事實上從聽說女王要與自己等人見面的時候，伊迪亞她們心底就已經對此有了些預感。而隨後女王和娜可兩人在會客廳當著她們的面毫無顧慮地交談時，精明的露娜更是立刻就明白了女王的打算。

她從一開始就打算讓娜可的“同伴們”入夥。

露娜不清楚這是一種怎樣的考量，或許是出於對娜可純粹的信任，也或許同樣考慮到幾人與娜可一道旅行期間不可能與發生在阿爾比恩的事件有所交集。當然更有可能的是，她依然還是希望由一些“知情有限者”來處理這件事...說得再直白一些，即使之後遭到她們之中某人的背叛，王室也可以將損失限定在最低。

對於女王這種強烈到甚至有些被害妄想癥程度的失信感，露娜並非不能理解。所謂高處不勝寒的道理，無論是父親對她的教育還是之後的海瓦薩政變都已經讓她對此心知肚明。只是對於一個理應小心翼翼規劃國家未來的領導者而言，對臣下缺乏信任所導致的後果絕對是災難性的。如果說“無為而治”是好領袖的標桿，那女王現在的情況正好背道而馳。

當然她對此並沒有足夠的立場去評價。雖然彼此年齡相差無幾，但論政治場上的經歷，女王顯然要比她強太多。即使心中的不安已經增長到可能影響判斷的程度，她依然理應能在重要場合保持自己頭腦的冷靜和清醒。

也就是說，目前唯一折磨著女王、甚至成為她心結的東西，就是目前愈演愈烈的濃霧襲擊事件。而想要將這一心結解開的唯一辦法，也就只有將這件事徹底解決了。至於其他事情露娜無力去關心，也沒有立場去關心。

只是她終究還是無法相信，自己一行人最終居然也成了這件事中的一份子。

“還以為這次可以直接把你丟下不管，我們其他人在阿爾比恩來一次純粹的旅行呢...”

從王宮離開的豪華魔導轎車上，露娜抱著雙臂相當不耐地對身旁打盹的貓耳少女抱怨道。

她們正要前往位於倫底紐姆市內的一處德雷克家房產，娜可決定將那裏作為重建新圓桌機關的臨時根據地。

“不過就這樣直接把我們都卷進來真的沒問題嗎？海瓦薩的前王女、艾康尼亞的國防軍軍官，甚至還有個星龍域的真龍，就算是以‘外援人士’的名義...怎麽想都是一旦暴露身份就會引起比現在更糟的外交糾紛的情況啊？”

“所以女王陛下才決定授予所有人‘臨時頭銜’，照搬原直屬騎士團的規矩，行動期間不得暴露真實姓名。並且作為答應幫忙的補償，陛下也承諾會在事後給所有人相應的獎賞。”

娜可如此答道。關於這個“臨時頭銜”，起初是為了隱秘行動而由娜可自己提出的建議，女王現場決定重啟一部分舊圓桌機關的頭銜，將之授予眾人。

這些頭銜依次為：娜可的“貝德維爾”，伊迪亞的“加拉哈德”，露娜的“蘭斯洛特”，莉婭的“特裏斯坦”，阿妮德的“達戈尼特”。至於靈獸們則因為嬌小的身形本就擅長隱蔽，以及原本就不怎麽喜歡講話的習性，讓她們以頭銜自稱反倒是多此一舉。

想起這些，娜可就回憶起了當時的情景。女王陛下看似點兵點將般隨口就將這些頭銜甩給了眾人，臉上卻掛著一幅似有若無的神秘笑意。想到這些頭銜其實都是出典自阿爾比恩的超古代傳說...娜可總有種‘陛下是不是有在暗示什麽’的感覺。

“我對那所謂‘獎賞’的對空頭支票可沒什麽興趣。”

露娜的話打斷了娜可的思緒：

“反倒是那些頭銜還挺很有趣的。”

她無所謂地聳聳肩。而事實上，其他人之所以答應女王的請求，唯一原因只是因為娜可是自己的同伴，相比起來所謂的“獎賞”反倒可有可無。

視線漫無目的地瞥向車窗外，與這臺車並行的另一臺車內，高文和凱兩名直屬騎士正端坐在其中，儀態優雅地品著下午茶。

“你和那兩人合作沒問題嗎？尤其是高文，她不會那麽輕易聽你吩咐吧？”

“直屬騎士團合與新圓桌機關合作是女王陛下的命令，只要有這個萬能令牌，她不會擺明了和我唱反調...而且都說了，我和她也不是死敵，只是互相看不順眼而已。”

閑談間車子已經來到一條臨近河岸的小路，而時間也已經到了傍晚。

德雷克家的這處房產是一座位於倫底紐姆近郊的古堡，是德雷克家的創始人早年通過一次賭博贏取來的，在當時還是整個阿爾比恩除王宮之外最為華貴的建築之一，至今已經有上千年歷史。在戰爭時期，這座古堡被德雷克家投入大筆資金翻新並進行了要塞化改造，在整場戰爭中完好地護住了家族的老少婦孺和重要資產。從此往後德雷克家也將其當做一個常備的避難所經營著，經過數百年從不間斷的改造，可以說除了外形上還是古堡之外，其內部已經完全是最先進的要塞了。將此地作為臨時據點再合適不過。

不久後，兩臺魔導車在古堡門前停了下來，一行人從車上下來，一隊身著阿爾比恩古典女仆裝的傭人們已經在此等候。而很令幾人——尤其是露娜——感到意外的，這其中居然有自己的熟人：

“約瑟芬、瑪麗...你們怎麽會在這裏？”

“好久不見，大小姐。”

曾身為露娜貼身侍女的兩位女仆恭恭敬敬地提裙行禮，她們身後又走來幾位眼熟的面孔，都是露娜曾經的女仆。經過一番詢問，大家才知道這是怎麽回事。

露娜決定離開契卡的時候，將自己的這些女仆們托付給了查理曼照料。當時的查理曼考慮到讓她們這些絕大多數沒有戰鬥力的人留在自己身邊，不僅派不上太大用場，覆興派的地下活動還可能給她們帶來危險，於是在伊迪亞一行臨走前單獨去找了娜可，請她幫忙出出主意。

“最後德雷克小姐為我們開具了一份介紹信，查理曼先生則安排了船票，讓我們到阿爾比恩投奔德雷克家。”

“於是你們現在就在這德雷克家的古堡裏工作...”

露娜斜了一眼在後面假裝看風景的娜可：

“...又做多餘的事。”

“餵餵，這可是那位大叔自己來找我幫忙的哦？這種時候坦率一點又沒人會笑話你。”

一行人在女仆們的帶領下進入古堡寬大的前門。隨後在娜可的命令下，古堡作為要塞的警戒系統被啟動，建築群外墻邊角的圓柱形防禦塔樓上開始射出探照燈的光柱，城垛上也顯現出各種先進的自動化魔導武器，更多運用阿爾比恩獨特技術的安保系統也在看不見的地方運行起來。而在建築群外圍，一層層先前隱藏於地下的厚重裝甲城墻破土而出，將四周方圓數百米包圍。

“這還只是警戒模式而已哦。”

娜可自豪地向稍微有些吃驚的眾人介紹道：

“如果進入戰鬥模式的話，就算面對整整一支羅慕倫飛空艇艦隊也能抵擋一陣子...而且除了緊急逃生的密道外，也沒有任何地下管道和外界連接，我們有獨立的魔導蒸汽機組提供能源，水源和食物也有一定的自持力。”

跟在最後的兩位直屬騎士環顧四周，對這古堡的防禦系統表示了認可。

“如此一來至少不用擔心那種襲擊了...話又說回來，在王室領地僅僅幾十公裏之外自費維持著一座如此規模的要塞，該說真不愧是‘出手闊綽’的商團家族嗎？”

所有人立刻似有若無地將目光投向這邊。開口的高文語氣中帶著的酸味就連阿妮德都能聽出來，而娜可則更不必說，不過她並不打算和對方就這個話題過多糾纏。

“你們只要將這裏視作新圓桌機關的臨時活動據點即可，多餘的問題並不是現在應該關心的。”

“這是女王陛下的命令，我自然會心無旁騖地遵從，包括支持你重啟圓桌機關。只是同樣關於這點...”

她邁步走上前來，仰仗身高優勢居高臨下地看著娜可，兩人間的氣氛一下子劍拔弩張：

“陛下出於自己的考量將伊迪亞她們卷了進來，我身為陛下的騎士，沒有資格去質疑她的決定...但是對於你，我想我有必要警告你，如果伊迪亞因為你的決策失誤而遇到危險...”

“你還是先考慮考慮自己該怎麽面對她吧。”

面對高文那明顯帶著威脅意味的冷峻目光，娜可不卑不亢地昂著頭，嘴角扯出一絲冷笑：

“我不覺得自己有什麽必要跟你爭寵，只不過既然你都這麽說了，那我沒有理由不接受...通過這次的事件來決定出誰才有資格留在伊迪亞身邊吧，你說怎麽樣啊？騎士小姐？”

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