葉眉兒從此仿佛在夏侯竺面前隱身了一般。她的鼻子變得無比的靈敏，只要遠遠的聞見夏侯竺身上的香氣便立刻躲開，避免與他碰面。她每日去向公婆請安之前，也必叫丫鬟前去打探。若是夏侯竺在，她便決計不出現。只是，夏侯竺的那香氣仿佛已經深入她心中一般，怎麽也去不掉。不管她洗多少次澡，換多少次衣服，那香氣總在她夢中似有似無的出現。

夏侯竺忽然忙了起來，忙得連葉眉兒想有躲開他都沒有機會了，因為她根本就不會遇見夏侯竺。她許久都沒有聞見那暗香了，心中忽然空落落的。她想：莫非，莫非他果真這麽快便有了新歡，忙著追花逐柳，連回來的時間都沒有了？葉眉兒想到這裏，似是平靜了許久的心，卻忽然抽抽的痛了。

葉眉兒有日似是無意，隨口問丫鬟：“家中最近有何好事？為何老爺和夏侯公子都忙碌起來？”

丫鬟支支吾吾的不肯說。後來被葉眉兒逼問不過，只得說了實話。原來今年收獲季節，產量區日日陰雨，一天也沒有晴，莊稼收了也總幹不了，爛了許多。收完了谷子到今年春天只下了一場雪。眼看著要春播了，南方還是滴雨不下。

皇上命全國大戶捐糧捐錢。昨日將夏侯殷找去，說夏侯家如今是南嶺國首富，要夏侯家負責收齊所有的糧食和款項後上交國庫。

葉眉兒屏退了丫鬟，心中暗暗地想：“收集錢糧之事本應該是戶部的職責，即便是嫌戶部品階太低，也可以擬派三省長官出面。夏侯殷如今已經已是在野之人，怎麽輪都輪不到夏侯家。這個皇帝想幹什麽？”

葉眉兒在院子中走來走去，冥思苦想。她不知怎麽的忽然想起自己唯一一次做班長的事。那一次，她收捐款。她收完之後，數來數去都與記錄不符，少了十塊錢。她明白定是有些人謊報數目，最後交得少。可是無憑無據，她也追不回來了，所以只能自己補了十塊錢了事。葉眉兒忽然明白了皇帝想幹什麽了。

所謂的大戶，多的是那既要面子，又舍不得出錢的人。若是尋常人家還好，夏侯家可以不顧情面，別人捐多少他們便報多少。若是遇見那皇親國戚，報一個令咂舌的大數給皇上，卻只交少少的錢糧，夏侯家要如何是好？是實話實說得罪人，還是自己拿錢出來將數填了息事寧人？若是皇上真要為難夏侯家，授意那些人這麽幹，夏侯家豈不是有一個填不完的無底洞？

葉眉兒越想越不安，晚飯也只草草吃了幾口便了事。夜裏，她在床上輾轉反側，總也睡不著，索性起來，走到院子裏。

院子裏墻頭的迎春

花開的正好，嫩黃的花朵，密密麻麻的排滿枝頭，似瀑布一般從墻頭傾瀉下來。此時正是春夏交接之時，到了半夜，濃濃的霧氣從地面升騰起來，似輕紗一般飄蕩在院子裏。淡淡的月色在霧色中羞澀的灑下淺淺的光，讓一切都顯得似在夢境中一般不真實。

葉眉兒看著這靜謐的月色，不安浮躁的心也安靜了許多。她仰頭看著在雲中穿梭的月兒，心裏忽然冒出一個念頭，他，今夜會在哪裏過夜呢？他，可有一刻會想起她？若是今夜，她忽然消失了，他會如何？

忽然有人從她身後溫柔的環住了她。葉眉兒身子一僵。那種淡如水，沈如霜的香氣，從身後那人身上緩緩的飄來。葉眉兒不由自主的濕了眼角。她閉上了眼，一動不敢動。他的懷抱一如記憶中一般的溫暖，讓人眷戀。

夏侯竺將下巴擱在葉眉兒的肩膀上，用帶著幾分沙啞的聲音幽幽的說：“今日晚飯，你為何都不好好吃。你哪裏不舒服嗎？”

葉眉兒心忽然刺刺的痛了起來，她咬緊了嘴唇，垂下了頭。夏侯竺那熟悉的香氣中帶著幾分酒香，還分明帶著淡淡的陌生的脂粉香氣。

夏侯竺見她一動不動，也不回答他，便也不出聲了，只是抱著她。許久，他似是忽然酒醒了一般，往後退了一步，松開了她。他默默的看著葉眉兒的僵直的背影。他一言不發，又站了站，才忽然轉身走了。

葉眉兒聽見身後的腳步聲漸遠，才忽然蹲了下來，抱著膝蓋無聲的哭了。

有日葉眉兒從公婆那裏請安回來，聽見圍墻另一邊有丫鬟在低聲說話。她聽見了“少爺”兩個字，不由自主的停下腳步。葉眉兒示意身邊之人不許出聲，默默的站在墻角聽著。

一個丫鬟低聲說：“唉，少爺不知道怎麽了，最近越發不像樣了。昨夜在青樓徹夜未歸，今天一早又出去找人賭錢去了。”

另一個丫鬟說：“唉，少爺過去極好，一點壞毛病也沒有，如今少爺的性子怎麽忽然就變了？”

一個丫鬟說：“聽說是少爺不喜歡少奶奶，跟老爺說要娶小妾。可是老爺說少奶奶是皇上賜婚的，如今又沒有犯什麽錯，不能冷落她，不許少爺娶妾。向來溫和的少爺不知怎麽啦，在堂上便與老爺爭執起來。老爺氣得差點暈過去。少爺見老爺如此竭力反對，只好暫時按下不說。只是他心中一定覺得不快，才故意出入煙花之地，出去學人賭錢，氣老爺的。”

這時遠處有人叫：“你們倆在這裏呢！府中來客人了，前堂忙得很，你們卻在這兒說話偷懶，仔細夫人知道了罰你們。

”

方才說話那兩人一聽立刻噤聲低頭，匆匆的走了。

葉眉兒聽了那兩人的話，似有一盆冰水兜頭澆下來，讓她渾身冰冷。原來那日的脂粉香氣和酒味是這麽來的。他……他竟然去那煙花之地！！

葉眉兒在墻上靠了許久，才疾步回到房中。她命人端上來許多熱水，將自己泡在水中，反反覆覆的搓洗自己的身子。她覺得自己身上被沾染了太多汙垢，讓她無法忍受。

看著平日安靜柔弱的葉眉兒將自己身上搓到發紅還不肯停手，丫鬟們都被嚇到了。她們楞楞的看著葉眉兒不知道如何是好。如今又恢覆了清兒這個名字的陪嫁丫鬟，上前擔心的問道：“小姐，你這是怎麽啦？”

葉眉兒被清兒一喚，才如夢方醒的停了手。她轉頭看著周圍丫鬟驚愕的神色，勉強笑笑說：“沒事，今日在樹下站了站，似是有蟲子掉到身上，癢得很。你們莫要出去亂說，省得添亂。”

夏侯竺回來的時間越發的少了，他似是決心徹底的從葉眉兒視線中消失一般，就連早上請安時，也見不到人了。

日子靜靜的溜走，葉眉兒覺得自己快忘了他了，不論是在心中，還是在夢中。有日葉眉兒在院子裏乘涼，忽然聽見屋外喧鬧。她皺著眉直起身，剛想叫清兒出去看看，便有個丫鬟沖了進來，不顧禮節慌慌張張的說：“少奶奶，您，快去看看吧！前堂來了許多人，兇神惡煞的，老爺被氣暈了，夫人也被氣得不行。”

葉眉兒有些驚異：她頭上頂了個傻子的名聲，家裏的一概事務公婆都不讓她過問。這些，奴婢們也都知道，所以從來不拿這些事情來找她。今日一定是很不好了，奴婢們才來找她。

她立刻站起來，穩住自己有些緊張的心道：“少爺呢？不在家嗎？”

丫鬟一邊哭一邊搖頭。

葉眉兒冷靜的說：“莫急，立刻叫人出去找少爺，去他常去的地方找。我立刻跟你去前堂。”

丫鬟說：“方才那些人一來，老爺便叫人去找了。可是出去的人說，找遍了少爺常去的怡紅院和聚寶閣都沒有看見少爺。”

葉眉兒一聽心中又忍不住一痛。怡紅院是城裏最大的煙花之地，聚寶閣是亡命賭徒最喜歡的地方。她咬著牙，想了想，說：“派人去白雲寺下的亭子中找找看，我們先去前堂。一邊派人去叫郎中來給老爺和夫人看看。”說完，她便隨著丫鬟快步往前堂走。

還沒有到前堂，便聽見那邊傳來一陣哭天搶地的聲音和男人兇神似的呼喝之聲。葉眉兒心中

一驚，今日來的人看樣子都不弱。夏侯家雖說不為官了，可是家中的護院都是原來軍中的士兵，功夫都不弱。這些人能這麽長驅直入的到了堂上，身手肯定不簡單。

葉眉兒深吸了一口氣，按下自己那想要逃跑的念頭，快步的走進了前堂外。雖然她心中已有準備，可是一見眼前的情形，還是楞在了那裏。

夏侯家的家丁都東倒西歪的躺在門裏和門外，堂中一片狼藉，撕壞了畫打翻了的桌椅四處散落在地上。夫人被丫鬟扶著在唯一一張好的椅子上坐著，正在抹眼淚。堂上和門外站著十幾個男人，面目兇狠，身材高大。站在堂中之人似是為首之人，臉色冷峻，氣質邪魅，一看就不是善類。這一切都讓堂上的氣氛緊張得讓人窒息。

葉眉兒扶住門框，忽的柔聲一笑說：“呀，這是怎麽啦？才一會不見，這裏就鬧成這個樣子。”

葉眉兒的笑聲像是刺破晨霧的陽光一般，打破了堂上緊繃的寂靜。堂上的男人一聽著如蘭花初綻一般溫柔的笑聲，忍不住都放柔了神色，驚奇的回頭看著。為首那個男人盯著葉眉兒嬌俏可人的臉，眼中閃出興奮的光。

葉眉兒心中極不舒服，卻依舊不動聲色的走上前，微笑著說：“各位壯士有何事可以與我好好說。這麽大動手腳的多費力氣！”

葉眉兒走到婆婆身邊站住，伸手握住了婆婆的手。夏侯夫人的手涼的似冰一般，她一把捉住葉眉兒的手，立刻像是溺水的人捉住了一根救命稻草一般，緊緊的握住。

那人一笑說：“也沒有什麽事。只是夏侯竺欠了我們一些賭債。我們多尋他不見，要債不到，所以只好來家中找他了。”

葉眉兒一聽捂著嘴笑了說：“這位老爺，我還當是多大的事呢！原來只是錢的問題。想必你也知道夏侯家的家勢，若是錢的問題，在夏侯家是最簡單不過的事情。”

那人冷笑一聲說：“我原也這麽想，方才夏侯老爺也是這麽說，只是看見我的這些欠條，他便不言不語的暈了。我想，這事怕是也沒有那麽簡單吧。”

葉眉兒伸出手來，那人將一疊字據放在葉眉兒手上。

葉眉兒一張一張的翻看，額頭上漸漸冒出冷汗來。

那些條子上大多未有寫確切數據，都只是將寫的商鋪的名字和房契地契等東西。葉眉兒的手忍不住微微的抖了起來，她說：“如今我相公也不在，我一個婦道人家，也不懂，如何辨別這些字據的真偽。不如這樣，各位先回去，改日等我相公回來，查看清楚了，確定無誤自然會認賬。”

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