於是久一一錄下餘人的口供，直到深夜才算整理完畢。

此案既破，仍無人能覺得欣慰，家家有本難念的經，陶氏一家固然悲慘，但究竟錯在誰，旁人無從知曉。村長念著陶氏喪女又沒了兒媳婦，勸說各家捐些銀錢給她貼補家用。只是死了的人無法活過來，陶氏頗有年紀才生了女兒，故此溺愛無度，現在喪女，此生再也沒有機會另生個女兒；兒媳婦嫁過來數年，尚無兒女，再要給兒子續娶，彩禮錢也無著落，家裏真是愁雲慘霧。但這等事，旁人也是愛莫能助了。

寧籌宵等三人回到宿處，草草吃些東西，各身倒在床上，周成躺著說：“大人，看這樣子，明日必能動身回縣衙了吧？”

寧籌宵說：“真是怪哉，前幾日你還說舍不得早回去，怎麼突然變卦？”

周成說：“賴在長陵還能吃香喝辣，蹲在這麼個小村子裏有什麼趣味，不如回去睡我的狗窩。”

寧籌宵說：“正好，我是打算讓你先回去。”

周成說：“為什麼要我一個人先回去？出來三人，回去當然也得三人。”

寧籌宵說：“既然出來一趟，我還想在四處走走看看。犯婦陶氏需人押回去，你不去誰去？”

周成已覺不妥，說：“大人跟九爺，兩個書生，在外面，不說遇到歹人，遇到野獸也是麻煩，我再怎麼也是個粗人，可盡量護著大人些。”

久也覺得奇怪，說：“難道你是想去上次的那個山坳？我之前一進去就覺得並非善地，此行是兇是吉，殊難逆料。若定要涉險，須得多找人手一同進去。”

寧籌宵說：“那樣的荒山野嶺，帶多少人才算夠？不如我與你喬裝一番，微行前去。”

久想到老四，滿腹疑慮，卻無法對寧籌宵言明，幹脆說：“那樣的小山溝，我才不想去，你若定要去，就自己一個人去吧。”

寧籌宵說：“也行。”轉頭蒙著被子睡了。

久一激無用，也是束手無策，懸心了半夜，方才睡了。

次日起身，寧籌宵就說：“你們兩個要回去縣衙，就此別過吧。”

久大怒，說：“胡說什麼？還不老實些？”

周成聽到他們二人拌嘴，有多遠閃多遠，更不敢與久同行，獨自去找村長商量押解犯人之事。村長另派了四個鄉勇與周成同行，沒有刑具，就只用麻繩綁了王氏。村中牲口本來就少，並無閑餘的分出來，一行就只能靠兩條腿走了，想來也不可能會有人來劫囚，大可放心。

久只好拿出銀錢，四處求購些幹糧水袋以及厚實的鞋子。

用不了半天時間，一切都打點妥當，久和寧籌宵與周成等一同出村，眾人也都以為他們是同行。走出村口，久與寧籌宵自踏上岔路。

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