黃金秋季悄然過去，慈溪縣隨即迎來了一年中最冷的冬季。

周媛早就換上了棉襖，躲在鋪子裏不出門。

商行的船隊，一到冬季就會停歇。天寒時節，不少江河湖海都會結冰，這時候出航太過危險，因此，周媛才會立下冬歇的規矩。

商行的事務漸少，到年底才會忙些，周媛便偷懶不去商行，有什麽事都是通過趙延年和商行聯系。

周家鋪子的生意倒是不溫不火。來的都是些街坊鄰居，老客戶了，不需要周媛費心思。

冬季天黑得早，周媛看了看時間，已是申時，遂準備關門回家。

就在她關上鋪門時，突然聽到一個熟悉的聲音從遠處傳來。

“周妹妹！周妹妹！”

周媛定睛一看，只見街角的方向，跑過來一道紅色身影，那風風火火的樣子，不用猜她就知道是誰。

“馬姐姐，你慢點兒！”

周媛朝馬窈娘招了招手。

馬窈娘一路跑到她面前，拍著胸脯直喘氣。

“周妹妹，幫幫我！”馬窈娘一臉焦急模樣，就像身後有人在追趕她似得。

周媛四下瞧了瞧，並沒發現什麽人，但見馬窈娘如此急切，定是出了事。

念頭一轉，周媛拉起馬窈娘的手說道：“你先隨我回家，到家再細說。”

兩個姑娘一前一後快步離開了鋪子。

不多時，周媛帶著馬窈娘回到自己的小院，輕聲囑咐了玲珊一句，兩人就進了屋。

“到底發生什麽事了？看把你急成這樣？”

周媛倒了一杯茶給馬窈娘，開口問道。

馬窈娘咕嚕咕嚕將一杯茶喝盡，長出口氣，面上露出黯然之色，說道。

“我爹娘，逼我成親！”

周媛一臉詫異：“成親？和誰？”

“董財主的小兒子。”馬窈娘咬著下唇，一臉忿然，“我才不要嫁！”

周媛默然。

自從周遠武失蹤的消息傳開後，馬家的態度很快就變了。

原先馬慶豐是想讓周遠武入贅到他家，才拖得馬窈娘到十八九歲了還未成親。可現在周遠武失了蹤，很有可能死了，這入贅的事泡了湯，馬慶豐只有另做打算。

可誰曾想，馬窈娘是個硬脾氣，說什麽不肯嫁別人，非要等周遠武。為此父女倆吵過多次，馬窈娘甚至罵她爹背信棄義，險些把馬慶豐氣倒。

後來馬慶豐發了狠，將馬窈娘關在家中不讓她出門。

周媛有幾個月沒見到馬窈娘了，心中疑惑，她是怎麽從家裏跑出來的？

一問才知道，是小虹幫她出的計。

“這會兒小虹假裝是我躺在床上呢！”

馬窈娘面露得意，捂嘴偷笑。

周媛直覺猜測那小虹另有算計，但她沒有多說，而是問起了馬窈娘的打算。

“我要去邊關，我要去找你二哥！”

馬窈娘目光堅定，斬釘截鐵說道。

周媛鹿目圓瞪，她居然和自己想到一塊兒去了！

“我也想去呢！可我爹、阿嬤、大哥他們都不同意。”周媛撅了撅嘴，滿心滿眼的不高興。

“你還太小。”馬窈娘伸出手指點點周媛的額頭，“你才十二，出門被人賣了都不知道。”

周媛翻了個白眼。

這馬姐姐年紀是比她大，可心眼還不如她呢！

馬窈娘杏眼一轉，拉著周媛低聲說出了她的想法。

她計劃假扮成男子，去邊關經商，來找周媛，就是想讓周媛幫她弄到路引。

周媛被她的計劃驚呆了。

什麽都沒有，她就打算帶著一荷包銀票，跑一千多公裏路去邊關？

她是該稱讚對方的勇氣呢，還是該罵她無腦？

周媛頭痛無比，只好耐著性子勸她暫時放下這不靠譜的主意。

馬窈娘性子倔，不肯聽勸，周媛無法，只好讓玲珊去叫來孫氏和周遠文。

誰知，這二人一到，孫氏被馬窈娘感動得一塌糊塗，周遠文恍恍惚惚的雲游天外。

“關鍵時刻，沒一個靠譜！”

周媛暗自腹誹道。

好不容易勸馬窈娘打消了這個念頭，周媛還未松口氣，就聽馬窈娘宣布，她要留在周家替周遠武盡孝。

周媛眉梢一抽，看著那婆慈媳孝的場面，半天說不出話來。

既然這兩位都願意，她也就隨她們去了。

此時周媛對馬慶豐感到十分同情，攤上這麽個女兒，得操多少心啊？

搖了搖頭，周媛把三人送出了門。

去邊關經商，這念頭周媛早就有過。

不止是因為周遠武，更多的是為了關外那片肥沃的草場。

戎族人數遠不及朝廷大軍，可這戰事一打就是數年，朝廷大軍絲毫不占優勢，反而陷入了泥沼。

誠然，這其中有各種各樣的原因，但戎族的戰鬥力之強，卻是不容忽視的事實。

戎族乃游牧民族，一出生就在馬背上生活，馬上的戰力自然比平原上的人強。

而且，戎族的馬也比中原的馬強壯。

若是能和戎族通市，換取關外的牛羊馬，對中原老百姓也是一樁好事。

只可惜，這恐怕是不可能實現的。

朝廷和戎族，現在是不死不休的局面，怎麽可能容許和戎族通商？

周媛很清楚這一點。

所以，在提過一次被冒掌櫃等人否決後，周媛就擱置了這念頭。

只有等到戰事結束，兩族通商才有可能。

而現在，周媛就只能耐心等待。

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