“這……”

面對眼前老者的要求, 文容媛一時語塞，不知該從何說起。

她有成千上萬個非要救言時不可的理由，但這是她的理由, 與洛侯無絲毫關連。

至於洛侯想聽的是什麽話……

文容媛毫無頭緒地向洛瀟投去求助的目光。後者本想說話, 卻在接收到老者一記淩厲的眼神後，識趣地摸摸鼻子閉上了嘴。

小洛將洛瀟拉到一邊, 低聲問道：“叔父，翁翁也有問你吧, 你說的什麽啊？”

“我說, 阿時是我朋友, 我當然要救他啊。”

“……”小洛不禁捧著肚子笑了起來，“難怪翁翁讓你跪著了，回答的一點兒水準都沒有, 言時是你朋友，可不是洛侯的朋友啊。”

洛瀟瞪圓了眼：“說什麽呢？可別忘了你是我侄女呢，有你這麽對長輩說話的？”

洛瀟雖是嘴上這麽說，但十幾年來他們倆都是平輩, 自然也擺不出什麽叔父的架子，小洛一點兒都不怕他，依然一副嘻皮笑臉的模樣。

見此, 洛瀟只好撇了撇嘴，逕自走到屋外。

……

另一廂，洛侯眼見文容媛並無要開口的意思，輕叩著桌案提醒道：“文夫人？”

文容媛回過神, 凝眸望著對首之人那雙飽經風霜仍然明亮睿智的眼，心裏默默憶起她知曉的、所有與洛侯有關的事情。

傳說洛侯與武皇帝情深意重，卻曾與其起過兩次爭執。一次自然是武皇帝死前攸關洛洵等人之冤案，而另一次是……

“侯爺。”良久，她緩緩啟唇，喉頭有些幹澀，“洛氏數十年來為士族之首是板上釘釘之事，您歷經武皇帝至當今聖上已四朝之久，坐擁朝中所有人的尊敬愛戴，想必對任何實質的酬勞皆看不上眼。但是……”

“說下去。”

“家夫乃是實誠之人，若沈冤得以昭雪，必鞠躬盡瘁，以死扶大衛社稷，絕不生異心。”有些忐忑地擡起眼，文容媛接著說了下去，“不類上大將軍……及輔軍將軍。”

老者平靜無波的面上忽然起了一絲細小的波瀾。雖只有一瞬，還是入了她的眼。

文容媛暗道了句不好，她忘了言昌早年是洛侯的門生。雖然行至今日言昌早不需眼前老者的提攜，他依然對洛侯執師徒禮，尊敬有加。

“所以，言中丞是觸了輔軍將軍的逆鱗，威脅將其有異心之證據呈上，輔軍將軍索性先發制人？”洛侯嘴角微微牽動了下，面無表情地問道，“但虎毒不食子，天下真有這種父親麽？”

她垂下眸：“千真萬確，但此事攸關家中私隱，恕妾不能詳述。”

“……”

沈吟半晌，洛侯低低嘆了口氣，道：“隨老夫來吧。”

文容媛心中一喜：“侯爺這是願意襄助了麽？”

洛侯並沒有回答，只領著她穿過幽靜的長廊，最終在一間書房停了下來。老者示意文容媛待在原地等待，隔著木雕花的屏風，她只能瞥見書房內的陳設十分素雅，有個約略三尺高的木頭櫃子。

不一會兒，洛侯自櫃子的暗格中取出了一深藍色的瓷瓶交到她手裏，交代道：“用水煎了，內服，大約三日可見效。”

“嗯。”文容媛鄭重應下。

待接過了那瓷瓶，她又有些小心地問道：“妾鬥膽問一句，寒濁之毒並不常見，侯爺府中的解藥是從何而得，又是為何願意將此藥交給妾呢？”

文容媛其實不覺得自己那一番慌亂中近乎是脫口而出的話足以打動他。

“你們曾救過瑾兒性命，按理說老夫本是理所應當幫你這個忙的。”

她忙道：“……那時妾與家夫僅是負責通風報信，救下洛小娘子的正是侯爺本人，我等實在不敢當。”

“你替言時說的那番話，老夫也確實不信。只是……”他搖搖頭，無奈地笑道，“那個人也說過一模一樣的話。但他最終還是背信忘義，將前朝的江山取而代之。”

“啊……”文容媛微微張唇，欲言又止。

她本想問洛侯所指是不是武帝，後來又覺得問出來倒顯得有些多餘。

“沒什麽，權當是老夫在懷念故人吧。”他的聲線十分平淡，“唯願尊夫能保持著今日的想法，不改初心。”

說罷，老者兀自轉過身，眺望著遠處沒有一朵雲的湛藍晴空，似是出了神。文容媛忽然覺得他的背影有些佝僂，最終只默默朝對方行了個禮，恭敬地退了出去。

與此同時，大將軍府。

秦琮大搖大擺地在府中新掘的秘道中行走著。

不似大理寺還算得上幹凈整潔的牢房，在府中建築秘道及牢房只是秦琮一時興起。

環境惡劣、幽暗隱蔽自是不說，濃濃的血腥氣無法逸散出去，他遠遠就聞到了那腥甜到令人作嘔的味兒，不禁蹙起兩道秀氣的眉。

鐵閘旁守著的守衛連忙將門閂打開，秦琮瞥了眼正在休息的幾個獄卒及依然潔白如新的供狀，冷聲道：“沒審出來還敢歇息啊？”

那獄卒慌忙爬起道：“稟大將軍，按理說下一回動刑是一日後，在這之前小人都只能問他的口供，待他好些才能繼續上刑。”

“一日後？！”

“是的。”轉身面向衣衫襤褸、綁著手腳的布條還隱隱滲著血的言時，獄卒猶疑了下才道，“大將軍未到時，小人已用了一輪刑，但他這兩日一個字都沒說。”

“嘖。”秦琮走向跪趴在地上的言時，發洩似的踢了一腳，那人頓時一陣血氣上湧，“連打人都不會，養你們這幫廢物不知道有什麽用，給我接著審！”

“大將軍……”

獄卒還想說話，見大將軍態度堅決，只得恭順地退開，取了掛在墻上的一條鞭子正欲用刑，秦琮卻示意他閃一邊去。

他噙著莫測高深的笑意，輕笑著招招手，小游不知何時已提了一盆冷水過來，往言時身上撒手一潑。

言時濕了一身，淩亂的發上滴著水珠，本來因連日受刑的痛楚而有些迷茫的意識也瞬間清醒了過來。

“言中丞，本將軍勸你還是招了吧，徒受這皮肉之苦，實在沒意思啊……”

“咳咳……”言時看都不看他，逕自道，“沒做的事情就是沒做，你就是把我打死了我也沒辦法招。”

“哦，是麽？”秦琮伸手按了按他左臂上已經快要結痂的傷口，那道疤受了外力又再度崩開，頓時血流如註，“每個初來這裏的人兒都這麽硬骨頭，現在看著還真挺可笑的。”

“你這是何意？！”

“不幹你的事，中丞還是先顧好自己吧。”秦琮的嘴角彎出一抹詭異的弧度，旋即擡起手對獄卒示意道，“給本將軍繼續打！”

隨著此起彼落的清脆揚鞭聲，秦琮看著頗是愜意，小游則有些反胃地別過了頭，幹脆面向牢房外邊。

身為心腹，小游自然曉得秦琮曾將幾個不服管教的下人關到此地“處理”一番。

坦白說他覺得大將軍近來的舉動有些過了，但是又能怎樣呢。

他已經跟秦琮是同一條船上的人了，若中途反水，想必等著他的只會是死路一條。

秦琮在旁瞧著，獄卒自然不敢手軟，每一下都結結實實地抽在言時的背上。可一刻鐘過去了，他的悶哼聲越來越微弱，那件囚服上的布料已被暗紅色的血浸透，言時楞是一個字不說。

獄卒側頭看了下意識漸漸變得渙散的言時，問道：“大將軍，還要繼續打麽？人犯快昏過去了。”

“打！”秦琮一腳踢翻了那獄卒，神色慍怒，“暈過去就用冷水潑醒啊，本將軍方才示範給你看了不是？”

獄卒惶恐地撿起鞭子，正欲再用刑，卻聞一道清亮嗓音劃破了死寂的氣氛：“且慢，都別打了！”

獄卒連忙放下刑具站到一邊去。只見秦琮回過頭，面色一變：“誰讓他來的？”

小游默不作聲地與來人交換了眼神，那獄卒已是認出了他的身份，如釋重負地道：“護軍大人！”

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