張氏環顧四面，黯然道：“西園本就簡陋，難得小荷不嫌棄我們母女，從花府跟著我們娘倆到這裏吃苦。”

小荷雙眼紅紅，動情道：“這麽多年以來，奴婢多虧了夫人和小姐，有屋子住，有口飯吃。這兩年，小姐還給奴婢打賞了那麽多銀兩和首飾。這才讓俺爹還了賭債。”

花玉琳走向前，握住小荷的手，輕聲道：“小荷，從今往後，咱們倆就以姐妹相稱，日後不許你再奴婢奴婢的叫了。娘，您說對不？”

張氏點點頭，說道：“琳兒說得對，我們娘倆都淪落到這樣的地步了，你還願意跟隨我們吃苦。琳兒稍長你一歲，那麽，往後琳兒是姐姐，你是妹妹了。”

小荷感激地跪了下來，對著張氏叩拜三下，口中說道：“謝謝夫人。謝謝小姐。”

花玉琳含笑扶起小荷道：“你呀，還不改口，還一口一個夫人，一口一個小姐。你呀，應該喊她幹娘，喊我姐姐。”

小荷羞羞澀澀地喊了聲“幹娘”，“姐姐”。

花玉琳扶著張氏在桌邊坐下，讓小荷也坐到桌邊，她拿出這些日子以來做的計劃，說道：“娘，小荷，往後的日子咱們三個人得自力更生了。花家不允許咱們用煉香術，那麽咱們就不用。”她說道這兒，頓了頓，望著二人。

張氏悵然道：“話雖這麽說，可是，咱們三人是女流之輩，哪裏有什麽謀生的道道啊。不過，即使花家允許讓我們經營香料，我也無能為力啊。”

小荷轉了轉眼珠子道：“幹娘，琳姐，小荷會些粗活兒。要不，養雞呀，養鴨這些事兒就交給我吧。”

花玉琳讚許地看著小荷道：“好。小荷這個主意不錯。養雞養鴨，自給自足。那麽，我來用百花釀酒吧。”

她的話音剛落，張氏和小荷狐疑地望著她，滿臉不解。

花玉琳趕緊解釋道：“這兩年以來，奶奶不讓我學煉香術，我平日裏沒事兒做，就想著能不能把咱家百花園裏的花兒變種方式做做。這不，兩年時間，我就想到了很多關於花兒的做法。”其實，去歲的春天，她在百花園中給桃花除草時，無意中發現桃樹下竟然埋著一本《百花圖譜》。她如獲至寶把這本圖譜雪藏起來，那之後她一直思索著如何用百花釀酒。

緊接著，花玉琳把這兩年以來的想法一一說給張氏和小荷聽，她們倆由起先的狐疑、驚訝，轉為希望、欣喜。

張氏眼裏泛著淚花兒，哽咽道：“琳兒，真是難為你了。當年，因為娘的一念之差，連累了你受了這麽多年的苦，你不僅不埋怨娘，你還處處護著娘。娘這一輩子，有你這麽好的女兒，夫覆何求啊。”

花玉琳眼底也泛起淚意，她硬是忍住了，笑答道：“娘，誰規定姑娘家必須要嫁人呢？琳兒想好了，這一輩子就陪著娘，做娘的貼心小棉襖。”她吐吐舌頭，做起鬼臉來。

張氏看著她那俏皮的模樣，心情也放輕松了點，啟口道：“以花釀酒確實是不錯的主意。西園附近有不少農家懂得釀制高粱酒。只不過，味道不是太辣就是平淡如水。百花鎮這麽多戶人家種花弄草，倒還真沒有哪戶人家往這方面想。琳兒，娘覺得你這個方法可以一試。”

小荷心思比較縝密，她思索了一下道：“琳姐的主意挺好。不過，如果咱們的百花釀酒生意做開來，就怕其他人很快也能學咱們，也釀起百花酒，這就對咱們不利了。”

花玉琳點頭稱是，她拿出記錄本，翻到最後幾頁，說道：“娘和小荷提到的這些問題，我也都想到了。所以，為了讓咱家的百花酒口味獨特，我還特意帶來了爹的醫書。如若往酒裏加入中藥方子，那麽咱們的酒就不容易被別人學走了。”

張氏擔憂地問：“那中藥方子可都是現成的？”

花玉琳搖頭道：“還沒有呢。娘，別擔心，咱們慢慢來，總會闖出一條咱自己的路的。”

三個女人，互相對視，鼓勵彼此。對於未知的明天，她們唯一能做的就是彼此鼓勵，相扶相持了。

萬事開頭難！她們的開頭卻比常人都難。此乃後話，按下不提。

張氏告訴她，西園是花家的祖屋，在數十年前，這個祖屋裏走出了第一個煉香師，他就是花玉琳的太爺爺。花家當年靠煉制桂花香料起家，西園後山有成片成片的桂花樹。自從三十年前花家搬到東邊的百花園後，西園後山的桂花林就沒人打理，自生自滅了。

時值初秋時節，花玉琳爬上後山，果然眼前出現了大片的桂花林。馥郁的桂花香氣隨著初秋的微風，送入花玉琳的鼻尖。她深深地吸了一口氣，真是舒爽沁心！

她興高采烈地拔腿朝桂樹林裏跑去。她一面嘴裏輕輕地反覆哼著“滿腹相思都寂寞，只有桂花香暗飄過”，一面歡快地從桂花樹枝頭采摘桂花。她要釀好桂花酒，就最好選擇金桂。在桂花各品種中，數金桂最芬芳。

她隨身帶來的花籃裏，裝滿了滿滿一籃子的金燦燦的桂花。她正要打道回府時，耳邊響起嗡嗡嗡的聲響，擡頭一看，成群結隊的蜜蜂朝桂花林深處飛舞而去。對哦！釀桂花酒需要蜂蜜呀。

她追著蜜蜂一路小跑。蜜蜂群圍繞一小片的桂樹林，熱鬧地采著花蜜。她擡頭望去，這片桂花樹與之前的不太一樣。花色偏白，香氣愈加馥郁。她隨手采摘了一小串桂花，桂花上分泌有淡淡的花蜜。

她將桂花放入口中，滿嘴清爽、香甜。她心中一陣狂喜，這應該是傳說中的“鈴木桂花”。這可是稀有的桂花品種呀！尤其是蜜蜂采摘的鈴木桂花蜜，被譽為“蜜中之王”，在古代可是皇宮裏的貢蜜。

她上下左右地打量一番，鈴木桂花樹上有一個蜂窩。蜜蜂們正在四周忙碌地采蜜。她心中對蜜蜂們說：對不住了，蜜蜂們。偶今日可要把你們的勞動成果給霸占了。

她放下手中的花籃，隨手撿起一支長長的枯枝，溜到樹後，去用力地去捅蜂窩。三下、五下，終於把蜂窩給捅了下來。她迅速地撿起蜂窩，放入花籃中，趕緊逃跑。

卻不料，蜜蜂們發現有人偷竊了它們的成果，它們朝花玉琳飛來。花玉琳一擡頭，老天爺呀！一大群蜜蜂盤旋在她頭上，不少蜜蜂已經落在她手中的籃子裏。

她嚇了一跳，趕緊護著籃子，護著頭，往回跑。哪知，那些蜜蜂更來勁兒了，朝她攻擊過來。她舍不得扔掉鈴木桂花蜜，可蜜蜂實在是追得緊。她知道，只要她不去招惹蜜蜂，蜜蜂是不會來蟄她的。

可是蜜蜂實在太多，她左拐又跑，還是沒有甩掉它們。她只得揮手去擋開蜜蜂，不小心踩死了數只蜜蜂。那群蜜蜂像發了瘋似地開始去蟄她。她無計可施，只得蹲□去，把籃子放在地上，雙手緊緊地護著頭，嘴裏發出尖利的聲“啊~~”

一陣悠揚的笛聲響起，蜜蜂群在空中打了數個圈後，往笛音響起之處飛去。

5、陷入絕境（修改） ...

花玉琳聽到嗡嗡聲遠離之後，她這才慢慢地站起身來。手背上的疼痛感襲來，不看不知道，一看嚇一跳。她發現□在衣服外面的手背上，起了數個大包，兩只手的手背腫的像饅頭。她欲哭無淚，耳邊那悠揚的笛聲還在流轉。她提起花籃子，循著笛聲方向小跑而去。

她跑出桂樹林，一條清澈的小溪，一個頭戴荷葉檐粉青色的範陽氈笠，著皂布海衫的男子，坐在溪邊，手裏拿著一支長笛在吹著。那群蜜蜂循著笛音往溪旁一個四四方方的木質箱子裏飛去。

花玉琳明白，眼前這個男子就是這群惡蜂的主人，她氣不打一處來，一步跨上去，奪過男子手中的長笛，往草地上狠狠地一扔。

馮子健緩緩擡起頭來，見一個十六七歲的女子，手裏提著一籃金色的桂花，身上穿一件楚楚的藍布青衫，腰間柬著一條倩倩的素綢裙子，一方皂絹，兜著頭兒。她正怒目圓睜盯著他。果真是女大十八變！她出落得愈加清麗動人了！

他劍眉上挑，故意低沈著聲音說道：“姑娘，你不知道男女授受不親！你如此隨便就奪走陌生男子手中的物件是不和禮法的嗎？”

花玉琳最厭惡古代那墨守成規的禮法，她滿臉不在乎地反擊道：“這位大哥，你不知道隨便放蜜蜂蜇人是不道德的嗎？”

馮子健“哦”了一聲，他很好奇她為何沒能認出他來！難道阿騰這兩年幫他收集關於她的消息都是真實無誤的？她真的失憶了？

他瞥到她紅腫的手背，甚是心疼，嘴上卻是緩緩

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