萬梅山莊，一亭，兩人對弈。

對弈十來手後，一人先開口：＂淩雲的傷……＂

另一人嘴角略上揚，聲音清冽：＂脈象很怪，似是內力消散，但非內力盡失。＂輕功還留有一點。

＂他說不清癥狀起始，似是慢毒，但驗不出毒源。＂他甚至還以為是風痹之類的慢癥。

＂凝血緩慢，不及常人。對痛耐力不佳，習武人中很少見。也許是負傷誘發了他的舊疾？＂西門吹雪慢慢落子：＂所以當日我說需要時間想一想。＂

那如今？葉孤城的目光裏是探詢之意。

西門吹雪擡眼朝他看：＂……如今看來，諸多癥狀集聚只有一個可能。＂

＂一年多前，他曾盡全力給你療過傷，用內力。＂

葉孤城面色微變。難道說……

＂對……＂西門吹雪見到他的神色點頭道：＂紫禁之巔所見，他的內力應當不弱。但他多半沒想到替別人療傷應先守護好自己的本原……＂才能不受外邪之害，葉孤城心下了然，對江湖人來講這點就像呼氣一樣平常，但淩雲的江湖經驗很少……

＂他大約從未做過這樣的事罷。＂

葉孤城心中湧起不知名的情緒，他……自然，並且也不會有人告訴他這些，對，他從來就不需要知道這些……

＂內力充沛之人自有真氣護體。你身上的兩種毒都不好對付，他在運氣竭盡全力，護體真氣失去倚仗，又沒有護好本原，於是外邪很輕易侵入。＂

葉孤城的臉上陰雲密布。

＂他不懂醫術，但很聰明，全力直接護住你的心脈。經絡中的其他阻滯一概不論，只是守住了心脈，但已爭取到了最多的時間足夠我來用藥。＂

＂他應是接連數次替你療傷，所以數日下來，體內已被兩種毒已隱隱侵入。毒很厲害但很輕微，所以他沒有察覺到。很輕微的毒，源自兩種毒的合力再生，出現地極緩極慢。不知不覺間他會覺得內力被滯，氣不能凝，這大約……已是半年前的事。＂

西門吹雪又下一子：＂多年苦練才能成就的內力就這樣悄悄流走，他也未現惱色……淩公子是個隨性的人。＂也是，他不是江湖人遠不會將武功看得那麽重要。

＂此毒何解？＂葉孤城問道。

＂若是當時能察覺立即拔毒，服煎藥即可。但一年多過去，眼下毒已行遍全身……只有兩法可用，＂

＂其一，用金針依順序直刺周身三十五處大穴，及四十六處小`穴，用針法拔毒。＂

＂此法很多名醫均可為之。但有一點，施針時人需保持清醒，直至最後一針拔盡。淩公子似乎……＂西門吹雪的眼中很明白地寫著，他太怕痛。

葉孤城微斂眸子，是，淩雲撐到最後的結果就是昏過去。

＂其二，讓內力深厚的人將他周身各處的毒逼出來。＂說得簡單但此法更不容易。

葉孤城眼中掠過一縷光。

西門吹雪劍眉輕揚：＂不錯，此法你可以做……我也可以。＂我還欠他個人情。

葉孤城會意，道：＂西門，此事留給我。＂

西門吹雪點頭，接著說：＂不論用何法都需一次成功。否則對於淩雲……恐怕會更糟。＂

……

……

＂誒，葉孤城，你果然還在。＂某人突然現身，擦了把汗。

＂陸小鳳？你的事辦好了？＂葉孤城瞟了他一眼。

＂咳，你還說呢，淩雲這事……＂陸小鳳頓了頓，嘆了口氣：＂我聽到了一個消息。＂

葉孤城側過頭看著他，神情淡然。

＂說三千五百萬兩鏢銀與白雲城有關。＂陸小鳳正色道。

葉孤城的神情絲毫未變：＂哦？＂

陸小鳳大汗，這麽大的消息你就一個哦？

＂陸小鳳，你是皇帝欽點的徹查此案的禦史。你想查什麽，想去哪裏查，都可以。你隨意。＂葉孤城語氣平淡。

陸小鳳眼珠一轉，點點頭：＂好，我去了。＂說罷便和來時一樣匆匆離去。

葉孤城的眼神悠遠，嘴角幾分譏誚：＂三千五百萬兩鏢銀……和白雲城有關……＂

＂自然不是。＂西門吹雪冷聲道。

＂但，無風不起浪。＂

＂？＂

＂無事。我想在此處……盤桓數日，再回白雲城。＂

西門吹雪不動聲色：＂好。＂

京城春華樓

＂誒，這兩天都是什麽事呀。＂

＂你是說那巨額的鏢銀？嘖嘖，真不知道誰有那麽大膽子。＂

＂不光是這個，你還不知道啊，昨兒一早皇帝在祭天途中遇到刺客啦！＂

＂真的麽？我開始聽說，但後來又有人說沒那回事。＂

＂什麽啊，這可千真萬確。皇帝為表虔心，率文武百官徒步前往祭天大壇。路上遇到的刺客。好多人親眼所見。＂

＂哦？那祭天還祭不祭了？＂

＂皇帝很鎮定，毫發未損。刺客當場被拿下，所以祭天大典照常做完了。＂

＂那也是，皇帝一時興起想出個徒步祭天的主意。他還年輕。文武官員好多都上了年紀。要他們這次回去下次再來一趟還不要了他們的老命。＂

＂刺客是誰？那麽大膽？＂

＂咳，這個可……不好說……＂

＂有啥不好說的？＂

＂據說刺客的身份特殊，皇帝才按下了這個消息。＂

＂是嘛……＂

＂我聽說刺客來自白雲城……＂有人插話。

＂啊？白雲城？這怎麽會？＂

＂據說早朝上，有大臣上表自薦徹查此事，嚴懲刺客身後之人。不過，皇帝沒理會……＂

＂身後之人……難道是……＂

＂咳，你們沒聽說嘛，有傳言說……鏢銀失蹤和白雲城有關……＂

＂這……皇帝可待葉孤城不薄啊，而且這幾年海務上都是好消息，這咋回事？＂

＂誰知道呢……＂

……

馬車裏，葉孤城看著護衛遞上來的最新消息，面無表情。

他伸手敲了敲板壁，有人應聲：＂城主？＂

＂去南園取樣東西，要快。＂

＂是。＂

禦書房。

皇帝正在批閱奏章。白衣人邁步進來。李總管見到陡然打了個激靈。

皇帝擡頭一楞，微笑道：＂葉城主？何事？＂

葉孤城正色頷首：＂葉某有要事……能否……＂

皇帝會意道：＂李章，你們都退下。＂

李章心中猛地一跳，帶著幾分不情願應聲退下：＂是。＂陛下，剛剛出了這檔子事，你咋還那麽放心啊。

葉孤城開門見山：＂陛下遇刺，刺客來自白雲城。＂

皇帝揉揉太陽穴，嘆氣道：＂對。＂

葉孤城又說：＂陛下按住了這個消息。＂

皇帝幽幽的語氣：＂誒，難道朕就這麽不濟了？上次還是葉城主親自動手……難道時隔幾年，朕就淪落到只需白雲城護衛出手的程度了？＂

今日早朝上，有人提出不僅要嚴辦兇手，更重要的是要徹查兇手幕後之人，隱隱間暗流湧動，針對何人不言而喻。但皇帝只是笑著說了這句話，鼓噪之人立馬噤若寒蟬，無人再敢發一言。

葉孤城的聲音平和坦然：＂刺客的確是我的親衛。＂聯絡處核實過……白雲城內的事也不少。

皇帝白了他一眼：＂朕就是個笨人？＂

葉孤城面色平靜，繼續說下去：＂有傳聞說失竊的鏢銀與白雲城有關。＂

＂嗯，聽說了。＂皇帝心不在焉。

＂如果鏢銀就和白雲城有關，如果刺客就是白雲城所派，＂葉孤城悠然道：＂那麽，葉孤城意欲何為？＂

皇帝臉上笑意漾開，用手支著腦袋：＂是啊，葉城主意欲何為？＂

葉孤城走上前，從袖子裏取出個小包袱，放在皇帝的禦案上。

＂這是……葉孤城，有那麽嚴重嘛。＂皇帝看了一眼包袱裏的東西，不以為然地說。

＂陛下。＂葉孤城神情肅然：＂有備無患。＂

＂好吧。你說得沒錯。＂皇帝點點頭。

＂他們的謀劃很大，步步為營。＂葉孤城道。

＂對，消息放得也很應景。＂皇帝思索狀：＂只能等著看咯，不管最終目的如何……總有一天會浮出水面。＂

＂誒……這次不知道是什麽花樣。＂皇帝用筆桿點了下額頭。

＂陛下以為這些都和白雲城無關？＂葉孤城追問。

皇帝一怔，笑道：＂似乎應該由葉城主來告訴朕。＂

葉孤城正色道：＂此次暗流非同尋常，所以……陛下可信我？＂

皇帝饒有興味地朝他看：＂怎麽？朕對葉城主不放心？＂

葉孤城只是靜靜地看著他，神情肅然。

皇帝揉揉額頭。葉孤城你幹嘛一臉正經，啥事都還沒有呢。

他嘆了口氣，亦正色道：＂當然。＂

葉孤城極淡的笑意浮現嘴角：＂蒙陛下信任，葉孤城及白雲城眾自不敢相負。陛下請記得葉某的話，無論何時何地。＂

＂好，朕記得，無論何時何地。＂

作者有話要說： 三更完。鞠躬。

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