白雲城

＂城主明日動身？＂管家躬身問道。

＂是。＂

＂那屬下這就去安排人手。＂管家又躬身，準備退下。

＂不必。＂葉孤城淡淡道，＂此次我一人北上，不需隨從，馬車也從外面雇就好。

＂城主？＂管家詫異道。

葉孤城面無表情：＂你照辦就是。＂

少傾，餘總管趕到書房，＂城主這是何意？＂

＂？＂葉孤城放下書卷擡頭，眉一挑。

＂管家方才說城主吩咐這次北上不帶隨從？＂

葉孤城站起身來，走到窗邊，海風撲面，一縷秋天的味道。他心中輕嘆了聲，回頭轉向餘總管：＂總管應知我為何而去。＂

＂是。＂

＂所以我一人北上即可。＂

＂城主，白雲城上下皆與城主同進退。＂對於城主，白雲城的百姓都是衷心擁戴的。

葉孤城冷冷道：＂餘總管我問你，若朝廷發兵討伐白雲城，你待如何？＂

＂某誓與白雲城共存亡。＂

＂不，若朝廷派兵討逆，你與白雲城眾應與叛黨葉孤城撇清關系，歸順朝廷。＂

＂城主！＂

＂你想造反？＂葉孤城奇怪地看了他一眼。還是很想死？

＂城主，外人來看，白雲城和城主已為一體。若此事不成，就算吾輩不想生事，朝廷也不會放過白雲城。＂

＂這倒未必，＂葉孤城沈吟道，＂數年前，渤海王造反你可記得？＂

＂雖攻打叛軍著實不易，但事平之後皇帝並未為難當地百姓，普通軍士亦極少牽連，反而多行懷柔安撫之事。當今天子，並非嗜行殺戮之人。＂

＂所以汝等只要好生過活，不與朝廷為敵，朝廷多半不會為難白雲城。＂

＂可是城主，白雲城難道就怕了朝廷不成？白雲城可不在中原，海上之事朝廷恐怕……＂心有餘而力不足。

葉孤城沈聲道：＂朝廷水軍再不濟，踏平一個白雲城仍是有餘的。葉某只望不論何時白雲城都是安寧之地。餘總管，我的意思你可明白？＂

餘總管只好應諾，＂一切聽憑城主吩咐。＂他又想到什麽，遲疑地問道：＂南王的計劃，城主以為……＂能成功麽？無論怎樣他都覺得這個計劃幾近兒戲，南王倒是信心滿滿，怪哉。

葉孤城淡淡道：＂我不知。我盡我所能還債，而已。＂

＂城主——＂

＂當年伯父一諾，我以為搭上了整個白雲城，＂葉孤城望向窗外，＂不過，現在看來只不過搭上我一人而已，＂他回過頭來，餘總管發現城主向來難窺喜怒的臉上居然有一抹笑意，＂幸甚。＂

葉孤城又想起什麽，問道：＂還是沒有孤鴻的消息？＂

＂是。屬下已派出幾路人馬但還沒有孤鴻少爺的消息。＂

葉孤城輕輕皺眉：＂也罷，還有族兄在，也可暫代……＂

覺得城主好似在交待後事，餘總管急急地截聲道：＂如若成功，城主豈不是首功之臣。＂造反這檔子事從來成王敗寇。

＂功臣？＂葉孤城冷淡道：＂那葉某得更仔細些。＂南王可不是和善之輩，抽身恐怕不那麽容易。

＂城主又何必……＂餘總管剛起了個頭又咽下了後面的話。

果然，葉孤城眼中精光一閃，冷冷道：＂白雲城一諾千金，餘總管請謹記。＂

餘總管鎖眉暗嘆，應諾了聲，低頭退下。

葉孤城走出書房，信步來到樓臺上，憑欄而立，帶鹹味的海風拂過耳畔，扯動他鬢角的幾縷發絲。他在徐徐的海風裏微合眸子，誰能料到事情最終是這樣演變的，紫禁之巔，南王終於開始動手，自己也到了踐諾之日，只是感到有些對不住西門，原本他只想酣暢淋漓的一戰而已……

京城

＂父王此計，不知師尊以為如何？＂

葉孤城微微頷首：＂王爺深謀遠慮，葉某自依計而行。＂

南王笑道：＂此計全靠葉城主的劍法，事成之日葉城主便是第一功臣。＂

葉孤城不動聲色：＂葉某不敢。＂

＂此事千頭萬緒，馬虎不得，是以請葉城主早早動身來京。不過為了不惹人生疑，本王已安排替身在恰當時分出現……＂

葉孤城一怔：＂替身？＂對，這個計劃裏的替身，負責決戰之事。想到這裏他的眉宇間露出一絲諷刺之色：＂何人替我？＂

一個很瘦的人，身形飄忽，身手詭異，眼窩深深凹陷，眼露精光。葉孤城負手而立，不置可否。突然他說：＂出劍。＂

電光雷石之間，兩劍相擊，迸出一串火花。葉孤城一擊撤劍，對方也收手，持劍的手紋絲不動。葉孤城淡淡道：＂世子眼光不錯，只是反應稍欠了些。＂

世子滿面通紅，葉孤城方才那一瞬抽的正是自己的劍，而自己直到劍回鞘才反應過來。

南王大笑：＂燏兒的劍術還欠火候，還要煩勞葉城主多辛苦些。＂

接著，他斂起笑意，道：＂替身雖可易容但畢竟不是葉城主，所以本王想讓他在葉城主身邊待上些時日，到時候雖不能神形俱備，好歹也能瞞過眾人去……＂

葉孤城淡淡道：＂也好。＂南王的確籠絡了些死士，這個人出劍也很快……可算在高手之列。

＂……京城已開出關於決戰的賭局，賭資越押越大……是京城當下最熱的事……本王已放話給杜桐軒，光憑此事亦可獲利不少……＂葉孤城袖手靜立，似聽非聽，南王此計看過去荒謬，細節卻不失周全，誰能想到京城這鍋燒開的沸水下隱藏的是這樣的陰謀？但是，如果成功，僅憑世子長得像皇帝就能坐上朝堂？大臣們都是沒有知覺的？還是被南王籠絡者眾已可對質疑者視而不見？

＂……城主以為如何？＂一句問話截住了他的思緒，葉孤城發覺自己想得太多——誰家在朝堂與他何幹？

他略欠身，道：＂王爺吩咐便是。＂

萬胭樓

一個富商打扮的人諂媚地笑道：＂……王爺的眼力真準，今番見到小王爺，老奴真是吃了一驚，老奴敢說小王爺要穿上龍袍那和皇帝是一模一樣啊。＂他的袍子富貴逼人但尖尖的嗓門還是暴露了他的身份。

世子冷冷一瞥：＂哦？＂

富商連忙堆笑道：＂老奴錯了，哪裏是像，小王爺就是真龍轉世，真命之身，只待時機一到便入世成龍，乃萬民所望。＂

＂……當朝天子昏庸無能，荒淫無道，正需真龍出現，匡扶正統，覆我朝開國盛世……＂富商滔滔不絕地往下講。

一旁的葉孤城袖手而立，默然不語。

葉孤城走在回王府的路上，靜默依舊……天子昏庸無能，荒淫無道……此番來中原，平常百姓的生活大抵與他數年前所見相當，並未大好但也不見得差下去。過黃河時他看到河岸整齊，修繕得當，並且聽同船的人在講因為河岸整修得當，水患比從前要少，徭役倒是減輕些許。臨近京師又看到官府正嚴辦幾個貪官——就是剝皮作鼓——百姓津津樂道……平心而論，當今天子亦可算平庸以上，守成有餘。至於昏庸……從何說起？……不過，既然已應下南王就應盡力而為，葉孤城止住自己的思緒，成敗在此一舉，多想其他於己於人均無益處。想著他斂了斂神，聽到世子正在吩咐：＂你即刻去張家口，在那附近現身，見機行事，目前京城之事沸沸揚揚，有大批武林中人前來。不怕沒有機會……＂

替身點頭，身形一閃就消失了。

＂？＂葉孤城平靜地看著世子。

世子面有得色：＂張家口一帶是各幫派耳目集聚之地，師尊在那裏若是起了一點小事必會驚動眾人，不過大家關註的多是賠率賭局，誰都不會料到師尊早已來到京城。＂

葉孤城淡淡道：＂聲東擊西，妙哉。只是張家口的消息傳到京城需耗些工夫，況且相隔數百裏，眾人未必會信。＂

世子笑道：＂師尊說得是，所以南王府此次請到了一個人，他的話眾人一定會信。＂

葉孤城輕輕揚眉：＂哦？＂

＂因為他是從不說謊的人，＂世子得意地笑了：＂老實和尚。＂

那麽說來，南王府確實有些手腕。葉孤城點頭，又問：＂方才那人是王總管？＂

＂正是，皇帝身邊的紅人。皇帝還是東宮太子時就將他當作心腹。更妙的是父王和他聯絡已久。＂

葉孤城微微頷首，如此……南王的自信倒還有些依據。在妓院與太監議事，大概就南王府能想得出來。剛才出來時似乎聽到門口邀客的老鴇說到我們那歐陽姑娘……

葉孤城突然問道：＂歐陽情也到京城了？＂繡花大盜案塵埃落定，江輕霞，公孫大娘，歐陽情等人的＂紅鞋子＂也浮出水面。沒想到在京城也聽到了這個名字。

世子的臉陰沈了下：＂是，不僅歐陽情，線報上說公孫大娘、龜孫子大爺都已到京城。另外陸小鳳也已在路上……＂

陸小鳳。葉孤城心中了然。打從一開始他就竭力想避免此戰吧，果然是他的風格。

＂陸小鳳聰明過人，庫房失竊案要不是他誰都不會想到繡花大盜竟然是金九齡。對他真要好好提防些。＂世子道。

葉孤城淡淡道：＂自然。＂要瞞過陸小鳳可不容易。想著他又道：＂陸小鳳的行蹤可有專人盯著？＂

＂是，已經加派人手。＂

＂我需要隨時知道他的行蹤。＂

世子大喜道：＂師尊親自出馬真是再好不過，南王府一切人等皆聽憑師尊調遣。＂

葉孤城點了點頭。陸小鳳這個麻煩精還是他來對付比較妥當，機謀已久，如此大事不能壞在他手上。

議完事回到廂房，望見窗外落葉紛飛，已是暮秋時節，葉孤城心中感慨，這麽快又要見面了，陸小鳳。

作者有話要說：

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