金鹿號上的所有人全副武裝地聚集在甲板上，通過飛空艦的舷梯踏上地面。這座城市的主人們就在前方等候著她們。

來者一共十人，有男有女，外表看去是普通的人類，身披一套淺褐色長袍。長袍的風格有點類似伏爾坎的傳統服裝，但表面卻有大量覆雜、精巧而玄奧的螺旋狀圖案。

這些人中打頭的是一位灰發的中年男性。與伊迪亞她們見到類人生物的面孔後所表現出的淡然不同，這人在看到她們後，視線一直在幾位非人類少女和靈獸身上掃來掃去，盡管沒有表現出多少驚訝，卻看得這邊幾人有些不舒服。

“歡迎來到阿塔米德（Altamid）。”

他主動向這邊打招呼道：

“我是城市的總管，你們可以稱呼我艾迪森。”

“我叫娜可，是這艘船的主人。”

沒有費勁跟地方挨個介紹自己的同伴，娜可禮節性地回應後，一行人仍然用略帶戒備的目光看向四周的人。

“請放松些，我們已經對你們有了初步的了解，邀請你們到這裏來只是為了進一步交流。”

自稱艾迪森、擔任“總管”這樣一個聽上去有點奇怪的職稱的男人，朝他們作出一個邀請的手勢：

“請隨我來，我們可以一邊參觀這裏一邊說話。”

於是娜可帶頭跟上對方，從這處供艦船停泊的“空港”區域離開，進入到名為“阿塔米德”的未知城市街道中。

這裏的街景與尤克特拉希爾如出一轍，沒有遭到自然滲透，但卻同樣寂靜。起初眾人以為這裏的人像她們一樣對陌生人很警惕所以都躲了起來，但很快便有人發現了異常：

“這座城裏...沒有除了你們十個之外的人吧？”

阿妮德的話令其他人十分驚訝，而艾迪森則面不改色：

“僅僅一條街的氣氛是不能代表整個城市的。”

“但我的生命感知卻告訴我，這座城市的每一處都和這裏沒什麽區別...。”

阿妮德昂著頭故作神氣，艾迪森默不作聲地微微側目，語氣依舊平淡：

“原來如此...您是星龍域人嗎？的確如您所說，這座城市裏只有我們十個人，但我們的自然科技卻極為發達。用你們的話來說，我們所保有科技大致與‘超古代人’的全盛時期對等。”

他的話立刻讓所有人一驚，接著便是下意識地看向四周的街景，還有那包圍著整個城市的扭曲場。

一切都過於安靜，沒有一絲繁華的味道，即使對方說過整座城只有十個人，這裏的景象依舊讓人感到十分...不協調。

“這裏的面貌，和我想象中的超古代全盛時期不太一樣呢...”

“全盛時期的超古代科技涉及無數個領域，其中90%以上的技術成果與我們的日常生活沒有直接的關聯，所以我們僅僅是‘保有’那些科技，而非無節制地去使用它們。”

帶領一行人沿著這條大街徑直前行了十幾分鐘，艾迪森終於在一棟看上去普普通通的大樓前停了下來：

“這裏是我們為招待外來者所準備的設施，如果諸位在今天之後願意留下來做客，可以放心在這裏居住。”

他帶領一行人進到樓內。很奇怪地，一進到大廳裏，大家就明顯感覺這裏內部的空間大得不像話。跟隨艾迪森的其他9人在門口散去，只留下他一個人帶著少女們上了樓，穿過一條同樣在視覺上長得離譜的通道後，進入到一間似乎是會客室的房間。

示意一大群人就坐，艾迪森走到墻邊一個令眾人非常眼熟的機器旁：

“要喝點什麽嗎？”

“...覆制機？”

雖然那個機器整體鑲嵌在墻裏、外形也稍有區別，但來自泰拉的幾人還是立刻就認了出來。

謝絕了對方的好意，艾迪森也不再多問，向覆制機要求了一杯溫水後便端著杯子來到自己的座位。

“作為剛才單方面向你們提問的回報，我會在我們的‘傳統’所許可的範圍內回答諸位的問題。”

“你們是什麽種族？”

米涅奧拉率先發問了，而對方果然立刻作出回答：

“這個問題不太好解釋，單從生理結構上來說的話，我們應該和你們的‘人類種’是一樣的。”

“這裏...我是說這個‘裏世界’，還有其他像你們一樣的文明嗎？”

隨後發問的是伊迪亞，艾迪森搖了搖頭：

“沒有。這並非‘據我所知’，而是絕對的事實，在這片裏世界之中並不存在除阿塔米德之外的文明聚居地。這裏雖然有獨立的生態系統和大量動植物，但暫時還沒有演化出其他種類智慧生命的跡象。”

“你剛才問我們的那些問題...”

這次換成娜可發問：

“那些是什麽意思？尤其是最後一個，為什麽要問我們世界的形狀？”

“我們需要以此來判斷你們的來歷和所掌握的知識水平，比如說：是否已經知曉這個‘世界’的形狀，是否開始向世界之外進行探索，這將決定我們與你們接觸的形式。”

“哦？這麽說來，我們的回答算是‘及格’了？”

光語氣不善地說道。語氣中某種不知名的諷刺感溢於言表，這幅反應讓之前面對阿塔米德人的奇怪問題時最為惱火的娜可都感覺有些不解，卻不好多問什麽。而艾迪森顯然也聽出了她語氣中的敵意，但並沒有表現出什麽：

“知曉世界的形狀在我們的先祖所流傳下的規矩中是極為重要的評判標準，這表明如今的你們已經準備好接受一些‘真相’。”

“我們在來的路上已經被真相洗刷過幾次三觀了。”

娜可揉了揉腦袋，想起了在泰拉那短短幾日的見聞。

“如果你所指的是諸如‘泰拉普世城是Terran人的起源地’或者‘月亮被藏在泰拉地基、太陽被放在裏世界充當整個世界的能量來源’這一類的真相的話，那我們已經全都知道了。”

“那你們應該能設想到，這個被你們稱之為‘索拉利安’的世界...其實是人造的吧？”

此言一出，會客室中鴉雀無聲。所有人都在彼此對視，眼神中多多少少都有些迷茫，但某個實際上早已被眾人在潛意識裏意識到的真相卻告訴她們，對方說的是事實：

“這裏，這個‘索拉利安’，是超古代人為一個時間跨度上千萬年的宏大計劃所準備的‘星體世界（Dyson Sphere）’。”

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