本著不引人註意的目的，薛迎安排科研院在深夜到這裏接走阿爾忒彌斯。在第十四天的大半時間裏，他們三個人都在薛迎家中默不作聲地用餐，然後等待。

快到午夜十二點時，科研院運送的車輛來了，因為薛迎家處於偏僻人少的地方，所以一輛重型箱車的到訪並沒有引起附近的躁動。薛迎在聽到門外響聲後迅速從沙發上起身，按滅手中的煙頭，朝聶言身邊毫無困意的阿爾忒彌斯招了招手。

阿爾忒彌斯的雙手被聶言緊緊握著，成年人指節修長、掌心寬厚的手與少年精美宛若瓷器的手接觸，仿佛一朵嬌嫩的玉蘭花被捧在手心，在皮肉交疊中交換著體溫與不安，掌心潮濕。阿爾忒彌斯神色冷靜，上揚的眼尾鋒利得像把華美的利刃，緊張無措的情緒只會出現在長著羔羊眼睛的人臉上，而不是人造神明。

他面無表情，與旁邊嘴唇時不時翕動、欲言又止的聶言形成鮮明對比，直到薛迎為他重新戴上抑制器，沈重冰冷的金屬面罩再次遮擋他的面容，只露出一雙無機質的眼睛。

“他不喜歡戴抑制器。”聶言終於忍不住了，開口叫住薛迎。

“抱歉，這是科研院那邊的規矩。”薛迎按下啟動開關，白色的電流網橫貫整個黑色金屬面，顯示器滴滴作響，最後穩定在數字“8”。

在薛迎為他戴上抑制器的全過程，阿爾忒彌斯一言不發地配合薛迎的動作，順從得不像他初來乍到時長滿尖刺的模樣。只是在聶言出聲時，他擡頭，用唯一暴露在外的眼睛看著聶言。

那雙眼睛波光粼粼，明明是月色一般柔和的目光，卻細針一樣刺痛了聶言，痛得他頭腦空白，眼球滾燙，如白磷彈在面前爆炸。等他回過神來，阿爾忒彌斯已經上了科研院用來運輸他的車，鐵灰色的車體擋著所有的視線。

準備上車的薛迎轉過身，伸出右手橫在想向車邁步的聶言，“這段時間辛苦你了，王牌。你也知道這小孩性格，奇奇怪怪的，他要是真生氣了，多少個科研院都不夠他拆，即使他知道他留在科研院是最安全的……不過現在好了，你可幫了我們一個大忙，這段時間你花費在他身上的費用可以盡管報給我 以後要是有什麽需要幫忙的，就向我們提吧，只要不會太讓我們難做。”

她親切又輕松地說，在最後一句話加重了語氣。話裏有話。

聶言木然地看著她，被盯著的後者沒有一絲不自在，臉上掛著客套的微笑，在和聶言簡單握手後直接登上專車。

車輛發動如驚醒鋼鐵巨獸，迅速開往目的地的方向。

按照薛迎吩咐的，聶言必須在他們離開十分鐘後才能開車離開。但在註視裝著阿爾忒彌斯的重型箱車消失在夜色後，他並沒有在原地等待，而是直接走向自己的車，坐進汽車駕駛位。

眼下的環境充滿寂靜，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，沒有少年青果一般清脆甘甜的聲音，聶言只能聽見自己沈重的呼吸聲與急促的心跳。四面被黑夜層層籠罩，連星光都沒有一點，世界仿佛被擠壓得變形、濃縮，變得和一輛汽車一般大，只有在車中才能聽到聲音、感受到空調溫度與目睹車燈的光亮。聶言坐在座位上，抱著頭，十指插入發間，額頭頂著方向盤。

靜默的軀殼底下是理性與情感的爭執，像兩頭狼在不為人知的地方互相撕咬，海面下的暗流洶湧。

昨晚，阿爾忒彌斯在他懷裏安靜地睡著，他則失眠到天亮。在早餐過後，他在薛迎的書房見到了薛迎。薛迎對他找上來並沒有吃驚，也沒有對他隱瞞，一五一十地將所有告訴了他。

確實，聶言再不情願，在理智上也得承認，阿爾忒彌斯回到科研院是對他最安全的選擇。可是，阿爾忒彌斯是一個人，一個有自己的想法、自己的情緒與人格的人，他不是沒有生氣的死物或者聽不懂人話的動物，他是喜歡自由自在、無拘無束的少年，讓他回到科研院，回到那個單調的、處處受人監視的籠子裏，無疑是對他最大的折磨。

聶言最不願意看到阿爾忒彌斯受這樣的痛苦。

聶言從方向盤上擡頭，直起身，靠在座椅背上，他的眼角餘光突然瞄到副駕駛位旁邊放雜物的凹槽出現一抹鮮艷的淺綠色。他定睛一看，發現是一個淺綠色的塑料包裝袋，裏面還有小半沒喝完的飲料。待聶言把它拿在手上，才記起這是阿爾忒彌斯落在車上沒喝完的手搖奶茶。

他定定地看了一會，才想起這是什麽時候的事。那天逛完夜市，阿爾忒彌斯想坐副駕駛位，明明之前說過“說什麽都不會讓阿爾忒彌斯坐副駕駛位”的聶言抵抗不住小少年亮晶晶的眼睛，加上內心本來的縱容他，最後還是讓阿爾忒彌斯坐到副駕駛位。阿爾忒彌斯在車上開了包抹茶味的手搖奶茶解膩，沒喝完，下車時因為太困忘記把奶茶袋帶下車，裝著剩餘奶茶的奶茶袋子就這樣一直放到現在。

聶言回憶了整件事的過程，誰想到，就像打開潘多拉的盒子，更多關於阿爾忒彌斯的記憶不可控地從他的腦海裏浮現出來。

聽完他講述的過往，阿爾忒彌斯朝他伸出手討要照片。

阿爾忒彌斯端坐在沙發上，光芒萬丈宛若虔誠信徒心中最神聖的神明，自然又自信地說：“以後再也不會了。”

阿爾忒彌斯說：“他們不能讓你沒掉的。”弦外之音是：“我不會讓你消失。”

阿爾忒彌斯鼓起明珠生暈的臉，向他提出要求：“我要羊角面包，要奶昔，要天婦羅，要旅游，要淋雨，要……”最後一大堆詞語齊聲放誦，混合成新的單詞——“出去”。

阿爾忒彌斯用只有他自己知道的密碼寫下自己最想實現的願望。

心願落空後，阿爾忒彌斯把紅繩系在聶言手上。

阿爾忒彌斯認真地說：“現在換你來實現願望吧。”

阿爾忒彌斯被親吻後睜開眼睛，阿爾忒彌斯臨走前望向他的那一眼。那雙以往美麗又銳利如寶石原石般的眼睛被融化了邊角，展現出從未出現過的柔和。融銀眼眸上水霧沆碭，流淌著不舍，像濃霧背後的月亮，月華下的海潮。阿爾忒彌斯的眼睛在那時化作一個魚缸，以即將重回牢籠的悲哀為水體滋養一對瑩潤的眼眸，當他看向聶言，虹膜變成了兩條銀灰色的金魚，在魚缸中游動，攪動起漣漪，往外推動水花，悲傷又和順。

這是他對聶言最後的道別。

月神阿爾忒彌斯是宙斯最寵愛的孩子，即使奧林匹斯山上眾神濟濟，命運總會向月神一方偏側。永遠的童貞，自由自在的生活，與胞弟阿波羅裝備等同的弓箭與獵裝，世間所有的山脈與20個寧芙侍女，無論多麽苛刻的要求，只要狩獵與月之神提出，總會得到神王充足的實現，應有盡有，甚至會超過其所索取。月神阿爾忒彌斯是幸福幸運的，可冠以其名的人未必如此，阿爾忒彌斯真正想要的很少，遠遠不及月神，可他最後一無所有。

要命，太要命了，無論是對阿爾忒彌斯刻入骨髓的深愛，還是對他離去的悲痛。聶言嘴角浮現一抹微笑，笑容弧度蘸滿苦惱和難過。

看著阿爾忒彌斯上車時，他的心裏是一片神游在外的空洞。但這只是暫時的麻痹，就像外科手術上用手術刀突然切開肌肉，被切開的瞬間毫無感覺，在看到血一點點滲出後才猛然感受到痛楚。聶言麻木地目送困著阿爾忒彌斯的車遠去，現在才嘗到鉆心的疼痛，痛徹心扉，讓他笑得比怒還難看。

聶言擡手按了按嘴角，去意已決地拉下手剎，發動汽車。他現在只有一個想法，必須實施，不可拖延。

黑色的轎車亮起明亮的車燈，劃破周圍的寂靜黑暗，很快就駛上道路，追向重型箱車消失的方向。

運輸人造神明返回東亞科研院的工作要在深夜完成，從出發到返航總共要花費六個小時。考慮到手動深夜長途駕駛的安全性與對駕駛員的健康影響，薛迎動用了裝有簡易人工智能並且外殼加固過的箱車。這種運輸車既能按照規定路線自動駕駛，避開路面障礙物，有能利用堅固的加裝保護層對應突發狀況。

東亞科研院總部其實位於深山老林裏，遠離喧鬧的人群市區。通往科研院總部的公路平日就沒幾個人，科研院還為了運輸工作封鎖道路，此時路上只有一輛箱車前行。薛迎坐在駕駛位上靜靜地目視前方，看著外面幕布一樣的黑天與越發猙獰連綿的山脈。路面寬敞如長河，箱車按照指定路線筆直地沿著一側行駛，一個個路燈迎面而來又揮之而去。

窗外人工建築留存的痕跡越來越少，薛迎伸了伸懶腰，瞄了一眼車臺界面，發現現在距離目的地還有不過半個小時的車程。她思量片刻，起身離座，決定到後車廂去看看那位一直保持沈默的人造神明。

後車廂寬敞得像一個小房間，又昏暗得如同地穴。從重型箱車身邊飛馳而過的路燈留下一道道短暫的燈光，透過車廂兩邊玻璃小窗照進黑漆漆的車內，在冷硬的金屬面罩上映出無數流動的白條，有那麽短短一瞬間照入一雙月下海面的眼眸。車裏很安靜，只有抑制器上零件滴滴答答地響。忽然，燈光大開，慘白的亮光雷電破空般照亮融銀長發，流銀雙目與金屬頭盔。

銀灰交雜的虹彩劇烈收緊，顯示器的數字在開燈一瞬間中經歷一個小峰值。阿爾忒彌斯眼睛發酸，他用力眨了眨眼，擠出幾滴生理淚水後才看著拉開的合金門。

“你還好吧？差不多要到科研院了，你現在要不要喝點水？”

關上合金門，已經穿上白外套的薛迎幾乎與燈光融成一體。她手裏拿著礦泉水瓶，徑自走到阿爾忒彌斯對面席地而坐，半是關懷半是打量地在阿爾忒彌斯身上審視。

問出阿爾忒彌斯目前狀態好不好這句話，薛迎心中有些許歉意，畢竟換作任何一個眼神沒問題的人都能知道阿爾忒彌斯當下非常不好。被用上束縛服以限制行動，被迫只能靠著墻壁半坐著的阿爾忒彌斯微微搖了搖頭，拒絕薛迎的關心。

薛迎盤腿坐好，一只手支著下巴，塑料瓶放在身邊。她看著對面的少年垂著眼，突然聽到抑制器後傳來悶悶的聲音問道：“我這次回去了，還能再出來嗎？”

薛迎搖頭：“不能。”

阿爾忒彌斯聞言，擡起頭凝視薛迎。薛迎從他露在金屬封閉外的眼睛裏看見星火光芒的破滅，忍不住出聲安慰：“東亞科研院比歐分部那邊有人性，不會強制你進行你不願意的項目。如果你在裏面餓了，渴了，想吃什麽想要什麽，科研院那邊也會滿足需求，應該不會比聶言的差。哦，對了，小朋友。”她頓了一會，似乎在回想一個內容，然後再開口：“阿爾忒彌斯，你是叫這個名字吧？”

得到阿爾忒彌斯點頭承認後，她說：“你喜歡這個名字，那我們就保留……”

阿爾忒彌斯打斷她的話：“你們這樣對我，我和動物園裏的動物有什麽區別？”

面罩反射的冷光匯聚在他深邃的眼窩，冷冷的，慘白的，像他眼裏含著一塊碎冰。

“你是科研院的重點對象。”

“所以呢？”

“你對我們非常重要。對我們來說，在某種意義上，你確實是神明。”

“可我不是動物園的動物，也不是你們所說的神，我一直都是一個人。”

“我會呼吸、會哭，會生氣也會感到高興。我需要進食與睡眠以維持生命，我會跑、會跳、會感受自然，但我知道如何使用語言。我不是畜牲。我會學習所有新知識，但要是你們切開我，你們會看見跳動的心臟與蠕動的腸胃，我的鮮血會在你們手上流動。這具軀殼裏面，從來不是零件與線路。我是個人，我不願意被當成動物關起來，或者被關停存放在倉庫。”

“你們，把我看作神，看成動植物，看成裝飾，為什麽不把我當作一個人？”

“因為我比你們聰明，比你們擁有更多，比你們想象中還要未知？但我除去這些，和你們是差不多的，我也會痛，也會流血。”

“你們為什麽要這麽看我？”

離開歐洲分部的抑制後，他自知為人的意識淺弱得像一顆未萌芽的種子，直到聶言告訴他他是個人，直到他再次進入科研院的籠子，他才真正明白自身對個人人格的認同有多麽強烈。

數值從十以下緩慢上漲。

薛迎被他一句句質問堵得哽咽，弄得頭疼，蹙起眉問：“那你想要什麽？”

“我想在外面。”阿爾忒彌斯有兩三個小時沒喝水，他的嗓音聽起來很幹，原本少年音色中的清脆和清甜削減了大半，好似還在蓬勃生長的雪色小樹遭遇大旱，樹皮龜裂脫落。明明是陳述願望，他低聲說話時更像一個人在用悲傷的語調敘述自己的不幸。

“那麽不情願和我回去，昨天怎麽就答應得那麽快了？”

阿爾忒彌斯沒有回答，光是沖薛迎眨巴眼睛。顯示器數字從“12”攀升到“26”。

耳邊與車載智能相連的耳機毫無征兆地發出連續不斷的蜂鳴提醒警報聲，薛迎知道這是有障礙正在接近車體。她很詫異為什麽封鎖後的道路仍有他物，也許是兔子，這種僻靜的山間公路最不意外的就是撞到兔子或者其他動物，不過薛迎還是警覺起來。現下她只想解決阿爾忒彌斯這邊的棘手情緒好回到駕駛室勘明情況。

在阿爾忒彌斯被抑制器遮擋大半容貌的臉上已經無法得出答案，薛迎回想她和阿爾忒彌斯的交談，將時間線撥回昨日，須臾後恍然大悟：“因為聶言？！”

果不其然，阿爾忒彌斯點了點頭，這讓薛迎更加頭痛。她開始後悔將阿爾忒彌斯交到聶言手中撫養。

她應該在拉著行李箱踏進聶言家門前一秒就想到這麽做的後果：一個同理心泛濫愛心過度的成年人，一個從來沒有得到他人關愛的孩子，放在一起相處一段時間就像久旱土地遇到大雨，到最後誰也離不開誰。可她就這麽做了，等意識到問題的嚴重性，無形而牢固的鏈接早就形成了。

“你這是喜歡上他了啊。”為警報和自己一手造成的麻煩深深困擾的薛迎長話短說，直接揭掉最後一層遮蓋。

阿爾忒彌斯驀然睜大雙眼，一粒水滴順著眼角隱入抑制器縫隙。薛迎心軟，擡手幫他擦了擦眼角的水痕，可眼淚越流越多，仿佛阿爾忒彌斯眼中含著的碎冰在不斷融化。這還是薛迎第一次知道能把偌大的歐洲分部幾近毀成廢墟的人造神明會哭，會無聲地、大滴大滴落淚地哭泣。她的手懸在半空，因為訝異，因為蜂鳴警報聲已經刺耳得讓她無法忽視。

剛才的警報還會間隔幾秒，現在卻連成一片。車載人工智能的雷達探測會探明方圓五米內的物體數量並以聲波形式提醒車上的人，制造響聲的頻率與探測到的物體的數量成正比。如今像一匹絲綢一樣沒有空隙的警報，只說明有數目越來越多的移動物接近箱車，而且絕對不是野生動物。

看了一眼阿爾忒彌斯，薛迎心裏馬上有了答案：那群窮途末路的狂熱信徒不知怎麽地突破封鎖，追到這裏來了。

下一秒，像是要更加證明薛迎答案的正確，箱車外殼乒乒乓乓的，那些經過加固的合金面板向內迅速凸起尖刺。

緊追箱車尾後的信徒抽出槍，雨點般的子彈頻頻擊中箱車合金包廂外殼。即使車身經歷數次硬化，在密集如暴雨的子彈聲勢中還是漸漸顯出疲態，一個地方被多次命中，凸面的金屬層薄弱得能透射外面路燈的光芒。

薛迎護在阿爾忒彌斯身前，正準備摸出掛在腰際的手槍。她不知道車身還能支撐多久，但她知道距離信徒破防而入的時間不會太久。到後車廂時她只帶了一把小手槍，根本起不了太大的抵禦作用，只是作為項目主要負責人與科研院院長，她必須保證身後人造神明的安全。

她的手指剛剛觸及冰涼的槍托，另一種聲音馬上加入嘈雜的聲浪中。縱使蜂鳴與槍擊十分刺耳，薛迎依舊馬上分辨出新的噪音為何物——是抑制器檢測到精神力超出安全範圍的警報。

薛迎倒吸了口涼氣，難以置信地轉頭往身後看。

她從過渡資料中知曉阿爾忒彌斯會做出十分極端的舉動，但她從沒有想過阿爾忒彌斯會在戴著抑制器的情況下強制動用能力。抑制器原理簡單來說就是原數返回，巨額的精神刺激反饋於阿爾忒彌斯無異於自殺。

她只來得及看見白茫茫顯示屏中猩紅醒目的“100”與充血的眼球，沒來得及阻止，一陣巨力旋即自身後沖撞而來，橫掃全場。眼前所見景色上下顛倒，薛迎的腦後猛地撞上硬物，黑紅色塊在視網膜上閃爍，身體反應以絕對優勢壓倒理智思維，還沒進行一次呼氣，她便在一片光、熱、尖叫與血的海洋中不省人事。

薛迎不知道自己在地上躺了多久，只知道首先蘇醒的感官是觸覺。指尖摸到尖銳的碎玻璃與一點溫熱的液體，她把手放在眼前，看到白皙纖長的手指前端沾上銹紅的鮮血。

其次是清晰的視覺。她把視線從手上的血挪開，擡頭。眼前一切都在搖晃，不真實得似乎蒙上金紅色的薄紗，飄飄忽忽。薛迎用力甩頭，額頭傷口流出的溫熱血流一直淌到嘴邊，傷口陣陣刺痛，不過看見的東西倒是逐漸清晰了。

飄浮的金紅輕紗其實是數不清的車輛起火，重型箱車早已側翻倒地，裝著阿爾忒彌斯的車廂完全傾倒敞開著。薛迎很幸運地被甩離爆炸現場，並沒有受嚴重的傷。躺在路面，她看見隨處都是流淌的血與散落的玻璃，以及斷裂的殘肢。除去烈火燃燒車輛與遠處遲到的幾聲爆炸，還有擂鼓似的心跳與喘氣，她沒聽到其他生物存活的跡象。

地面瀝青經受高溫的煎熬，滾燙得好像要融化，如同巖漿。

此處就是人間煉獄。

饒是每天對著解剖死物的薛迎，見到這番情景也不禁後背發涼。但她的寒意還沒爬上後頸，一個頓悟的回想炸藥似的在她的脊髓中炸裂。她不顧全身擦傷撞傷，起身就往車廂深處跑。

誰能瞬息之間以一己之力殲滅那麽多人？誰會頓時釋放如此強大又富有破壞性的能力？

阿爾忒彌斯能輕松做到以上所有，前提是你不能為他戴上抑制器。

想起急促的超過警報、猩紅的滿值顯示與阿爾忒彌斯充血的眼睛，薛迎嗆了口氣，捂著嘴咳嗽，仿佛滾燙的空氣和漫天灰塵全都凝滯了。

天啊……

他千萬不要出事……絕對不可以……

她在箱車的廢墟中著急地搜尋，最後在車廂原處找到了阿爾忒彌斯，束縛服另一頭的帶子牢牢地系在合金墻上，讓阿爾忒彌斯沒有飛出去。當薛迎接近阿爾忒彌斯並在少年身前跪下，剛為束縛服細微的起伏松了口氣時，她看見觸目驚心的一幕。

血，到處都是血。地上，束縛服上，銀發上，都是泡著血。阿爾忒彌斯浸泡在血裏，抑制器已然報廢，松垮垮地掛在他臉上。半闔的眼皮下像嚎啕大哭一般淌血，抑制器的縫隙裏瀑布一樣流下兜不住的鮮血。薛迎用強壓顫抖的手指摘下抑制器，半球形的抑制器成為盛裝鮮血的碗，順著臉龐流下來的血在薛迎手裏下起溫熱的雨。除去抑制器的掩蓋，她更清楚地看見湧出血的七竅與失血過多而愈加蒼白的臉。

“阿爾忒彌斯！”她急切地呼喊他的名字，驚喜地得到少年的回覆。

阿爾忒彌斯半睜的眼睛緩慢上移，充血的眸子倒映薛迎塵與血交雜的面容。

他又殺了人，很多很多的人，皎潔無瑕的銀月染成猩紅的血月。他又困又痛，每一條神經元都好像用一百把刀割，眼皮沾滿膠水，一腳已經踩空在長眠不醒的深淵之上，但他想活下去。

還有意識，還有救，只要把他送到科研院的醫療中心，那裏有目前最精密的手術用具與最資深的精英醫療團隊。薛迎不停默念，剛將阿爾忒彌斯從束縛服裏放出來，耳後就傳來異響。她轉頭，入目便是一個受重傷的，血肉模糊的人正蹣跚地向他們兩人走來。他搖搖晃晃，手裏拿著槍，黑壓壓的槍口精準瞄準半昏迷的阿爾忒彌斯，蓄勢待發的子彈指向少年衰弱的心臟，食指壓在扳機上。

薛迎的槍在精神力沖撞時不知去向，她手無寸鐵，下意識擋在阿爾忒彌斯面前。

扣動扳機的聲音格外分明，子彈破空打碎頭顱，血肉與碎骨朝前噴射，薛迎瞳孔緊縮。

又有幾發子彈出膛，密集得沒有停頓的時間，接踵而至擊碎尚未倒地的死者雙肩、雙腿與腹部。失去皮肉的約束，血液潑灑而出像下了幾場血雨。支離破碎的屍體轟然倒下，身後深藍到發黑的夜空被金黃的火堆燎得底角焦黃，四面火光沖天，照亮槍口冒出的煙，肌肉富有力量、青筋蜿蜒的小臂與聶言深黑的眼睛。

那雙黑眼睛映出滿地的血肉，沸騰著冷酷與悲愴。怒火與恐懼爆裂成熾熱的巖漿，說不清是極端情緒還是地上的血跡染紅了他的視線，但只要看到這雙眼睛的人都會知道這也是煉獄。

“聶言——！”薛迎扶著阿爾忒彌斯，朝處於盛怒中的他大喊。

他擡起頭，上一秒還滿目血紅，但在下一秒看見薛迎手裏生死不明的阿爾忒彌斯，像耳邊爆鳴般回過神來。剛才聶言只看見窮兇極惡的信徒用槍口對準他心愛的男孩子，此刻看到滔天的火、遍地的狼藉與阿爾忒彌斯身上的血。

他不管不顧丟下槍就往跪在車廂旁的薛迎那跑。哆嗦著唇，從薛迎手中接過滿身是血、奄奄一息的阿爾忒彌斯，止不住顫抖的手指抹開阿爾忒彌斯臉上未幹的血，他沒想到僅僅遲到五分鐘事情就會變得那麽嚴重，就像命運和他開了個滿是惡意的玩笑，暴力地提醒他：他一秒鐘也不能離開阿爾忒彌斯。

“你……”他看向薛迎。

“他現在回科研院還有救。”薛迎喘著氣，恢覆冷靜後急促地說。

“我的車，你去開我的車！快啊！快！”他喊道，幾乎破音。

薛迎沒有一絲猶豫，從顫顫巍巍的手中接過鑰匙，上了車不用誰的催促，一腳油門就往科研院方向沖去。她心跳如鼓，把著方向盤的手心不斷滲出冷汗，因為這是在與死神賽跑。

而聶言抱著阿爾忒彌斯坐進後座。阿爾忒彌斯像塊吸飽水的海綿，臂彎輕微的擠壓碰撞都能讓柔韌纖瘦的身體湧出鮮艷的洪流，在聶言幹凈的襯衣染出大片血漬，可是聶言在阿爾忒彌斯身上找不到任何傷口，無法對其做止血措施。於此同時，阿爾忒彌斯的臉色像被雨淋透的花瓣，呈現半透明的蒼白，比他原來半融新雪似的膚色還要病態，愈發接近瀕死。更令聶言崩潰的是，有好幾次，他險些摸不到阿爾忒彌斯的呼吸。

“阿爾？阿爾？……”聶言在阿爾忒彌斯耳邊沙啞地，恐懼地，顫動地，憂心地，急促地念著他的名字。

少年全身都是將死的頹唐，只有半闔的、通紅的雙眼還有生命的火種於此閃爍，雖然脆弱得一陣風就能吹滅，但真實存在。

在開往急救點的路上，聶言一遍遍叫著名字試圖保持懷裏阿爾忒彌斯的意識，將逐漸失溫的阿爾忒彌斯與他身上更加溫暖的地方相貼，完全不敢掉以輕心，就像用手左右籠罩一個泡泡，生怕一瞬間的疏忽讓那雙脆弱得像兩個氣泡的眼睛永遠黯淡、破滅。

偶有一次，聶言眼角餘光瞥見車窗外。他不明白公路為什麽那麽長，似乎永遠走不到終點，也不知道今天的夜空為什麽沒有星星與月亮，似乎所有的天體都在今晚隕落成灰。

科研院象牙白的高大建築在來客面前投下一道威嚴而宏偉的身影，黑色汽車完全融入黑影。在正門放哨的工作人員一看血跡斑斑的車內及狼狽焦急的院長，毫不猶豫地放行了。

通往總醫院的道路暢通無阻，途中想要上前攔截這輛未經系統登記的車輛的人，在看見薛迎與後座臉色冷得可怕的聶言，全部放下手臂讓道。

聶言在車上利用薛迎的權限發出通知，幾乎他抱著臨近昏迷的阿爾忒彌斯一下地，搶救手術就緊鑼密鼓地開始。過去了很長時間，久到長廊空氣開始凝固，聲音滯留原地，薛迎才推開門踏出搶救室。

她看見坐在走廊長椅上滿身血跡、幾乎一夜沒合眼的聶言瞬間坐直，沒點頭也沒搖頭，過了一會才開口問道：“還好，還好有你在。你怎麽回來了？”

“我回來帶走阿爾。”聶言說。他的視線追隨薛迎，顯然是想從薛迎那裏得到阿爾忒彌斯的消息，可薛迎只是坐在他對面的長凳，兩位多年老友肅穆相對。

“基本穩定下來了，不過是暫時。”良久，她開口。

聶言呼出一口氣，用手狠狠地搓了把臉。他一夜沒睡，襯衣長褲上布滿大塊大塊暗紅色的血跡，眼睛滿是血絲，緊繃的神經一放松，疲憊和驚魂未定頓時占據英俊的臉龐。

薛迎如今樣子比聶言好不了哪去，並不怎麽好看，和她原來衣服不能有一絲褶皺、頭發不會有一根亂發的整潔嚴肅院長模樣大相徑庭，臉頰上貼了好幾塊膠布，脖頸手臂上擦傷的地方發紅微腫，嚴重的部位還纏上層層繃帶。箱車被巨量精神力沖擊而側翻時，她摔在瀝青路上，皮膚被擦掉了不少。在她一路駕車飛奔回研究所時，她感覺後背濕漉漉的，衣服都黏在滾燙的脊背上，那時她以為是因過度緊張冒出的冷汗，等進了手術室檢查傷勢時才發現，背後的衣服浸滿鮮血。

“我不明白。”她抿了抿幹裂的嘴唇，“他為什麽要那麽做。他明明可以殺了我，但他沒有，他僅僅是把我推出去。我不明白他為什麽要這麽做。”

假若你深谙阿爾忒彌斯的心思，並且有耐心加以揣測，所有的答案自然呼之欲出。聶言只用幾秒就猜中正確的答案，他一時不知道該誇阿爾忒彌斯善良可愛還是斥責他做事極端，最後重重嘆了口氣，木著張狼狽的臉：“阿爾又不是沒有感情的機器或者不懂情緒的動物，從來不是你們的實驗體。他一個人，分得清立場，知道該幫誰。”

阿爾忒彌斯頭腦十分冷靜，知道在危難關頭，立場要永遠壓倒喜惡支配上風。他再不喜歡科研院或者薛迎，面對想要傷害他和薛迎的預知教信徒，他沒有一絲顧慮地救下薛迎。

不過他也展現極端一面，乖乖束手就擒與頂著巨額反饋破壞抑制器發動攻擊，如果兩種情況都不能確保自己存活，他寧願選擇不戴枷鎖而死。

“你們兩個真不愧……都想到一起去了。怎麽？”註意到聶言質疑的目光，薛迎頓了頓，她之前還以為聶言知道這個事實，不過現在什麽都明白了，“那小孩喜歡你，他自己都沒發現。”

聶言苦笑了一下，胸腔裝滿石頭似的悶得發痛。他翻山越嶺終於得到最美的至寶，他守著一棵雪色小樹終於等到果實成熟落入手中，可是現在至寶幾近破碎，成熟的果實苦得要命。他等到阿爾忒彌斯理解與接受，而阿爾忒彌斯在一門之內生死不明。

薛迎想把沈重的頭擱在手臂上，動作拉扯到傷口，疼得她連連倒抽冷氣。痛覺讓她想起一些事，在她受傷後，因為高度警覺，機體分泌過多的腎上腺素讓她忽略身上的疼痛，所以以為滿背的血是汗，等傷口處理後才感覺到鉆心的痛楚。

她一個觸感平常的人，只是皮外傷都痛得不敢多碰傷處，那承受超量精神反饋又感官超乎常人的阿爾忒彌斯呢？

薛迎感到深深的歉意無助：“看來科研院、我也錯了，我們和那群邪教信徒一樣。”

“所以我回來就是要把阿爾帶走，遠離你們。”

“也許死亡對他來說是最好的解脫。”薛迎垂下眼，看著自己傷痕累累的手，慢慢地說，似乎在斟酌用詞，“看看我們，他因為我們爭搶他受了多少苦，吃了多少苦頭。”

“胡說八道！”聶言激烈地反駁，從長凳上站起身。

“他傷得太重了，即使現在情況暫時穩定下來了，也很有可能搶救不回來。”

“那我就用餘生追殺預知教那群畜生。”

她從漆黑眼眸裏看到決意與誓言，看到冷酷與怒火，看到血與冰。任何人都有足以顛倒世界的爆發力量，只是有的人將它藏起，藏在溫和平易的皮下，直到他最柔軟、最隱秘又最珍重的部位被觸及。若是

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