☆、死地
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三年後。三月初。
牛毛般的細雨隨風飄散，悄悄地打濕了初春的大地。
草木綻出嫩芽，新綠盎然，微風拂過，散出些幽香，在濕潤的雨氣中似有若無。一片綠野籠罩的山嶺。山不高，綿延不斷。一條小路蜿蜒向遠方。路邊青苔茵茵，路中間長著茂盛的青草，只有兩邊車轍經過的地方才露出黃泥的本色。雨水把黃泥浸得松軟，但車轍的痕跡清晰可辨，並不顯得泥濘。這是一條很少有人走的路。
晌午時分，一隊馬車，五六乘，不緊不慢地沿著小路駛來。馬是好馬，皮毛油光鋥亮，四肢健碩有力，拉著馬車平穩而輕松地踏步向前。馬車是平常的樣式。近前細看才會發覺它的用材大有講究，是極為勻整的櫸木，樹理紋路完全沒有間斷，是上等工匠的精巧之作。
雨漸漸大了些，化成清晰可見的雨點打在馬車上撲撲作響。山間輕紗般霧氣騰起，盈盈漫開，籠上了山林，模糊了其中的景致。馬車從容往前，向山林深入駛去。
山林深處，樹木愈發蒼翠挺拔，各樣小草繁密茂盛，水汽越發充沛。霧氣也越來越大。馬車繼續向前，最後，在一處隘口停了下來。
前車上幾個身影向隘口掠去，片刻，他們又疾奔回來，到第二輛車前躬身道：“城主，前方有滾落的亂石擋在路上，大概是山洪漲溢帶下來的石頭，馬車過不去，您看……”
馬車裏沈默了一下，“還有多遠？”
“過山口，沿谷底再走三裏就是。”
“讓後隊上來。”
“是。”白衣護衛低頭應道。
另一個護衛小心地說：“城主，屬下這裏有徐副使給的爆筒，要不要……”
“不。”馬車裏的聲音沈穩；“太近，恐會驚擾先人。”
“是。”護衛點頭答道，從身上取出一個小圓筒，拿火石一點，向空中一拋。
無聲無息地，半空裏升起一團明亮的火焰，耀眼奪目，在霧氣彌漫的山谷中清晰可見，並在空中停留了片刻才慢慢散去。
又過了三盞熱茶的工夫，一陣急促的馬蹄聲打破了山林的寂靜。這是二十來騎駿馬，馬上都是身姿矯健的白衣護衛。來到近前，其中一騎上前：“城主有何吩咐？”
天空中仍然飄著雨點。護衛們正在努力地挪開亂石。所幸亂石都不算大，幾匹馬一起用力就能搬動。少頃，第二輛馬車裏走出個面容冷峻的白衣人。他擡頭看看天色，向隘口走去。
護衛們還在忙碌著。又過了約一刻工夫，亂石終於被清理幹凈。路雖然略顯得窄些，但足夠馬車通過。白衣人看著微微頷首，轉身回去。就在轉身的時候，不知什麽勾起了他的註意。他腳步頓了頓，掏出巾帕在崖腳的巖石上一抹，眉頭輕蹙。
“城主？”一名正要返回的護衛看見，納悶道。
白衣人將巾帕收起，神情平靜：“天色不早，盡快趕路。”
“是。”
車隊沿著山谷往裏走。馬車在前，二十來騎護衛跟在後面。
山谷中的草木比別處的更綠些，生機勃勃，鮮亮動人。雨氣化成霧，繚繞在山谷中，常年不散，所以這裏也比別處更濕潤，潮悶些。
不多時，車隊在一處宅院前停了下來。深山老林，人跡罕至之處，怎麽會有院落會有人家？但眼前就有這麽一家，而且還是幹幹凈凈，整整齊齊的院落。一股炊煙裊裊升起，飄散出米飯的清香和些許煙火氣。
已是傍晚時分。
院落的門吱呀一聲開了，走出來個管家打扮的人。他走到第二輛馬車前恭恭敬敬地說：“城主，一切都已準備停當。明日辰時上山，誤不了事。”
馬車裏沒有回應。
他又說；“沒想到護衛們都進來了，不過院子大沒關系，我立刻讓人打掃幾間空房出來，都安頓得下。”
“茶飯已備好，城主可要先用飯？還有馬匹……我已吩咐小廝準備了上好的草料……”他見馬車裏沒有反應，繼續說。
“辰時上山？以往皆是卯時。怎麽回事？”一個冰冷的聲音從馬車裏傳來。
他微微一怔，陪笑道：“這，城主要卯時上山亦可。我這就吩咐夥房明日早些開飯。”
馬車裏又說：“時辰是族中長老們定下的，皆按例而行。怎麽，沒有收到信？”
他的額頭冒出一顆汗珠，揣揣道：“這……信上沒有說……”
馬車裏的聲音似乎帶著幾分譏誚：“信上所以有‘按例而行’。”簾子一掀，白衣人緩緩地走出來，看著他，語氣平淡：“葉雲升？”
“是，城主。”他低頭道。
“怎麽，突然忘了規矩？”白衣人的眼眸如寒星一般亮。
“城主，我……”他吶吶不能言，腰彎得更低了。
白衣人看了宅院一眼，語氣裏露出幾分讚許：“院落收拾得不錯。”
“這是屬下份內的事。”他覺得氣又順過來一些。
“我記得你不喜歡綠蔓。”白衣人指著墻角的一叢叢翠色道。葉雲升有這個怪癖多年。不管綠蔓在潮濕的山谷裏多容易生長，一有綠蔓出現他就會忙不疊地叫人清幹凈。下人叫苦不疊，連他在白雲城都知道。
“這，城主，我……”他邊說邊伸手向懷裏掏去。
“所以，你是誰？”白衣人的話音未落就見面前躬身的人一彈而起，手中撒出一把銀針，同時向後縱去，一個後空翻落在院落的墻上，猶自冷笑：“哼，不愧是葉城主。”
白衣人只是揮了揮衣袖，勁風卷起，銀針紛紛落地。他的眼眸像是結了霜，冷聲道：“何人？”
“哈哈，葉城主猜不到？唉，反正你的壽數已到頭，再費力氣也是多餘。”他獰笑道。
“其實，你何必這麽聰明呢？你進到屋裏來，美美地吃一頓，然後睡死在夢裏不是挺好嘛。絕對是最沒有痛苦的。”他又歪著頭想了想：“什麽時辰之類的，我沒在意也沒問。誒，準備了半天，居然在這上面出了岔子。葉孤城，我可很想讓你嘗嘗我的手藝哪。”
葉孤城盯著他，道：“鬼廚長孫冥？”
“好眼力。”長孫冥哈哈大笑：“我只給鬼做飯，或者說，我的客人已都是陰司亡魂。葉孤城這次你死定了。”
葉孤城的聲音沈靜如水：“為何？你的生意還沒開張。”
“呵呵。葉孤城，你覺得只是我一個人想要你的命嗎？起價五十萬兩，你的命，你說江湖上得有多少人心動哪。”長孫冥說著再次向後急退，幾下縱躍已不見蹤影。
“城主。”白衣護衛上前。
“無事，宅院不要進，找個地方暫時歇一晚，明日辦完事情就回去。”葉孤城看著院落，臉色凝重，冷冷道。
護衛們正要答應，卻見無數羽箭挾著寒光呼嘯而來。護衛們立即圍攏成圈拔劍格擋，劍花舞出，箭矢紛紛落地。
箭雨連綿不斷。昏暗的夜色中，看不清何人發箭，著實有些詭異。“啊！”有人不小心露出破綻，中箭後大聲驚呼。接著一聲發顫的音：“不好，箭上有毒。”
葉孤城微微抿唇，面容冷肅，暗算麽，自然不用講道義。
夜色中只見一道極為耀眼的劍光沖天而起，葉孤城人已隨劍向前掠去。“城主！！”護衛們看見城主獨自上前都是一驚。
葉孤城似乎沒把箭雨放在眼裏。他以長劍傍身，向夜色中的某處刺去，劍氣經過之處羽箭像失了力道紛紛墜落在地。只聽“崩”地一聲斷弦之音，箭雨毫無征兆地停下了。
他看了一眼挑斷的東西，皺眉，機關？居然有人在谷中做了這個……
“哈哈，葉城主名不虛傳。本來還想多耗葉城主一點力氣，沒想到銀子果然不好賺哪。”一個面帶微笑的中年人從霧中出現了。他笑得很淡定，走得很從容，一點都沒有沮喪的意思。
“白雲城曾是火雲堂的主顧。”葉孤城冷冷道。
“沒錯，葉城主。曾是，白雲城那時的手筆可不小，火雲堂都有記賬。只是這幾年葉城主有吃有穿，連火器都有人給，自然看不上我們這樣的私家小坊啦。”
“原本買賣不成仁義在，畢竟白雲城和火雲堂一貫合作良好。無奈，哎，別人的出價太高很難拒絕啊。”他嘆息了一聲。
“你放肆。”一名護衛耐不住喝道，暉劍直刺過去，沒想到刺了個空。這個人早已不在剛才出現的地方，而是又退進了霧裏，留下又一聲嘆息：“葉城主，此處已是死地，遺憾哪。”
話音剛落，就見四處的霧氣覆又散開，十來個手持各樣兵器的蒙面黑衣人圍住了他們。一股冷風平地而起，在地上轉個圈，霧氣又散開了些。可以看到圈子外面人影憧憧，似乎有上百人之多，護衛們見了不由心中一沈。
葉孤城神色淡漠，持劍而立。蒙面人們也沈默著，各自亮開兵器。護衛們緊握利劍圍在城主身前。他們的眼神冰冷。
＂嗖嗖嗖＂，黑夜中飛來一團銀針。幾乎同時蒙面人撲了上來。
銀針比牛毛還細，閃著螢光，從黑夜中飛出，比羽箭更難防備閃避。護衛中當即有人中招。銀針雖小但陰毒得緊。中招的護衛雖仍奮力殺敵，但一會工夫已力不能支，一個接一個重傷倒地。
葉孤城面色冷然，舞動長劍，迅急的劍光掠過，蒙面人皆砰然倒地，再也沒有生息。
似乎活生生的死例也不能阻止這些神秘的殺手。蒙面人仍不斷地湧上來。他們的武功各異，目標明確。護衛們雖死力拼殺，但站著的人，越來越少。
不論葉孤城如何用招，不論蒙面人倒下去了幾個，一直有十來個刺客圍圈作戰。一旦有人倒下，外圍就立即有人補上。名副其實的車輪戰。
……最後一個護衛也倒在了血泊裏……鮮血夾雜著雨水，匯成了涓涓細流，染紅了草木，觸目驚心。
包圍圈裏只剩下一個人。他的白衣上沾了幾點血漬。他的劍依然很快，劍氣凜冽如冰。沖上去的蒙面人過不了幾招便無一例外地下了地府，也許黃泉路上正好作伴。
這樣的絞肉戰不知過多久。四周的血腥味越來越濃，令人幾欲作嘔。
葉孤城面無表情，恍若未覺。他的手依然穩定，隱隱能看到他身上真氣流動散出的白氣。蒙面人雖依舊上前但隱隱眼中已都顯出恐懼之色。此人腳下屍橫遍地，重重疊疊，已過百數，卻仍不見一絲疲色，白雲城主的實力，真是深不可測……
葉孤城看著依然往前沖的蒙面人，嘴角隱有冷笑。突然，他身形一頓，眼眸微斂，持劍的手輕輕一晃，千重劍影晃花了周圍蒙面人的眼。一個黑影出現在劍光裏，啪的一聲落在地上。
＂白雲城主名不虛傳。＂黑影發出沙啞的聲音。＂我以為自己已能溶於夜色，殺人於無形，看來還需時日。＂
＂殺氣。＂葉孤城道。
＂呵，葉城主高見。的確，收攏殺氣才能殺人於無形，承教。不過我也有專長，比如，暗算。＂他的語氣安然自若。
＂各種各樣的算計都是我的最愛……＂
話沒說完，他手腕一翻，一柄匕首已直刺過來。匕首不過六寸，短兵攻長兵，而對方又是劍術大家，按說選擇這種戰法很奇怪。但葉孤城一揮劍臉色卻微微一變。
＂看來葉城主也不過凡人肉身，只是能撐得久些罷了。＂黑影不慌不忙地說：＂看看你的護衛們吧……我很佩服，過了這麽久你還能堅持得住？＂
他繼續急攻，匕首和長劍相碰，火花四起。葉孤城往後急掠，臉色蒼白。
＂怎麽樣？葉城主？老實說，這份禮可花了我們不少心思。＂黑影的語氣很輕松。
而葉孤城卻用左手緊扼右腕，身體微微前傾，臉色愈發的白。然後他放開右腕，又伸手向周身要穴點去。
黑影像在意料之中，沙啞的聲音帶著幾分嗤笑：＂沒用的，葉城主，你中毒都花了這麽久，解毒談何容易？＂
正說間，他兩指一彈，一枚暗鏢向葉孤城飛去。不是頂快的暗鏢，也不是詭異難防的線路，但葉孤城只是看著暗鏢飛來卻沒有任何躲閃——＂噗＂的一聲，暗鏢打中了他的肩窩。
他晃了晃，低著頭，蒼白的手上依然緊握著劍。
黑影得意地笑起來，正要說什麽，突然一道極為耀眼的劍光帶著勁風急掠過來。黑影吃了一驚，一個旱地拔蔥，險險地閃過。緊接著他身後傳來一片哀叫聲和撲地聲。黑影陡然出了一身冷汗，這不可能，難道分量還不夠？他驚疑地望向對面，只見白衣人又晃了晃，終於緩緩地倒了下去……
黑夜裏，山道上，有一騎白衣護衛正催馬揚鞭往山外方向奔去。
＂葉盔。＂
＂在。＂
＂親衛入谷，你留下。＂
＂城主？＂
＂你去山頭，讓山外所有人都進來。＂
＂城主？＂
＂去吧。＂
白衣護衛騎著馬在山林中疾馳，心中有點困惑，難道說有危險？那城主為何還要入谷？馬飛奔到山頭，停了下來。他眺望了一下，從懷裏掏出一個小圓筒，正要去拿火石——“噗”，一支暗箭飛來，他還沒呼出聲就被射中脖子翻身落馬。
＂老七，你有兩下子。＂
＂哈，好說。沒想到葉孤城真留了個尾巴，還好發現的早。＂
＂那是。葉孤城，多精明一人。主人可吃過他大虧。我們要再不小心點下場難料。山外的那些也清幹凈了？＂
＂放心，他們如主人所料都中了招，不費什麽事。＂
＂幹幹凈凈？＂
＂那當然，你放心，我可不想去煙雨樓。＂
＂知道就好。＂
作者有話要說：
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牛毛般的細雨隨風飄散，悄悄地打濕了初春的大地。
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晌午時分，一隊馬車，五六乘，不緊不慢地沿著小路駛來。馬是好馬，皮毛油光鋥亮，四肢健碩有力，拉著馬車平穩而輕松地踏步向前。馬車是平常的樣式。近前細看才會發覺它的用材大有講究，是極為勻整的櫸木，樹理紋路完全沒有間斷，是上等工匠的精巧之作。
雨漸漸大了些，化成清晰可見的雨點打在馬車上撲撲作響。山間輕紗般霧氣騰起，盈盈漫開，籠上了山林，模糊了其中的景致。馬車從容往前，向山林深入駛去。
山林深處，樹木愈發蒼翠挺拔，各樣小草繁密茂盛，水汽越發充沛。霧氣也越來越大。馬車繼續向前，最後，在一處隘口停了下來。
前車上幾個身影向隘口掠去，片刻，他們又疾奔回來，到第二輛車前躬身道：“城主，前方有滾落的亂石擋在路上，大概是山洪漲溢帶下來的石頭，馬車過不去，您看……”
馬車裏沈默了一下，“還有多遠？”
“過山口，沿谷底再走三裏就是。”
“讓後隊上來。”
“是。”白衣護衛低頭應道。
另一個護衛小心地說：“城主，屬下這裏有徐副使給的爆筒，要不要……”
“不。”馬車裏的聲音沈穩；“太近，恐會驚擾先人。”
“是。”護衛點頭答道，從身上取出一個小圓筒，拿火石一點，向空中一拋。
無聲無息地，半空裏升起一團明亮的火焰，耀眼奪目，在霧氣彌漫的山谷中清晰可見，並在空中停留了片刻才慢慢散去。
又過了三盞熱茶的工夫，一陣急促的馬蹄聲打破了山林的寂靜。這是二十來騎駿馬，馬上都是身姿矯健的白衣護衛。來到近前，其中一騎上前：“城主有何吩咐？”
天空中仍然飄著雨點。護衛們正在努力地挪開亂石。所幸亂石都不算大，幾匹馬一起用力就能搬動。少頃，第二輛馬車裏走出個面容冷峻的白衣人。他擡頭看看天色，向隘口走去。
護衛們還在忙碌著。又過了約一刻工夫，亂石終於被清理幹凈。路雖然略顯得窄些，但足夠馬車通過。白衣人看著微微頷首，轉身回去。就在轉身的時候，不知什麽勾起了他的註意。他腳步頓了頓，掏出巾帕在崖腳的巖石上一抹，眉頭輕蹙。
“城主？”一名正要返回的護衛看見，納悶道。
白衣人將巾帕收起，神情平靜：“天色不早，盡快趕路。”
“是。”
車隊沿著山谷往裏走。馬車在前，二十來騎護衛跟在後面。
山谷中的草木比別處的更綠些，生機勃勃，鮮亮動人。雨氣化成霧，繚繞在山谷中，常年不散，所以這裏也比別處更濕潤，潮悶些。
不多時，車隊在一處宅院前停了下來。深山老林，人跡罕至之處，怎麽會有院落會有人家？但眼前就有這麽一家，而且還是幹幹凈凈，整整齊齊的院落。一股炊煙裊裊升起，飄散出米飯的清香和些許煙火氣。
已是傍晚時分。
院落的門吱呀一聲開了，走出來個管家打扮的人。他走到第二輛馬車前恭恭敬敬地說：“城主，一切都已準備停當。明日辰時上山，誤不了事。”
馬車裏沒有回應。
他又說；“沒想到護衛們都進來了，不過院子大沒關系，我立刻讓人打掃幾間空房出來，都安頓得下。”
“茶飯已備好，城主可要先用飯？還有馬匹……我已吩咐小廝準備了上好的草料……”他見馬車裏沒有反應，繼續說。
“辰時上山？以往皆是卯時。怎麽回事？”一個冰冷的聲音從馬車裏傳來。
他微微一怔，陪笑道：“這，城主要卯時上山亦可。我這就吩咐夥房明日早些開飯。”
馬車裏又說：“時辰是族中長老們定下的，皆按例而行。怎麽，沒有收到信？”
他的額頭冒出一顆汗珠，揣揣道：“這……信上沒有說……”
馬車裏的聲音似乎帶著幾分譏誚：“信上所以有‘按例而行’。”簾子一掀，白衣人緩緩地走出來，看著他，語氣平淡：“葉雲升？”
“是，城主。”他低頭道。
“怎麽，突然忘了規矩？”白衣人的眼眸如寒星一般亮。
“城主，我……”他吶吶不能言，腰彎得更低了。
白衣人看了宅院一眼，語氣裏露出幾分讚許：“院落收拾得不錯。”
“這是屬下份內的事。”他覺得氣又順過來一些。
“我記得你不喜歡綠蔓。”白衣人指著墻角的一叢叢翠色道。葉雲升有這個怪癖多年。不管綠蔓在潮濕的山谷裏多容易生長，一有綠蔓出現他就會忙不疊地叫人清幹凈。下人叫苦不疊，連他在白雲城都知道。
“這，城主，我……”他邊說邊伸手向懷裏掏去。
“所以，你是誰？”白衣人的話音未落就見面前躬身的人一彈而起，手中撒出一把銀針，同時向後縱去，一個後空翻落在院落的墻上，猶自冷笑：“哼，不愧是葉城主。”
白衣人只是揮了揮衣袖，勁風卷起，銀針紛紛落地。他的眼眸像是結了霜，冷聲道：“何人？”
“哈哈，葉城主猜不到？唉，反正你的壽數已到頭，再費力氣也是多餘。”他獰笑道。
“其實，你何必這麽聰明呢？你進到屋裏來，美美地吃一頓，然後睡死在夢裏不是挺好嘛。絕對是最沒有痛苦的。”他又歪著頭想了想：“什麽時辰之類的，我沒在意也沒問。誒，準備了半天，居然在這上面出了岔子。葉孤城，我可很想讓你嘗嘗我的手藝哪。”
葉孤城盯著他，道：“鬼廚長孫冥？”
“好眼力。”長孫冥哈哈大笑：“我只給鬼做飯，或者說，我的客人已都是陰司亡魂。葉孤城這次你死定了。”
葉孤城的聲音沈靜如水：“為何？你的生意還沒開張。”
“呵呵。葉孤城，你覺得只是我一個人想要你的命嗎？起價五十萬兩，你的命，你說江湖上得有多少人心動哪。”長孫冥說著再次向後急退，幾下縱躍已不見蹤影。
“城主。”白衣護衛上前。
“無事，宅院不要進，找個地方暫時歇一晚，明日辦完事情就回去。”葉孤城看著院落，臉色凝重，冷冷道。
護衛們正要答應，卻見無數羽箭挾著寒光呼嘯而來。護衛們立即圍攏成圈拔劍格擋，劍花舞出，箭矢紛紛落地。
箭雨連綿不斷。昏暗的夜色中，看不清何人發箭，著實有些詭異。“啊！”有人不小心露出破綻，中箭後大聲驚呼。接著一聲發顫的音：“不好，箭上有毒。”
葉孤城微微抿唇，面容冷肅，暗算麽，自然不用講道義。
夜色中只見一道極為耀眼的劍光沖天而起，葉孤城人已隨劍向前掠去。“城主！！”護衛們看見城主獨自上前都是一驚。
葉孤城似乎沒把箭雨放在眼裏。他以長劍傍身，向夜色中的某處刺去，劍氣經過之處羽箭像失了力道紛紛墜落在地。只聽“崩”地一聲斷弦之音，箭雨毫無征兆地停下了。
他看了一眼挑斷的東西，皺眉，機關？居然有人在谷中做了這個……
“哈哈，葉城主名不虛傳。本來還想多耗葉城主一點力氣，沒想到銀子果然不好賺哪。”一個面帶微笑的中年人從霧中出現了。他笑得很淡定，走得很從容，一點都沒有沮喪的意思。
“白雲城曾是火雲堂的主顧。”葉孤城冷冷道。
“沒錯，葉城主。曾是，白雲城那時的手筆可不小，火雲堂都有記賬。只是這幾年葉城主有吃有穿，連火器都有人給，自然看不上我們這樣的私家小坊啦。”
“原本買賣不成仁義在，畢竟白雲城和火雲堂一貫合作良好。無奈，哎，別人的出價太高很難拒絕啊。”他嘆息了一聲。
“你放肆。”一名護衛耐不住喝道，暉劍直刺過去，沒想到刺了個空。這個人早已不在剛才出現的地方，而是又退進了霧裏，留下又一聲嘆息：“葉城主，此處已是死地，遺憾哪。”
話音剛落，就見四處的霧氣覆又散開，十來個手持各樣兵器的蒙面黑衣人圍住了他們。一股冷風平地而起，在地上轉個圈，霧氣又散開了些。可以看到圈子外面人影憧憧，似乎有上百人之多，護衛們見了不由心中一沈。
葉孤城神色淡漠，持劍而立。蒙面人們也沈默著，各自亮開兵器。護衛們緊握利劍圍在城主身前。他們的眼神冰冷。
＂嗖嗖嗖＂，黑夜中飛來一團銀針。幾乎同時蒙面人撲了上來。
銀針比牛毛還細，閃著螢光，從黑夜中飛出，比羽箭更難防備閃避。護衛中當即有人中招。銀針雖小但陰毒得緊。中招的護衛雖仍奮力殺敵，但一會工夫已力不能支，一個接一個重傷倒地。
葉孤城面色冷然，舞動長劍，迅急的劍光掠過，蒙面人皆砰然倒地，再也沒有生息。
似乎活生生的死例也不能阻止這些神秘的殺手。蒙面人仍不斷地湧上來。他們的武功各異，目標明確。護衛們雖死力拼殺，但站著的人，越來越少。
不論葉孤城如何用招，不論蒙面人倒下去了幾個，一直有十來個刺客圍圈作戰。一旦有人倒下，外圍就立即有人補上。名副其實的車輪戰。
……最後一個護衛也倒在了血泊裏……鮮血夾雜著雨水，匯成了涓涓細流，染紅了草木，觸目驚心。
包圍圈裏只剩下一個人。他的白衣上沾了幾點血漬。他的劍依然很快，劍氣凜冽如冰。沖上去的蒙面人過不了幾招便無一例外地下了地府，也許黃泉路上正好作伴。
這樣的絞肉戰不知過多久。四周的血腥味越來越濃，令人幾欲作嘔。
葉孤城面無表情，恍若未覺。他的手依然穩定，隱隱能看到他身上真氣流動散出的白氣。蒙面人雖依舊上前但隱隱眼中已都顯出恐懼之色。此人腳下屍橫遍地，重重疊疊，已過百數，卻仍不見一絲疲色，白雲城主的實力，真是深不可測……
葉孤城看著依然往前沖的蒙面人，嘴角隱有冷笑。突然，他身形一頓，眼眸微斂，持劍的手輕輕一晃，千重劍影晃花了周圍蒙面人的眼。一個黑影出現在劍光裏，啪的一聲落在地上。
＂白雲城主名不虛傳。＂黑影發出沙啞的聲音。＂我以為自己已能溶於夜色，殺人於無形，看來還需時日。＂
＂殺氣。＂葉孤城道。
＂呵，葉城主高見。的確，收攏殺氣才能殺人於無形，承教。不過我也有專長，比如，暗算。＂他的語氣安然自若。
＂各種各樣的算計都是我的最愛……＂
話沒說完，他手腕一翻，一柄匕首已直刺過來。匕首不過六寸，短兵攻長兵，而對方又是劍術大家，按說選擇這種戰法很奇怪。但葉孤城一揮劍臉色卻微微一變。
＂看來葉城主也不過凡人肉身，只是能撐得久些罷了。＂黑影不慌不忙地說：＂看看你的護衛們吧……我很佩服，過了這麽久你還能堅持得住？＂
他繼續急攻，匕首和長劍相碰，火花四起。葉孤城往後急掠，臉色蒼白。
＂怎麽樣？葉城主？老實說，這份禮可花了我們不少心思。＂黑影的語氣很輕松。
而葉孤城卻用左手緊扼右腕，身體微微前傾，臉色愈發的白。然後他放開右腕，又伸手向周身要穴點去。
黑影像在意料之中，沙啞的聲音帶著幾分嗤笑：＂沒用的，葉城主，你中毒都花了這麽久，解毒談何容易？＂
正說間，他兩指一彈，一枚暗鏢向葉孤城飛去。不是頂快的暗鏢，也不是詭異難防的線路，但葉孤城只是看著暗鏢飛來卻沒有任何躲閃——＂噗＂的一聲，暗鏢打中了他的肩窩。
他晃了晃，低著頭，蒼白的手上依然緊握著劍。
黑影得意地笑起來，正要說什麽，突然一道極為耀眼的劍光帶著勁風急掠過來。黑影吃了一驚，一個旱地拔蔥，險險地閃過。緊接著他身後傳來一片哀叫聲和撲地聲。黑影陡然出了一身冷汗，這不可能，難道分量還不夠？他驚疑地望向對面，只見白衣人又晃了晃，終於緩緩地倒了下去……
黑夜裏，山道上，有一騎白衣護衛正催馬揚鞭往山外方向奔去。
＂葉盔。＂
＂在。＂
＂親衛入谷，你留下。＂
＂城主？＂
＂你去山頭，讓山外所有人都進來。＂
＂城主？＂
＂去吧。＂
白衣護衛騎著馬在山林中疾馳，心中有點困惑，難道說有危險？那城主為何還要入谷？馬飛奔到山頭，停了下來。他眺望了一下，從懷裏掏出一個小圓筒，正要去拿火石——“噗”，一支暗箭飛來，他還沒呼出聲就被射中脖子翻身落馬。
＂老七，你有兩下子。＂
＂哈，好說。沒想到葉孤城真留了個尾巴，還好發現的早。＂
＂那是。葉孤城，多精明一人。主人可吃過他大虧。我們要再不小心點下場難料。山外的那些也清幹凈了？＂
＂放心，他們如主人所料都中了招，不費什麽事。＂
＂幹幹凈凈？＂
＂那當然，你放心，我可不想去煙雨樓。＂
＂知道就好。＂
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