“布裏亞森的玫瑰？”

希萊斯特“哼”了一聲，他丟開了手上的信，從桌上抽出一張紙，拿出鵝毛筆蘸了蘸墨水，開始寫回信。

他給自己的父母寫了一封信，詳細地告訴他們自己的現狀，他把自己身體好轉的消息也寫進了信裏，希望這消息能讓他的父親和母親高興一些。

他還拿出他閑暇時做好的幹花書簽裝進信封裏，用火漆封好。

至於給諾伊斯的回信，他寫的就比較隨性，他答應了達爾家那個私生子的請求，這不是什麽大事，既然諾伊斯提到了，他答應一下也沒什麽。

冬天已經接近尾聲，積雪融化，樹梢上也蔓出了新生的綠葉，希萊斯特踏出了城堡，陽光照在他的身上，空氣還有些寒冷，但是他的身體已經完全能夠承受了。

整整一個冬天，公爵閣下都過著慵懶且略微糜爛的生活，埃斯克裏特的侍候讓他感到非常滿意，在埃斯克裏特的幫助下，他的身體已經完全好起來了。現在，他甚至可以像正常人一樣出門騎馬狩獵。

希萊斯特在此之前從未參與過貴族們的狩獵活動，他甚至連馬也不會騎，他有一匹來自東方的“汗血寶馬”，這是他母親贈給他的，但是他卻只能把它當成寵物飼養。

可現在不同了。

希萊斯特熱情洋溢地註視著城堡空地上的兩匹馬，他的身體已經足夠支持他的騎馬活動了。

“您喜歡哪一匹？”

埃斯克裏特問道，他在希萊斯特的手心裏放了一塊方糖，“您喜歡哪一匹，就將這塊方糖餵給它。”

這兩匹馬都非常漂亮，一只全身烏黑，一只渾身雪白，它們的皮毛在陽光下閃閃發光，肌肉繃起，矯健極了。

這兩匹馬是埃斯克裏特弄來的，希萊斯特沒過多詢問，自從他和埃斯克裏特開始在夢裏夜夜笙歌之後，埃斯克裏特就不再過多掩飾自己了。

他會拿出各種精美昂貴的東西來討希萊斯特的歡心，而那些東西按常理來說絕對不是他能夠弄得到的，但希萊斯特從不詢問，一種莫名其妙的信任讓他對埃斯克裏特拿出的所有東西都欣然處之。

盡管埃斯克裏特的地位今非昔比，可他對希萊斯特的態度並沒有發生變化，埃斯克裏特仍舊是那個忠心的仆從，希萊斯特渾身上下，從頭發到腳尖都由埃斯克裏特一人精心打理，從不怠慢。

對於這一點，希萊斯特非常滿意，特別是他從諾伊斯的抱怨中得知，諾伊斯的新情婦也變得有些不可理喻之後。

“我真搞不懂她們，我的兄弟。”諾伊斯在來信中苦惱地寫道：“她們剛剛和我在一起的時候是多麽甜美可人，可一旦時間長了，她們就開始要求更多，變得不可理喻，面目全非起來……哦，我的上帝。”

希萊斯特真想告訴諾伊斯自己有一個完美的情人，但他不能在信裏這樣寫，埃斯克裏特在他心目中並不是一個隨手可以拋棄的玩物，希萊斯特是打算和埃斯克裏特保持長久關系的。

他考慮過婚姻，經過一個冬天的相處，他已經能夠確定埃斯克裏特不是女性了。因此，和埃斯克裏特締結婚約的可能性微乎其微，畢竟“神聖的主”不允許。但希萊斯特的身份又決定了他不可能當個單身漢。

先拖著吧。希萊斯特理智而冷酷的想。他認為，他對埃斯克裏特的熱情總有一天會消耗光的，等那個時候再考慮婚姻的事。

當然，到時候他會為埃斯克裏特安排好一切，公爵傲慢地想著：他會向國王要一個爵位給埃斯克裏特，保證自己的騎士長能夠體面而舒適的活下去。

在他們那個圈子中，擁有一個同性的情人並不算是什麽新聞，上帝的使者非常明白什麽時候該裝作看不見，只需要一些金子就能夠堵上他們聖潔的嘴。

區別情人和玩物之間的最大界限就是初次亮相的場合，要是希萊斯特希望其他人對埃斯克裏特有起碼的尊重，那他就需要在一個沙龍中正式介紹埃斯克裏特。

如果他就這樣在信紙上洋洋得意的炫耀埃斯克裏特，那埃斯克裏特就會被默認為是他的玩物，一個隨時可能被拋棄的小玩意兒。而希萊斯特絕對不允許其他人這樣看待埃斯克裏特。

不知不覺的，他對埃斯克裏特的情感已經到了迷戀的程度了，就連埃斯克裏特的一個微笑都能讓他覺得愉快。他已經打算好了未來，所以他忍住了炫耀的心情，在回信中對埃斯克裏特的存在只字不提。

“我建議您選擇那匹白色的。”埃斯克裏特的聲音把希萊斯特從思緒中驚醒，“它比較溫順一些，您是初次學習騎馬，最好從簡單的開始。”

希萊斯特接受了埃斯克裏特的建議，他把方糖餵給了那匹白色的馬匹，嚼完方糖後，白馬低下頭蹭了蹭他的手表示親昵。

“它是個姑娘嗎？”希萊斯特瞬間喜歡上了這個可愛的小家夥：“它叫什麽名字？”

“很不幸，它不是一位淑女。”埃斯克裏特回答道，“至於名字？它還沒有名字，如果您願意，您可以按心情給它取一個。”

“嗯，那就比爾吧。”

城堡前的空地原本是騎士們的訓練場地，但現在被臨時征用為公爵閣下的跑馬場。

一開始，希萊斯特認為學習騎馬並不是一件容易的事，他提前閱讀了很多和騎馬有關的指導書籍，但等到真正開始的時候，他才發現，原來騎馬是一件非常簡單的事。

比爾溫順地跪在地上，讓希萊斯特能夠輕松地跨上它的背。等到希萊斯特坐穩後，它就在埃斯克裏特的牽引下緩慢的踱步前行。

很快，希萊斯特就適應了馬背，他握緊韁繩，按照埃斯克裏特的教導輕輕夾了夾馬腹，比爾的速度隨著希萊斯特的指令而變快。

“我還以為騎馬很難呢。”

希萊斯特都做好摔跤的準備的，沒想到這麽順利的就學會了騎馬，他握著韁繩，端端正正的坐在馬背上，陽光在他身後傾瀉下來。

由於要騎馬，今天希萊斯特穿的是一整套騎馬裝，這是埃斯克裏特從他衣櫃裏拿出來的，但是希萊斯特非常確定，他的衣櫃裏從來沒有騎馬裝。

這套騎馬裝合身極了，緊身柔軟的長褲勾勒出他修長的雙腿，他的一頭金發被埃斯克裏特梳成了一個高高的馬尾，隨著他的行動在背後輕微的蕩來蕩去。

埃斯克裏特騎上了另一匹馬，和希萊斯特共同前行，以便保護他。

現在，希萊斯特正獨立騎在馬背上，這種感覺令他心潮澎湃，他之前可從來沒夢想過自己能夠做到這一點。

“靠過來。”

他勒緊韁繩，讓比爾停下腳步，一只手扯著韁繩，另一只手勾住應聲而來的騎士長的脖頸，給了埃斯克裏特一個興奮的吻。

經過一個冬天的適應，希萊斯特早就習慣了和自己的騎士長親密接觸。周圍沒有人，因此他也沒什麽顧忌，一個吻結束後，公爵閣下優雅地松開手，仿佛什麽也沒發生一樣。

他輕輕蕩了蕩韁繩，比爾開始小跑起來，略帶冰冷的空氣拂過他的面頰，騎在馬上的感覺是如此美妙，希萊斯特情不自禁地加快了速度。

即使速度加快，比爾的背上依舊很穩，希萊斯特愉快地笑了起來，高高興興地繞著空地跑了幾圈。

就在這時，管家走了過來，看上去似乎有話要說。

希萊斯特勒緊韁繩，停在原地等著管家過來。

管家擡起頭看著騎在馬上的主人，公爵閣下此刻正居高臨下地看著他，管家擡起頭註視著希萊斯特，有些心神恍惚。

在他的印象中，公爵閣下的外貌雖然十分優越，但由於身體原因，那張受到上帝恩賜的面容常年顯得蒼白憔悴，唇色也非常淺淡。可不知道為什麽，今年冬天，他的身體竟然奇跡般的好了起來，藍色的雙眸逐漸明亮有神，整個人像是煥發了生機的花朵一樣，顯出一種令人不敢直視的美麗。

他只出神了一小會，就感覺渾身一涼。猛地回過神來，公爵正擰著眉，有些不耐煩的看著他，而站在一旁的騎士長正用無比冷漠的目光盯著他。

“閣下。”管家毫不猶豫地開口說出了他的目的：“一位叫做雅力士·達爾的先生托人帶了口信，他下午就會到達城堡。”

雅力士·達爾？

希萊斯特根本想不起來這是誰，經過埃斯克裏特的提醒才恍然大悟，“這是新來的侍從？”

“嗯。”

埃斯克裏特點頭回答道：“雖說早已提出了請求，但冬天不好趕路，因此他不久前才動身。”

希萊斯特無所謂地聳了聳肩，對管家說：“你看著安排吧，不要顧及他原本的身份，到了城堡，他就只不過是一個侍從而已。”

管家點頭表示明白，識趣的離開了。

只不過是走了好運而已。他一邊往回走，一邊情不自禁地想。他早就發現了埃斯維爾和公爵閣下之間過於親密的關系，他向來瞧不起這種走捷徑的人。

等著吧，他推開城堡的門，公爵閣下現在還太過年輕，未婚的貴族們完全有理由放縱自己，一時的寵愛什麽也說明不了，埃斯維爾不會永遠得意的。公爵閣下的身體已經好轉，等回到王城之後，想必就要定下婚約了。

到時候，他倒要看看埃斯維爾在女主人面前會是什麽姿態！

他敢用這樣冷漠的目光看尤利西斯公爵夫人嗎？

管家想著埃斯維爾目中無人的樣子，露出了一個冷笑，喃喃自語道：

“娜麗殿下可是一位十分善妒的公主。”

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