凡煙小說

第51章 縣試

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九、

通州因為鄰近京城之地利, 百姓的生活條件相對還算不錯,文風雖然不如江南之地盛,但小小的武清縣, 此次參加縣試者,也有四百來人。

大家被分成了十個隊伍,拎著考籃,在前方文書點名後, 跟著牌燈提示, 漸行入場,接受檢查。

顧思遠便排在一個隊伍的中間位置, 不知等了多久, 大約天際已經光亮大放時, 終於聽到了自己的名字。

他鎮定提著考籃上前,因為縣試一場只考一天,他的考籃中除了筆墨和考證外, 便只放了兩個餅子。

那檢查衙役先是拿著名冊, 驗證了他的姓名、籍貫、長相等等。

接著,將考籃裏的筆墨撥到一邊,直接拿起兩個餅子掰了個粉碎,檢查是否有挾帶。

看完之後, 又讓他進了旁邊的小房間中, 全身衣服脫下一一檢查。

在這樣的細查中, 尊嚴什麽那是不存在的。

於是, 顧思遠也很好奇,那故事小說中女扮男裝參與科舉的, 都是怎麽通過入場檢查這一關的。

最後,一切檢查無誤, 顧思遠終於走進了考場大門。

大門之後,是短短的過渡式庭院,穿過庭院便是中廳,廳裏站著縣官和數位給此場考生作保的秀才廩生。

這時,顧思遠要大聲高唱“學生xxx村顧揚,由廩生xxx作保”,然後,為顧思遠作保的廩生,會站在縣官身邊同樣大聲回應確認。

……羞恥度爆表,跟對山歌似的。

如此之後,他終於成功從縣官手中得到一份空白答題卷,卷子上角書‘壹佰捌拾貳’的數字,這便是自己的座號。

等將來縣試五場全部考完,張貼排名發案時,案榜上也不會寫考生姓名,而是寫這個座位號。

顧思遠順利找到自己的座位,坐下來之後,先不管其他,首先用力地搓了搓雙手和四肢,讓自己恢覆知覺。

通州地處北地,二月中旬還是天寒地凍時候,但為了防止考生夾帶,縣衙規定眾人不許穿夾襖、棉衣等。

饒是顧思遠去年至今鍛煉了許久的身體,此時也頗有些受不了。

稍後,又聽數聲唱保應對,並未出現任何意外,也表明此次的考生們都很老實,沒有人冒名頂替或者夾帶作弊。

忽然,銅鑼“哐哐”敲響三聲,縣學大門“嘎吱”一聲關閉,考試正式開始。

衙役舉著一塊木板進來,開始在室內四處巡走。

考場內所有學子們,齊齊擡頭觀看,那木板上貼著的便是此次第一場的試題內容。

還是以往的慣例,試某五經文兩篇,再做試帖詩一首。

第一場為了讓大多數人通過,有機會參加之後的府試,題目向來是最簡單的,錄取人數也較寬厚。

顧思遠沈思片刻,便將剛剛領到的空白答卷攤開,開始準備下筆。

兩道五經文的題目很簡單。

顧思遠只需在自己背得滾瓜爛熟的五經原文中,找到這兩道問題對應的篇章答案,然後按照八股文的格式,用先聖的語氣,將其填在之前的紅線格式答卷之中。

他字速向來就快,這試題又早在他腦中轉過數遍,不到正午時分,兩道五經文便全部答完了。

顧思遠將其整理好,放置在一旁,以免等會不小心汙了答卷。

正在這時,考場前響起一聲銅鑼,原是本縣父母官體恤天寒,贈考生每人一碗熱湯,需要者可舉手示意。

顧思遠立刻舉手,哪怕不喝,熱湯就是捧著暖手也好。

不過,這湯確實還不錯,是蘿蔔豆腐湯,裏面料不少。

顧思遠立刻取出考籃中被掰碎的餅子放了進去,就像是泡饃一般,一碗熱湯下去,身心都舒服了不少。

考場中幾乎人人都要了一碗,也有人學著他的模樣,熱湯泡著餅子或者饅頭吃了下去。

正午休息了片刻。

下午,顧思遠寫完最後的試帖詩,這縣試第一場與他而言就基本結束了。

到了黃昏時分,天色有轉暗的趨勢,上面又是一聲銅鑼響,考生開始交卷。

第一場內容不算難,題量也少,基本所有人都完成了。

待答卷全部收取完畢後,考場大門豁然打開。

所有考生按照座位號大小,一排一批地被放了出去,此之謂“放排”。

顧思遠的座位號靠後,走出去時,考場門口已經擠滿了人群和車馬。

不過,他個子高,氣勢又強,挺拔板正的身形,在一群瑟瑟發抖的文弱書生中間極為顯眼。

“夫君……”

人群之外,謝長月的聲音模模糊糊傳來。

顧思遠撥開人群,向著自家牛車所在走了過去。

牛是去年底時買的,車是顧二在顧思遠的指導下做的,既方便他將家裏的一些小玩意送到縣城去賣,每日傍晚也順道將顧思遠從書院接回來。

此時冬日,顧二便給牛車做了一個簡單的帷幕,雖然不能保暖,但也可簡單擋風。

今日早晨,是顧二和謝長月,陪著顧思遠一起到的縣城。

顧思遠剛走到牛車旁,手裏便被塞進了一杯溫熱的姜湯,謝長月急急道:“夫君,快喝一口。”

說著,又從車上取下了一件極大的棉衣,披在他背上。

顧思遠裹緊了棉衣,爬到牛車上坐下,又連續喝了數杯熱湯,才有心情開口說話:“回家吧,必須得回炕上烤烤,我才能回過神來。”

顧二坐在車轅上,聞言也笑了笑:“這讀書也是真得苦,這大冷天只讓人穿那麽兩件衣服,嘴都凍歪了。”

就在這時,他家牛車前來了個小廝模樣人,張口便道:“顧大爺!”

顧思遠伸頭一看,是王旭身邊的人。

他出言問道:“阿旭怎麽樣?”

小廝笑道:“少爺沒事,讓我來看看顧大爺是否安好?”

顧思遠點頭:“我也安好,讓他放心便是。”

小廝應了一聲,又繼續道:“少爺讓小的來提醒一聲,首場排名大約兩日後能揭曉,第二場縣試約莫就在三日後,顧大爺別誤了時辰。”

“不會。”

顧思遠謝過他的好意,又倒了碗姜湯請他喝,小廝一直在考場外等著,被凍得也不輕,一口喝幹姜湯後,便樂顛顛跑走了。

那小廝走後,顧二也就趕著牛車離開了。

謝長月伸出自己搓得溫熱的雙手,捂在顧思遠臉上,想借此給他些暖意。

顧思遠幹脆將人抱到懷裏坐著,當做暖爐。

在牛車上顛了大約三刻鐘後,便進了家門。

木夏三人倒是心照不宣,都沒問他考得如何,只讓他趕緊上了火炕休息,連晚飯都是謝長月端到炕上來給他吃的。

顧思遠不由失笑,他那一世高考的時候,倒是在高考考場外見過不少被這樣妥帖照顧的考生,只是他自幼父母雙亡,無法享受那待遇,沒想到如今到這個世界,反倒有機會經歷一番。

吃完晚飯後,顧思遠慣例把小夫郎抱在懷裏,在暖暖的火炕上睡了一覺。

待第二日起床時,便又恢覆了往日冷峻和精神模樣。

縣試共需考五場,每場一天,昨日那只是第一場。

一場考完後,答卷會立刻批改,大約兩三日後張貼排名,唯有通過了第一場者,才可繼續往下考第二場,後面第三場、四場等亦是如此,。

因而越往後,考生人數便越少。

而其中,第一場考試最為關鍵,也稱之為正場,通過了第一場的人,便準許去參加府試。

後面四場是否繼續考,全憑考生個人意志,不過一般對才學有信心,為求好名次的學子,都會繼續下去。

顧思遠想要拿縣案首,之後還要拿小三元,自然是一場不落地參加了。

於是,在家短暫地休息了幾天後,又再次踏上熟悉的考場。

除了第一場與第二場之間隔了3天,後面的每場考試之間都只隔了2天。

前四場考試的排名揭曉之後,顧思遠的座號‘壹佰捌拾貳’,不出意外四次都是在最內圈的位置,也就是第一的位置,那有心的人,已經隱隱猜測此座號很可能便是此次的縣案首了。

而等顧思遠將縣試五場全部考完時,時間已經走入了三月。

天地間已不再是淒風冷雨、陰沈灰暗,而是春意融融、草色青青。

武清縣衙內,縣令和學政正將自第一場起,通過的考生試卷全部匯集拆封,好以此來確定最後的發案,其中排第一者便是此次縣試案首,縣案首可以直接略過府試,去參加院試。

杜縣令看著陸師爺特別整理出的五六份答卷和考生資料,冷聲道:“這便是本屆最突出的幾人嗎?”

陸師爺連忙回道:“縣試五場都較為出色,而且在書院和鄉野間名聲頗佳。”

杜縣令點點頭,又看向坐在對面的學政:“不知秦兄可有最終定論?”

秦學政摸著胡子點點頭:“往屆的幾回都讓老朽頗費了幾分心思,但此次,卻有一人格外的出類拔萃,老朽願為其保。”

杜縣令嚴肅的面龐上,勾起一絲笑意:“哦……讓本官猜猜,是那壹佰捌拾貳號嗎?”

秦學政也笑了起來:“大人既也已有定論,便可開始排名發案了。”

陸師爺想起壹佰捌拾貳號的學籍資料,眼神亮了亮:“啟稟大人,說來此子也與大人頗有幾分淵源。”

“嗯……”聞言,杜縣令的臉色卻暗了暗:“既如此,那排名倒是需要重新斟酌了。”

這時候當官的,都十分講究避嫌。

陸師爺面色大變,忙道:“大人誤會了,此人便是那制作出‘孝子機’的黃楊村顧家子。”

“原是如此。”杜縣令沈吟一聲,指著陸師爺:“你差點壞了大事。”

秦學政笑了笑:“好事多磨,此子才華本就異常出眾,又是這般孝義之人,本屆縣試案首當之無愧。”

……

而這時的黃楊村裏,連續幾日的明媚春光,終於讓謝長月按捺不住要出去撒歡的心思。

顧思遠站在窗下書桌前,繼續每日慣常的練字、策論。

剛寫完一篇,放下毛筆,身後便貼上了熟悉的溫熱柔軟。

他唇角微勾,側身將人抱到腿上坐下,摸著謝長月圓鼓鼓的臉頰:“做什麽?”

謝長月抱著自家夫君的脖子,開始撒嬌:“都寫了很久了,是不是該出去走走了?”

顧思遠看他:“想玩什麽?”

謝長月眼睛一亮:“去放紙鳶怎麽樣,我覺得今天的風很不錯。”

顧思遠輕捏他小巧精致的鼻子:“早都想好了是吧。”

謝長月哼哼唧唧地在他臉上親了一下。

紙鳶是前幾天縣試最後一場結束時,從縣城買回來的。

到家後,謝長月嫌棄那紙鳶圖案簡單,又自己動筆在上面畫了不少精致紋案。

春光正好,村外的大壩邊長滿了青草,不少小孩子一邊趴在地上挖蟲子,一邊湊成堆的玩耍。

靠近河邊處,還有一只大黃牛在悠閑的喝水。

謝長月看著青翠如茵的草地,就像投林的鳥兒一般,直直飛了進去。

顧思遠和謝長月過來時,就立刻吸引了所有人的目光。

主要是謝長月手上提著的紙鳶,讓這幫小孩子有些眼饞。

顧思遠對放紙鳶興趣不大,便對著那幫小孩子道:“你們去幫長月哥哥一起。”

這幫小孩子對顧思遠的冷臉,起初有些害怕,但是看了一會,終是按捺不住,磨磨蹭蹭地湊到了謝長月身邊去。

顧思遠坐在一旁的小坡上,看謝長月跟幾個小孩子追著紙鳶跑,嘴角勾起淡淡笑意。

一群人精力旺盛,玩了一上午,直到有小孩的娘親找了過來,才念念不舍的離開回家。

謝長月也很講義氣,表示他們什麽時候還想玩,就去顧家找他,立刻得到了小朋友的一陣叫號,圍著謝長月“哥哥長”“哥哥短”的叫個不停。

那小孩的娘親走之前,笑道:“長月這麽喜歡小孩,你們也成親快一年了,自己生一個才是。”

謝長月面色微斂,哥兒是不容易有孕的,他知道有很多哥兒一輩子都無法有自己的孩子。

顧思遠看他臉色:“你在想什麽?”

謝長月訥訥道:“孩子。”

顧思遠蹙眉,冷聲道:“子孫之事,全憑緣分,不必強求。”

謝長月看他:“你都不介意嗎?”

顧思遠搖頭:“為何要介意,也許根本是我的問題,是我不能生,與你無關。”

謝長月皺眉,連忙捂住他的嘴:“你別胡說。”

顧思遠輕笑:“你想要孩子?如果有了孩子,我可能就不會最喜歡你了,有什麽好東西也不會再第一個想到你,每天摟著抱在懷裏的也都是孩子了……”

謝長月面色一變,雙眸裏全是失落。

只要一想到有人會占去在顧思遠心中的地位,不管是誰,他都接受不了。

他看向自家夫君,撒嬌道:“那……還是暫時不想了。”

“對,你還小,不必太早想孩子。”顧思遠摸摸他的腦袋:“好了,回家吧。”

謝長月點點頭:“嗯。”

“哼,不孝有三,無後為大,你們居然不想生孩子,真是枉為人子!”

這時,一道少年聲音傳了過來。

顧思遠和謝長月擡眸一看,不遠處站著謝冬和謝秋,而說話的自然是謝冬這個小傻逼,看來上次沒把人罵好。

顧思遠瞥他一眼,輕描淡寫問道:“你好像也參加縣試了,排名能在何處,不會要在村口喊一百遍‘謝冬是天下第一蠢貨’吧?”

謝冬面色大變:“你胡說什麽,我又沒有答應你,再說,你以為自己能考得多好嗎?”

顧思遠冷笑一聲:“你既然認為我不行,不如我們重啟賭約好了?”

“哼……誰理你!”

謝冬對上他冷峻的目光和面孔,心虛地罵完一句,趕緊罵罵咧咧跑走了。

謝秋覆雜地看了兩人一眼,也趕緊跟上。

這日一早,縣試放榜的日子,木夏早早就起床做了飯食。

吃完飯,一切收拾停當之後,顧二套了牛車準備出門,木夏站在門口送他們。

顧思遠看向木夏,淡聲道:“爹親不一起去縣城嗎,家中現在也沒事。”

木夏楞了楞,嘴邊勾起笑意,而後狠狠點頭。

木夏因為啞巴之故,平日很少去縣城。

這次陪著兒子一起去看放榜,又是十分不同的意義。

李香桃正端著碗坐在門口,見狀忍不住嘲諷道:“不知道的,還當中了案首呢,看個名次也用得著一家人全跑去,招搖什麽。”

這次用不著顧思遠和謝長月出馬,木夏就第一個狠狠瞪了她一眼。

一家四口到達縣城的時候,平時還算寬闊的街道,這會裏裏外外擠滿了人。

而到了書市街上時,更是動都動不了了。

顧二拉著木夏在人群中穿梭:“還好聽揚兒的,把牛車寄存在了城外,不然這會只怕動都動不了。”

木夏點點頭,揚兒就是聰明。

謝長月更直接:“夫君就是聰明。”

“……”顧思遠。

雖然已經來到這個世界快一年,但這種全家都是自己腦殘粉的體驗,還是讓人十分新奇。

就在這時,上方聞得一聲熟悉呼喚:“顧兄,這裏。”

顧思遠看了過去,見王旭正趴在左側茶樓的窗戶上,朝自己招手,他立馬點了點頭。

又對顧二和木夏道:“那是我同窗,阿父、爹親,我們往酒樓那邊去。”

顧二對王旭有些印象,冬天時他去書院接自家兒子時,這年輕人都跟在兒子左右。

四人逆著人潮慢慢往茶樓門口擠,平日只要眨眼間的路程,這會硬是磨蹭好久才解脫。

在小二的帶領下到達包廂時,王旭身前的桌面上,已經倒了四杯茶:“大家快喝一口,這人真是多得……”

話說了一半,王旭瞪著眼睛看謝長月:“怎麽是你?”

謝長月也認出面前人來了:“你……你是王家的那個?”

顧思遠對此倒不意外,謝長月在京城呆了十六年,自然會認識不少同齡人。

他只拉著謝長月和阿父、爹親坐下:“慢慢說。”

王旭一擺手:“什麽這個那個,王家十六少是也。”

謝長月翻個白眼,湊到顧思遠身邊,小小聲道:“夫君,你不知道,這家夥在京城的時候,整天都跟人打架惹事。”

顧思遠看了王旭一眼,顯然對此很是意外。

王旭“呸 ”了一聲:“那是有些人非要嘴賤,能怪我嗎?”

說完,又看向顧思遠:“顧兄,原來你娶的是這家夥,我說那鄉下誰能入你眼呢,不過那你將來可慘了,這小哥兒難對付得很。”

謝長月氣得瞪了他一眼,又把自家夫君胳膊抱得更緊了點。

顧思遠捏捏他的臉頰,以作安撫。

顧二和木夏還是第一次上茶樓,都有些新奇,目光不住地往窗外看。

王旭定得這茶樓也很特殊,就在那貼榜的正對面。

等會吉時一到,衙役把榜上的紅綢揭去之後,像顧思遠這般眼力好的,都不需下樓,直接站在窗戶邊便能看個一清二楚了。

正想著呢,窗外傳來連續幾聲銅鑼響。

鑼聲之後,又是一陣鞭炮齊鳴。

顧思遠幾人紛紛起身,走到了窗戶邊。

王旭問道:“顧兄你的座號多少?”

顧思遠答道:“壹佰捌拾貳。”

王旭點頭,讓身邊的小廝跑下樓,跟另一個已經等在榜前的小廝說一聲。

就在這時,鞭炮聲已經停歇,只見下方的衙役扯住紅綢布一角,狠狠往下一拉,同時高呼:“大周慶嘉三十一年,武清縣試發榜!”

話音落下,人群隨之沸騰起來。

不過那一隊守榜的衙役仍在,不管如何喧鬧,榜前那一片,卻是始終無人越雷池一步。

謝長月激動地扒著顧思遠肩膀:“夫君,不知道你排多少?”

顧思遠點頭:“還行,我已經看到了。”

……

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