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第四十一章白蓮花

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歸白蓮沒能進入皇宮,原路返回了歸家。

她一進家門,就見嫡母身邊的媽媽朝自己走來。

“三姑娘,你可算回來了,太太等你多時了。”

歸白蓮瞟了她一眼。從前她在府裏的日子並不好過,她爹是個花心的,後院一大堆的小妾,庶子庶女一大堆,正妻卻只生了一個兒子,被寵得不知天高地厚,不事生產。如今歸家日子越來越不好過了,嫡母便把主意打到了幾個庶女的身上。

一眾庶女中,歸白蓮不是最漂亮的,卻是最有心計的。從小她就知道要討好嫡母,遠離生母,和姐妹們鬥、爭寵,這才能在府裏一眾姑娘們之中脫穎而出,參加了上次的選秀。

原本歸白蓮是沖著後宮去的,可惜她的做派被太後所不喜,想賜給明勵,卻又被她自己拒了。

現在想來,歸白蓮還有些懊悔。

若是可能她也不想做妾,太子良娣聽著好聽,可依然擺脫不了側室名分。太子妃是柳萱芝,那人歸白蓮自認鬥不過。

最近幾次遇到明勵,歸白蓮的一顆心又活泛起來了。

若是明勵對她有意……

歸白蓮正了正精神,跟著那媽媽去見了她的嫡母。歸家上頭有老侯爺和老夫人,兩人有五個兒子,兩嫡子三庶子,都在這府裏住著。五個老爺各自房裏生的子女至少也有三五個,這加在一起幾十號人,這侯爵府早就不夠住了。

歸白蓮的父親是嫡長子,住著最大的正居院,兒女們都沒有獨立的院落,基本上是兩三人一個閣樓,原先歸白蓮也是如此,但自從武帝登基後,她也跟著水漲船高,搬到了嫡母旁邊的廂房。

一進正居院,歸大太太就端著一張笑臉走了出來。

“白蓮,見到娘娘了嗎?”

歸白蓮朝大太太曲膝一禮,面上帶著恰到好處的嬌柔:“郭嬪娘娘被聖上傳喚無暇得空接見女兒。”

歸大太太聞言,臉倏地一沈:“那你怎麽到這時候才回來?”

歸白蓮知道自己這個嫡母的性子,一向是無利不起早。那郭嬪,說起來是歸大太太娘家的遠房親戚,連面都沒見過,卻非要她上桿子去巴結,為的還不是她那個不成材的弟弟?

歸白蓮緊了緊帕子,露出一副愁容:“母親您有所不知,聽聞現如今麗妃和柔妃娘娘都開始爭對郭嬪娘娘了,這兩位娘娘雖然沒生皇子,但也都生了公主,地位不低。依女兒看,郭嬪娘娘怕是鬥不過這兩位……”

她話還未說完,就聽到院子外傳來一個熟悉的聲音。

“母親,我回來了!”

聽到這聲音,歸白蓮下意識地皺起了眉頭,但又很快松開,快得幾乎沒人發現。

這來人正是歸大太太唯一的兒子,歸家的大少爺歸白葙。

歸白葙比歸白蓮只小了幾個月,看起來卻仿佛比歸白蓮要大不少,相貌還算不錯,只是眼底下帶著青色,雙腿虛浮無力,一看就是縱聲酒色之徒。

“我的兒,你怎麽這時候回來了?”歸大太太顧不上歸白蓮,快步走到歸白葙面前,滿臉關切問道。

“我約了幾個好友過幾日去游玩,母親你給我些銀子。”

歸白葙一回來就是要錢,大家都習慣了,可這一次,他一開口就是要一千兩,就連歸大太太也遲疑了。歸家如今境況不太好,一千兩銀子不是拿不出來,但若是給歸白葙吃喝玩樂,老侯爺肯定是不肯的。

如今府裏的中饋是歸大太太在掌管,畢竟她是世子夫人,但每三個月,侯夫人都會翻一遍賬本,大太太也不敢挪用公款。

歸白葙見狀,摟著大太太的胳膊一陣撒嬌告饒,好聽的話不要錢似的從嘴裏冒出來,大太太最後還是松口了,從私房拿了五百兩銀子給他。

歸白葙拿到錢後,興高采烈地離開了。

歸白蓮從頭到尾都冷眼旁觀,心中冷笑不已。她這個弟弟,從來只會伸手要錢,說什麽和朋友游玩,其實都是花在青樓楚館了。在那裏,一擲千金本就不是什麽大事。

想起她如今名義上的未婚夫太子殿下,從前也時常流連青樓,歸白蓮的臉色就有些不好看。

想來想去,還是晉王更好些。

歸白蓮心中打定主意,想到回來之前明勵透露的幾句話,面上倏地一紅。

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周媛躺在躺椅上,一邊吃著莊子上新送來的葡萄,一邊翻看著手上的請帖。

晚秋站在她身邊有些好奇,但還是謹守本分不言不語。

“歸家居然給我送了帖子?真是稀奇。”周媛將請帖隨手放在這案幾上,繼續吃葡萄。

晚秋瞟了一眼那張燙金的帖子,忍不住問道:“姑娘要去嗎?”

“不去!”周媛毫不猶豫搖頭,“我和歸家又沒什麽來往,去了幹嘛?”

“可是,歸家好歹也是擁有侯爵之位的,如今的侯夫人也是出身豪門世家。歸三姑娘又是未來的良娣良媛……”

周媛看了她一眼。

晚秋的話不無道理,按照一般人的看法,就算不喜歡,也會秉著不得罪的原則,去會一會這侯夫人的壽宴。

可周媛卻不這麽想。

那天在東華門口,擺明了兩人鬧得不愉快,這歸白蓮還給她下帖子,不用想也知道沒安好心,她若真去赴了宴,才是中了計呢!

晚秋見周媛沒有將這事放在心上,有再多的話也不好說。

到了壽宴那天,周媛只讓管家送了份禮過去。壽禮也不出挑,就是常見的玉石擺件,聽說收到禮的侯夫人有些訝異,但還是命人將東西收了起來。

這一天周媛也沒有留在家中,而是邀請了幾位好友去四季齋賞畫。

周媛對於畫畫還是挺感興趣的,每天閑來無事都會拿起畫筆隨便畫一些。她的畫其實不入流,連登堂入室都算不上,但她想法新奇,總能給人提不少好意見。

這次邀請的閨秀,除了上次來過的,還有慕名周媛多時的一些小姑娘,尤其是那個慕容明暇。

周媛拿了兩幅前朝名畫,讓一眾姑娘們點評。小姑娘們嘰嘰喳喳地說了許多,周媛讓人一一記下。之後又讓人送了新做的顏料上來,讓大家都當場做了副畫,準備掛在鋪子裏。

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