事發後三小時，伊迪亞一行的所有人再度被聚集到阿塔米德的研究設施。由之前負責操作設備的、名叫“傑西卡”的阿塔米德女性為她們解釋情況。

“傑西卡女士，露普斯到底發生了什麽？她現在什麽地方？”

“很難說...但如果你是想問她為什麽會消失，我只能告訴你們，她被‘轉相’了，身體已經徹底從我們所處的正常時空相位消失。”

“這是什麽意思？”

見眾人都是一副不理解的樣子，傑西卡看了看一旁的艾迪森，後者點了點頭，於是她解釋道：

“簡單來說，她已經和我們不在同一個時間中了。”

“是和那個什麽‘時空連續體’相關的東西嗎？”

“差不多...現在的她是被某種力量拉進了一個獨立於我們所在的正常時間軸的‘子時空泡’裏。這個子時空泡和正常時空在‘理論上’占用同一片空間，但時間上卻是錯位的，而且這個錯位的相位差數值還很奇怪地在不斷變動...變動區間在大約一年前到八年前不等。”

“一年到八年的時間？？”

“沒錯，但卻不是單純的‘穿越到了約一到八年前’這麽簡單，否則過去的我們仍然可以觀察到她。”

“那我們能把她救回來嗎...”

高文的話還沒有問完，便感覺到身旁的伊迪亞身子猛地顫抖了一下。用力將對方攬入懷中，她用眼神示意對面的傑西卡女士，希望從對方那裏得到一個能夠接受的答案。

“技術角度來說，要把她救回來其實很容易。Terran的相位技術就能辦到，也就是你們所知的‘相位武器（Nadion Phaser）’所運用的技術。”

這一次，為她們解釋的人換成了艾迪森總管：

“對相位技術的研究圍繞著一種可以直接幹涉時空連續體的奇妙人造粒子——‘娜蒂恩粒子（Nadion）’展開，而這一系列研究中就包括如何將物體長時間轉相、進入到理論上存在的無限個子時空泡中，以及如何安全地從中脫離，全盛時期的Terran有多種技術產物都可以做到這一點。”

“那你們能幫我們嗎？”

“幫你們救回她？我當然沒有理由拒絕一個能夠令我們這些僅存的Terran後裔重燃起探索欲望的研究課題，但是...”

說到這裏，艾迪森嘆了口氣：

“首先是帶回來之後又該怎麽做...我們目前仍不清楚她會變成這樣的原因和原理。所能想到的最好的辦法，也就是把她強行帶回來後將她的身體封裝進量子檔案，進行靜滯保存，但那也意味著我們無法繼續對她進行研究。而如果將她放回正常環境，難保會不會再發生那樣的事情...”

“之後的事情...暫時還不在我們的考慮範圍內。”

光靠在一旁的墻壁邊發話道：

“目前來說，我更願意關心該怎麽把自己的同伴救回來。”

“那剩下的就是技術方面的問題。同樣如諸位所知，除了在時空研究方面的重要應用，稍加修改的相位技術同樣被應用在武器上。就像那個名為露普斯的少女襲擊威斯利時所用的相位炮，假如被那東西以最大出力擊中，物體從裏到外的每一個分子都會被拋進不同的時間中，視覺上看是消失、蒸發掉了，實際上是被時空軸本身撕碎了。”

“可這跟救回露普斯又有什麽關系？”

娜可疑問道。

“就是因為這種技術有著這樣的潛在危險性...在Terran全盛時期、已經徹底消滅了犯罪、沖突和戰爭的社會裏，這樣可怕的武器僅用於星際旅行中的自衛防禦，但對於後來移居到裏世界的、失魂落魄我們來說，這樣危險的技術必須被雪藏。雖然量子檔案館裏記載著相位技術及其產物的完整資料，但解禁它將違背我們最基礎的律法...就算繞開法律問題，重新制造那些設備、掌握它們的用法也需要一點時間。”

“而露普斯可能等不了那麽久...我明白了。”

娜可突然站了起來，留下這麽一句沒頭沒尾的話後轉身跑了出去。五分鐘後，少女扛著一把以她的體型來說極端不協調的巨大武器走了進來：

“我們帶著現成的相位技術產物，也就是露普斯變出來的那把‘阿克夏之槍’的正體...”

她將折疊縮小化的長槍遞到高文面前，雙方眼神交匯的一瞬間，高文便領會了她的用意，但卻依然有所顧慮，於是轉身問向艾迪森：

“總管先生，你說的那個異時空相位...如果是空間系魔法的話，有可能破解嗎？”

“空間魔法嗎...我們倒確實對你們外界現存的那種基於精神能量幹涉現實的體系有所了解，雖然早在Terran全盛時期的末代就對這一理論有過完整論證，但因為‘思潮’的來臨，對其的實踐居然一直推遲到了如今...嗯，抱歉，我有點跑題了。很遺憾，單靠空間魔法無法做到這一點，子時空泡是區別於我們的整個時空軸的存在，單靠空間操作是行不通的，要是算上時間系的魔法的話，倒是還可以嘗試一下，但成功率恐怕也不高，畢竟你們對自己要對付的東西了解實在有限。”

“...那好吧。”

聽到這裏，高文最終還是從娜可手中接過長槍，遞到總管面前：

“那麽...既然是相同技術之下的造物，用這個作為相位裝置的替代品應該沒問題吧？”

“等一下，姐姐、娜可，可這不是阿爾比恩的國之重器嗎？”

兩人同時將目光投向這時出言阻止的伊迪亞，看得後者有些不明所以。

“我會對露米和女王陛下解釋的，而且又沒說要把這東西弄壞，只是借來用用而已。”

“的確...”

艾迪森總管這時回答道：

“Terran全盛時期制造的‘相位炮’的話，雖然用途不同，但歸根結底都是將娜蒂恩粒子發生和集束的裝置，稍作修改的話，雖然仍然要花一些時間...”

“總比造新的要快一些吧？而且我們也掌握著使用‘魔法’對其進行直接驅動的方法。”

“但只有一門這種尺寸的相位炮的話...即使利用我們手頭的技術改造，最終也只能提供維持兩人進行轉相的出力。考慮到之後還要將露普斯從那邊帶回來，所以實際上只有一個人可以進入到子時空泡裏。”

他的後半句話讓剛打算說出“事不宜遲我們快開始吧”的娜可和高文頓住了，隨後鬼使神差地，兩人的目光不自覺地投向身後的伊迪亞。

伊迪亞顯然沒有註意到兩人的反應，而是自顧自地在思考著什麽，並隨之自言自語起來：

“她在抵抗...”

“...什麽？”

“我說她在抵抗，無論讓她變成那副模樣的是什麽，至少在她醒來的時候...她在試著反抗那股力量，並且尋求我的幫助。”

“這是你自己的一廂情願？還是...”

“那都不重要了，就算只是我自作多情也好...我會去救她的，也會找到讓她恢覆正常的方法。這不只是為了她，還為了我自己。”

伊迪亞擡起頭看著艾迪森，目光中飽含著決意和請求，再無一絲迷茫。

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