第38章
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一旁鯊虎已經跟波蒂討價還價了：“老波蒂，我們是老朋友了，是不是？我和皇帝陛下有點小誤會，他一氣之下對我做出了這樣子的懲罰，但是現在，我們之間已經和好如初了，否則，他也不會告訴我巴沙的去處，讓我有機會彌補自己的錯誤。”他揉了揉蘭斯的腦袋。蘭斯意識到他在為自己開脫，趕緊挨著他黝黑的小臂，乖巧地朝波蒂眨了眨油膩膩的眼睫毛。他很清楚鯊虎接下來要說什麽，鯊虎的確也這麽說了，“波蒂，把他的鐐銬解開吧。”
波蒂搖搖頭，他柔聲柔氣地說：“鯊虎，鑰匙不在我手裏。”
鯊虎和蘭斯臉上都很失望。鯊虎抓起蘭斯手上的鐐銬，那是精鐵打造的，在外頭鍍了一層金，看上去精致又華麗。蘭斯的雙手和雙腳都被銬在鐐銬裏，失去了自由，鏈條的另一端直接固定在轎廂四壁。他根本不能離開這個轎子。
波蒂望著兩人，眼神很抱歉。他說：“這是坦吉爾打造的，原本就是為了向陛下迎親。鑰匙只在他手裏才有。”他把眼光聚焦在鯊虎身上，“鯊虎先生，您願意跟我們一起去阿提卡麽？也許您可以跟坦吉爾申訴。”他分明自己也不相信這是個可行的辦法，因此神情變得更加遺憾。
“目前也沒有別的辦法。”鯊虎提起了劍。轎子裏很狹小，雖然他很想跟他巴沙好好擠在這裏膩歪一陣子，但是他的巴沙剛才已經提醒過他了：“這麽近的地方，我要拿到你的劍輕而易舉，鯊虎。”鯊虎覺得自己還是留著這雙手比較好，否則不等走到阿提卡，他就把巴沙拱手讓給那個有著九十多個妻妾的坦吉爾了。到時候寡婦再嫁的巴沙該有多麽地可憐。
波蒂看他出來松了口氣。他知道自己手下的人戰鬥力還不如花瓶，護送北方巴沙去往阿提卡是個極難完成的任務。如果有鯊虎和他的夥伴一起結伴上路，安全就有了保障。南方第一可不是徒有虛名，波蒂和鯊虎是老朋友了，知道他的深淺。但是，他同時也對鯊虎的好色程度抱有某種旨意。他雖然同情這對戀人——老道的波蒂很清楚，他們可能還沒有到戀人的程度，那個北方巴沙也絕對不可能是個屬於任何人的男寵——不過到目前為止，他的心願只是把北方巴沙好端端送到坦吉爾手裏，最好是完整的。當然，包括貞操。
奇德得到了一匹馬。他和鯊虎在轎子旁邊並肩走著。
“你有把握打開那鏈子麽？”鯊虎直視著前方低聲說。“你是個盜賊。”
“而且是最好的。”奇德露出一口白牙。
鯊虎點點頭。他覺得找個時機——最好是下一個沙漠小鎮——他們大可以逃走，慢慢計劃下一步怎麽做。但是還沒等他把思路理一理，對面突然塵土飛揚。膽小的侍衛們立即圍成一團，咋咋呼呼地拿彎刀指著外頭，而奇德饒有興味地觀察著來人富有特色的紋身，吹了個口哨。他一點也不害怕，看起來還挺高興。“他們是在歡迎我們？”
鯊虎拔出了絕擊。“是的。”他說，“因為這代表他們中午有飯吃了。”
奇德驚奇道：“塔吉克人！食人族！”
鯊虎的眼神說明他猜對了。“不要攻擊。”他用通用語對侍衛們道，並且讓波蒂躲在他們身後，“也不要放下刀！”
侍衛們聽到他的聲音冷靜下來。兩邊緊張地對峙著。塔吉克人乘著矮腳馬在他們的圈子外頭打轉，騰起嗆人的沙塵，坐在馬上的戰士個個都年紀輕輕，五顏六色。這不是誇張，他們真的在身上畫上了所有能找到的油彩，顏色越多，表示戰士的技藝越高。他們只在腦袋中央留著一把大辮子，其他則光溜溜的，若是有什麽其他的能比這個更能吸引人註意，那就是他們打在鼻孔上的鐵環了。他們挺喜歡人體穿刺。同樣，穿刺越多，在他們的審美裏越發高級。
鯊虎和奇德站在中央。鯊虎很明白，沙暴過後，塔吉克人經常會這樣出來掃獵。如果現在表露出劣勢，那麽他們會很快把你丟進湯鍋裏。因此他比平常更嚴肅，看上去也更殺氣騰騰。他的手垂落在身邊，表示如果他願意隨時可以開戰。奇德被他感染，也笑嘻嘻地在那一邊玩弄著自己的蘇麗雅匕首。那玩意兒只在他手指尖透露一點冷光。他雖然笑著，卻讓人覺得十分危險。
這對峙大約有五分鐘。最後，一個年輕的塔吉克族武士勒馬出列，“首長請你們到帳中去坐坐。”
奇德和鯊虎對視了一眼。
鯊虎搖了搖頭。表示他們沒有別的選擇。他返身坐上了大公馬，讓眾人把刀收起來，然後被他們拱衛著去往塔吉克人的部落。他現在很擔心。如果他們被抓，頭一個被吃的保準是裏頭那個細皮嫩肉的北方巴沙。他看看周圍的閹人侍衛，又打消了這個主意——看來在塔吉克人吃完這些小白臉之前，他有時間想一想解圍的辦法。
“我們就這麽進來他們的老巢？”奇德沒心沒肺地望著塔吉克人的男女老少。女人和孩子都出來觀看他們，女人都沒有穿上衣，拖著肥大的□，身上也都是五顏六色的紋身與象征地位的穿刺。“那是已婚婦女和生育孩子的女人特有的象征。數目跟她們養育的孩子、侍奉的丈夫一樣多。”鯊虎低聲道。
“她們全都這個樣。”奇德左顧右盼，“我好像沒有看到有誰不是這麽……別致。嘿，就沒個清爽的妞麽？”
“塔吉克人的習俗是十歲就破身。”鯊虎別有深意。
“這麽小的不太合我胃口。”奇德終於老實下來，直面那些好奇的目光。女人們目不轉睛地盯著鯊虎一行人，尤其是當中的那頂小轎子，仿佛那是什麽稀奇事兒。
“等會兒什麽都別說，什麽都不動，一切交給我。”鯊虎命令一行人，波蒂早就嚇破了膽，徒步跟在他身後一聲不吭。可見連這個住在宮殿中的閹人也聽說過沙漠最強種族的悍勇與殘忍。鯊虎特別叮囑奇德：“情勢清楚以前什麽東西也不要偷。”
奇德挑挑眉。
鯊虎突然問他：“嘿，小老弟，我應該相信你麽？”
“什麽？”
“你的手。”他低頭。
奇德會意，“可以。”他的笑容充滿自信，“你可以信任它們就如信任你的劍。”
作者有話要說：
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波蒂搖搖頭，他柔聲柔氣地說：“鯊虎，鑰匙不在我手裏。”
鯊虎和蘭斯臉上都很失望。鯊虎抓起蘭斯手上的鐐銬，那是精鐵打造的，在外頭鍍了一層金，看上去精致又華麗。蘭斯的雙手和雙腳都被銬在鐐銬裏，失去了自由，鏈條的另一端直接固定在轎廂四壁。他根本不能離開這個轎子。
波蒂望著兩人，眼神很抱歉。他說：“這是坦吉爾打造的，原本就是為了向陛下迎親。鑰匙只在他手裏才有。”他把眼光聚焦在鯊虎身上，“鯊虎先生，您願意跟我們一起去阿提卡麽？也許您可以跟坦吉爾申訴。”他分明自己也不相信這是個可行的辦法，因此神情變得更加遺憾。
“目前也沒有別的辦法。”鯊虎提起了劍。轎子裏很狹小，雖然他很想跟他巴沙好好擠在這裏膩歪一陣子，但是他的巴沙剛才已經提醒過他了：“這麽近的地方，我要拿到你的劍輕而易舉，鯊虎。”鯊虎覺得自己還是留著這雙手比較好，否則不等走到阿提卡，他就把巴沙拱手讓給那個有著九十多個妻妾的坦吉爾了。到時候寡婦再嫁的巴沙該有多麽地可憐。
波蒂看他出來松了口氣。他知道自己手下的人戰鬥力還不如花瓶，護送北方巴沙去往阿提卡是個極難完成的任務。如果有鯊虎和他的夥伴一起結伴上路，安全就有了保障。南方第一可不是徒有虛名，波蒂和鯊虎是老朋友了，知道他的深淺。但是，他同時也對鯊虎的好色程度抱有某種旨意。他雖然同情這對戀人——老道的波蒂很清楚，他們可能還沒有到戀人的程度，那個北方巴沙也絕對不可能是個屬於任何人的男寵——不過到目前為止，他的心願只是把北方巴沙好端端送到坦吉爾手裏，最好是完整的。當然，包括貞操。
奇德得到了一匹馬。他和鯊虎在轎子旁邊並肩走著。
“你有把握打開那鏈子麽？”鯊虎直視著前方低聲說。“你是個盜賊。”
“而且是最好的。”奇德露出一口白牙。
鯊虎點點頭。他覺得找個時機——最好是下一個沙漠小鎮——他們大可以逃走，慢慢計劃下一步怎麽做。但是還沒等他把思路理一理，對面突然塵土飛揚。膽小的侍衛們立即圍成一團，咋咋呼呼地拿彎刀指著外頭，而奇德饒有興味地觀察著來人富有特色的紋身，吹了個口哨。他一點也不害怕，看起來還挺高興。“他們是在歡迎我們？”
鯊虎拔出了絕擊。“是的。”他說，“因為這代表他們中午有飯吃了。”
奇德驚奇道：“塔吉克人！食人族！”
鯊虎的眼神說明他猜對了。“不要攻擊。”他用通用語對侍衛們道，並且讓波蒂躲在他們身後，“也不要放下刀！”
侍衛們聽到他的聲音冷靜下來。兩邊緊張地對峙著。塔吉克人乘著矮腳馬在他們的圈子外頭打轉，騰起嗆人的沙塵，坐在馬上的戰士個個都年紀輕輕，五顏六色。這不是誇張，他們真的在身上畫上了所有能找到的油彩，顏色越多，表示戰士的技藝越高。他們只在腦袋中央留著一把大辮子，其他則光溜溜的，若是有什麽其他的能比這個更能吸引人註意，那就是他們打在鼻孔上的鐵環了。他們挺喜歡人體穿刺。同樣，穿刺越多，在他們的審美裏越發高級。
鯊虎和奇德站在中央。鯊虎很明白，沙暴過後，塔吉克人經常會這樣出來掃獵。如果現在表露出劣勢，那麽他們會很快把你丟進湯鍋裏。因此他比平常更嚴肅，看上去也更殺氣騰騰。他的手垂落在身邊，表示如果他願意隨時可以開戰。奇德被他感染，也笑嘻嘻地在那一邊玩弄著自己的蘇麗雅匕首。那玩意兒只在他手指尖透露一點冷光。他雖然笑著，卻讓人覺得十分危險。
這對峙大約有五分鐘。最後，一個年輕的塔吉克族武士勒馬出列，“首長請你們到帳中去坐坐。”
奇德和鯊虎對視了一眼。
鯊虎搖了搖頭。表示他們沒有別的選擇。他返身坐上了大公馬，讓眾人把刀收起來，然後被他們拱衛著去往塔吉克人的部落。他現在很擔心。如果他們被抓，頭一個被吃的保準是裏頭那個細皮嫩肉的北方巴沙。他看看周圍的閹人侍衛，又打消了這個主意——看來在塔吉克人吃完這些小白臉之前，他有時間想一想解圍的辦法。
“我們就這麽進來他們的老巢？”奇德沒心沒肺地望著塔吉克人的男女老少。女人和孩子都出來觀看他們，女人都沒有穿上衣，拖著肥大的□，身上也都是五顏六色的紋身與象征地位的穿刺。“那是已婚婦女和生育孩子的女人特有的象征。數目跟她們養育的孩子、侍奉的丈夫一樣多。”鯊虎低聲道。
“她們全都這個樣。”奇德左顧右盼，“我好像沒有看到有誰不是這麽……別致。嘿，就沒個清爽的妞麽？”
“塔吉克人的習俗是十歲就破身。”鯊虎別有深意。
“這麽小的不太合我胃口。”奇德終於老實下來，直面那些好奇的目光。女人們目不轉睛地盯著鯊虎一行人，尤其是當中的那頂小轎子，仿佛那是什麽稀奇事兒。
“等會兒什麽都別說，什麽都不動，一切交給我。”鯊虎命令一行人，波蒂早就嚇破了膽，徒步跟在他身後一聲不吭。可見連這個住在宮殿中的閹人也聽說過沙漠最強種族的悍勇與殘忍。鯊虎特別叮囑奇德：“情勢清楚以前什麽東西也不要偷。”
奇德挑挑眉。
鯊虎突然問他：“嘿，小老弟，我應該相信你麽？”
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“你的手。”他低頭。
奇德會意，“可以。”他的笑容充滿自信，“你可以信任它們就如信任你的劍。”
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