鐘鼓聞聲，清透地穿過宮墻瓦壁落在顫動的心尖上，一聲，兩聲，三聲……

姜肆屏著呼吸，一動不動地看著他的背影，但他沒再說話，連表情也是未知的。靜默的大殿上，遠處的鐘鼓聲、耳邊放大的呼吸聲和控制不住加快的心跳聲全纏在了一起。

她不自覺地向後挪了一步，有什麽畫面在大腦中電光火石般閃過，她極力地克制住那些猜測，理智卻又被恐懼瞬間淹沒。

就在這時，那人忽然從寶座上站了起來。

姜肆視線逐漸上升，驚恐的雙眸中湧動著惶惶不安。

她看到他很慢很慢地轉動著身子，像是完全沒意識到她在害怕一樣，隨意地用左手整理著右手袖口，一邊擡起頭，繞過寶座向她走來。

只需兩步的距離，他很快就到她身前，姜肆錯過他近在咫尺的視線，平視著眼前神聖兇狠的龍紋，忍不住向後退，可她退一步，那人就再近一步，不停地拉進兩人之間的距離。

“陛……下，我……”

姜肆想要用聲音找回一點理智，可出口卻是顫抖的哭腔，她為醫女，已經能夠做到對生老病死坦然面帶，哪怕是死人，是怪物，再血腥再瘋狂，她也不會害怕，但偏偏記憶裏有她無法抹除的恐懼，眼前的一切都在喚醒她難以言喻的痛苦，她想讓他別再走了，聲帶卻發不出聲音。

忽然，她肩膀撞上了硬物，回頭一看，後面已經沒有退路，高大的書閣望不見頂端，驚惶之下，她抓住書閣櫃壁，忽聞頭頂有物砸落，無處躲避，她下意識閉上眼，然而等了片晌，並沒有東西砸到她身上。

睜開眼睛一看，那人伸出手，低頭看著她，黑影放大在墻上，將她籠罩在男人的氣息裏。

蕭持伸手抓住了她頭頂的書冊，重新放回去。

“這麽害怕？”

或許是突然掉落的書冊緩解了眼前的形式，姜肆輕輕舒了一口氣，剛要開口說話，卻覺耳邊一熱，有濕熱的呼吸輕輕落在她耳畔。

“朕還什麽都沒做，你怕什麽？”

低沈的聲音夾雜著若有似無的輕笑，像雷電蹭過頭頂，她繃直了身子，一瞬間連呼吸都忘記，驚恐地看著前方，一動也不敢動。

唇欲碰未碰，只是在暧昧不清的界限上來回變換。

姜肆腦中晃過那抹身影，忽然伸手用力一推，手掌覆在他胸前，又被一只滾燙有力的手緊緊攥住，再想抽回，卻怎麽也掙不開了。

她心中終於蔓延出絕望：“陛下……到底想要做什麽……”

蕭持攥著她手腕，微微用力，便將她的手禁錮在兩側的書閣上，兩具身體漸漸貼合，熱意緩慢擴散，他什麽都沒做，又好像什麽都做了，淩遲一樣折磨著她。

“太醫署那麽多太醫，朕獨獨召你進宮，你不知道為什麽嗎？”

氣音鉆進耳膜，驚起她全身一陣酥麻，姜肆忍不住向後躲了躲，雙腿繃得直挺。

“游老……”她想提游為仙的名字，卻很快被他打斷。

“恩，他讓朕不要傷害你。”蕭持輕輕笑了笑，“但朕也不是故意的。”

姜肆聽著那笑，惡劣得讓人膽寒，她強迫自己冷靜，想在冷靜中窺探出那一絲不同尋常，可他總是打斷她的思緒，蕭持將她抵在書閣上，氣音入耳：“他太傻了，這樣做，你永遠都不會知道朕的心意。”

他？

他是誰？

“霍岐辜負你，王家人也會視你為眼中釘，不如跟了朕，朕可保你一世無虞。”

姜肆緊繃的弦忽然斷了，清晰而明確的目的，從身上從口中都毫無保留地表達出來，她腦中轟地一聲，劇烈地反抗。

“不行——”

“不行？”

蕭持一句反問，上身微微擡起，攥緊的手皺一用力，姜肆被重重抵在書閣上，震得兩側書籍紛紛灑落，她一擡頭，就看到他一雙銳利的黑眸，像深淵一樣將她攝入。

“你沒有拒絕的餘地。”

姜肆心忽地一沈，看著那張近在咫尺的臉，眼圈漸漸紅了，她以為他跟傳言中多少有些不一樣，即便冷漠乖戾，多少還殘存著一絲人情，跟宋成玉那樣的人是不同的，可到頭來，又有什麽分別呢？

她昂著頭，眼睛一眨不眨地看著他：“為什麽沒有拒絕的餘地？有本事你把我殺了。”

“你舍得死嗎？”蕭持像是被她氣笑了。

“命懸一線的時候，你都不舍得死，你死了，阿回怎麽辦？”

姜肆瞬間瞪大了眼，有什麽從眼底輕輕滾落，那句話如冰冷刀鋒一般狠狠刺進了她心裏，痛覺，還有躥升的火氣將她的理智侵吞，她不知道為什麽所有人都這麽清楚她的軟肋，都能這麽心安理得地用她的軟肋要挾她。

蕭持一看她哭了，眼神黯了黯，他將她拽進懷裏，又是威脅又是安慰，輕撫著她後背：“別哭……只要你聽話，朕誰也不會殺。”

姜肆任憑他抱著，像是沒有感情的木偶：“你想讓我怎麽聽話？”

蕭持放開她，看著她發紅的眼眶，還有眼中的倔強和決絕，像看仇人一樣看著他，熟悉得已經快要讓人習慣了，仿佛這樣還不夠，他伸手擡起她的下巴，光滑柔嫩的肌膚一碰一抹紅。

居高臨下的睥睨，有一種勢在必得的不屑。

待他側著頭附身吻下時，姜肆終於忍耐不住，偏過了頭，於是那吻便落在了她側臉上。

蕭持睜開雙眼，眉頭微不可聞地皺了皺，片刻後，他擡起身，放開了她。

姜肆沒了束縛，快步逃離他身側，蕭持摸了摸唇角，無聲笑了笑，轉過身的時候對著她的背影道：“朕明日還召你入宮。”

跑到殿門前的姜肆僵直著身子驟然停下腳步，腳下像被藤蔓緊緊糾纏著，一步也邁不動，那句話不僅僅是聖旨，還是赤.裸裸的威脅。

深吸一口氣，姜肆還是不管不顧地推門跑了出去。

日光耀眼，她好像一下回歸到現實。張堯見她出來時形容狼狽，剛要問她發生了什麽，卻聽到陛下的聲音。

姜肆旁若無人地向前走，她現在只想趕快逃離這裏，永遠也不要回來！

張堯聞聲入殿，看到陛下背對著他，正在整理書閣上的書籍，心情似乎不錯。

“派人護送姜醫女出宮，別讓她一人回去。”

張堯什麽也沒想，應了聲“是”。

蕭持又道：“把宮裏的沈香都撤下去，朕不喜歡沈香。”

……

陛下又開始反覆無常了。

“是。”張堯回道。

姜肆沒走出多遠，就看到千流帶著青羽衛走了過來，千流似乎也沒想到姜肆衣著會這麽亂，趕緊讓出一條路：“要不您還是整理一下再離開吧？”

姜肆看著誰都覺得厭煩：“不必！”

“不是，您這麽出去，明日不管是皇宮大內還是京城裏都該傳開了，對誰都不好。”

眼下還沒出養心殿所在的正寧宮，旁邊正好有一配殿，就在千流勸告的時候，幾個宮人捧著衣物前來，走到跟前停下，對姜肆施了一禮。

“陛下說霍夫人衣服臟了，特意囑咐奴婢找了一身新的來給夫人換上。”

姜肆看著眼前一波又一波陰魂不散的人，終究沒有拒絕。

整理好形容後出來，千流正在門前等著。

她不看他，匆匆向前走，千流忙命人跟上，出了正寧宮，穿過夾城，終於到了皇城門前，姜肆坐上來時乘坐的馬車，簾子一放下，她趴跪在車上忍不住哭了起來。

車外跟著的千流聽到了，煩躁地揉了揉後腦勺，他幾度欲言又止，然而在聽到越來越控制不住的哭聲後，終於忍耐不住，湊到車窗前，低聲道：“夫人，你別哭了。”

裏面的人沒有理他，但是哭聲的確小了些。

千流硬著頭皮道：“陛下沒有壞心思，他就是有時候脾氣不太好，而且最近齊王不是進京了嗎，陛下心情不好，今天你去之前，他才殺了幾個辦事不力的侍衛。”

“夫人，你聽見我說的了嗎？”

“霍夫人？”

馬車已經停在將軍府門口，千流閉上嘴，以為裏面的人根本沒在聽他說話，半晌後，姜肆下車，將坐墊甩在他肩上，而後提裙頭也不回地踏入將軍府。

千流接著坐墊，揉了揉肩膀：“關我什麽事啊？”

姜肆紅著眼回將軍府，一進紅鳶居就開始收拾東西，霍岐還在陪阿回，聽見外面的聲響後跟阿回對視一眼，兩人趕緊下了床出去，一出去就看到姜肆瘋了一樣搬動她帶來的書箱。

“肆肆，你怎麽了？”霍岐臉色一變，過去拉她胳膊，姜肆猛地甩開，動作不停，一邊搬著一邊道：“我跟阿回要回清水縣，我們馬上就走。”

“肆肆！”霍岐抓著她手腕將她強行扳過來，就見她臉上滿是淚痕，眸光一頓，瞬間緊張起來，“發生什麽了？”

“你怎麽……”他看了看她身上的衣服，他記得她臨走時穿的不是這身。

姜肆看到他遲疑的眼神，心裏有什麽東西在土崩瓦解，可她死死咬著唇不出聲，一股難言的委屈和不甘湧上心頭，她狠狠打了霍岐一下，喊道：“都怪你！要不是你，我跟阿回在清水縣過得好好的，怎會——”

怎會遇到這麽荒唐的事！

“肆肆，你說，到底怎麽了？”霍岐也被她挑起了怒火，沿著心中猜測問出來，晃動著她的肩膀。

姜肆瞥到他身後的阿回，理智瞬間回籠。

她擡眸看著霍岐，哭腔褪去。

“沒事……是我被嚇到了，”她想起千流說過的話，“是……是陛下在宮門前殺了人，我沒見過那樣的場面。”

霍岐狐疑地看著她：“你衣服……”

“血濺到我身上，不能禦前失儀，所以換了。”

“真的？只有這樣？”

姜肆眸光一厲：“不然呢？你以為怎樣？”

霍岐看她生氣了，知道自己懷疑她不對，肆肆從來不對他說謊，他不應該那麽想她，應該是真的被血嚇到了。

他將她抱在懷裏，輕輕安撫她：“明日我就跟陛下請旨，說你身體不便，不讓你進宮了，好嗎？”

姜肆點頭，忍著哭腔：“好……”

壽寧宮，太後剛剛睡去，一個身著白衣的男子從裏面出來，去了旁邊的碧宸殿，他步履緩慢，時而停下咳嗽幾聲。

到了碧宸殿，他走到紅爐旁坐下，腿上蓋了狐絨毯子。

有人從殿門匆匆而入，來人進殿後跪下，腰間別著長劍。

擡頭，是一張與千流有七分相似的臉。

“殿下，已經查清楚了，每天從養心殿出去的，是霍岐的原配夫人，叫姜肆，是個醫女。”

蕭抉烤著手，赤焰彤彤照在臉上，映出一張蒼白的臉，帶了幾分笑意。

“醫女……”

“好看嗎？”

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