調查進行到如今的境地，娜可不得不承認，她現在也對女王產生了懷疑。

這種懷疑起初看來是荒唐而不可饒恕的，她很難接受去質疑一位多年的好友、現任的國家元首有陰謀殺害無數民眾、挑起大陸戰爭的嫌疑。可根據如今到手的情報，或許真的可以將這整件事認定為女王和政府高層一手操作。

至於其目的，現在看來顯然是為了挑起與羅慕倫帝國間的戰爭，使阿爾比恩重歸雙子大陸的歷史舞臺。

但娜可對此無法接受，無論是主觀上還是客觀上，她都不相信女王會做出這樣的事。且不提在克洛諾斯大使的陳述中自始至終都沒有女王的直接出現，連同她召回娜可等人、委托她們組建新圓桌機關調查整個事件這一點，倘若女王有意密謀什麽，這麽做根本就是自找麻煩多此一舉。

所以她讓莫德雷德去調查查伯倫爵士的府邸，期望老天眷顧，她能在那裏找到些什麽關鍵線索。

但令她根本沒有想到的是，莫德雷德卻在那邊發現了完全超乎預料的情況：

“查伯倫爵士死了...”

莫德雷德低沈的聲音從通訊器中傳出：

“警方正在取證，現場初步判斷應該是服毒自盡而亡，死亡時間也就不到一個小時...辛虧我來晚了一步，不然恐怕要被當成嫌疑人了。”

古堡的大廳中，剛剛驅車返回、將克洛諾斯大使和他的幾名隨從在古堡內安置好的眾人，全都聽到了這一令人震驚的消息。

而像是根本不打算讓大家緊繃的神經有絲毫松懈，匆匆趕來的幾名侍女也將一份電報交到娜可手上。僅僅瞥了一眼，娜可便將電報紙撕成了碎片：

“直屬騎士團的長老‘梅林’所乘坐的魔導車在前往皇家空港、準備以國葬禮節迎回霍蘭德中將遺體的路上發生劇烈爆炸，威力之大甚至將附近小半個街區夷為平地，目前已經從殘骸中辨認出了燒成焦炭的屍體...”

面對一時間接連到來的兩個驚天消息，所有人的反應各不相同。娜可是一言不發，目光中帶著一絲疑惑、一絲無能為力的焦急，還有些茫然地不知所措。露娜和莉婭同樣沈默不言，但她們多半只是心裏糾結而不知該如何開口。阿妮德雖然平時表現得天不怕地不怕，但她畢竟年幼，也沒有見識過這樣的場面，此時躲到伊迪亞身後抱緊了她的尾巴。

...至於狐耳少女本人，由於被阿妮德的舉動嚇了一跳，此時是現場除兩只本來就不怎麽講話的靈獸外唯一一個完全沒跟上氣氛的家夥。

整件事的性質一下子徹底改變，從大陸間爆發戰爭的危機轉變成了阿爾比恩高層內部的重大混亂...論程度而言，以娜可的立場來說很明顯是後者更為嚴重，雖然嚴格來說兩件事之間並沒有什麽可比性。

而回到事件本身上來...似乎昨天隨女王一同和大家見過面的三位“忠誠的高級官員”幾乎在同一時間遇害，乍一看似乎是某些站在女王對立面的勢力趁亂所為，但反過來說，也可以認為是女王正在有目的地肅清身邊的一些人，甚至幹脆就是一出苦肉計。

作出這樣推測的理由之一，就是霍蘭德中將遇害後女王的反應。現在看來那次演講反應速度也實在太快了，先前還說德文波特要塞陷入嚴重混亂無法與外界聯絡，而混亂結束後僅一個小時，沒有外交活動，沒有任何調查，甚至不公開絲毫證據的前提下就斷定這一切是羅慕倫所為，隨即貿然地發表了開戰宣言...

一切就好像早就準備好的劇本一樣，可這依然無法解釋所有事情，整個事件的疑點還是多如繁星。而相對的，娜可等人的調查卻陷入了死局，唯一可能掌握著第一手情報的查伯倫爵士死亡，在現場被警方包圍的情況下，莫德雷德也無法進入府邸搜集證據...

似乎目前唯一的選擇，只有娜可當面去和女王對峙，親口向她問出一切的來龍去脈。這也是拋開一切彎彎繞、最為直接的選擇。

可這如何能做到呢？娜可與女王見面的請求早已被明確回絕，而女王也已經在不久前轉移到樸茨茅斯天空要塞坐鎮指揮，整個皇家海軍都在集結起來準備與羅慕倫開戰，天空要塞必然受到層層保護，連同整個倫底紐姆空域的防衛等級也提到了最高。而伊迪亞一行唯一的空中交通手段只有阿妮德，以她的完全體實力對上數艘莊嚴號級別的主力艦或許不成問題，可如果對上整個艦隊呢？更何況就算她們能悄無聲息地突破防衛圈進入要塞，要塞內部的層層防禦也不是她們能輕松破解的，一個搞不好，娜可就會變成有意行刺女王的罪人、連帶整個德雷克家族都會站在叛國的立場上。

沒有人能承擔這麽做可能帶來的後果，但這又是娜可當下唯一的選擇。

“或許有個辦法...”

一片沈默之中，一個弱弱的聲音吸引了所有人的註意。

是從始至終都游離在緊張氣氛之外的伊迪亞。一時間所有人的目光都集中在少女身上，似乎每當她說出這句話的時候，總會有些意想不到的點子被提出來。

“我們可以請求高文...姐姐的幫助。”

“那家夥能這麽輕易被說服嗎？她可是只聽命於女王，即使對方是錯的也只會服從...直屬騎士可不是什麽全然公正的家夥，更何況我們這也根本就是無理要求。”

“那就讓我來說好了，無論如何總要試一試。”

伊迪亞說著，已經拿出通訊器撥通了高文的聯絡號碼。她其實沒有想太多，只是單純想到了高文在離開前留下的那句“希望你能主動聯系”的話語而已...明明在這些天來面對面的時候都沒能好好說上話，現在卻要借助這個機會與對方坦白。

幾聲連續的提示音後，通訊器對面突兀傳出一陣雜音，這代表對方已經接通，但不知為何高文卻沒有主動開口。

“...姐姐？”

“...”

對方依然沒有答話，但卻能從通訊中聽到輕微的呼吸聲，至少這表示她應該在聽著。

於是伊迪亞將得來的情報和幾人的打算跟對方闡述，自始至終對面都沒有回一句話。這讓伊迪亞的心情萬分緊張，雙方足足沈默了一分多鐘過後，對面才傳來一聲深沈的嘆息：

“...娜可，你在聽著吧？”

第一句話居然不是對伊迪亞，而是對娜可。於是娜可走上前來接過通訊器：

“就是這樣，我們可能要請你幫忙了...”

“你知道自己都讓伊迪亞說了些什麽嗎？”

“不是我讓她說的，而是你可愛的妹妹自己提議的。”

“你們終歸還是把她徹底牽扯進來了...”

對面又是一陣沈默，然後傳來一陣像是厚重的艙門被關閉的聲響，高文才繼續道：

“拋開個人立場，我自己也對女王今天突如其來的一系列舉動感到奇怪，可你們的情報無論從來源還是可靠性上都根本不足以證明任何事，反倒可以說成是那克洛諾斯大使精心算計的誹謗...”

“我們當然也沒傻到全盤接受，這就是為什麽我需要親自面見女王，從她那裏得到真相。”

“陛下沒有理由對臣下解答自己的每一道命令，即使是對你也沒有特例可言。”

“就算那是會無緣無故將整個阿爾比恩、甚至整個雙子大陸拖入戰火的命令？”

高文的答覆明顯猶豫了一瞬間，但還是說了出來：

“沒錯，那不是我該插嘴的。至於你們...我建議你們還是早些離開阿爾比恩為好，我不會再強求伊迪亞留在懷特霍斯家，趁現在還有機會，搭上一架返回艾康尼亞的航班，然後用傳送站去你們想去的任何地方...”

“你腦子裏進了老鼠屎嗎？？”

一聲振聾發聵的咆哮響徹了整個空曠的大廳，圍成一團旁聽的眾人都被嚇得不清。娜可長出一口氣，隱去了身上無意識間湧現出的強化符文，語氣雖然放低但其中的怒意卻絲毫未消：

“你這說的都是什麽鬼話？伊迪亞她們的確可以若無其事地離開這裏，當做一切都沒有發生，甚至永遠不再靠近阿爾比恩...可我呢？我是皇家公爵家族德雷克的長女，阿爾比恩是我的母國，你覺得我會放任她被拖入戰火的深淵嗎？你這家夥雖然一天到晚一副了不得的模樣，但是根本沒有一次機會親臨戰場吧？需要我這個‘恰好’代表王國出征過的‘局外人’來告訴你那是什麽樣的場景嗎？而且阿爾比恩單方面地對羅慕倫宣戰，作為第三方的瑞曼會輕易善罷甘休嗎？你以為這場戰爭一旦真的爆發，最終的結果會是如何？而你作為直屬騎士，親自前往最殘酷的前線作戰可是隨時會死的哦？”

被連珠炮般的一系列問題逼得還不了嘴，高文的內心此時明顯地動搖著，連同氣勢上也少有地弱了這邊一截。

“...為王獻身本就是騎士的榮耀。而且就算事實如此不堪，以我的立場也無法做出背叛女王的行為。”

“王若不賢，騎士為之諫言也算背叛嗎？你這究竟是嚴守騎士精神還是單純的死腦筋？”

“我...”

見對方一時被自己逼入死角、不知該如何作答而陷入沈默，娜可深吸一口氣，將自己最後的殺手鐧使了出來：

“我很討厭在這種關鍵時刻扯出兒女情長，但是...‘過度的保護總比失去伊迪亞要好’，你這家夥好像在一開始跟我說過這樣的話吧？”

“所以？”

“你以為她會願意就這樣失去你嗎？蠢貨？”

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