常姝聽了常媛的話，一時竟沒反應過來：“什麽？”

常媛走了過來，坐在常姝身邊，示意李齊退下。李齊看了眼常姝，便退下了。

“如今可以放心說了吧？”常姝道。

常媛似乎覺得有些可笑，微微搖了搖頭，道：“長姐，你當真這般信任表姐嗎？”

“我自是信她的。”

“可我不信，”常媛立馬接上了話頭，“長姐，經歷了這麽多，我絕對不會再輕信任何人了。我信任於仲，可於仲害了我；我信任張勉，可張勉未能護我；我信任她陳昭若，可她卻是別有居心！”

常媛的情緒激動起來，她一把握住常姝的手，道：“長姐，我不信你對她就沒有一丁點的懷疑。父兄的冤案，你真以為她陳昭若會盡心盡力去幫我們平反嗎？不會的。長姐，我們不能指望任何人，我們只能依靠自己。”

常姝見常媛神情激動，把自己的手握得緊緊的，甚至有些發紅。她不由得皺了皺眉，口中仍是道：“阿媛，我也知道我們不能輕信任何人，可我卻全心全意地信她，她值得。”

“長姐當年也是信任天子的，”常媛冷笑一聲，收回了手，“可天子又做了什麽呢？”

常姝聽了這話，心中不大舒服，低頭輕輕自嘲地笑了：“當年看錯一回，我如今不會再看錯了。可阿媛，你我是親姐妹，你是我在這世上唯一的親人，你我姐妹同氣連枝，可你如今這話，似乎，連我也是那值得懷疑的人了。”

常媛聽了這話，一時冷靜下來，這才意識到自己方才是有些失言了，忙道：“長姐，我並非……”

“我懂，”常姝淡淡道，“一朝被蛇咬，十年怕井繩。人之常情，我能理解。”

常媛只是默默無言。

常姝又道：“張勉之事，我勸你三思。當初宣室眾臣分辯之時，大家都是默認你失蹤了的，就連昭若、張公他們，也都只裝作不知。你若突然出現，被有心人抓了把柄，可怎麽辦？”

“有心人，”常媛輕輕笑著，擡眼看向常姝，“於仲已死，朋黨如今皆聽命於長姐，周陵宣自然也不想再提起這檔子破事，哪裏還會有什麽‘有心人’呢？”

“話雖如此，可為保險起見，在塵埃未落之前，你還是躲躲吧。”常姝寬慰道。

常媛卻搖了搖頭：“長姐，我不想再龜縮於此了。放我回張勉身邊，我還能有些用處。在這裏，我就是個廢物，我不想當個廢物。”

廢物？

常姝無奈地嘆了口氣，算起來，她也當了許多年的廢物了。

“你先同我說說，若你回到張勉身邊，你會怎樣行事？”常姝問。

常媛自己斟了一杯茶，道：“張勉如今是羽林軍統領，他父親張存是當朝大將軍，祖父張謹是三朝元老位列公侯。他家重權在握，只是因張存平庸而張謹年老而一直未得周陵宣忌憚。張勉是家中獨子，大好前程在手。他喜歡我，我只要掌握了張勉，何愁辦事不成？”

常姝聽罷，張了張嘴，卻是欲言又止。

“長姐以為如何？”常媛問。

“利用他的感情？這不妥吧。”常姝有些猶豫。

常媛微微笑著，答道：“感情二字，是這世上最虛假的東西了。”

常姝不知為何，看著常媛臉上的微笑，竟打了一個寒顫。

“長姐，你可準嗎？”

“我……準。”

大周天子親臨金陵城迎昭儀陳氏，幾乎是天下皆知的事了。

周陵宣把陳昭若從柳侯府裏接了出來，然後親手牽著她在眾目睽睽之下上了自己的車駕，二人同乘一車。人人都說，這天子對昭儀可真是一往情深。

常姝換了男裝，遠遠地同人群一起跪著，看著車駕漸行漸遠。

“姑娘，一切都準備好了。”李齊在她身側低聲道。

“好，”常姝的眼睛一直追著那車駕跑，“我們回長安。”

陳昭若在車內聽著外邊百姓小聲的議論，只是一聲冷笑。周陵宣倒是熱情的很，只是緊緊抱著她，自顧自地說著那些思念之情，卻沒料到懷中人根本沒在聽。

“昭若，你這些日子過得如何？”周陵宣問。

陳昭若悠悠地嘆了口氣，看起來虛弱的很，口中熟練地說著哄騙周陵宣又讓他心疼的話語：“妾身生了一場大病，險些再也見不到陛下了。”說著，竟流下了兩行清淚。

“莫怕、莫怕，”周陵宣道，“如今有寡人在，不會讓你再受委屈了。”

可話音剛落，周陵宣的頭就結結實實地撞在了車內一側。似乎是車駕忽然停了下來。

周陵宣慍怒，壓著聲音問駕車的侍從：“怎麽回事？”

侍從答道：“陛下，有個瘋子突然闖了出來，攔住了我們的去路。”

周陵宣側耳細聽，果然有瘋子胡言亂語嘰嘰歪歪的聲音。他微微掀開簾子看了一眼，只見此處正是金陵城最繁華的路段，路邊盡跪著平頭百姓。那瘋子一身麻布不能蔽體，蓬頭垢面的，就在自己車駕前，又哭又笑的，嘴裏念叨著什麽：“生為陳國吏，死是陳國鬼。”

周陵宣頓時陰沈了臉，放下簾子，答道：“一個瘋子，沖撞聖駕，殺死便是，還用寡人教你們嗎？那麽多侍衛腰間的佩劍，是朝廷給來做擺設的嗎？”

侍從忙答道：“是！”

周圍的百姓顯然聽到了周陵宣的吩咐，有些亂了，竟有人高聲為這瘋子求情：“陛下，這瘋子從前是陳國大司農處的一小吏，我等受過他恩惠的人不少，前幾年，因金陵城破，他一家死於戰亂只剩他一個，這才瘋了。這些年我等左鄰右舍一直接濟他，他也一直沒生過什麽事，不曾想今日他卻沖撞了陛下，實在罪無可恕。但還請陛下看在他情有可原，留他一命吧！”

周陵宣聽了，剛要回話，卻聽人群中又有人高聲嚷嚷：“陛下，這幾年金陵城裏都再沒有他這樣一心為民的小吏了，望陛下開恩！”

其餘的百姓見這兩人開了頭，便也都跟著一同起哄喊著：“望陛下開恩！”

周陵宣此刻也想搏個賢德的美名，卻又有幾分被脅迫的滋味，便更加懊惱。況且這些金陵百姓言語中似乎流露出懷念陳國之意，便更惹得他不快。雖說他從前也曾做出一副不計前嫌的模樣接納過幾個投周的陳臣，但如今被平頭百姓如此脅迫，他著實不悅。

平頭百姓而已，賤如螻蟻，憑什麽威脅他一個帝王？

“既然曾是善人，死罪可免，”周陵宣頓了頓，“活罪難逃，施個刖刑，此事就此結了。”

“陛下！”百姓聽見這樣的處決，一時更亂了，都在喊著求周陵宣開恩。

有鬧事的竟直接站了起來，沖車駕喝道：“陳靈帝尚且未曾對平民百姓用此肉刑！怎麽如今的天子竟沒有半分容人之量？一個瘋子也和他計較？”

又有人站起附和道：“長安來的官員日日為大周歌功頌德，可我看這大周也沒比陳國好到哪去！我金陵百姓的日子依舊一塌糊塗，君主又這般小肚雞腸，這大周不要也罷！”

又有人道：“陳靈帝就算再荒淫無道，也未曾讓妃子僭越與自己同乘天子車駕，如今的天子倒是比陳靈帝還勝出一籌。百姓水深火熱幾乎活不下去，他一邊求仙訪道，一邊又廣納後宮，可真是逍遙快活！”

平頭百姓自然沒有這樣的膽量說這樣的話，但平頭百姓卻有膽量被煽動著做出瘋狂之事。當年金陵人手緊缺，誰家沒幾個在王城當差的人？偏偏周陵宣下令屠了王城，弄得金陵城中都是怨氣、怒氣。又更何況，說實話，這幾年百姓的日子的確沒有改善多少，在這兩人的鼓動下，人群漸漸躁亂起來。

張勉見狀，毫不猶豫地拔出了腰間佩劍，羽林軍見狀，也都紛紛效仿，將劍尖對準了那些布衣。

“九年前大周屠了金陵王城，九年後大周還要屠整個金陵城嗎？”那幾個挑事的倒是一點都不懼怕，引來聲聲附和。

羽林軍沒有周陵宣的命令，倒也不下手，只是對峙著。

陳昭若在車駕中暗暗得意，看著周陵宣的臉色越來越難看，不由得心中暗喜，口中卻道：“陛下，妾身害怕，莫要釀成大禍了。”

見周陵宣沒有反應，她又道了一句：“陛下，莫要和刁民計較了。”

“沖撞聖駕，藐視君威，尋釁滋事，種種罪名相加，”周陵宣越說越激動，聲音陡然高了起來，“羽林軍，聽寡人令，將尋釁滋事之刁民，全部就地正法！”

“陛下……”陳昭若和柳懷遠幾乎是同時叫出了這一聲。陳昭若忙掩了口，只聽柳懷遠在外邊以身擋住了羽林軍，跪地喊道：“法不責眾，陛下三思！”

張勉見狀，剛要示意羽林軍動手的手垂了下來，回頭看向車駕。萬一周陵宣另有指示而自己又動了手，這罪名豈不是要自己擔著？

“柳侯是想為故國頂撞寡人？”周陵宣問。

“臣是為陛下的江山社稷！”柳懷遠聲嘶力竭。

“好，好的很，”周陵宣怒極反笑，“來人，將柳侯押下去！”

現場亂作一團，百姓群情激憤，羽林軍也迷茫無措，周陵宣在車駕內氣的發抖，柳懷遠在外聲聲求情，陳昭若冷眼旁觀――周陵宣還真是沒讓他失望。

周陵宣太貪了，既想要帝王的威嚴，又渴望賢君的名聲，到頭來兩頭不討好，惱羞成怒，倒讓全金陵看了笑話。

相信，過不了多久，便是全天下都要看他的笑話了。

“既為布衣，辛苦一世，忙碌一生，到頭來都是為他人做嫁衣裳，”那瘋子此刻又哭又笑，指著周陵宣的車駕開始高聲嚷嚷，“陳國如何，周國便還是如何，古往今來，一直如此，從未改變。只可惜我已做了陳國吏，又如何能以一身侍二主！”

陳昭若聽了這話，卻是一楞。

裝瘋？

這卻是她未曾料到、也不曾查到的。

那這瘋子豈不是心甘情願被她利用、被她犧牲？

陳昭若想著，心裏一涼。

周陵宣徹底怒了：“還不快把這瘋子解決了！”

張勉聽令，便要親自動手，卻見那瘋子仰天長嘯，指著周陵宣的車駕，高聲怒罵道：“暴君！九年前你屠我全家老弱，今日我便要屠你一世英名！休想再讓我死在你周國將士的刀下！”說罷，竟直直沖周陵宣的車駕沖了過來，撞死在車駕前。

駕車的侍從身上不應佩劍，因此侍從也未能攔住他。

陳昭若一驚，幾乎呆了。

周陵宣大怒，喝道：“楞著做什麽？將這瘋子扔出去餵狗！”

“不義之君。”人群中有人喝道。

周陵宣心亂如麻，就要下令，卻感覺車駕登時向前動了，走得飛快。

“寡人沒下令走呢！”周陵宣急了。

“陛下，是臣下的令，還請陛下恕罪，”張勉聽起來十分冷靜，“此地不宜久留，請陛下到了江北再做決斷。”

張勉說的有理，周陵宣無法，只是坐在車內一把甩開了陳昭若的手，生著悶氣。陳昭若也呆呆的，看起來好像受到了驚嚇一般，腦子裏卻全是那瘋子說的話。

“我可是做錯了嗎？”陳昭若心想。

她微微側頭看向一臉惱怒的周陵宣，卻忽然間把那些多餘的感情全部拋棄掉了：“我做得沒錯。”

遠處樓閣之上，常姝常媛並肩而立，看完了這場鬧劇。常姝不禁感慨：“百姓實在可憐，周陵宣也是小肚雞腸。”又道：“這樣容易便鬧起事來，想來百姓心中的不滿也非一日之功。大周的確出了些問題。”

常媛只是冷漠地看著這一切。

“張勉看起來是個有主意的，不好擺布，你確定要回去？”常姝問。

常媛點了點頭。

“好，既然你意已決，我也不再多說什麽了。我會安排好，到了長安，你依舊是他的身邊人。”常姝道。

常媛輕輕搖了搖頭：“等到了長安，就太晚了。”

常姝會意，答道：“封禪南巡這一路不太平，料想還會有大事發生，你能左右張勉自然是好，可畢竟太過危險。還是到長安之後，穩妥些。”

常媛只是道：“那便聽長姐的。”

“李齊和我騎馬先走一步，繞到南巡車隊前面；李布護送你在後跟著，坐車回長安。你身邊缺個可信任的貼心人，便把金風也帶上，我也安心些。”常姝囑咐道。

常媛應道：“一切聽長姐的。”

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