穿黑衣的其中有一人笑道：“方才逛青樓有錢，這會兒就沒錢了？”

那個客人哆嗦著後退，說：“各位，小的身上的錢都給你們，只不要傷我便好。”

穿黑衣之人嘆息了一聲，搖了搖頭說：“可惜了，我們今日不是為了錢，是因為你今日得罪了別人。”說完一揮手，黑衣人都圍上來，只剩一個人守在巷口。

黑衣人都是練家子，下手極重，圍住了那個胖子，一頓好打。那個胖子被捂住了嘴，痛得要死，卻叫不出聲。

那幾個人打了一會，見那胖子暈了，才問巷口那人道：“老大，他暈了，怎麽辦？”

巷口那人掃了一眼攤在地上爛泥一般的人，嫌惡的皺皺眉說：“怎麽這麽不經事？走吧，教訓教訓就夠了。”說完便轉身走了。那些人立刻跟著他消失在漆黑的月色中，只剩了巷子裏地上的人。

黑衣人走了之後許久，地上那人還一動也不敢動。直到確定黑衣人已經走遠了，地上的人才掙開了眼。他齜牙咧嘴的爬起來，連滾帶爬的跑了。

那個客人被教訓的不輕，驚嚇過度，回到家中便病了，說胡話。家中之人請來大夫給他看。

大夫看來看去只說他感染了風寒，受了驚嚇，開了幾副藥。可是湯藥煎好灌下去，那人也不見好。他就這麽病體纏綿的過了幾日，有日清晨竟然被發現死在了床上。

葉眉兒的病也拖拉了幾日才好。她病一好，便向秋娘要求要接客。秋娘知道她是想早些離開這裏，便只得依著她。只是，奇怪的是，葉眉兒一連在房中枯坐了許多日，也再沒有人找葉眉兒。葉眉兒找秋娘問是何原因？

秋娘嘆了口氣說：“唉，那日想要非禮你的客人回去之後便離奇的暴斃了。如今，外間都傳言說你是煞星，誰還敢來點你？”

葉眉兒睜大了眼茫然的說：“死了？為何？”

秋娘搖著頭說：“詳情我也不知，只是聽人說，那個客人從這裏回去之後便病了，說胡話，說再也不敢了，放過我吧。然後過了幾日，便死了。因此，如今外面的人都說，那人想對你無禮，得罪了你，所以被你克死了。原本還有客人願意點你的，如今這麽一鬧，誰還敢來冒這個險。沒想到我識人無數，竟然在你這裏看走了眼，買了個賠錢貨回來。唉！”說完搖著頭走了。

葉眉兒楞在那裏，許久才轉身回了自己的房中。她支著頭斜躺在臥榻上，想：“這樣怎麽辦啊？沒有客人點我，我要如何湊夠二十個客人，從這裏脫身呢？”

忽然門口有人推門進來，葉眉兒擡頭一看，竟然是夏侯竺。

夏侯竺見她臉色不好，忙疾步上前，伸手放在她額前探了探。確定她沒有發燒之後，他才放下手來，問：“為何臉色這麽差

，可是哪裏不舒服？”

葉眉兒默默的坐起來，遠離了他，轉頭看向別處。

夏侯竺說：“如今你只有我一個客人，也不願意理我嗎？”

葉眉兒咬著牙說：“如此便請你坐下吧。”

夏侯竺神色淡然的一掀袍子，坐了下來。

葉眉兒默默的、有條不紊的治器、納茶、候湯、沖茶、刮沫、淋罐、燙杯。然後取了個青玉杯子，斟了一杯茶放在夏侯竺面前。

葉眉兒看著他俊美無儔的臉，依舊那麽讓她癡迷。她甚至有些厭惡自己，為何一見到他，她便變成了個傻子。

夏侯竺低頭端起杯子，細細的品了一口。那深深的苦味，讓他眉頭微微一皺。他笑了笑說：“這是什麽茶？這麽淡卻那麽苦？”

葉眉兒平靜的給自己斟了一杯，放在唇邊輕抿了一口，說：“這個叫苦丁茶，茶色清亮，看著像甘美的綠茶一般。初一入口味道很淡，倒也還好，只是後味極苦，讓人忍不住戰栗。”

夏侯竺知道，她這是在借茶說他，身子一僵，放下杯子說：“哦，我卻極喜歡。再給我一杯。”

葉眉兒給他倒了一杯。

夏侯竺慢慢的一邊優雅的輕啜一邊說：“這茶，我也曾聽說過。我還聽說，這個茶雖然苦，卻有個好處。它能清熱消暑、明目益智、生津止渴、利尿強心、潤喉止咳，對身體很好。雖然苦，時間長了，你便知道它的好處。”喝完之後，他將杯子放下，不再說什麽，起身向外走。

走到門邊，他忽然停住了腳，轉頭說：“你既然到了這裏，便好好在這裏待著。總有一日，會有人帶你出去。”說完他深深看了她一眼，才走了。

葉眉兒看著他的背影，苦笑了起來：“唉，我果真不是一般人啊。丈夫將我賣了，卻又到青樓來光顧我，安慰我說總有恩客會看上我，將我帶走的。這是件多麽詭異的事情啊！”

葉眉兒枯坐了幾日之後，決定不在這麽浪費時間了。

這一日，秋娘正在中堂中坐著與人聊天。葉眉兒下來，走過去對秋娘說：“我能不能換個方式贖身？”

秋娘詫異的擡頭看她，說：“換個方式？什麽方式？你還能做什麽？打雜嗎，你要在這裏打一輩子雜才能贖身。”

葉眉兒說：“我會做衣服。我穿的那些衣服都是我自己畫的樣子，一針一線做出來的。我可以替姑娘們做衣服抵債。若是外面有人想買，賣得的錢也可以抵債。”

秋娘猶豫了一下說：“如此聽來似是不錯，你容我好好想想再回覆你。”葉眉兒點點頭，轉身走了。

晚上秋娘便找到葉眉兒說：“我仔細想了你的話。反正你如今也沒有客人，既然你這麽急著要贖身，便依了你。只是你既然是為姑娘做衣裳，再

住在這裏不合適，怡紅院邊上有個小樓，過去是給貴客單獨用的，如今那裏也不常用，便給你做門面。你在那裏替姑娘們和外面的客人做衣服，也方便女客進出。每日飯食茶水之物我要小廝給你送過去。只是你一人住在那邊，怕是會寂寞。”

葉眉兒高興得站了起來說：“不怕，不怕，謝謝秋娘，你想的真周到。”葉眉兒正巴不得離開這怡紅院，一個人住，清凈一些。這樣不用見到那些進進出出男人，特別是那個常來的夏侯竺。

葉眉兒忽然有了一點疑問：“你不怕我一個人住在那邊，哪一天偷跑了？”

秋娘嗤笑了一聲說：“你又不是怡紅院第一個姑娘。你若真跑了能去哪裏？我自是有辦法把你捉回來。”

葉眉兒苦笑了一聲，也對，自己一個手無縛雞之力的女子，又身無分文，能去哪裏？

秋娘嘖嘖的咂嘴嘆氣說：“我如今也是死馬當活馬醫，盼望你能替我賺回本錢來。也不知道這一次是不是又是只賠不賺，唉!”

葉眉兒笑著說：“不會的，我定會替你賺來許多錢。”

葉眉兒當晚便搬到了隔壁的那棟小樓，第二日便向秋娘借錢買了許多布料，請人做了個匾額，上面寫著娟秀的三個字：“千色坊”。

在過去等客人的閑暇時光裏，她畫了許多設計圖，如今都派上了用場。

她先照著每個姑娘的特點和喜好，花了半月時間，替怡紅院裏所有的姑娘一人做了一身衣服。姑娘們收到了衣服都欣喜若狂，歡天喜地的當晚就穿上了。

那些衣服果然各有特色，讓姑娘們嫵媚的如雨後海棠，嬌艷的似嬌花照水，清冷的越發似不食人間煙火，連秋娘穿上了葉眉兒送她的衣服都別有韻味。秋娘笑得合不攏嘴，這一夜怡紅院的生意格外好。

葉眉兒見平日善會打扮，對服飾極為挑剔的姑娘們都這麽喜歡她做的衣服，忽然萌生出一個想法，自己真的可以替外面的人做衣服。她決定從這裏最常來的人下手-男人。

她做了一雙靴子，她用牛皮做鞋面，用耐磨的布加皮做底。從外面看著不過只是比尋常的靴子做工好些，可是實際上卻內有乾坤。葉眉兒將裏面的鞋底加厚，穿上後，立刻可以增高十幾公分。

葉眉兒做好後，便換了男裝，守在怡紅院外。她看見一個矮個子的男人灰頭土臉的從裏面出來了。她抿嘴一笑，自己的生意來了。

葉眉兒知道，這怡紅院的姑娘都是眼界極高的。若是男人長得太矮太猥瑣，定會被趕出來。這個男人她觀察了好些日子了。他穿得極好，坐的馬車也是兩匹高頭大馬拉的，黑檀木做的車廂，一看就是有錢人。這人常來，每次都被趕出來。葉眉兒的鞋就是比著他的腳的尺碼做的

。

葉眉兒幹咳了一聲，大搖大擺的走上前，拍了那人的肩膀一下說：“嘿，這位兄臺，你想不想怡紅院的姑娘對你態度轉變，願意接待你？”

那人垂頭喪氣的看了一眼面前與他差不多高的小子，苦笑了一聲，嘆了口氣說：“想，當然想。只是這身高是爹娘給的，如何能改？人矮真是受氣，平日被別人笑，連逛青樓都被趕出來，真是有錢也無用啊…….”

葉眉兒沖他眨眨眼說：“我有一雙神奇的鞋子。你穿上後，便會忽然長高四寸。今夜我願借與兄臺一用。”

那人滿臉猶疑的看著葉眉兒。葉眉兒笑笑說：“你一試便知。不用錢，若是穿得好了，你再買也不遲。我就在旁邊那個小樓裏。待會你若要買，便來那裏找我。”

那人便將信將疑的穿上了那雙鞋，倒還很合腳，很舒服。更令他驚奇的，鞋子穿上，他立刻如這個小子所言的，高了四寸。方才還和自己一般高的小子，一下子比他矮了一截。他驚喜的看著葉眉兒。

葉眉兒笑嘻嘻的沖他背後一拍，說：“挺起胸，擡起頭，放膽的去吧。這次你一定行。”

那人立刻信心百倍的朝怡紅院去了。果然，那人沒有再立刻被趕出來。葉眉兒悠然的在自己的小樓的大堂中喝著茶。

到了半夜那人心滿意足的來了。他一進門便大聲叫到：“小兄弟，小兄弟！”

葉眉兒站起來，笑瞇瞇的說：“如何？”

那人滿臉興奮的說：“哎呀，小兄弟你這鞋真是太好了。我要買了，多少錢？”

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