鯊虎重獲自由，首先試著站起來揉了揉自己的手腕。巴斯特隨後對獄卒結結巴巴地說，讓他把鯊虎和蘭斯的劍拿來。獄卒遲疑，鯊虎為他翻譯了一下：“皇帝陛下有秘密任務派給我，”他大言不慚地往翻譯裏頭添油加醋，“……和我的同伴。我們今夜就要上路。蘭斯在哪兒？就是那個矮小漂亮的北方人，碧綠的眼睛，和我一起被關進來的。”

獄卒搖了搖頭，指了指另一個方向。鯊虎和巴斯特並肩走在黑暗的甬道中。

“你怎麽拿到鑰匙的？”鯊虎一瘸一拐，眼睛忙不停地搜索著右邊的牢房。

巴斯特嘶了一聲，下意識地看了一眼□的胸膛。鯊虎會意，壞笑著露出尖尖的虎牙。

“你知道的。犧牲了一下下。”

“你賺了。”鯊虎坦言，然後不太確定地加了一句，“我想你不是在下面的那個。”

“當然——你的腿腳還好麽？”巴斯特問。他可不想把把話題拐到床上去。

“沒什麽大礙，如果你不嫌棄的話，我們還可以在圈裏頭比劃比劃。”鯊虎挑釁地望著他。“過去可不意味著什麽，我說過了，感情這東西不講先來後到。”

巴斯特立刻明白了這家夥在記仇。他聳了聳肩，露出很有禮貌的微笑，明白他的人都知道這是他要尖酸刻薄的前兆。“嗯，這倒是。但是過去並不因為過去而被遺忘，我們北方人可比你想象得更重視家人。毫無疑問，蘭斯心裏，我比你更重要。”

“哦，是麽？我想你也只有過去了。”鯊虎自信滿滿地指著自己。“不過我允許你將來來看看他。不錯吧老弟，我是個慷慨的人。”

巴斯特微微俯下身靠著他的肩膀，“別再挑釁我了，鯊虎，我不建議我們在這裏比劃，畢竟有些人聽說被皇帝陛下嚇暈了。”

鯊虎辯解：“哪只雄性遭遇到被閹割的威脅都會嚇暈的，巴斯特！”

兩個人找了一圈，並沒有找到蘭斯，又分頭仔仔細細找了一圈，天已經快亮了。“蘭斯不在這裏。”鯊虎說，“他被關去哪兒了！該死的！”

巴斯特也惱火。天快要亮了，等小狐貍一醒來，他們誰都逃不掉。“我想我們該找個人問問。”

很奇怪，這地牢裏並沒有多少獄卒，除了方才見到的那一個，他們轉悠了那麽久都沒有見到別人。兩人只好退到出口。這個時候，他們看到了他們做夢都不想夢到的人。

“你為什麽不把他幹死！”鯊虎偷偷道。“幹死就不會有那麽多麻煩事了！”

“呃……”巴斯特不知道該如何回答。

“以後要註意！”鯊虎語重心長地拍了拍他的肩膀。

“呃……” 巴斯特不知道該如何回答。

小狐貍就坐在庭院中央，四個奴隸擡著他沈重的步輦。那個替他們解開鐐銬的獄卒已經被斬首了，他的屍體吊在一旁的月桂樹上，腳下還散落著鯊虎的劍帶和劍。很明顯他被趕來的小狐貍撞見，然後就……

小皇帝的臉蛋紅撲撲的，看起來非常氣憤，巴斯特不敢想象他是因為看到自己害羞，誰都不會在這樣的時候往那方面聯想。小狐貍拿著權杖從步輦上下來。三個奴隸彎著腰，讓他把潔白的小腳踩在背上——這步輦對他來說太高了。他一落地，立即就有近衛軍過來將兩個人按倒在地。

“這感覺糟透了……”鯊虎說，“他就這麽點大，我們還得跪在地上……”他又補了一句，“特別是剛知道你幹過他之後。”

“你夠了！”巴斯特不禁抓狂，“你還要說多久！他就是個孩子！他看上去比蘭斯還小，你下得了手麽？！”

“現在才五點鐘，巴斯特！你是男人麽？！我敢說至少我能讓蘭斯下不來床。”

巴斯特低吼一聲，甩開了近衛軍撲向鯊虎。兩人立即扭打在了一起，你一拳我一拳滾來滾去。小狐貍厭惡地讓近衛軍把他們分開：“一群武夫，大難臨頭還想著內訌，果然是你們的風格。”

他走到鯊虎跟前，拍了拍手。有人把鯊虎的劍帶和劍捧了過來。侍女則捧上一件鬥篷。“鯊虎，”小狐貍在晨曦中敲著權杖，“我有個任務交給你做。”

“我就知道……”

他用靴尖擡起鯊虎的下巴：“請你記住，你是南方排名第一的劍舞者，你的能耐救了你的命。否則你早死一千次了。”他看了眼無頭屍體。鯊虎嗤笑，“這可嚇不著鯊虎，陛下。”

“我知道這嚇不著你，我的戰士。”他緩緩地說，“所以我安排了另一種緩慢的死法。肌肉萎縮，肉體潰爛，生命力被一點一點偷走……”鯊虎依舊滿不在乎，直道他獰笑了一聲，“並且把這死法施加在你心愛的北方巴沙身上。”

“你說什麽？！”巴斯特大吼。

鯊虎則大力掙紮起來，想把小狐貍撕碎。近衛軍踩住了他的腦袋。“……當然，也有你的份，你不用嫉妒。三個月，看你能不能完成任務，我再考慮給你們多久的壽命。”小狐貍動人地一笑。隨後他走到另一邊，巴斯特跟鯊虎的動靜差不多，遭遇自然也差不多。小狐貍用權杖磕了磕巴斯特的腦袋，“不要急，不要急，會輪到你的，我的寵臣。”他的眼裏充滿譏諷。

他又轉過來與鯊虎說，“我要你找到其他三座方尖碑，拓印下上頭的地圖。我只給你三個月。”

鯊虎“哈”了一聲，“蘭斯在哪兒？”

小狐貍微笑。他的微笑是一種蓄勢待發，他要等到你的情緒積累夠了，才把壞消息丟給你——他的微笑絕沒有好東西。

鯊虎換了個話題：“你只有三張地圖！剩下該找到四座方尖碑麽！”

“聰明。”小狐貍鼓掌，“所以我把你心愛的巴沙送給了沙漠坦吉爾，用他來交換第四張。那位坦吉爾很喜歡男孩，像蘭斯那樣的美色，他可不會輕易放過。況且，他原來就是個閹奴，不做這事可惜了。”

“閉嘴！”巴斯特低吼。然後一臉疑惑，“坦吉爾是什麽！”

“在南方話裏是‘親王’的意思。沙漠親王。”鯊虎解釋，“我敢說他們大多不是什麽好貨。”

小狐貍毫不留情地踹了巴斯特一腳，“還不到你說話的時候，寵臣。”

鯊虎在巴斯特疼痛的吼叫中盤算起來。他不單是個有名的劍舞者，而且是個精明的商人。小狐貍給了他一個難題。如果要救他和巴沙的性命，他得集齊方尖碑上的地圖，但是其中一張，他得用巴沙來換。這是個悖論。不把巴沙送給坦吉爾做男寵，就等於他救不了巴沙的命！

作者有話要說：

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