。這在一個親王的高級住宅裏實屬罕見。不過，他倒沒有發現老鼠。

“我想你得來這裏看看。”奇德突然從背後說。鯊虎把蠍子丟進他懷裏，“你能不要突然出聲麽！”

“老兄，這是什麽意思？什麽叫突然出聲，說話當然是一個字兒一個字兒往外蹦，它勢必打破寂靜。”他扯著蠍子的大腳，把它的尾巴撥開，“這蠍子真眼熟。”

“奇怪了。”鯊虎一邊跟他並肩走著一邊說。“你看看它，再想想在塔吉克人那裏遇到的小家夥們。你知道這裏是南方，沙漠裏的蠍子不是伊吉普特蠍，就是比它再大點的帝王蠍。”他指著奇德手裏的那只，“這好像都不是。”

“你這麽一說我倒想起來了，”奇德把它丟到腦後，“這是我在北方經常看到的品種。它怎麽會到南方來？”

鯊虎跟他一起走到酒窖裏。一桶啤酒被斬開了水龍頭，沒有一滴酒流出來。透過奇德劈開的小孔，他發現裏頭黑洞洞的，還有風從裏頭吹出來。鯊虎瞪大了眼睛，拿起進擊把它劈開，兩人一道推開了酒桶，裏頭是一條深不見底的通道，直通地下。鯊虎打了個寒噤，“也許是因為這裏挺冷，是吧？”

“你有沒有聞到一股味道？”奇德看了他一眼，興奮地舉著火把走了進去。他好像從來不知道什麽叫害怕。兩人在窄小的樓梯裏一前一後地走著，大概走了五十幾級臺階走到了底。下頭很幹燥，但是很黑。那種黑暗很難被火把驅散，它濃重地把火光包裹起來。又走了五分鐘左右，視線漸漸變得清晰，聽回音通道也變寬了，他們像是走進了一座大廳。

奇德突然拉住了鯊虎。鯊虎停住了腳步，“怎麽？”

奇德往旁邊走去。鯊虎隨著他手中的火把慢慢勾勒出這個建築應有的輪廓。這是一條非常寬闊的走廊，帶有凹槽的大理石柱子支撐著墻壁，在頭頂形成拱頂。這優美的制式讓人印象深刻。鯊虎道：“我在哪裏見過這種走廊。但不是在沙漠裏。我一時半刻想不起來。”

“這像是北方神廟中的英烈廳，如果兩側有神龕的話，那就更像了——哦！”奇德在黑暗裏大叫一聲。鯊虎拔出進擊追了上去。

“我想到目前為止，即使親王沒有造反，也可以給他個火刑了。”奇德看著這一切點點頭。

在走廊的兩側，石頭被挖開，做成一個個神龕，風幹的屍體被一個一個放進神龕裏，穿著華麗的沙漠絲衣，被擺出了各式各樣的姿勢。看起來屍體都是女人，而且都被開膛剖腹。奇德和鯊虎雖然不是醫生，但只要連續地看下來，都會發現她們的內臟被取走了一部分。

“天父啊。”奇德低聲道。“我一輩子都不會喜歡這種游戲。”

“看來我們的大煉金術師在搞什麽特別重大的陰謀——他總不會是為了純粹研究人體結構。這些殺人狂魔說起自己殺人的緣故來，都會振振有詞，就像個聖潔的教徒。我真想知道他到底把事情搞成了沒有，如果搞成了，那大概會讓更多人死去。

“你覺得這些女人是誰？”鯊虎問道。

“不好說。”奇德道，“他是坦吉爾的弟弟，從哪兒都能弄到女人。”

鯊虎又問：“你覺得這條路最有可能通往哪裏？”

“我想是皇宮。”

鯊虎點點頭：“坦吉爾的後宮也建在暗無天日的地底。據說他那樣能讓防止年輕力壯的男人給他戴綠帽子。”

“你是說……親王的弟弟挖了這一整條隧道去對他老哥的女人先奸後殺？”奇德嘖嘖稱奇，“你看你看，一家兄弟不和，可以導致多麽嚴重的後果。我們不會這樣，是不是？”

“我不太清楚……”鯊虎老實說，“不過我的人是你老哥，你不會對他有先奸後殺的念頭吧？你是有什麽毛病！”

“為什麽要無緣無故罵我！我當然沒有！我對你是忠誠的！我恨不得你們快給我生個小侄子來玩玩兒！”

“蠢貨！那是外甥！”

“好吧。”奇德撓撓頭。在平地上走他就會很有說話的欲望，只有在天花板上走才能讓他稍微有在辦正事兒的感覺。他索性竄到了天花板上。鯊虎對他的多動已經習以為常。兩人在兩面都是屍體的走廊裏走了兩百步，前頭是一扇沈重的門。門上雕刻著兩只巨大的蠍子。

“要打開麽？”奇德在上頭找他的萬能鑰匙。

“我倒是更擔心一點。”鯊虎深呼吸了一口，“我們居然就這樣暢通無阻地進來了！你不覺得這很奇怪麽？沒有侍衛，沒有阻攔，沒有親王。我打賭，這要不是他對自己的收藏很有信心，就是他不打算讓我們出去了。我猜是後一種。是我我我也這麽幹。”

作者有話要說：

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