得益於Terran全盛時期遺留下來的先進技術，正常時空中的阿塔米德人得以實時追蹤到伊迪亞和露普斯兩人在異時空相位中的情況。

不過從傑西卡和艾迪森等人那從剛剛開始便緊皺著眉頭一言不發的態度來看，娜可等人猜到，那邊的進展恐怕並不怎麽順利。

不過她們卻一直忍著沒有去問，倒不是因為她們不關心，而是正如一開始所說，即使知道了那邊的情況，她們也實在是愛莫能助。與其讓同伴們在這邊幹著急，還不如少知道一點，多給伊迪亞和露普斯一些信任。

...話雖這麽說，但娜可知道，這只是為了讓自己和同伴們能夠耐心等待的托辭而已。除非親眼看著伊迪亞和露普斯平安歸來，否則有些人是不可能會安心的。

“總管先生，另一臺相位器還沒有準備好嗎？”

在準備這次行動的初期，娜可她們便出於保險起見，提議在改造阿克夏之槍的同時也開始覆原Terran人的相位技術，做好兩手準備。稍微出乎預料的是，艾迪森總管沒怎麽猶豫就同意了，但卻表示後者所需的時間遠比設想的要長。

“那邊至少需要一天左右的時間才能搞定，也就是說，如果我們打算使用這個備用方案...”

“至少要等到明天嗎...”

伊迪亞真的能在那裏堅持到明天嗎？對那邊的現狀一無所知的娜可並沒有這樣問出口，這種時候，她寧可選擇自欺欺人，也總比得到一個令人難以接受的答案要好。

不過就在她心底急得好似熱鍋上的螞蟻、卻礙於面子而不得不表現得沈穩冷靜因而備受煎熬著的時候，目光無意間瞥到了身後等待著同伴們中的某人身上。一件之前無心關註的事情現在被她想了起來。

定了定神，她不動聲色地走到艾迪森身旁。

“艾迪森先生，介意我問一個和現狀無關的問題嗎？”

“請說。”

“在穿越泰拉...也就是Terran人曾經的家園之地的旅程中，我曾經接觸過一種基於超級計算機陣列的人工生命...”

“是‘墳場’中的那些古代戰艦的AI嗎？”

“看來您有所了解？也對，這畢竟是你們的歷史。那我想問問，這樣的人工生命程序...會撒謊嗎？”

似乎沒有察覺到娜可的話中含義，總管的註意力仍然放在監控設備上：

“軍事用途的戰略AI編程中自然包含相當多的欺詐程序，當然那是早年間Terran文明還尚且‘不成熟’時期的事情。‘我們’為了滿足私欲，不惜親手創造另一種形式的生命來為戰爭服務...但自從消除了紛爭之後，Terran的軍事發展僅為了滿足對探索未知宇宙時所可能遭遇威脅的自衛需求，而介於從那往後便再沒有遭遇到任何擁有自主意識的‘敵人’...”

“哦，那如果是民用類型的AI呢？”

“民用的話，倒是取代了戰略AI而一直有在...”

總算是意識到了什麽，總管扭頭看向娜可。對方的臉上雖然沒有表現出什麽敵意，但那眼神卻實打實冷得嚇人。

“...我就不繞圈子了。根據我的了解，在兩天前露普斯第一次襲擊威斯利、引發時空震之前，我們曾經讓阿妮德去跟著伊迪亞。但前者卻被住處的AI‘交互界面’傳送走，導致阿妮德錯過了追上她的時機...”

“所以？”

“那個交互界面自稱會為需要的人提供幫助，但阿妮德向她詢問伊迪亞行蹤時，那家夥撒謊了...雖然即使情況有所改變，可能也無法阻止露普斯的暴走，但這件事仍然讓我感覺可疑...這究竟是怎麽一回事，我希望您能解釋一下。”

那天伊迪亞和阿妮德兩人的對話，就在不遠處的娜可聽得清清楚楚。在連阿妮德都有所察覺的情況下，精明的她自然不可能遺漏掉這麽重要的問題。只是和這個在當時看來還有些捕風捉影的疑慮比起來，露普斯的情況更讓她感到在意。而在露普斯發生了轉相之後，對同伴的關心和對總想“做傻事”的伊迪亞的擔憂讓她徹底對此無暇顧及。

但事後冷靜下來，這個問題就又浮現在了腦海中，並且越想越不對勁了。露普斯沒由來的暴走、交互界面對伊迪亞行蹤毫無道理的隱瞞，兩者相加難免讓娜可嗅到了一絲陰謀的味道。而恰在此時，一個暫時被她們拋在腦後的設想也重新進入娜可的思緒...

就像先前的數次事件一樣，似乎冥冥之中，有人正在背後促成這一切。

對此感到細思恐極的娜可私下開始了行動。假如這只是自己的一時多心，那就和往常一樣一笑了之，但假如她猜對了，那她們這次很可能就會抓到這個所謂幕後推手的尾巴...盡管她也不敢確定，這個尾巴到底是對方無意間露出來的，還是在故意引誘她們上鉤。

收斂了目光中最後一絲友善，娜可的臉上已經只能看到徹骨的冷意。縱使兩人之間的年齡差距可能遠比表面上看起來要大得多，此時的艾迪森也依然能從這個比自己矮了好幾個頭的女孩身上感受到一種不可小覷的氣勢。

“那是脫離我們預料的機械故障...”

他這麽說道，隨即又嘆了口氣：

“這麽說的話，你應該是不會接受的吧？”

娜可沒有回話，只是用背在身後的手做了一個手勢。轉瞬之間，三個人影從背後的同伴們之中沖出，掏出腰間的武器指向在場的所有阿塔米德人。

麻雀、響尾蛇、不死鳥，三位泰拉傭兵那博爾格化改造的義眼中正散發出幽暗的熒光。不只是除了艾迪森之外的其他博爾格人，在場的其他同伴們也被這情況嚇了一跳：

“麻雀...娜可，你們在做什麽？”

高文立刻出聲發問，倒是露娜和莉婭似乎是想到了什麽，只是緊皺著眉頭而沒有說話。

沒有理會那邊的動靜，確認傭兵們暫時將阿塔米德人控制住的娜可繼續目不轉睛地看著艾迪森。後者也沒有立刻慌亂，反而表現得非常鎮定：

“原始的火器並不能威脅到我們的個人力場...”

“我承認我有賭的成分...賭那種壓制場會不會對你們的個人力場起效。只不過看你之前那麽在意那三人藏在身上的武器，我有理由相信自己是賭對了。”

話說的非常瀟灑，但娜可現在其實已經緊張地快要冒汗了。鑒於自己和對方在技術方面的差距實在是太大，她的這種賭博完全是建立在自己身無分文而對方卻是個億萬富翁的基礎上，很有可能即使讓她在可以使用魔法的情況下拿著武器進來都無法破開對方那種個人力場的防禦。

她也設想過很多可能性，包括那種壓制場究竟會不會對阿塔米德人的個人力場起作用，也不是沒考慮過剛才總管詢問傭兵三人身上武器的行為是不是在“誘敵深入”，但一想到自己身處一場怎樣的賭局之上，她就幹脆放棄任何糾結了。

與其瞻前顧後最後被反殺，還不如學學光腳不怕穿鞋的以小博大精神。她知道這麽做很不理智，也絕對不是她娜可的作風，但這次的事情可能涉及那個潛在的幕後推手，她覺得與其讓對方繼續拿自己一行當提線木偶擺布，還不如自己主動給對方來一次超乎常理的神展開。

換言之，她並不指望四個人和三把手槍就能讓自己一方取得優勢，她只是想通過這麽做來破壞掉那個潛在“幕後推手”的潛在“計劃”而已。

值得慶幸的是...她這次大概是賭對了，無論是那壓制場真的能夠關閉阿塔米德人的個人力場而使得他們此時落入下風，還是別的什麽原因促使艾迪森做出了選擇，總之他最終還是松了口。

“您的行為很出乎我的預料...娜可小姐。”

“是嗎？我可以理解為這不在你們的‘計劃’之中？”

“老實說，我並不了解你所說的‘計劃’，但我個人其實非常反感我們在這件事上的做法...只是‘寄人籬下’的我們卻不得不聽他們的。”

見對方擺出這麽一副要招的表情，娜可反倒被她話裏的內容弄得有些懵了：

“‘他們’...指的是誰？果然是有人在指使你們，間接或直接促成了露普斯的暴走嗎？”

“露普斯的暴走是必然事件，是不受我們控制，也無法被阻止的...”

艾迪森的視線有些恍惚，娜可不知道他這種表現是不是在故意掩飾什麽，但現在也只能繼續聽他說：

“我們在這件事裏扮演的角色，只是你如今所見的‘協助你們把她救回來的幫手’，只不過因為一些原因而提前預知到了這件事的發生。我會對此反感，也僅僅是因為在明知道會出事的情況下還不能提前警告你們。”

“所以說...是有人告訴你會發生這樣的事，然後要求你們這麽做的嗎？”

“請相信我...不，您應該還是願意相信我的吧。”

“哦？為什麽？”

娜可眉毛一挑，反問道。

“否則您不會放任我們將伊迪亞小姐送入異時空相位，也不會直到這時才采取如此魯莽的行動。”

“嘖...”

她頓時有種一拳錘在了棉花上的無力感。沒錯，她是放任對方將伊迪亞送進了異時空相位，甚至在有所察覺的情況下還主動拿出阿克夏之槍來幫他們辦到這一點，但這是徹頭徹尾的無奈之舉。

只有阿塔米德人才擁有可以將露普斯救回的技術。拋開個人的情感和道德，和露普斯並不怎麽熟的她或許真的可以做出拋下對方不管的決定，但她知道，伊迪亞是絕對不可能接受這種做法的。

“最近總算是發現了，那家夥其實是個平時只會給人添麻煩，一旦拿定主意就會蠻幹到底，捎帶手又給別人添更多麻煩的蠢蛋...”

想到某個可以說是直接導致她們陷入這樣那樣窘境之中的家夥，娜可頗為無奈地搖著頭嘆息。真是難以置信，當初還是自己主動找上她的。而如今已經對此習以為常的自己，在不正常的程度上和對方比起來簡直可以說是有過之而無不及。

“收起武器吧。”

她朝三位傭兵揮了揮手，朝後面正在竊竊私語的同伴們投去一個“已經沒事了”的眼神。

“艾迪森總管先生，請繼續你們的工作吧...”

無奈地搖了搖頭，娜可轉身和傭兵們一起向其他人的方向走去。

“只是在這件事結束之後，我希望您可以給我們所有人一個可以接受的解釋，關於這個‘幕後黑手’究竟是誰。”

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