康熙二十八年, 二月。

隨著數九寒冬的過去，京城氣溫漸漸回暖，正是春光明媚的好時節。

只是朝中上下氣氛依舊凝重, 天氣回暖, 河流開化, 大家都在擔心接下來極有可能發生的淩汛。

為此, 康熙下令河道總督靳輔嚴加監管黃河汛情的同時, 也任命了通政使司副使鄂拜為欽差, 負責巡查各府河工建設情況。

這一下，朝中但凡是有眼色的人也都能看出來了, 皇上這是在給淳貴妃的身份加碼呢。

任命鄂拜為巡查河道的欽差，怕是這一趟回來，鄂拜又要高升了, 很快有望內閣。

不過即便眾人都心知肚明, 也沒人會傻到講出來得罪皇帝。

如今後宮中淳貴妃正受寵, 誰會輕易得罪，更不用說鄂拜的能力確實有目共睹，誰也挑不出個不字來。

乾清宮。

酉時剛過，康熙晃了晃有些僵硬的脖頸，緩解一下肩頸的酸痛。

梁九功連忙上前遞了盞茶，又上手給康熙按著肩膀。

“皇上, 這個時辰了, 要擺駕永壽宮麽？”

康熙點了點頭, 隨口問道：“今兒什麽日子了？”

“回皇上, 今兒二月二十六了。”

康熙沈默了一瞬，才道：“真沒記錯的話，今日是孝昭皇後的忌辰吧。”

梁九功輕聲應了句是。

康熙神色有些悵然，“和你淳主子說一聲，朕今兒就不過去了，讓她也早點歇著。”

梁九功躬身應了，遣了小太監去傳信。

·

酉時已過，天色是漆黑一片，只能隱約見到一片黑幕中掛著的點點星辰。

康熙也沒乘轎輦，就這樣慢慢行在狹長幽暗的宮道上。

距離孝昭皇後去世已經十一年了。

距離元後赫舍裏氏去世也有十五年了。

這些年來，自己身邊親近的人不斷的離自己而去。

從皇阿瑪，皇額娘，到自己最初的幾個孩子，接連兩任的皇後，再到皇祖母，就連表妹，去年也離開了自己。

他有時候也會很迷茫，自己難道真的是天煞孤星，刑克六親的命格？

還是註定作為帝王，擁有了天下，就要稱孤道寡，品嘗這孤獨的滋味。

他不知道，可能也沒人能給他答案。

坤寧宮，局離乾清宮很近，康熙並沒走多遠便到了。

自從孝昭皇後去世之後，坤寧宮就空置了下來，改作了後宮祭祀用的地方，再沒有住過什麽人。

因此，雖然日常的灑掃還有有內務府宮人負責的，可到底是沒有主子住著，少了些生氣，顯得寂寥了些。

這會時候有些晚了，坤寧宮中靜悄悄的，因為不住主子，也不會留下值守的奴才。

梁九功提著燈籠，上前宮門推開，康熙略打量了下，沒說什麽，走了進去。

剛走到殿外，康熙就瞧見了裏面影影綽綽的燈光和人影，還有些聽不大清的碎語聲。

他挑了挑眉，比了個手勢示意自己身後跟著的宮人都別出聲，接著放輕腳步，挪到了旁邊的窗戶下。

坤寧宮的窗戶多年未經修繕保養，已經有些老久了，康熙隨意挑開一條縫，往裏望了望。

裏面的人他熟悉的很，正是已故去的孝昭皇後的妹妹，如今的貴妃，小鈕祜祿氏。

此時的小鈕祜祿氏正跪在一個蒲團上，前面高大的香案臺擺了許多上了皇室玉牒後宮女人們的靈位。

康熙並不感到意外，在這個日子裏，來給她的親姐姐拜祭一下也正常。

他剛準備離開，從殿門進去，忽的聽裏面傳來一陣談話聲。

“纖雲，你跟了姐姐那麽多年，最是了解她的，你說姐姐當年為什麽非要我聽淳貴妃的話呢？”

鈕祜祿氏略帶著疑惑的聲音響起，話中提到的人卻讓康熙停下來腳步，凝神細聽。

“娘娘您不知道，當年皇後娘娘也是舉步維艱，她身子不好，又擔心娘娘你年歲小，在家中又是嬌養的單純，當時宮裏形勢覆雜，娘娘不得已才選了淳貴妃做幫手的。”

一個女聲響起，想來就是那叫纖雲的宮人。

康熙略回想了一下，對這個名字好像還有些印象，應該是當年孝昭身邊的大宮女。

鈕祜祿氏略有些不滿的聲音響起：“可她如今霸著皇上，後宮裏其他的女人，包括我在內三兩月都見不到一面，姐姐當年是怎麽想的，怎的就選中了她。”

那聲音裏還頗帶幾分小女兒家的幽怨。

康熙皺了皺眉，不過倒也沒覺得鈕祜祿氏這話有什麽不妥，說的都是事實。

這兩年後宮這一類的怨言頗多，不過他倒也都能理解，即便是偶爾聽到了也不會說什麽。

“皇後娘娘當年瞧著她容貌過人，又聰明伶俐，就想著讓她伺候著，特意安排了她在皇上來的時候值夜，誰知道，她倒是不願意，還找了機會離了坤寧宮。”

“啊？”小鈕祜祿氏的聲音裏充滿了驚訝，急忙問道：“怎麽會？那她怎麽又——”

“唉，奴才一開始也是不明白，後來才從皇後娘娘那知曉，這一招啊，叫欲擒故縱。”

殿外的康熙，神色微動，漸漸便得陰沈，邊上站著的梁九功嚇得臉色煞白，恨不得此時把自己的耳朵都捂上，或者幹脆埋到地裏去。

這，這皇上不會殺了自己滅口吧？

“欲擒故縱？”

“恩，那淳貴妃厲害的緊，在玩弄男人心思上面可謂鉆研極深，後來她又回來之後，皇上對她才上了心，可每次來尋她，她都故意找著機會不見，與皇後娘娘說是要吊著皇上的胃口呢，這樣才能讓皇上記得她。”

“啊，那，那這不是欺君之罪麽？唉，姐姐也是糊塗！”小鈕祜祿氏的聲音裏有了幾分憤怒和失望。

“奴才當年也勸過娘娘，這女子心機如此深沈，怎麽能被她牽著鼻子走？可那時娘娘一是為了給主子您留個幫手，也是被那女人唬住了，說什麽也要扶她一把，這才有了如今，主子日後也要多加堤防她才是。”

一陣衣料的摩擦聲響起，小鈕祜祿氏站起身來，聲音有些激憤：“姐姐怎麽能這麽做，皇上是被她騙了，那女人使這種狐媚手段，使得皇上不顧及六宮妃嬪，前朝議論，也要獨寵她一人，她，她——”

她聲音高亢，說著說著，竟帶上了哽咽的哭腔。

“她這樣的女人，憑什麽得到皇上的愛重，我要去告訴皇上。”

那宮女聲音有些慌亂，連忙道：“主子，這事可不能傳出去啊，尤其是不能讓皇上知道，這可是會有損皇後娘娘清譽的，皇後娘娘已故多年，怎能因為這樣的事情被人指責恥笑啊，主子，要三思啊。”

“可是——”鈕祜祿氏仿佛已經氣的失聲，最後還是沈默下來。

康熙站在廊下窗邊沒有動，梁九功強忍著膽顫偷瞄了一眼皇上的神情。

卻發現，皇上並沒有像他想象的那般，勃然大怒，而是淡淡的，很平靜。

梁九功心中一顫，這不會是怒極了強忍著吧，這是要憋著道永壽宮一氣兒把火洩出去？

梁九功本以為康熙聽了這話，會怒極，轉身離去，前去永壽宮質問淳貴妃，卻發現康熙腳步一轉，往殿門方向去了。

“吱呀”一聲，有些老久的殿門被推開，裏面的人聽到門響也嚇了一跳。

鈕祜祿氏臉上還帶著淚痕，殘留幾分義憤之色，旁邊跪著一個三十上下的女子，面容還算端麗，此時見康熙進來臉上驚詫之色一閃而過。

“皇，皇上？”

那跪著的女子正是曾在孝昭皇後身邊侍奉的大宮女纖雲，她驚訝的叫了一聲，然後連忙將頭伏在地上請安。

鈕祜祿氏也有些驚訝，連忙給康熙福身請安。

“皇上怎麽來了？”

主要到康熙正盯著她的臉上看，她神色有些不自然的用帕子拭了拭臉上的淚水。

康熙神色有些玩味的看著她，語氣淡淡的：“貴妃前段時間不是總跟朕提起，說是夢見孝昭皇後了麽，今日是她的忌辰，朕就想著來看看。”

說著，他語調微微一轉道：“沒想到貴妃也在啊？”

“啊，是啊，臣妾也是想著，今日是姐姐的忌辰，才特意來祭奠的。”

她神色越發不自在，感覺到康熙的態度與她之前設想的好像並不一樣，心中也有些慌亂。

“嗯，你身邊帶著的這個宮女之前倒是沒見過。”

鈕祜祿氏連忙指著纖雲道：“皇上不記得了麽，這是之前伺候姐姐多年的貼身大宮女纖雲，皇上之前應該是見過的。”

“她之前被指派到內務府做些苦累的活計，臣妾想念著她伺候姐姐多年，忠心耿耿，盡心盡力，這才把她調來身邊，也不枉她和姐姐一場主仆情誼。”

纖雲依舊跪在地上，康熙剛剛沒有叫她起來，她也不敢自己起身。

只是聽到康熙的問話，這與她們之前所設想的天差地別的態度，她的心裏隱約感到一絲不妙。

之前她在與鈕祜祿氏商議時，所設想的是，皇上聽到她們二人的對話，不是直接沖進來質問她們，就應該是頭也不回的到永壽宮去質問淳貴妃，怎麽也不該是這樣雲淡風輕，不陰不陽的態度。

很快，她的預感得到了驗證。

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