我依稀記得……上一次這個類似的畫面, 是刻晴小姐趁著愚人眾和璃月的關系還算不錯，趁機想要挖墻腳來著。

然後我給凱亞寫了信，遠程搖他過來救……呸, 接人。

我現在當然也可以讓凱亞過來幫個忙，但是畢竟剛剛拒絕過鐘離先生……雖說我在這方面對凱亞意外的沒有什麽心虛愧疚之類的感覺啦, 但總覺得讓他現在抽空跑一趟璃月, 會產生一些火上澆油的反效果。

而且，還有一件事情我也很在意, 在意程度甚至超過了這件事。

“夜蘭小姐……”

我歪頭看著很自然地在我房間裏喝茶休息的夜蘭, 她心情不錯的嗯了一聲當做回我, 我看著她好一會, 終於提出了自己的疑問：“你最近都沒有工作嗎？”

先前和魈的一唱一和，怎麽聽怎麽像是想要把我拐彎抹角地留下來——可她原來是這麽閑的人嗎？居然還有時間在這裏喝茶。

“你知道的, 我是會把所有工作堆在一起然後一口氣全部處理的類型, ”夜蘭慢條斯理地回答道，“所以無論是已經結束的上一輪工作，還是尚未積累到我忍耐極限的下一輪工作, 都還不足以讓我繼續回去總務司——所以答案是，是的, 我至少‘現在’沒有工作。”

我眨眨眼，又眨了眨眼睛。

夜蘭察覺到我表情微妙, 不由得多問了一句：“怎麽啦？如果你真的很想去蒙德的佳釀節一起玩，我也可以陪你一起去的。”

“那倒沒有。”

我回以一個足夠乖巧的笑臉, 又下意識地在下一秒保持安靜。

如果實話實說的話……我現在應該是對夜蘭小姐這種無所事事的態度, 非常不爽。

本著保持和發展長期穩定的睦鄰友好和互利合作關系, 我從床上坐起來, 對著夜蘭小姐露出一個前所未有的燦爛笑容。

“夜蘭小姐……”

“什麽？”她也含笑看著我, 等著我的下一句話。

“——您聽說過，‘二代虛空’嗎？”

***

“……如果你當真要詢問我的意見，我的態度是：不要小看須彌如今正在運轉的‘二代虛空’。某種意義上，它可能比由神之心支持的那一個更加適合我們尊貴的女皇陛下。”

“你是以什麽樣的立場來說這句話的，多托雷？”

“——立場？”

多托雷轉過視線，看著面無表情發出質疑的首席。

“自然是愚人眾第二席的諫言，有什麽問題麽。”

他話音未落，已經有人發出模棱兩可的含糊輕笑：“說的如此肯定，只是不知道這份說出‘諫言’的理由究竟是你對女皇陛下的忠誠，還是你個人的私心呢，我們尊貴的二席？”

“目光何必如此狹隘呢，潘塔羅涅，”多托雷語氣微微沈下，不辨喜怒：“你該不會還在記掛那筆錢吧？本就是以我的名義記下的資金，怎麽，‘執行官’去北國銀行取錢都要看你的臉色行事了嗎？”

“自然不是。”潘塔羅涅滿臉謙卑，“只是你的‘小寵物’實在是很能搗亂，她幾乎抽走了北國銀行在璃月三分之二的流水，導致許多至冬和璃月合作的許多項目不得不擱置下來，許久不能動工……這你應該不會不知道才對吧？”

“可笑。”

多托雷面無表情，無動於衷：“璃月和至冬的外交關系趨於惡化，說到底是因為我們的末席在那裏大鬧特鬧了一番，而且費了這麽大的力氣最後拿到巖神神之心的也不是他，而是我們的羅莎琳女士……至於你提起的‘小寵物’，我勸你用一些更尊敬的口吻來稱呼她，潘塔羅涅。”

富人眼尾輕掃，卻只是笑而不語。

“……餵餵餵，”達達利亞一挑眉，神色微妙至極：“你們吵架何必要帶上我？”

——在博士從須彌回來並拿回了兩枚神之心後，他的註意力似乎就全都轉到了那所謂的“二代虛空”的上面；出於對第二席實力的認可，大多數執行官對於他的執念不曾表達過太多的個人意見。

除了女王親自召集，愚人眾執行官鮮少有過完整集合的時刻，而這一次，排除在外執行任務的幾位，餘下的也不過寥寥幾位——潘塔羅涅會參加會議是因為多托雷和女王建議以至冬國愚人眾執行官的身份買下一部分“二代虛空”的管理權。

原因也很簡單，如今的須彌要面對的爛攤子比失去了巖王帝君的璃月絕對不算少，璃月好歹還有七星控制局面，而須彌卻是教令院內部大換血，對外還有一堆爛攤子沒來得及處理………每一樣都需要摩拉鋪路。

換句話說，她很缺錢。

而身為草神的第一眷屬，她一向把正事和私事分得非常清楚。

多托雷很清楚，哪怕智慧之神親自開口反對，唯獨如今的須彌大賢者，不會拒絕這次的交易。

國與國之間的立場是微妙且覆雜的，今天的至冬和須彌可能因為神之心和一些私人矛盾打得不可開交，明天的兩國可能就要為了某個共同的目的重新統一戰線。

在此之前的話，她可能會毫不猶豫地拒絕自己；但是在窺視到虛假之天一部分真實之後，她的選擇就不一定了。

她不會讓任何存在威脅到納西妲——特別是在某些“存在”已經無知無覺中被修正過一次的前提下。

……至於達達利亞為何會在這裏，答案倒也很簡單，因為他純粹是路過的時候聽見了須彌的關鍵詞，非要追過來一起聽的。

“如果你的意思是讓至冬買下一部分的‘二代虛空’……”潘塔羅涅沈吟一瞬，摸了摸下巴：“這個要求說不定會徹底掏空北國銀行，何況就算按著你所說的，這所謂的二代虛空能做到這麽多的事情，可如此重要的存在，你當真覺得須彌的大賢者會對我們點頭麽？”

多托雷轉過頭，看著自己的同事。

“她為什麽不會？”

他的語氣太過篤定，那種熟稔的語氣讓其餘幾位執行官下意識選擇了沈默，達達利亞漫不經心地把玩著自己披風上的一截流蘇，似是不經意間開口問道：“你可真了解她啊……”

“你要問什麽，末席？”

多托雷看向神色如常的達達利亞，面無表情地繼續說道：“這天底下沒有人比我更了解她，如果你需要資料，我也可以拿出她不同階段的血液狀態報告給你看看。”

第二席的臉上寫滿了熟稔的理所當然，潘塔羅涅對此並不覺得意外，他只是翹起腳，慢慢給自己調整了一個更加平穩的姿勢，這才從容回答道：“唯獨這一點我從不質疑，但契約的交易講求公平，和智慧之神的眷屬玩弄心計的結果我可不願嘗試……所以，很明顯，除了摩拉以外我們似乎無法支付其他的籌碼，你有沒有考慮過這個問題？”

首席平靜開口，“正如潘塔羅涅所言，你需要給我一個答應的理由，多托雷。”

多托雷的臉上終於露出了笑容。

首先，也是最重要的一點。

“須彌的大賢者建造二代虛空的基礎，說起來其實非常簡單——她將三百七十二個獨立的‘自我’融入地脈之中，利用血脈天賦強制帶動了須彌的某種強制進化，將原本屬於神之心的負擔轉嫁給須彌的整個土地……這樣的好處顯而易見，但是缺點也非常明顯。”

因為這片大地的地脈並非恒定不變地永遠固定在某個位置，而是會流動的存在。

三百七十二顆種子……

看起來是個多麽了不起的數字啊。

可對於整個提瓦特來說，仍然顯得太過渺小了。

這樣的日漸強壓之下，單憑她自己不可能抗住太久。

所以她一定會考慮下一步的打算，尋求全新的合作對象。

“但是屆時只需要將一部分的管理權賣給他國，既可以分擔她的壓力，也可以解決國與國之間……一些比較微妙的外交小問題；我想如果任由這東西成長下去，最後哪怕只憑這二代虛空的存在，她也可以保證須彌這個國度立於絕對的不敗之地。”

一張無與倫比的情報網。

一位第二席親自開口認可的可靠盟友。

還有……

皮耶羅的目光看向笑容淺淡的多托雷，不曾言語。

——虛假之天之下，最真實的星芒。

驚喜麽，皮耶羅？

他的耳畔似乎浮起了屬於多托雷的愉悅笑音。

你先前所說的“攫取眾神的權柄”，最後確是讓一個“外人”拿到了。

……女王陛下難道對這顆星星當真毫無興趣麽？

這顆……即將閃耀在極地之上指引前進方向的耀眼白星，真的就能毫不心動麽？

“你可以為女皇帶回這顆星星，多托雷。”

不知過了多久，愚人眾的首席終於徐徐開口，年長者的語氣一如既往，不存任何變化：“但我們不會支付超額的籌碼，你應該很清楚。”

“這是自然，至冬要支付什麽樣的籌碼我已經想好了。”

多托雷忽然輕笑出聲。

權力，榮耀，至高無上的地位，還是曾經執念了五百年的重逢？

……都不是。

“——只要她願意點頭，我會給她殺死我的機會。”

潘塔羅涅微微挑眉。

“那看起來我們的第二個問題應該已經很清楚了。”他笑笑，撫平了一處並不存在的衣擺皺褶，心平氣和地說道：“我們之中誰去見這位須彌的新任大賢者，是個很重要的問題。”

多托雷轉過頭，似乎對這個答案不做他想。

“……急什麽呢。”

不知沈默了多久的達達利亞倏然開口，年輕的執行官面上含笑，即使對這二席的臉色也仍可若無其事，他聳聳肩，一副與我無關的樣子：“既然是要求人家去做什麽的話，總不能讓最容易刺激人的這個過去吧？”

多托雷語氣一沈，“末席是什麽意思？”

達達利亞擡起頭，露出一抹極為燦爛的笑臉。

“這種要低頭求人的事情就不勞煩二席親自出馬了……反正我和那一位也有一點小小的私事需要處理，這一次讓我去，行不行？”

潘塔羅涅故作驚詫：“憑末席的脾氣，你能願意低頭求人？”

達達利亞答得理直氣壯，毫不猶豫：“怎麽不行？”

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