江北，揚州。

周陵宣一行人暫且安置在了州府，等著張勉帶來的消息。

周陵宣坐在座上，一臉疲憊，不自覺地伸手揉了揉太陽穴。

“陛下，張勉將軍求見。”潘覆道。

“快請。”周陵宣忙直起身子，翹首以盼。

張勉走了進來，行了一禮，開口第一句話卻是：“臣無能。”

周陵宣眼裏的希望登時滅了，只聽張勉接著道：“不論是水匪還是昭儀，都尋不到蹤跡了。”

張勉說罷，擡頭看了眼周陵宣，只見周陵宣沈著個臉，目光陰鷙。

“寡人要你們有何用？”周陵宣幾乎是咬著牙問出的這話。

張勉忙又拜倒在地：“臣無能，還請陛下治罪。”

周陵宣看著張勉，知道自己的安危此時還要倚賴於他，便只是冷冷地道了一句：“寡人命你全力尋找昭儀，若找不到，你也別回來了。”

張勉一頓首，道：“臣領命！”說罷，便退了出去。

周陵宣看著自己面前的案桌，發了會楞，忽然怒從心起，一把將這案桌掀翻了。

潘覆忙上前安慰，道：“陛下息怒。”又道：“奴才聽說術士又煉出了些丹藥，不如奴才取些來給陛下安神？”

周陵宣看著被自己弄得亂七八糟的屋子，一時心煩意亂，閉了眼，點了點頭。

江南的莊園裏，常姝把陳昭若小心地從床上扶起來，又端了藥碗，一勺一勺地小心餵著藥，卻是一句話也不說。

陳昭若見她這樣，實在忍不住了，又喚了一句：“阿姝――”

“先吃藥。”常姝卻不理會她，只是看似疏離地道了一句，然後就把勺子送到了陳昭若的口前。陳昭若無法，只得先吃了。

幾天了，一直都是這樣。陳昭若明白，自己必須得先開口。

因為陳昭若先前險些在常姝這裏又昏過去，楊深也不敢讓陳昭若走來走去的，生怕累著了她，便把陳昭若安置在了常姝這裏。正好，常姝也是女子，照顧起來方便一些。

常姝倒也沒有反對，默默地讓出了自己的床。

“委屈常姑娘了。”楊深道。

常姝搖了搖頭，道：“這有什麽可委屈的？”說罷，便走進門接著去看著陳昭若。

陳昭若如今虛弱的很，本來就病著，還被拖來南巡，舟車勞頓之下病情加重，又從火場中死裏逃生，還在長江裏漂了半日，在山洞裏過了一夜……如此種種，誰受得住啊？

常姝餵完了藥，便起身，遠遠地看著陳昭若，一句話都不說。

“阿姝……”

“長清公主可還有什麽吩咐嗎？”常姝沒好氣地問。

陳昭若低了頭，道：“我想把一切都告訴你。”

常姝聽了，依舊沒有說話，只是默默地移到了陳昭若的跟前坐了下來，做出了傾聽的架勢。

陳昭若便把之前對楊深說的話又重覆了一遍，只是將中間的覆仇大計說成是向周陵宣報覆。她想，這些事情還是不要讓常姝知道好了。一來，她不願常姝牽扯進來；二來，常家一直以大周之臣自居……如此一來，二人中間難免會有些矛盾。

常姝默默地聽完了，依舊是一句話也不說。

陳昭若看著常姝，動情地說道：“你說我的身份是騙你的，其實不然，我的名字的確是陳昭若，這一點我未曾騙過你。昭若的名字是我母親取的，只是我母親去世的早，幾乎沒有人這麽叫我，但這的確是我的名字。至於‘長清’之名，只因我初封乃是長清縣主，後來又成了郡主、公主、長公主、大長公主……一步步走來，大家都只記得長清之名，全然忘了我的真名了。”又低頭，淺淺一笑，道：“你是這世上少有的，稱呼我真名的人。阿姝，你於我，的確非同一般。”

常姝聽了，低下頭去，嘟囔道：“你要是早些告訴我，何苦弄成這樣？”

“什麽？”陳昭若沒聽清。

常姝擡起頭，道：“我原諒你了。”又理直氣壯地道：“你說的話我可是都記住了，若有半句虛言，我今後可饒不了你。”

陳昭若聽了一楞，心下有些愧疚，但隨即想到常姝此時的表現說明她已不再生氣，那些愧疚便也消失殆盡了。

“我還有件事想問你，”常姝問，“白美人是誰？”

她看見陳昭若聽了這個名字之後明顯怔住了。陳昭若十分不自然地抓了抓衣角，又故作輕松地理了理衣服，問：“你從哪聽來的白美人？”

常姝盯著她道：“你自己昏睡時說的。”

“夢裏的話，何必當真呢？”

“可你從來只在夢裏說真話。”

二人對視一眼，一時沈默。

半晌，陳昭若悠悠地嘆了口氣，道：“你真的想知道嗎？”說罷，擡眼看向常姝。

常姝卻低了頭：“我只是想，你既然在夢中提到了她，想必她是個於你極為重要之人，但是，”她看向陳昭若，“你若不想談，便不談了罷。”

常姝不傻，她從陳昭若這不自在的神情動作裏就隱隱猜到了些什麽。她不是那樣小氣的人，不過只是個難以忘懷的舊愛罷了，她何必非要計較呢？

“你先歇歇，孫太醫一會兒會來給你把脈。”常姝說著，站了起來，就要往外走。

“阿姝――”陳昭若忙喚了一聲。

常姝回頭，問：“怎麽了？”

“白美人的事，”陳昭若嘴唇有些發抖，“我會告訴你的，只是我如今……”

她說著，便語塞了。

常姝點了點頭，道：“我明白，你好好養病吧。”說罷，就又要走。

“她死了。”陳昭若忽然道。

常姝聽了，回頭看向陳昭若，只見陳昭若滿眼的淚。陳昭若低了頭去，眼淚就直直地滴落在被子上。

“她因我而死。”陳昭若努力保持著平靜，說出了這句話。可她不論怎麽努力，內心的洶湧澎湃依舊壓制不住，當年的悲傷再一次騰上心口。她猛一下支撐不住，竟又伏在床邊猛烈地咳嗽起來，倒像是要把五臟六腑一起咳出來一樣。

常姝見狀，忙跑到陳昭若跟前，坐在床邊，幫她順氣。陳昭若咳了好一會兒，咳到淚流滿面，她扭過頭，看著常姝對她道：“我怕……”

常姝一楞，這似乎是陳昭若第一次主動對她露出自己脆弱的一面。以往的陳昭若，就算總是病怏怏的，可在常姝面前她一向都是那個靠山，似乎所有問題在她面前都能迎刃而解，她一直是無所畏懼的。

可如今，陳昭若卻主動對常姝說了“怕”字。

“我在我在，別怕……”常姝忙道。

“我已經失去了她，我不能再沒有你了。”

“你不會失去我的，不會的。”常姝說著，把陳昭若抱在了懷裏。

二人緊緊相依。常姝擁著她，感受著她在自己懷中的溫度，感受著她的心跳，忽然間更生憐愛，便挑起陳昭若的下巴對著她的唇主動吻了上去，輕柔而纏綿。陳昭若楞了下，隨即雙手摟住了常姝的腰，認真地回應著，不知不覺竟躺了下來，而常姝也被帶著伏到了她身上。

不知過了多久，門忽然一響，接著是個老頭子的聲音：“老臣來遲了，公主恕罪……呀，老臣來的不是時候，公主恕罪，老臣告退。”

是孫太醫。

常姝忙離了陳昭若，幫陳昭若把被子掖好，陳昭若的臉頰通紅。二人對視一眼，又忙避開對方的視線，同時清了清嗓子就要說話。

“你……”

“你先說。”

又是尷尬的安靜。

常姝忙轉過身去，道：“我去請孫太醫進來。”

“嗯，”陳昭若輕輕回應著，可卻又補了一句，“這是你第一次主動吻我。”

常姝聽了，逃一般地出了木屋，一出門卻正好看見孫太醫在門口踟躕著，她忙低了頭，道：“孫先生，裏面請。”

孫太醫卻不急著走，只是來到常姝面前，囑咐道：“這個，常姑娘啊，老臣知道我家公主有些風流，但公主尚在病中，有些事情，急不得。若是公主因為勞累病情加重，這未免有失妥當；若是常姑娘你不慎被過了病氣，也病了，這也不合適，所以……”

“所以先生還是快些去給診脈吧。”常姝不等孫太醫說完，早已紅透了臉，連忙打斷了孫太醫的話。

孫太醫笑瞇瞇地道：“老臣明白。”說著，便提著藥箱進了門。

常姝在門外緩了好一會兒，都沒緩過勁兒來，只覺心跳“砰砰”加速著。可她又不免回味一下方才孫太醫說的話，一下子心裏不是滋味：什麽叫“我家公主有些風流”？

“你們陳宮的人都知道她風流嗎？她究竟是怎麽個風流法，竟讓你們都知道了？”常姝想著，不自覺地抱膝坐在了窗下，只是胡思亂想。

正想著，只見楊深來到了院裏。楊深看見常姝在窗下坐著，便過來問好：“姑娘安好？”

“楊大人安好。”

楊深看向了屋內，又看了眼常姝，問：“公主身體可好些了嗎？”

常姝道：“比前些日子精神些了。”

楊深點了點頭，道：“辛苦姑娘了。”

“不辛苦，應當的。”常姝答道。

楊深又道：“等公主身子好些，我們便送公主和姑娘回宮。”

“回宮？”常姝一楞。

她以為陳昭若當年不是自願進宮，如今定然也是不願回宮的。況且陳昭若的身份放在那裏，回了周宮，終究是危險的。

楊深有些奇怪，他不知道常姝為什麽這麽大的反應，點了點頭，道：“是了，周宮還有事需要公主料理。”

常姝搖了搖頭：“我以為她不願回去。”

楊深笑了：“有些事情，不是願不願意能決定的。”

“你和她談過了？這是她的意思？”常姝問。

楊深答道：“的確是公主的意思。”

常姝一時心亂如麻，她很奇怪，想不明白陳昭若為何會做這個決定。若僅僅是為了殺周陵宣以解心頭之恨，就算她不在宮中，如今靠著楊深他們也可以做到啊。

為什麽一定要回去呢？

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