驛館。

＂禦史傷勢如何？＂

＂應是很不妙……＂

＂……能撐幾時？＂

＂三名刺客自三個方向各刺一刀，都在要害處，依在下看來，恐怕熬不過今天……＂

……

雇下這三個刺客聯手……主顧手筆不小，出人意料。葉孤城默默不語，端起茶盞暗自沈思。

＂堂兄！＂從堂外快步進來一人，臉色有些發青，帶著急促的喘息聲，神情不覆冰冷而是有些咬牙切齒。

葉孤城放下茶盞一挑眉：＂孤鴻，怎麽？＂

葉孤鴻白皙的臉上因懊惱赤紅一片：＂我，沒追上。＂刺客分散逃走，他只好和護衛分頭去追。他跟的那個看似輕功一般卻狡詐之極，就快追上時突然迎面兩只暗箭越空而來。他正要閃身避過，但暗箭卻在半空裂開，黃煙四起。他生生向側邊墜下才躲過毒霧。就這一瞬的遲疑，人已無蹤。

＂城主。＂＂城主。＂追蹤另兩人的護衛也回來了，皆面有慚色，低頭不語。

葉孤城心下了然。對方準備得很仔細，後手充足，看來幕後之人志在必得。

＂既是如此……下令全城緝兇，白雲城現在起只進不出。＂葉孤城冷道，＂禦史的傷情不能透露到外頭去。＂

＂是。＂

兩個護衛已退下。孤鴻還留在原地。

葉孤城看著他：＂無事，只是要費些周折。你性子急了些。＂

＂堂兄。＂葉孤鴻欲言又止，滿臉的懊喪和不服氣。那個人的功夫明明差他很遠……

葉孤城心中一嘆，這個堂弟雖然自小師從武當，也時常行走江湖，但江湖的險惡還是見的太少了。

＂不妨再等一下。＂見葉孤鴻低著頭正要離開，葉孤城又端起茶盞，輕呷一口。

＂有訪客。＂葉孤城的聲音平淡無波。

孤鴻的眼中掠過一絲詫異。

正說間就聽見異物破空之聲。葉孤鴻全身緊繃，正待如何，卻聽＂咄咄＂兩聲，兩枚銅錢已嵌入葉孤城身後的墻壁上。

＂誰？＂葉孤鴻大喝，人已經沖了出去。

葉孤城身形絲毫未動，凝神看著茶盞裏的白水，白水裏身後墻壁盈盈入目。中廳的這面墻上繪著白雲城的全貌。

一抹極淡的笑顯現嘴角：＂多謝。＂他說。

小院裏，一片道好聲。

＂大人英明。＂

＂大人此招妙極，葉孤城要翻身可就難上加難了。＂

＂哼哼，不錯，禦史是那麽好惹的嗎？＂沙啞的聲音難掩得意：＂就看朝廷怎麽處置吧。＂

＂朝廷？皇帝看上去倒是很相信葉孤城。＂

＂呵呵，也許吧。不過，禦史被刺，直接傷了言官的臉面。朝堂上就屬言官最會生事。這下就算皇帝有心保他……估計也得給唾沫星子淹死。＂

＂葉孤城要查到了什麽……＂

＂錐刀幾個做事一向幹脆利索。況且禦史已死……雖然他們把消息捂著，但不出一天肯定舉城皆知……我倒想看看他會怎麽查。＂

＂就算葉孤城能自證清白，但誰的地界上突然死了個欽差，不到一個月又死了個禦史……哼哼，要是做官的那也做到頭了。而葉孤城……反正我們還有一份大禮要給他，好戲還在後頭……＂

＂大人——＂

＂何事？＂

＂葉孤城已下令全城緝兇，白雲城內只進不出。衛兵們正在挨家挨戶搜查，動作很快，估計很快就會上這邊來……大人您看……＂

＂我們是正經做小本生意的人，何需驚慌。百叔那裏可有消息？＂

＂按您的吩咐，集結號令已發出。＂

＂好。＂

＂大人——＂有人一頭闖進來。

＂葉錕？何事？＂

＂我大哥家……可是大人的意思？＂

＂噢，這個嘛。＂沙啞的聲音不緊不慢，就像一條吐著信子緩緩游走的蛇：＂看在你的面子上我本應該放過他，但他不好好找個地方躲躲，居然回來了。你知不知道他被陸小鳳盯上了？陸小鳳可是個有名的□□煩。大丈夫做事當斷則斷，要被陸小鳳瞧出些什麽，這陣子的事情可都白做了。＂聲音裏寒意漸濃。

＂大人，我，我就這一個兄弟……＂哽咽欲泣，葉錕整個身子都在克制不住地顫抖。

＂葉錕，不要意氣用事。在我手下這麽多年，我的脾氣你還不清楚？我除掉他也是迫不得已，要他真按你說的躲在別處我何至於此。哎……事已至此多說無益。呶，這袋銀子賞你，待事情過去後好生將他們安葬了吧。＂說著一個比巴掌大一些的錢袋遞了過去。

葉錕接過錢袋緊緊捏住，低下頭直楞楞地看著地。半晌，他的聲音終於平靜下來：＂謝大人。＂

說完轉身向屋外走去。

一雙眼睛盯著他的背影，良久，沙啞的聲音又響起：＂盯住他，找個合適的地方，你們知道該怎麽辦吧。＂

＂是！＂有人應聲退下。

午後，陽光明媚。

小院前頭是一家酒鋪，自釀米酒是鋪中一絕，甘甜綿滑，後勁十足，價錢也公道，所以光顧的百姓很多。鋪前挺熱鬧，人來人往，絡繹不絕。

酒鋪老板揮退左右，待在後院獨自盤算。葉孤城封鎖全城又能怎樣？沒有線索亂翻一通哪裏就能找到了？想著他自得地摸摸下巴，剛才來的那撥衛兵就像沒頭蒼蠅一般，可笑。

手下幾個聽見這個陣勢有點發慌，哼，驚慌就是上了葉孤城的當。他沒有什麽稱手的證據，想借機看看城內的反應罷了。禦史遇刺身亡的消息已經在路上了吧……哼，不知道皇帝這次會如何反應，會不會有趣些……

百叔那裏收到號令，過來正好……裏應外合……葉孤城動作快自己也不慢……米酒是各戶家中常備之物，小鋪客流不斷，暗子聯絡起來毫不起眼。他扯起嘴角，眼裏冷厲的光，當初盤下酒鋪就是看中它的這份好處……葉孤城，也讓你瞧瞧爺的厲害。

陽光照在身上，暖意融融，老板不禁有些犯困，靠在椅子上打起盹來。

夢中一片大好風光。

黃昏時分，驛館。

大夫跨出大門，一臉內疚：＂晁統領，老朽……＂

晁文嘆了口氣：＂晁某知道生死有命，豈會為難大夫。不過，非常時刻，此事請務必守口如瓶。＂

＂老朽省的。老朽告辭。＂

驛館已被衛兵圍了起來，但無論哪裏，不欲為人知的消息總是走得最快。

暮色漸濃。

葉孤城在街上緩步而行。他神情冰冷，眼中不見思緒。百姓們看到城主都避到兩邊，讓出一條道來。

＂劉貴。＂人群中他看到一個人。

＂啊，城主。＂被點到名的劉老大恭敬地上前行禮。

葉孤城腳步未停，示意他跟上。

＂今日沒有出海？＂

＂哎，原本是要出去的，結果沒找到小七，臨近晌午才卸下了貨，我就幹脆歇了一天。＂劉貴有些摸不著頭腦。城主什麽時候有跟人閑聊的興致了？

突然他想到城主大概正在為小七的事情頭痛，自己怎麽還提到他，不覺自悔失言。小七這小子，真不知道天高地厚，捅得這簍子，誒。他心中不由嘆氣。

城主似乎未在意，而是問起了別的：＂你上次說淩公子身邊帶著護衛？＂

＂淩公子？是啊。那幾個人身手都不一般……＂劉貴將船上所見細講一遍。＂……都在暗處，只有淩公子吩咐時才出現，現身極快，隨時候令的樣子。＂

葉孤城微微頷首，眼神有些深遠，這樣看來，是他吧？

＂對了，城主，今早我還看到淩公子來著，他還沒走，住在雲城客棧。＂劉貴一拍腦袋，差點給忘了。

葉孤城眸光一閃，沈吟片刻，對左右道：＂去查一下。＂

有人領命而去。

葉孤城繼續往前走。劉貴心裏納悶，但城主不發話他也不敢離開，只能跟在後面。

＂你常走珊瑚水道？＂走了一陣，葉孤城又問。

＂對。那裏走呂宋方便，又省力。＂劉貴有一說一。

就聽城主淡淡道：＂膽子很大。＂

劉貴陡然出汗，城主您在誇我？為啥您誇人的語氣也那麽冰哩？

葉孤城依舊緩步前行。劉貴在後面悄悄擦著汗，走近某個酒樓時不由一楞，＂誒，那二樓最右邊的不是淩公子麽？＂

前面是含月樓，二樓高臺的最右邊，一位年輕公子靠窗而坐，一身靛色長衫，神情平淡，不就是淩公子。

葉孤城聞言擡頭望去，窗邊的年輕人似乎正在出神。他的膚色白凈，相貌確是很平常。

＂這就是淩公子？＂

＂正是。＂

葉孤城揮揮手，劉貴知意退下。

＂若孤鴻或陸小鳳找我，就說我在含月樓。＂

＂是。＂左右應聲也退下。

＂城主。＂有人飛身上前稟報：＂雲城客棧是住了一位淩姓公子，登記簿上的名字是淩雲。＂

＂淩雲？＂葉孤城嘴角微揚，化名麽，＂知道了，你下去吧。＂

＂是。＂

淩雲……似乎也在查沈將軍的案子。沈將軍的朋友？孤鴻說昨夜在小七的院子附近見到過一個相貌不顯的年輕人。是他吧？還有今日……也挺喜歡湊熱鬧吶。葉孤城一絲淡笑劃過眼角，朝酒樓走去，既然遇見，何妨會一會他。

作者有話要說：

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