葛忠明眼眸閃過厭惡，他捏了捏眉心，心中暗道，若不是這個老匹夫誣陷萬卷書圖書館結黨營私，皇上就不會下旨，讓刑部和宗人府一起查案。

為了這個案子，他曾經茶不思飯不想，睡覺也睡不著，睡著了還會在午夜做噩夢，夢到被皇上責怪辦事不利。

那段戰戰兢兢的日子，他到現在還記憶猶新，都是拜喬梁那老匹夫所賜。

至於喬家被人騙得傾家蕩產的事，他也是知道的，稍稍想想就能知道，喬家嫡長孫是被人騙了的。

對此，葛忠明十分不屑，真是蠢貨。

什麽樣的家養出什麽樣的子弟。什麽樣的敗家子能一下子把一個世家敗得傾家蕩產？

他也有幾個兒子，雖然天資有高有低，性子各不相同，但行為舉止都是規規矩矩，資質較差的那個也絕不會蠢成這樣。

喬家的案子，他實在不想管。

對於喬梁說的，什麽皇上批過折子讓刑部負責調查……

這折子，他是沒有看到過的。皇上倒是跟他私底下口頭吩咐過，讓他不要插手喬家的事情。

皇上既然這麽說，他當然是要照著做的，除非他不想在大景朝的官場混下去了。

葛忠明揉了揉眉心說道：“叫人把喬梁父子二人趕走。”

那衙役應了一聲，出去辦事。

——

刑部衙門口，幾個衙役氣勢洶洶的沖了出來，每人手中拿了一根手腕粗的長棍，向著喬梁喬淵就沖了過來。

他們倒也不是真的打人，只在空中亂舞一氣，把喬梁喬淵趕走。

喬梁和喬淵見那棍子亂舞著過來，嚇得直往後退，一直退到離刑部衙門十丈開外的路邊。

衙役們見喬梁父子已經走遠，便冷哼著回了刑部大門。

喬梁手捂著胸口，渾身發抖：“好，好，一群狗仗人勢的東西。”

衙役們早已經走遠，喬梁顫抖憤怒的聲音，除了喬淵和他自己根本就沒有人聽到。

“爹，我扶您回去吧。”喬淵道。

——

喬家把宣平侯府祖傳的院子賣了之後，現在租住在一條小巷子裏。

喬梁祖孫、家裏女眷、還有僅剩的幾個家仆，十多口人，都擠在四五間屋子裏。

回了住處，喬淵先把喬梁送回了屋子，扶著喬梁上了架子床。

“爹，今兒您也走了不少路，這會兒，先歇息一下，”喬淵說道，“一會兒藥箭好了，我再讓人端進來。”

“好，咳咳。”喬梁應道。

喬梁趟在架子床上，閉了眼休息。喬淵坐在一邊兒的木凳上，陪著坐了一會兒，直到聽到床上傳來均勻的呼吸聲，這才輕聲輕腳的走了出去。

出了屋門，喬淵反手將門關上。

屋子裏，喬淵一離開，喬梁的睜開了眼睛，他吃力的從枕頭底下的摸出了一塊對牌。

這塊對牌上寫著宣平侯府四個大字，是以前在宣平侯府使用的對牌。這快對牌很小，比宣平侯府其他的對牌都要小上許多，只有人的一截指骨那麽長，然而，這塊對牌卻是純金所制，是歷代宣平侯才能有的對牌，象征著整個宣平侯的最高權利，是喬梁的父親傳給他的，可以動用宣平侯府的所有人力物力資源。

不過現在宣平侯府沒有了，這塊對牌，也就是一塊普通的金子罷了。

喬梁滿是皺紋的老手在對牌上，來回摩挲，胸口又開始隱隱發痛。

宣平侯府傳到他這一代，世襲罔替的爵位沒有了，十幾代積累的財富沒有了，一家人在偏僻的小巷子裏茍延殘喘。

心口作痛，渾濁的老眼因為有了幾許淚意，而閃出光亮來。

門口隱隱傳來人說話的聲音，喬梁聽到那是喬淵和老管家喬全在說話。

方才喬淵一出屋子，管家喬全就來找他。

“大爺。”喬全說道。

“什麽事？”喬淵問道。

“大爺，是大少爺的事情。”喬全看了看喬淵的臉色。

“大少爺又怎麽了？又闖了什麽禍了？”喬淵問。

到如今，喬玉璉是個什麽德行，喬淵心裏已經很清楚了。對於這個他從小寵這的兒子，原本他以為喬玉璉只是有些頑劣，有著世家子弟的一些通病罷了，現在他已經知道，喬玉璉是有多蠢笨，多麽不堪雕琢。

聽到喬全說大少爺有事情，喬淵第一反應就是，喬玉璉又做了什麽蠢笨之事，又闖了什麽禍。

只是，因為在喬梁屋子的門口說話，喬淵和喬全所說的話，喬梁一字不落的聽了個清楚。

喬淵以為喬梁已經睡著了，而且在宣平候府時，屋門木材高檔厚實，關了門之後，屋子裏面的人是聽不出來的。

如今換了小巷子裏尋常人家的屋子，他哪裏想得到，這屋門木料不好，用料又薄，人在屋子門口講話，屋子裏的人，可以聽得一清二楚。

“大爺，剛剛您和老爺去刑部衙門的時候，大少爺到我這兒，把用來開銷的銀子全給搶走了。”喬全說道。

“什麽？這個小畜生！他搶錢做什麽，他人呢？我去把他抓回來，好好的打一頓板子。”喬淵怒道。

“大少爺，他說，他說，他在春香院，看上了一個，一個粉頭，說是跟那米大行首長的有幾分神似。”喬全看了一眼喬淵，隨即低下頭說道。

“這個小畜生，喬家如今這般情形，他還要去狎妓，豈有此理？”喬淵頓時勃然大怒。

喬淵罵了兩句喬玉璉，想著要去春香院找喬玉璉，卻也沒忘了再多問一句家裏的情況：“喬全，開銷的銀子全給他搶走了，家裏開銷怎麽辦？我再給你幾十兩銀子，開銷。”

喬全搖了下頭：“大爺，現在喬家人不多，幾十兩銀子開銷也也可以花一個月的，但是老爺的藥錢，一副就要三兩銀子，一天吃兩幅，就是六兩，一個越就近兩百兩銀子，這還是把一些珍貴藥材去了的。老爺的藥沒幾天就要吃完了，這幾天，要去抓新藥了。”

“這…，這個如何是好？”喬淵說道。

“三爺哪裏打聽到什麽消息了嗎？”喬淵頓了一下，接著說道。他所說的三爺，便是他的三弟。

喬梁有三個兒子，長子喬淵，次子喬浩，也就是喬玉妙的父親。長子，次子都是嫡子，還有一個庶子叫喬海。

喬梁完全不在意庶子，庶子不能繼承爵位，分家之後，庶子不過就是喬家的一支旁支罷了。

而喬淵對喬海這個庶弟，更加是看不順眼。就算是庶子，分家之後，也是分財產的，他連一母同胞親弟的兒子都容不下，怎麽可能容得下的一個同父異母的庶弟？

他一早就找了個錯處，把喬海趕出了喬家，算是提前分家了，至於給喬海的分家銀子，他以各種名目給扣下來，只給了喬海一點點銀子，就把他打發出了喬家。

喬梁只在意會繼承爵位的長子，對於庶子根本就不在意。

如今喬家丟了爵位，沒了銀子，喬家父子這才想到這庶子，喬海。他們想著若是喬海有出息的話，他們便可以投奔喬海，這才讓管家喬全去打聽喬海的事情。

喬全說道：“也是打聽到一點的，說是三爺十分喜歡賭博，把身家都賭輸了，現在不僅沒有什麽銀子，還欠著不少賭錢。”

喬梁一頓，若是喬海還欠了很多賭債的話，便千萬不能去他家投奔了。萬一喬海要他們幫著還銀子呢。喬家現在自顧不暇，哪裏有多餘的銀子去幫他還債的？

喬梁道：“我給你有些銀子，你先去把爹的藥給抓了。”

“是，大爺。”

“去吧，玉璉那裏，我去尋他，”喬淵咬牙切齒：“這個小畜生，看我不好好的收拾他。”

——

屋子裏，喬梁把門口兩人的說的話，一字不拉的聽了清楚。

渾濁滿老眼的晶瑩，終於落了下來，眼淚在他臉上的褶子裏，縱橫交錯。

他緊緊握著手中的純金對牌，口中喃喃說道：“不孝子，不孝子，都是不孝子……老夫，老夫也是不孝子，老夫對不起喬家的列祖列宗。”

他說著，把手裏的純金對牌，猛然塞到了嘴裏，用盡人生的最後一點力氣，把純金的對牌吞到了肚子裏去。

喉管劇痛，緊急著胃也是一陣劇烈的鈍痛。

“啊…。啊…。啊。”喉嚨裏發出痛苦壓抑的低聲呻吟。

很快，這呻吟聲也消失了，他沒有了氣息。

——

門口，喬淵和管家喬全又說了幾句話。

“喬全，你自去忙吧，我去春香院抓那個小畜生了。”喬淵咬牙說道。

“是。”喬全應了一聲，便退了開去。

喬淵站在原地嘆了一口氣，突然看到喬家的老仆樊良端著一碗藥過來。

“樊伯，老爺的藥煎好了？”喬淵問道。

“大爺，藥煎好了，我這就去給老爺端去。”樊良答道。

“恩，剛才老爺在床上睡覺，你進去輕聲著些，看看老爺有沒有醒。若是老爺還沒有醒，莫要吵醒他，等他醒了再把藥重新熱一下就是了。”喬淵說道。

“是，大爺。”應道。

“去吧。”喬淵揮了揮手。

見樊良端了濃黑的藥湯，進了喬梁的屋子，喬淵便也轉過身，向大門走去。

腳步還沒有跨出門檻，他突然聽到喬梁的屋子裏，傳出一聲蒼老的嘶啞壓抑的喊聲“啊”

緊接著，就是“嘩啦”一陣瓷器碎裂的清脆聲音。喬淵心一沈，腳步一頓，猛然轉身，大步走向喬梁的屋子。

門是虛掩著的，喬淵用力一推門，只見樊良跪在床邊，嘴裏喃喃說道：“老爺，老爺，沒有生息了。”

喬淵上前一步，往床上一看，只見喬梁雙目瞪在外面，死前似乎受到極大的痛苦。臉上，褶皺的溝塹裏都是淚痕，雙手無力的放在被子上。

“爹。”喬淵一聲低沈壓抑的痛乎。

……

喬梁死了，死在第一場雪後的早上。

喬淵匆匆將他入了殮，到路上請了游方僧，給喬梁做一場法式，草草的將喬梁葬了。

……

——

隆冬漫長，再漫長的隆冬，也有過去的一天。

鎮國公府正院裏，冰雪已經消融。

那些高大喬木，遠遠的看著，還是光禿禿的，但是湊近了看，可以發現枝頭已經一朵一朵的綠芽。

再過一陣子，喬玉珩就要去學堂念書了，厚德書院進學的名額，喬玉妙已經得了。就等著天氣再暖和一些，喬玉珩便可以上學了。

喬玉妙的身孕已有兩個月，她懷胎懷的穩，除了疲懶易犯困以外，也沒有什麽反應。

喬玉妙掐算著日子，想著再過一個月，她就可以慢慢鍛煉起來了。齊言徹每天晚上，都會趴到喬玉妙肚子旁邊看看她的肚子。

這天晚上，齊言徹還是習慣性的趴到喬玉妙小腹這裏，開始掀她的衣服，露出潔白平坦的小腹。

“妙妙，兩個月了，日日都看，也沒有看出什麽不同來？”齊言徹擡起頭，朝向喬玉妙。

喬玉妙放下手裏的書，把書擱在他背上，笑道：“聽府裏生過孩子的媽媽說，有了身子，要過四、五個月才會顯懷。”

“四、五個月？”齊言徹起了身，懸空的趴到喬玉妙身上，背上的書滑落到床褥上。

“恩。”桃花眼一彎，喬玉妙點點頭。

“哦，我兒長的真慢。”齊言徹應了一聲，雙手撐在喬玉妙旁邊，懸空在喬玉妙上方。

喬玉妙聽到齊言徹每天都對著她的肚子，我兒我兒的叫，便擡起頭，認真的看著齊言徹：“也不一定是兒子，也可能是女兒。”

齊言徹從高處看著喬玉妙，笑道：“兒子是我的孩兒，女兒也是我的孩兒，我所求的就是母子平安或者母女平安而已。”

喬玉妙一笑，桃花眼中瀲灩柔和的目光，就像早春的一縷清風，柔的，輕的，軟的，一直鉆到人的心裏。

齊言徹低頭看著嬌美的妻子，桃花眼裏繾綣溫柔，臉頰泛著紅暈，紅唇不點而朱，當真誘人。

齊言徹喉結一滾，低下頭，就在她唇邊落了個唇。

不滿足於蜻蜓點水，舌尖撬了紅唇

……

喬玉妙臉上愈加紅潤，唇也更加嬌艷。

齊言徹凝視著喬玉妙嬌嫩端王臉龐，看了一會兒，側過身，把喬玉妙抱到了懷裏，聲音在夜色裏顯得有些沙啞：“妙妙。”

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