陳昭若下了早朝之後並沒有急著回昭陽殿，而是出了宮，去了柳侯府。

那日，柳懷遠被周陵宣折磨得遍體鱗傷，腿也折了一條，這些日子一直在家臥床養傷。陳昭若一直記掛著柳懷遠，便來了柳侯府探望他。

柳懷遠躺在榻上，一道結了紅疤的傷口在他俊秀的臉上分外顯眼，那是周陵宣的鞭子留下來的。他見陳昭若來了，便道：“恭迎太後娘娘，恕臣不能起身相迎。”

“不必多禮。”陳昭若忙道，又給青蘿使了個眼色，讓所有的下人都退下。

“你如今是太後了。”

“嗯。”

“我對不起你，”柳懷遠道，“當日一時疏忽，陷你於險境，沒能保護好你。”

“我還好些，倒是你，”陳昭若說著，看了看柳懷遠臉上的傷，“弄成這副樣子，實在是我拖累了你。”

柳懷遠笑了，也撫上自己面上的傷疤，自嘲笑道：“這臉上的傷倒無妨，只是破了皮相，只是這腿……以後，我怕是個跛子了。成了跛子，如何騎馬打仗報效國家呢？”

“還想著報效國家呢？”陳昭若都笑了，無奈地搖了搖頭。

“長清，”柳懷遠的語氣難得地嚴肅了起來，“陛下駕崩，可是你所為？”

陳昭若奇怪地看著柳懷遠：“怎麽？你又要怪我？”

柳懷遠搖了搖頭，咬牙道：“他……他罪有應得。”

柳懷遠無疑是恨周陵宣的，就算他脾氣再好，也受不了自己一片忠心餵了狗，更受不了周陵宣讓自己變成一個廢人。

陳昭若有些驚訝，她沒想到柳懷遠會是這個反應，不禁有些結巴：“你……我……我以為你會怪我。”

“他不是明君，他不值得。”柳懷遠道。

柳懷遠一向如此。當年陳靈帝負了柳家，他轉頭就帶著一萬柳家軍投奔了大周。如今周陵宣又辜負了他的一片忠心，他自然也要另擇明主。

陳昭若聽了，不由得一笑，點了點頭。

“但是，”柳懷遠卻又開了口，陳昭若不由得看向柳懷遠，聽聽他這“但是”後還能說些什麽，只聽柳懷遠接著道，“這畢竟是弒君，你又為了常家之事幾乎得罪了滿朝文武，你可有想過後果？”

“想不想的，都已做了，”陳昭若笑了笑，“我本來打算回了長安之後再下手，卻不想周陵宣如此逼我。我也是沒有辦法，只好先下手為強。”

“罷了，說不過你，”柳懷遠擺了擺手，“我如今算是看明白了，什麽王侯將相，都是狗屁！”

聽著柳懷遠爆粗口，陳昭若不禁一楞，又莞爾一笑：“你竟也會爆粗口了？這可不是我認識的柳侯。”

柳懷遠看向陳昭若，微笑道：“只許你向死而生，不許我脫胎換骨嗎？”柳懷遠說著，又看了眼自己的腿，眼睛登時冷了下來。

陳昭若明白，此時的柳懷遠已不是從前的柳懷遠了。

滿懷的熱血被自己效忠的君主親手潑了一盆冷水，熱血也會涼的。

就如同當年的陳靈帝對柳家一樣。若非逼到絕路，誰會如此呢？

陳昭若心中感慨萬千，又清了清嗓子，道：“我今日來，是有事相求。”

看出了陳昭若的小心試探，柳懷遠淡淡說了一句：“但說無妨。”

陳昭若道：“朝中丞相之位仍是空缺，我希望你可以來做這個丞相。”

柳懷遠卻笑了，閉了眼，道：“你在說笑。”

“我沒有，你知道我從不拿這些事說笑的。”

柳懷遠睜開眼睛，果然見陳昭若一臉的認真，他不由得也端正了態度，正正經經地解釋道：“我是個武將。”

“我知道。可你分明文武雙全，何苦用一個‘武將’的身份約束自己？”陳昭若反駁。

“我手下如今還有三千只聽命於我的柳家軍，你就能放心嗎？”柳懷遠問。

陳昭若道：“你不是那樣的人。”

柳懷遠想了想，又問：“為何不去找寧王殿下？他之前做丞相時可是很能幹的。”

陳昭若微笑著問：“你是真不懂還是假不懂？”

柳懷遠看了看陳昭若，了然了：“你擔心宗室利用寧王威脅到你的地位？”

陳昭若嘆了口氣：“如今璉兒對我十分不滿，我不得不小心行事。我還想在這長安安生過幾年，沒理由讓人有機會害我。”

柳懷遠想了想，答道：“那我答應你就是了。”

陳昭若沒想到柳懷遠會答應得這麽爽快，只聽柳懷遠接著道：“由我來做這個丞相，好過你把丞相之位病急亂投醫地塞給別人。”

“柳侯還真是思慮周全。”陳昭若笑了。

“比不上太後深謀遠慮。”柳懷遠反譏道。

兩人沈默良久，柳懷遠終於又開了口：“你放心，我會保護好你。”

“我也會保護好你的。”陳昭若輕笑。

“你這話說的，我需要人保護嗎？”柳懷遠笑著反問。

常姝出了宮，命人駕車，一路直回了常家。一到常家，便喚來了李齊李布，直截了當地問：“聽說諸王接二連三地去世，可有此事？”

李齊點了點頭，道：“確有此事。只是不知為何，各個王府都沒有對外宣告，據說宮裏得了消息，但也未曾放出來。”

常姝想了想，登時明白了。諸王接二連三地去世，若是直接對外宣告，是個人都會懷疑。不如過些日子慢慢地放出來，也可讓人少些疑心。

常姝又問：“最近朝中可有什麽不同尋常之處？”

李布答道：“除了多了個太後垂簾聽政之外，一切如常。”

“一切如常？”常姝又確認了一遍。

李布點了點頭，又補充了一句：“只是還有些人事上的變動，但歷朝歷代哪個新帝登基沒有變動呢？”

常姝總算松了一口氣。

常媛從屏風後轉了出來，問：“長姐為何這麽緊張？”

“沒什麽，”常姝抿了口茶，“多事之秋，多問一問，總沒錯的。”

常媛擺了擺手，示意李齊李布退下，方才道：“我聽張勉說，當日在驪山行宮，太後得罪了許多人，如今趁著新帝登基這個節骨眼，打發走一些人，再給新人留個位置，也可以理解。”

常姝點了點頭。

常媛問：“長姐究竟在擔心什麽？”

常姝笑了笑，答道：“其實我也說不上來，只是心裏隱隱有些不安罷了。”

“要說不安，如今不安的還是陛下。”常媛道。

“陛下又怎麽了？”常姝問。陳昭若一向是不向常姝說這些的，她這些日子又都住在宮裏，根本沒有聽到這些事的機會。

常媛答道：“這幾日，陛下總在朝堂上同太後頂嘴，駁太後的面子。”

常姝嘆了口氣：“他的確反常。”

常姝越想這些事，便越是心煩意亂。最後她得出了一個結論，自己的確不適合想這些亂七八糟的事情。越想越覺得無力，最後只是徒增煩憂。

“長姐，”常媛似乎看出了常姝心中所想，道了一句，“你該改改自己的性子了。”

常姝無奈地看向窗外，嘆了一句：“我改的還不夠多嗎？”

“長姐，”常媛又喚了一句，“有時候還是睜一只眼、閉一只眼吧。”

“是啊，我們這樣的出身，向來是身不由己的，她也是。”常姝道。

她理解陳昭若的恨意，知道陳昭若背負的東西太過沈重了。父兄的冤案讓她九年以來身心倍受折磨，更何況是陳昭若這樣的國仇家恨。

只是，周陵宣那幾個弟弟，在陳國被滅時也不過十歲左右，陳國被滅同他們有什麽幹系？

今日陳昭若可以為了洩憤殺了幾個無辜的親王，誰知道明日又會做出什麽？她怕陳昭若有朝一日會徹底失控，在仇恨的驅使下做出更為可怖之事。她可以一時睜一只眼閉一只眼，難道還能一世睜一只眼閉一只眼嗎？

“可是，”常姝嘆了口氣，“我們分明還有別的選擇的。”

她是真的想和陳昭若一起離開長安，再不理會這些糟心事了。

夜裏，常姝又回了昭陽殿，躺在榻上，她只是安安靜靜地看著陳昭若的側臉。

“你是不是有話想說？”陳昭若閉著眼睛，也能察覺到身側之人的不安。

“我們什麽時候能離了這長安？我真是一刻也不想在這裏多待。”常姝道。

陳昭若仍是像往常一樣道：“等局勢穩定，我可以放心了，我們就離了長安。”

常姝道：“可我怕……”

“你怕什麽？”陳昭若問。

常姝如實道：“我怕待得久了，就再也離不開了。”

陳昭若這才認真地開始想了想，睜開眼睛，道：“璉兒再過些時候十歲了，他太小了。若要他親政，還要等上好幾年。”

“我等不了，你也等不了，在宮裏多待一年，只怕要折壽十年。”常姝急道。

陳昭若點了點頭，道：“是啊，太久了。”又看向常姝，道：“你今年二十六，我比你大一歲。不如等到你三十的時候，我們一起尋個由頭離了這長安，到江南去過日子？”

常姝一喜：“當真？”

陳昭若點了點頭，笑道：“我答應過你的事，向來是能做到的。”

常姝一把抱住了陳昭若，笑道：“只盼你到時候不要嫌棄我三十了，人老珠黃。”她這樣說著，心中想著：也算是有個盼頭。

雖然她很明白這個約定多半是實現不了的。

“你還比我小一歲呢，你不嫌棄我，我自然我不嫌棄你，”陳昭若笑道，“再說了，三十而已，如何就人老珠黃了呢？”

兩人正說著話，青蘿卻忽然闖了進來，喊道：“主子！”常姝吃了一驚，條件反射地鉆進被子裏。陳昭若卻是十分淡然，把常姝從被子裏拉了出來，有些不滿地問：“什麽事？這樣闖進來？”

青蘿答道：“陛下突然來了。”

“什麽？”陳昭若有些驚訝，回頭看向常姝，常姝也是一臉疑惑。

陳昭若十分無奈，只得又起來了，道：“璉兒既來了，那便去見見吧。”青蘿忙上前幫陳昭若穿戴好了，草草收拾一番後，便跟著陳昭若出了門。

常姝不放心，周璉這樣不打個招呼突然來訪，定是有大事了。她便也簡單收拾了一下，穿好衣服，跟著出去，躲在了自己平日裏常躲的地方。

只聽周璉先開了口：“太後可知諸位叔父去世的消息？”

陳昭若裝傻道：“不知。”又問：“何時去世的？”

周璉仰著頭看著陳昭若，忍著怒氣，問：“太後當真不知嗎？”

陳昭若沒有說話，只聽周璉接著道：“那寡人為何今夜收到了三叔家人的密信，說父皇臨終前傳了密旨，命三叔自盡？”周璉說著，死死地盯著陳昭若，道：“太後，父皇的病來得急，他臨終前，當真有時間發密詔嗎？百官見到他時，他已手不能動、口不能言了！”

陳昭若微笑著反問：“陛下就這樣相信一封密信嗎？”

周璉還是太年輕，忍不住怒氣，狠狠地拍了下手邊案幾，對陳昭若喊道：“宮中已有風言風語，唯獨寡人不知，太後當真問心無愧嗎？”

常姝聽見屋內安靜了許久，自己心中也緊張起來。

終於，陳昭若又開了口，問周璉道：“璉兒，你今年多大了？”

“虛歲十歲。”周璉沒好氣地答道。

“是啊，你只有十歲，”陳昭若輕輕笑著，“你年紀最大的叔叔今年多大？最小的叔叔又多大？你弟弟周璨今年又是多大的年紀？”

陳昭若自然也是有私心的，她要讓周陵宣常常受辱滅族的滋味。不過此時她對周璉已有了感情，還有周陵言也是殺了可惜，因此這滅族可不是說滅就滅的，但是周陵宣的那些個弟弟，在她看來，殺便殺了，還對周璉有益，何樂而不為呢？

周璉明白了陳昭若的意思，問：“太後這是默認了？”

“這是你如今該想的嗎？”陳昭若又問。

“可諸位叔叔無罪啊！”周璉急了。

“生在皇家便是罪過！”陳昭若大聲不耐煩地呵斥道。她說完這話，自己也楞了，沒想到自己竟然失去了耐心。

周璉也是一楞，呆呆地看著陳昭若，輕喚了一句：“娘？”

他已許久沒喚過一聲“娘”了。

“璉兒，”陳昭若伸出手去，想把周璉拉過來好好說話，卻見周璉向後退了一步，她只得努力讓自己恢覆從前的模樣，“你聽我說。”

周璉固執地向後退著，一步一句地道：“你不是我娘，你只是想用我固寵，我只是你的一個棋子罷了！”

“誰同你說的這些？”陳昭若忙問。她不相信自己全心全意養出來的孩子會說出這樣的話，定是有人挑撥！

周璉冷笑：“太後怕什麽？寡人不過是個傀儡皇帝，就算知道了又能如何？”

他如今這模樣，像極了周陵宣，陳昭若看著不禁皺了眉頭。

“璉兒……”陳昭若又喚了一聲。

“太後，”周璉冷著臉，仿佛已褪去了孩童的稚氣，“寡人是皇帝！”他喊了一句，說罷，摔門就走。

常姝偷偷聽著，心中也是五味雜陳。這孩子變化太大了，明明幾個月前，還是個乖巧懂事的娃娃，怎麽坐上了皇位之後，也成了這副模樣？

她想著，偷偷看了一眼陳昭若，只見陳昭若只是呆呆地站在那裏，立了許久，終於無力地坐下了。

她見了，不由得心疼。想上前安慰，可終於沒能邁出那一步。

她此時也是心如亂麻，亂糟糟的，盡是周陵宣對她說的那些話。

常姝想著，不由得攥緊了拳頭。

“周陵宣，你死了都不讓我好過！”她恨恨地罵著。

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