祝為走後沒多久，陳昭若剛剛打了個盹，卻又聽車外潘覆道：“夫人，陛下有請。”

陳昭若睜開眼睛，嘆了口氣，一臉疲憊。所謂的南巡簡直是來受罪，休息都休息不好。

青蘿給陳昭若簡單地補了個妝，又攙著陳昭若下了車。陳昭若一臉的病容，虛弱地邁著步子，不時地咳嗽幾聲，好容易才到了周陵宣的車前，行了禮才上了車。

“陛下有何事吩咐？”陳昭若坐了下來，問。

“你臉色怎麽這麽差？”周陵宣看著陳昭若，問。

陳昭若答道：“是妾身沒休息好。”

周陵宣嘆了口氣，道：“你沒休息好，寡人本不該叫你勞心的。”又道：“你可知你的昭陽殿出事了？”

陳昭若一楞，心登時提了起來，問：“何事？”

“廢後常氏不見了。”周陵宣道。

“果然是阿姝的事，”陳昭若心想，“不過你又是如何得知？難不成又派人去暗殺她了嗎？還好她出宮了！”

陳昭若心中如此想著，口中卻道：“妾身不知！”又忙要行禮謝罪：“是妾身看管不嚴，還請陛下治罪。”

“罷了，想來你的宮人也不敢告訴你，”周陵宣擺了擺手，把陳昭若一把扶起，讓她坐在自己身側，接著罵道，“廢後一向膽大妄為，你平日裏在昭陽殿，還能管束著她。如今你不在，她可不就無法無天了嗎？”

陳昭若小心翼翼地問：“那陛下如今打算怎麽辦？”

周陵宣的眸色暗沈了下來：“派人去暗中查訪，找到之後，格殺勿論。”又問陳昭若：“你以為如何？”

陳昭若聽了，低了頭，忍著怒氣，強做出順從的模樣，道：“陛下聖明。”

周陵宣嘆了口氣，道：“不過，寡人如今最擔心的，是那廢後伺機報覆。”

陳昭若忙道：“常氏在昭陽殿多年，早已沒了當年的能耐，陛下且寬心。”

周陵宣點了點頭，又道：“不過，為了以防萬一，寡人已吩咐張勉把整個車隊逐一排查一遍，看看有沒有可疑之人。”

陳昭若的心登時揪了起來，可她卻只能應和著。

“阿姝，你可一定要小心。”她心想。

南巡車隊中有許多大臣帶了自家的內侍，也有如祝為這樣帶了宮中分配的小太監，整個車隊浩浩蕩蕩，人數繁多，但好在有個確定的數目。

張勉嚴格認真，親自帶著人不厭其煩地一輛車接著一輛車地去核對，卻都沒發現什麽異常。

直到來了祝為的馬車前。

張勉敲開了祝為的車，見裏面只有兩人，數目沒錯，便點了點頭，又對祝為笑道：“祝大人清廉，竟只帶了一人隨行。”

祝為尷尬地笑了笑，道：“節儉些好。”

張勉笑道：“那便不打擾祝大人了。”說罷，便要走，餘光卻註意到祝為身後的小太監一直低著頭，一副畏畏縮縮的模樣，似乎在躲避什麽。

張勉登時起了疑心，又轉向祝為，問道：“大人，能否讓那小太監出來露個臉啊？”

祝為支支吾吾，一時竟說不出話來。

張勉的臉登時嚴肅起來，一把拔出腰間佩劍，指向祝為，對他身後的小太監，道：“本將軍命你出來。”

祝為忙擺了擺手，勸道：“將軍這是何必？”

“例行公事罷了，還請祝大人讓開。”張勉冷冷地道。

祝為剛要再說些什麽，身後的常姝卻側過身來，露出了半邊的臉，道：“張將軍，是我。”

祝為萬萬沒想到常姝會這般大膽。

張勉也懵了，忙收了劍，用身體擋住身後兵卒，低聲問道：“姐姐為何會在這裏？”

常姝只是扭頭看著張勉，意味深長地道：“張將軍難道猜不到嗎？”

張勉一楞，隨即一個大膽的想法浮現在腦海裏。

“莫非，是二小姐？”張勉有些不敢相信，卻又有些欣喜。自那日常媛被於仲擄去之後，又被陳昭若救出，他就再沒見過常媛了。

一晃，也幾個月了。他是日思夜想，只恨不知常媛下落。

常姝沒想到張勉會這樣想，便順著他的話，點了點頭，道：“你明白就好。你也知道我受制於人，想見妹妹難上加難，如今好容易有個機會，我可不能錯過。”

張勉點了點頭，又問：“姐姐在此都有誰知道？陳昭儀可知？”

常姝搖了搖頭：“只有你和祝大人知道，還請你為我保守秘密。你也看到了，我這幾日安分守己，不會給你添亂的。”

張勉猶豫了一下，看可了一眼周陵宣車駕的方向，還是默許了，又問：“姐姐，不知張勉可否能和二小姐再見上一面？”

常姝嘆了口氣，道：“若有緣自會相見的。”

她何嘗不想見常媛呢？

張勉查了一天，終於查完，天色已晚，他來到了周陵宣的車駕旁，秉道：“回陛下，沒有異常情況。”

車廂裏傳來周陵宣一聲微弱的嘆息：“甚好。”

張勉又聽見了陳昭若的聲音：“陛下也可以放心了。”

周陵宣道：“寡人倒寧願能抓出那麽幾個毛賊來，讓寡人出出氣。”

張勉此刻便是慶幸自己沒有說出常姝來了。不然，周陵宣如今正在氣頭上，只怕常姝就危險了。

張勉是知道於仲和周陵宣曾經通信的內容的，心中早就對周陵宣這個君主不甚服氣了，只是礙於自己的身份，他只能當作不知。他既傾慕於常媛，又痛心於常家的遭遇，故而，他包庇常姝之舉也就不奇怪了。

“張勉，”周陵宣在車內吩咐道，“明日我們就離了這泰山，往金陵方向去，還要辛苦你了。”

張勉拱手道：“陛下言重了，這是末將分內之事。”

“行了，退下吧。”周陵宣道。

大約又過了十幾日，南巡的隊伍一路走走停停，終於來到了長江邊上，打算渡江前往金陵。

長江浩浩蕩蕩，奔騰不息，江風裏透著一絲涼意。陳昭若身披黑色披風，立在橋頭，問周陵宣：“陛下，妾身聽聞，長江上鬧水匪，不知此行可安全嗎？”

周陵宣道：“從前是有，自從寡人把柳懷遠派來之後，水匪便沒有多少了。據柳懷遠說，他已許久沒見到水匪了。”說著，周陵宣意味深長地看了陳昭若一眼，又道：“此行，我們是不會見到柳懷遠的。”

陳昭若聽了，只是默默點頭，一言不發。

周陵宣知道二人交往密切，如今分明是故意試探她。

見陳昭若沒什麽反應，周陵宣方才接著道：“他上次的奏折上說，他在巡查長江沿岸，不能來接駕了。可惜了，少了他這麽一個地道的金陵人來引路。”

陳昭若只是道：“妾身自己便是金陵人，可以為陛下做指引，又何必勞煩柳侯呢？”

周陵宣一笑：“是了，寡人險些忘記你也是金陵人了。”又道：“帶寡人去看看你的故居可好？”

陳昭若聽了，低眸淺笑，笑容溫婉，可眼裏卻盡是寒意：“妾身的故居早就被一把火燒了，怕是已不剩什麽了。”

想到那些前塵過往，陳昭若的心裏一陣刺痛，報仇之心愈加強烈了。

兩人正說著話，張勉走了過來，秉道：“陛下，檢查過了，可以上船了。”

周陵宣聽了，便一把拉過陳昭若的手，拉著她上了船。

常姝作為祝為的侍從，自然是要跟著祝為一起上船的。因周陵宣打算在船上宴請群臣，故而所有大臣和其親近侍從都上了一艘船。

出宮這麽久了，這還是常姝第一次和陳昭若待在同一個地方。她遠遠地看著陳昭若坐在周陵宣身側，陪著周陵宣吃酒說笑，又悠悠地嘆了口氣。

她也想和她一起吃酒說笑。不，吃酒還是算了，她的昭若身體不好，應當少喝些酒。

不過她心裏也有數，自己還是不能隨意走動，何談去和她說笑呢？

常姝想著，便不再看陪著周陵宣說笑的陳昭若，來到了一個隱蔽的地方接著躲著，開始觀察周圍的環境，看看周圍的風景。

這畢竟是她第一次看到長江。

想起自己父兄從前也曾橫渡長江，不過那時，他們是為了大周一統天下而橫渡長江的。

如今大周一統天下，當年的陳國不在了，父兄也不在了。只有這長江，依舊無情地向東奔騰，無止不休。

正感慨著，視線裏卻忽然闖入了一個人。這人也是太監打扮，常姝卻一眼瞧出了這人的不對勁。這人走起路來挺拔有力，一點不像宮人那樣畏畏縮縮低頭頷首的，更像是個練武之人。

況且……哪裏有太監臉上有胡渣的啊？

不是太監，卻扮作太監，如同自己一樣混入南巡的隊伍，也不知他意欲何為？

張勉前幾日核查南巡隨從的一行人時，除了常姝自己，也沒發現別的可疑人員。莫非，這人是今天才混入的？

可是這艘船只有王工大臣和其親近侍從才能上，閑雜人等上不來的，也就是說，不可能有冒名頂替混入其中的事發生的。難不成是大臣中有人心懷不軌？而且如今只有內侍可以到宴會上伺候，莫非是大臣派其親近侍從扮作了內侍的模樣，企圖在宴會上不軌？

常姝想著，不由得警惕起來，立馬把隨行的大臣名字在腦海中列了一遍。

這些日子她沒事就問祝為這些事，早已是爛熟於心。

可她想了一遍，並沒有想到什麽可疑之人。

正想著，那人也看到了角落裏的常姝。常姝心中一緊，只見那人眼裏登時騰起了一股殺氣。

“他見過我，他認出了我。”這是常姝的第一反應。

常姝立馬把大臣中可能見過她的人名字又列了一遍，這次，有眉目了。

禦史大夫賈存！

賈存曾和於仲交好！

而且，賈存也是隨從群臣中少有的見過她這幽居深宮多年的廢後之人，想來，他的貼身侍從，應當也見過了。

那人盯著常姝看了一會，見常姝只是站在那裏，便向常姝走來。

常姝見狀，忙低下頭，竟迎了上去！

她並不是毫無防備，而是悄悄地從袖子裏抽出了自己那鋒利的簪子。若這人膽敢有一絲威脅，她也不是好惹的！

“不好！”

一聲驚呼劃破天際。

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