一入八月, 天氣逐漸涼了下來，拙園的白水齋坐了十數個官員，正在議事。屋子裏沒有那麽熱, 他們爭吵的嗓音卻一聲高於一聲。

主位空懸, 然而不是沒有人主持這場議事。

長公主坐在臨水的窗戶邊，似乎置身事外, 正垂著頭, 翻閱一旁呈上來的折子。

他坐得很端莊, 打扮得也簡單, 滿頭烏發, 只用一根雪白綢帶挽起，鬢邊另簪了一支嵌著滿色血紅寶石攢成的花鈿，容貌秀美, 金尊玉貴。

翰林院的編修顧之平正在一旁伺候筆墨。

他偏著頭，看到長公主細白的手指翻過一頁，用朱筆親批，不由有片刻失神。

這是他在長公主身邊隨侍的第三個月。

今年二月, 顧之平上京趕考中了一甲進士, 四月殿試被點為探花, 入翰林院當了編修。

時年五月, 國子監懷心堂爆發一場七日論道, 辯的是天子的君臣之道和男女之別的人倫之道。

程之禮年近八十, 卻還是親自主持，七天時間，一日未曾缺席。

翰林院的人也都去旁觀了。顧之平不是沒在書院中與同窗同門論過道, 但這樣的架勢卻是第一次見到。即便是他這樣考上進士的小官, 也知道論的是當今的局勢。

費金亦為仙去公主的駙馬, 代為執政多年。當年費金亦與天下臣民有約，說是等到長公主長大，成婚育子，誕下皇嗣，便會將皇位交還給容氏。而長公主年方十九，卻沒有成親，反而要以公主的身份參與朝政，這與當年的約定不符，也與自古以來的規矩不合，是以七日論道，想要從天下學子口中問出個結果。

這樣的朝政大事，本與顧之平這樣沒有資歷的小官沒什麽關系，他是小地方的出身，家境算得上不錯，但與上京城中的豪貴相比，不值一提，知道謹言慎行的道理。

七日中顧之平都是且聽且記，但最後還是寫了篇文章，交了上去。

最後的結果是天子一派大獲全勝，長公主參政一事，已成定局。

沒料到幾日過後，仰俯齋的教授齊澤清親自找來，問他可願意為長公主編寫教令，伺候筆墨。

顧之平一時竟不知該如何回答。

挑中他的原因也很簡單，他是新科探花郎，文章寫的好，字也不錯。家境清白，性格不張狂。在京中的幾個月，齊澤清一一看過翰林院的人，覺得顧之平為人處世最為小心，也不攀附權貴，看起來性格很好。

這事來得很急，容不得顧之平與師長家人商議，齊澤清沒打算強求，只不過再挑一挑罷了。

一夜未眠後，顧之平找到齊澤清，願意為長公主做事。

又過了一天，沐浴更衣後，他被齊澤清領到宮中，與傳聞中品學兼優，溫儉柔順的長公主見面。

他是低著頭進去的，聽齊澤清為長公主介紹自己。

長公主隨意答應了一聲，嗓音略低，一字一頓，慢條斯理地叫他的名字。

“顧之平。”

顧之平擡起頭。

“你是叫這麽名字麽？”

長公主坐在不遠處的椅子上，穿了一身繁覆的宮裙，生的極美，實在是令他不敢直視。

至此以後，他便隨身在長公主身邊侍候，主要是為長公主編寫教令，傳到底下。

臨水的窗戶開著，湖中的荷花謝了大半，還留有些許殘紅，隨風搖曳。

但這樣的美景，無人觀賞，白水齋裏吵得越發厲害了。

夏天剛過，冬天就不遠了，在座之人，為的是入秋後北疆戰事補給而爭吵。

前年同北疆打的那一仗，至今還不能算真正停下來。

兵部的人嘆氣道：“朝政艱難，更要共渡難關。若是北疆戰事一敗，羴然人一路南下，燒殺劫掠，豈不是火上澆油，更難支撐。”

此話一出，戶部左侍郎高聲道：“在下自然知道如今戰事吃緊，也和尚書大人算了好些時日，想要撥款給北疆，但前幾月的水災剛過，災民流離失所，哀鴻遍野，此時正值入冬，須得發放賑災銀兩，讓災民熬過這個冬天才行。”

“你！”

銀錢都在戶部手中，這邊不開口，不願意撥款，別人磨破了嘴皮子都沒用。

這事在朝堂上吵了有小半個月，每次費金亦都一言不發，任由兩邊爭吵。現在只當做燙手山芋，丟到了容見手中，看他如何處置。

想要參政可以，也得有那個本事才行。

長公主畢竟不是皇帝，稍有不慎，處理有差池，別人便有了攻訐的理由。

實在是吵得令人頭痛。

容見擱下手中的奏折，曲著手指，指節在桌案上扣了幾下，聲音不大，但在場之人，無不停了下來，朝他看了過去。

長公主的座位與眾人之間沒有隔屏風，他不再需要屏風和幕離那樣的東西，也不再非得用貴重的首飾裝點自己，如今的長公主有那樣的權力。

由於事務實在繁忙，容見也不得不學會一心兩用，方才一邊批閱奏折，一邊聽他們爭吵的話語。也是想晾一晾他們，吵到興頭上，看能說出些什麽。

長公主低眉斂目，似乎對這些人的爭吵不以為意，點出戶部左侍郎的名字，不輕不重道：“江大人，你來說如今庫中所餘銀兩，刨除賑災所需，還剩多少。”

這是要先賑災的意思，戶部侍郎江飛濤喜上眉梢，他算賬的功夫不太行，記得也不準，在容見面前磕磕絆絆，講了好一會兒，才說出個大概。

他神色沈靜，略點了下頭，不緊不慢道：“那大人的意思，應付了賑災，庫中是一分錢都不剩，一兩銀子都拿不出來了？”

長公主的語氣似乎沒有責怪，但這話令江飛濤不敢接，他訕訕一笑：“殿下，這是庫中的實況，臣也是無可奈何，變不出銀子啊。”

容見點了點頭，也沒生氣。一年半之前，他的沈靜還是虛張聲勢，現在是真的靜下來了。

白水齋中一片安靜，眾人都以為此事塵埃落定，畢竟與賑災相比，戰事就要放在次一等。否則到時候災民變成流民，湧入上京城中，長公主的名聲可就被毀的一幹二凈了。

這是明智之舉。

但沒等片刻，容見隨意問道：“之前聽聞江南江家世代相傳，江大人是第幾代來著？”

這話叫江飛濤一楞，他直覺不對，但這樣的問題也不能不答，他謹慎道：“微臣是江家第九代，但並不能算嫡出，只略受家族餘蔭罷了。”

容見輕聲道：“江大人是第九代，看來江家在江南已有十一代人了。”

江飛濤不明白他此番感嘆的意思，沒有接話。

容見朝江飛濤招了招手，示意他到自己面前說話。

江飛濤走了過去，沒敢擡頭。

容見飲了口茶，潤了潤嗓子：“此次水災發生在江南，而江南正是幾位世家的傳家之地。天下興亡匹夫有責，受了江南百姓十一代供養的江家，想必這點錢還是出得起的。”

自前朝開始，世族私自收征土地，大肆斂財，已不是秘密。容見這話雖沒有完全點名，但幾乎是不加遮掩了。

江飛濤駭不敢言，好一會兒才道：“殿下，這萬萬不可，我們都是詩書傳家，怎麽可能以一家之力救得了一地。”

容見“哦”了一聲，輕飄飄道：“怎麽是一家之力？還有王家、周家、謝家，不都感念往昔，知道輕重嗎？”

這是要把江南的幾大世族都拉下水的意思。

江飛濤曾聽聞長公主的手段強硬，但也不知道能強硬到這個地步，也沒料到且正好是在今日出了這事。

他可不敢接這樣大的擔子，莫說是其餘三家，連江家人都敢撕了他。

江飛濤顫顫巍巍道：“殿下這話，臣……”

容見放下茶盞，平靜地看著他，語調沒有絲毫變化：“本宮的意思是，江大人說得對。賑災過冬的錢要有，補給北疆的銀子也不能缺。給完了北疆，庫房裏估計還能剩個五十餘萬兩銀子，畢竟將士的人數遠遠少於災民。但剩下的銀子，江大人，本宮也想了法子給你補上了，你去做就是。”

江飛濤聽了這話，哪裏還有一刻鐘前的得意，連站都站不穩了，跪倒在地。而方才爭吵之人全都噤若寒蟬，一言不發，連勸誡的人都沒有。

容見搭著眼簾，對眼前的人視若無睹。他選在今日，就是沒打算瞞著別人，要在私底下和世家商量了。

當然，此話一出，接下來確實沒什麽必要再吵了，人都散了，江飛濤是被人扶著出去的。

顧之平在一旁看的目瞪口呆，他是知道世族的勢力的，可長公主竟然就敢當眾逼人捐錢。

他擡著頭，打量著容見的神色，一肚子的疑問忍不住出了口：“殿下怎麽……”

容見方才是在想事情，此時回過神，也沒留心顧之平問了什麽，開口道：“你替本宮擬幾張帖子。擬完了遞給本宮看看。”

擬的自然是王周江謝四家的帖子。今日對江飛濤說的話只是一個開始，預兆著他接下來將會怎麽處理這件事。

顧之平欲言又止，楞了一下，才應了一聲。

容見當眾逼江家賑災捐錢的消息，很快傳遍了朝野上下。

群臣出了白水齋不到一刻鐘，費金亦就已從張得水的口中得知了當時的情形。

他怒上心頭，一腳將伺候的小太監踹開，冷聲道：“這就是朕的好女兒，大胤的好公主，這種事她也能做得出來！”

然而此時已不是兩年前，容見的一切都可以任由他擺布，現在他只能對此裝作若無其事。

至於和費仕春的婚事更是癡心妄想，幾乎不可能了。

他不能再強制使這位長於深宮中的公主做任何事，他的婚姻，他接觸的人或事，費金亦很難再插手。

容見在宮中有錦衣衛的保護，朝堂上有崔桂為首的文臣擁護，而遠在千裏之外，手握重兵的明野，則是容見最強有力的支撐。

放出明野，讓他去北疆監軍，是費金亦人生中最追悔莫及的事之一，直接造成了現在完全無法在他掌控之中的局勢。

他將這個差事扔給容見，不僅僅是因為這是個燙手山芋，更因為這個選擇將會在容見和明野之間造成無法磨滅的隔閡。

國庫中的銀兩不夠，這是事實。

容見想要登基為帝，就必然要保持一個好名聲，他必須選擇賑濟災民，這樣就沒有餘錢再給北疆。

即便是再忠誠的將軍，在外作戰，卻拿不到補給，難免會產生異心。

沒料到容見卻利用和明野之前堅不可破的關系，反過來威逼世家，讓他們入局填補虧空。

世家的德性，費金亦再清楚不過，瞻前顧後的墻頭草，在武力的威脅下，拿錢消災的屈服只是早晚。

但是沒有關系。

費金亦陰冷一笑，世上怎麽可能會有那麽容易的事，容見想要登基，是絕無可能的事。

崔桂得知消息後，立刻起身準備拜見容見。

大多時候，容見還是在長樂殿中辦公，這裏是最安全的地方，裏裏外外，每一個人都經得住審查。

崔桂來的時候，容見正在臨風處理公務，見首輔來了，叫人看茶賜座。

崔桂沒有推辭，坐在椅子上，開口道：“這樣棘手的差事，殿下竟也做成了。”

容見笑了笑：“首輔不要嫌本宮冒進就好。”

實際上他確實冒進，所以崔桂才會如此著急。

他們之前沒有商量過。

容見思忖片刻，解釋道：“世家擁財無數，卻分文不舍，甚至在水災過後，以更低廉的價格，收購土地，牟取利益。這樣的事，實在不能這麽輕易放過去。這次賑災，他們要麽花錢，要麽將土地吐出來。”

他敢說這樣的話威脅世家，當然是有底氣的。

容見垂著頭，他的脖頸微微曲著，露出很白的後頸，這是旁人很少看到的、屬於容見嬌氣柔弱的一面。但只是一閃而過，沒叫任何人發現。

他想到了明野。

明野去往北疆後的兩個月後，南川城被圍，幾十萬百姓生死懸於一線間，是明野守下的城。在此之後，明野明面上是監軍，實際履行的是將軍的職責，但那時還是掩人耳目。直到熬過冬天，對北疆各部落的反攻，才算是將真正的自我展現在天下人面前。

北疆的將士，只聽令於明野，因為他補上了之前的月銀俸祿，也因為他戰無不勝，讓原本死去的邊疆戰士活了下去。

十萬精兵強將，雖然北疆羴然人的戰事牽絆，不至於攻入上京，擁護容見稱帝，也還是將費金亦嚇得不清。

明野不過二十歲，卻已封無可封，成了大將軍。

北疆雖遠，陸上行軍雖慢，但再往前行軍，運河四通八達，順流而下，正是江南。

當然，容見當然不可能那麽做，他又不是瘋了，但用來威脅威脅世家也不是不行。

世家在地方的勢力盤根錯節，難以動搖，賑災的錢款放了下去，一層一層的剝削，剩不了多少。即便真的放了賑災銀，也不過是肥了世家。

容見道：“要麽給錢，要麽還地，兩者選一。”

崔桂卻依舊沈默著，其中的道理，他不是不知道，只是這樣做的後果也很明顯，就是得罪狠了世家，對日後登基大為不利。畢竟世家是墻頭草，見長公主這邊勢大，又想要倒過來。他們的打算還是長公主終究是要成親的，即使當了皇帝，到時候多塞進來幾個，誕下皇嗣，就是等的時間久了些，卻還有機會。

但容見這麽做，無疑是圖窮匕見，刀直接紮到了世族最疼的那一塊肉，必然會竭盡全力阻止容見登基。

而現在只是開始，不是不能挽救。

崔桂意有所指道：“大將軍也未嘗沒有別的法子。”

明野有另外的途徑可以拿到錢糧，這是大家心知肚明，只是還未挑明的事。

容見看過《惡種》，大約能猜得出來是萬來商會。

他偏過頭，輕輕道：“萬一沒有呢？即使真的有，那也是他的東西。”

容見也不可能承受得了那個萬一。

頓了頓，他又說了一句：“首輔，本宮是賭他們不敢賭。本宮不會輸。”

天氣已經涼了下來，竹簾卻還沒換，容見安靜地坐在半搭著的簾子後。落日熔金，昏黃的日光一折一折的映在容見身上，他的臉色冷淡，處在明暗交錯中，顯得高深莫測，城府極深。

連崔桂也不能完全讀得懂他。

在這一年半的時間裏，崔桂時常感嘆，幸好當時不得不走這樣的一條路，否則他可能因為年歲已高，不敢將賭註下到長公主的身上。

而現在的局面證明他沒有押錯賭註。

崔桂到底沒有阻止容見已經做好的決定。

崔桂走後，容見實在有些倦了，今天的事情太多，他一刻都沒得閑。便飲了口濃茶，勉強吊起精神，繼續處理剩下的事。

過了一會兒，太陽即將落山，靈頌打起簾子，走了進來。

她現在負責內務府的一幹事宜，平時很忙，不能常來長樂殿，此時親自來了，就是有要緊的事。

容見擡頭看著靈頌，等她說話。

靈頌將手中的東西往前一遞：“殿下，是大將軍的來信。”

容見怔了怔，反應過來後也沒顧得上什麽失態，撐著手站起身，趿著鞋往前走了兩步，因太過著急，絆到桌腿時還踉蹌了一下，才接過靈頌手中的信。

作者有話要說：

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