佟昭華的肚子已顯了出來，便是她再不想讓人知道，也掩飾不住了。三皇妃有孕的消息傳遍宮闈，不知內情的人紛紛來賀喜。佟昭華看著那些堆滿桌上的禮物，愁得身形越發消瘦，到後頭茶飯都沒了胃口。

皇後得知此事，為表關心，又送了許多大補的珍品燕窩過去，還派了禦醫每日早晚看診。

覃荔被周墨辰刺死，鳳逝川和杜染音兩探白慕軒的事自然瞞不過慎妃。她沈浮後宮多年，怎會猜不到內情。在皇後敲打過玥川後兩天，慎妃便專門請了玥川過去。

剛一入殿，連問安的話還沒說完，玥川便挨了慎妃重重一記耳光。

慎妃不同於皇後，玥川好歹是她的親兒媳，教訓起來也不必藏著掖著。這一掌手勁很大，玥川便打得摔到地上，白皙的臉頰上很快浮起五個指印，高高腫了起來。

蘭澤便這突如其來的責打嚇了一跳，趕緊將玥川扶起，玥川卻推開了蘭澤，在慎妃面前跪了下來。

“請問母妃為何責打臣妾？”

慎妃身上並沒有皇後那麽懾人的氣勢，玥川在她的面前還是從容得多。她一早知道慎妃叫她過來是為什麽，可這次，她是有備而來。

“你還問本宮？”慎妃氣得手都發顫，“你這狐媚，勾引墨辰不說，還將他的後宮鬧得雞犬不寧。”

“金燕的事的確是臣妾所為，現下只有臣妾和母妃在這裏，臣妾不必遮掩。”玥川直直跪著，神情聲音不卑不亢，倒叫慎妃疑惑起來。

“怎麽，你迫殺宮女，還有理由不成？”

慎妃得到的消息並沒有皇後那麽多，對於這件事，也只知道金燕之死與玥川有關，卻不知玥川還給佟昭華下了毒。

“臣妾不禁殺了金燕，還給姐姐下了毒。”

令人出乎意料地，玥川卻自己把這件事說了出來，引得慎妃倒抽了一口涼氣。

“什……什麽……你這蛇蠍……”

慎妃受了極大震撼，她從沒想到，一向看起來溫良的玥川，竟做下了這樣的事！

玥川的眼淚卻從眼眶洶湧直下，一下子伏倒在地。

“臣妾有罪，可是母妃明鑒，臣妾所做的這些，全是為了殿下的聲譽。”

“什麽？”

驚訝一波接著一波，慎妃驚疑不定，坐到了一旁的雕花椅上。

“怎麽回事？”

玥川擡起頭來，姣好的臉龐上滿是淚痕。她膝行著一步步靠近慎妃，慎妃會意，俯身下來與她交頸而過。

“姐姐有孕，可是卻不是殿下的。若是孩子生了出來，定是殿下的恥辱。臣妾不忍殿下蒙羞，才出此下策。誰知事情敗露，被金燕發現。金燕這賤婢以此要挾臣妾，臣妾給她幾次金銀，她卻毫不滿足得寸進尺，臣妾迫於無奈，才叫覃荔處置了她。”

“誰知此事竟被皇後娘娘嚴查，鳳大人和染音到臣妾的白慕軒來。臣妾如何能被他們得知內情，只能百般掩飾。只是苦了覃荔，熬不過上刑招供出來。好在她是我身邊忠心的姑姑，並未將姐姐懷孕的內情告訴他們。殿下以為她叛主，才一劍殺了她。”

“臣妾在姐姐房間的植株上下了白靈散，他們只以為白靈散會叫人腹痛，卻不知那腹痛是滑胎的前兆。臣妾真正的用意在後頭，只是未等到那一刻。臣妾此舉的確有私心，可也是為了殿下著想。現在姐姐的肚子越來越大，臣妾心急如焚，也不知與誰訴說，還望今天與母妃一起拿個主意吧！”

玥川說完這些，眼淚又撲簌直跳，跪伏下去。

慎妃被她說的這些驚得久久難言，詫異與悲憤交織，狠狠拍了一下桌沿。周墨辰有疾，她是知道的。此時佟昭華傳出有孕，她還慶幸許是老天開眼，讓她也能有一個孫子，因此對佟昭華大加厚賞。

誰曾知，那孩子果然不是周墨辰的……

她一顆心從雲端跌至谷底，失望之餘，更多的是憤怒，還有一絲懷疑。

“你有什麽證據，證明那孩子不是墨辰的？若不是墨辰的，她又是和誰有染？”

慎妃到底不是輕信之人。

玥川殺了金燕又下了毒，幾段話把自己撇的幹凈不說，倒又是全心全意為周墨辰著想，不惜犧牲自己。她真有那麽好心？佟昭華有孕，她又一下子受起寵來。一樁樁一件件，都叫慎妃疑竇重生。

“臣妾沒有證據。”

玥川答得誠懇。

“可臣妾知道，姐姐與沈烈過從甚密，那肚裏的孩子，便是與沈烈勾結出的孽種。臣妾今日是賭母妃信不信臣妾，才鬥膽將這些告訴母妃。至於母妃如何想，就全在母妃了。”

玥川表了真心，道了秘密，又將選擇權交到慎妃手裏。慎妃知道周墨辰有孩子的機會不大，結合玥川說的種種，雖有可能誇大其詞，倒也未必不是實情。

她見玥川臉上的堅定神色不似作假，嘆了口氣，還是選擇了相信她。

“自是孽種，你就再想個法子除了吧。若是有什麽麻煩，再來與本宮商量。”

有了慎妃這句話，玥川大喜過望。

“謝母妃信任，臣妾一定想盡辦法，也不能讓這孽種出世。”

慎妃將玥川從地上拉起來，讓她坐到自己身邊：“本宮讓你這樣，只是讓你除了她肚子裏的孩子。她畢竟是佟將軍的女兒，咱們還不能和她撕破臉，一定要註意些分寸。你放心，便是日後她發作起來，本宮也會護你周全的。”

玥川佯作感動，又垂下幾滴淚來：“謝母妃深明大義，臣妾感激不盡。其實只要能除那孽子，保全了殿下的名譽，便是拿臣妾發落，臣妾也是萬死不辭的。”

她嘴上這樣說著，心裏卻狠笑一聲，何止是那孽種，連同佟昭華這人，她也要一並除去，才能解心頭之恨。

夜幕低垂，樹影婆娑，風聲裏隱隱飄出些絲竹之音。這宮裏，向來是有高歌暖舞通明處，也有燭火稀疏黯寂間的。杜染音便恰好處於那兩者之間，自從被封為皇後義女，皇後便賞了她一個雲落軒居住，也有幾個宮女伺候，再不是從前季初凝身邊的隨侍宮女。

初時讓她挑居住，她一眼就看中了雲落軒。雲落雲落，不正合了她的身世？居於此處，日日看著那匾額，也有激勵之意。

身邊的兩個丫頭，一個叫穗春，一個叫忍冬，皆是她自己挑的忠心勤快又靈巧的。這兩個裏頭，忍冬比穗春大上兩歲，因此更沈穩老實。而杜染音心裏，卻是更偏愛穗春一些。

小丫頭活潑靈動，像是樹上的黃鸝鳥一般，也很有幾分聰明。這兩個人都是皇宮宮裏出來的，杜染音雖與她們相處不錯，卻也得提防著是皇後安插在自己身邊的眼線。

這時候，杜染音便響起那個自己曾救過的春曉。因為那次的緣故，春曉對杜染音心有感激，聯系便密切了些。杜染音尋了個機會，又向皇後將春曉討了過來。

鳳釵之事讓春曉再難進殿伺候，在庭院裏只是個粗使的下等宮女，陡然被撥給了杜染音，自是喜不自禁。她將包袱拿到雲落軒的時候，臉上明媚的笑容叫杜染音也有幾分欣喜。

春曉，春濃，穗春。想來，她與名字裏有“春”字的丫頭倒是緣分匪淺。

自從春曉來後，杜染音也就更有力地提拔起春曉。只是這提拔不能太過明顯，否則傳進皇後的耳裏又要生疑心，故此，有時探聽消息，還是要交給穗春。

穗春很是機靈，往外走動一圈，便能混熟不少宮女太監，打探消息這事上做得很是靈光。這日天已黑了，穗春還沒回來，杜染音便朝忍冬笑了一聲：“穗春一玩起來，就忘了回來了。”

忍冬正依杜染音的吩咐在做針線，蠟燭映紅了她清秀的臉，整個人也柔和了幾分：“姑娘，穗春年紀小，貪玩也是紅的。”

雖是皇後義女，但沒有正式下個封號之類，宮女太監們一率叫杜染音“姑娘”。杜染音自然也不會介意這些，畢竟皇後給她這身份，也是出於謀略。

“姑娘，姑娘！”

穗春咋咋呼呼地進了屋：“您猜奴婢聽說了什麽？”

“嗯？”杜染音擡頭看她。

不過十四五歲的小姑娘，有一雙圓圓的眼睛，一張小臉也是包子般圓潤潤的。一笑起來，白嫩的臉上現出兩個淺淺的梨渦，眼睛也燦燦得發亮。只是現在她的神情有些苦惱，湊近了杜染音神秘兮兮地道：“沈烈太不知死活了，竟公然說起鳳大人來。”

這小丫頭也是鳳逝川的忠實崇拜者，有人說鳳逝川的壞話，她自然是不快的。

杜染音眉頭一皺，語氣也冷了下來：“他說了什麽？”

“他仗著如今得娘娘的寵愛，越發不把鳳大人放在眼裏了。奴婢剛剛聽交好的姐妹說，他飲酒時竟……竟說鳳大人不過是個……是個……”

後面的話穗春沒有繼續說下去，她氣得嘟著小嘴，狠狠地跺了幾下地：“這個殺千刀的沈烈！竟然這樣侮辱鳳大人！”

話說到這裏，意思已很明顯，無非是嘲笑鳳逝川是個“太監”“閹人”之類，雖然杜染音心知鳳逝川不是，可如今有人拿鳳逝川的身份開涮，杜染音的心裏也是一陣憤懣。

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