流言越傳越盛, 離郡王府整日關閉府門。

裏頭的人不出來，外頭的人也無法上門見客。

但離郡王領著前軍都督的閑職，雖兵權都在兵部手中。

但該上朝還是得上朝。

縱使知道事有蹊蹺, 但郡王府丟不起這個臉，不能報官只得私自咽下這口氣。

左右流言過段日子就會平息下去。

他垂手站在金鑾殿裏頭聽著文官武將如往常一般打著擊鋒, 眼皮子耷拉下來昏昏欲睡時亦是這般想的。

一禦史生的面色古板，眉心皺起一道豎紋，持笏往左前側邁一大步, 聲音若洪鐘：“啟稟聖上, 老臣有本要參。”

冕琉下的帝王微頷首，示意他繼續說下去。

郝大人持笏轉身看了眼離郡王，覆又拱手言道：“老臣要參離郡王身為前軍都督玩忽職守，將我大啟科舉官途當做兒戲！竟明碼標價買賣官身, 且近日京中流言四起。實在是離郡王治下不嚴，治家無方。”

說到義憤填膺之事，郝大人面上長髯翹起，聲音一聲蓋過一聲：“食君之祿憂君之事，離郡王不僅拿著官帑，不為君分憂反倒要百官替他善後。陛下，臣懇請嚴查此事！！”

隆慶帝聽聞此事，一掌摩挲龍椅處浮雕。

私賣官身可是要抄家的大罪！

人在殿上觀, 禍從天上將。

一滴一滴汗水從離郡王額角邊淌下。

他心跳如擂, 腦中飛速衡量此事若真被揭發的後果。

認還是不認。

他是個慫包, 承著祖蔭襲爵, 每日裏聽曲兒品茶。但也知道當今絕非善茬, 有錦衣衛在做下了什麽事別想神不知鬼不覺瞞過這位。

當初是鬼迷了心竅！

但他不傻, 當即跪在金鑾殿正中央痛哭流涕道：“陛下, 望陛下開恩啊。臣就是碰上幾個白身想要捐官無門路，前軍都督府內空閑的職位凡幾，這才想著給了幾個虛職。捐官所得皆記錄在案，用以充盈國庫。”

竟把收受賄賂說的如此冠冕堂皇，這離郡王普天之下第一人。

在座文武百官皆是胸中有墨之人，自是不會信這套說辭。

郝大人更是氣的鼻子都歪了，賣官來充盈國庫，真是好大的算盤。

以他為首的禦史皆是嗤之以鼻，拱手請聖上重罰此事。

隆慶帝一時無言。

冕琉下的目光被珠串遮擋，一時叫人瞧不清。

帝王之心，不敢輕易揣測。

離郡王跪在下首惴惴不安，眼睛直視著地面繡著的五爪金龍圖騰。

隆慶帝想的卻遠了去，離郡王草囊飯帶不足為懼，懲戒過這一回下次必不敢再犯。

倒是與戎狄百年之約將至，會發生什麽尚還不敢肯定。

苦什麽，都不可苦百姓！

如今是瞌睡來了便遞上枕頭。

淑環，淑環，他心中想著這名。

年歲漸長，平和溫厚實則狠厲鋒芒內斂的眸子微瞇，看著下頭跪著的離郡王。

穿著郡王制服，養尊處優多年跪著這一小會便兩股戰戰。

享了供奉這麽多年，替百姓收些利息也不為怪。

他看了眼身側大太監李常，後者侍奉多年，揣摩聖意的本事已出神入化。

知道不會重罰，屬於太監尖利的聲音響起：“聖心仁厚，還請離郡王站起來回話。大啟律法，官員未定罪前不用跪。”

聲音拖的長長的，嗓音尖細。

離郡王起身，不敢騰出手去抹頭上的汗，想著等會兒問話該如何答。

卻不想隆慶帝問了旁的：“愛卿，聽聞淑環縣主在街上遭了賊人行竊，可有此事？”

他剛松下些的面皮又緊繃起。

自那日過後，院裏能砸的東西都被淑環砸了，好幾個丫鬟也被劃花了臉。王妃日日哀嚎著要打殺了那賊人。

他實在是六根不得清凈，躲到了梨園聽曲兒去。

如今這事被提起，他心頭忖度著二者有無關聯。

“陛下，小女蒙受冤屈，不知是何人如此歹毒要斷了她的生機。”左右流言沸沸揚揚，瞞也瞞不住了，丟臉便丟臉罷。

若能以此換的些輕的責罰便好。

“嗯，即是家宅不寧，朕便允你休沐四月。”

待離郡王歸府後接了聖旨，看著小太監帶笑的面龐及那一車的賞賜，說是以寬縣主之心。

他不知是不是逃過一劫。

沒被罷官，但不知何時能起用。

自己那個驕縱跋扈的女兒倒是真的受寵，丟了名聲還能得聖上替她遮掩。

放出了消息去，淑環縣主在街市上遭人行竊，不長眼者已關押至牢獄。聖上宅心仁厚，特許離郡王休沐四月，陪伴以寬縣主之心。

聖旨作用下先前的流言漸漸平息，百姓多愚昧，見聖人發話即使將信將疑也壓在心底。

不再討論先前那事。

身前身後之人皆歇了一口氣。

饒是如此，囂張跋扈不給人臉色的縣主一改往前之態仍舊閉門不出。

就算流言平息，但那日的事傳的所有人都知道了。礙於陛下龍威，她們，那些閨秀面上無異，背地裏定是狠狠嘲笑她。

心裏剜肉生瘡般的恨。

院落裏打砸聲不停歇。

下人苦了臉，但這是主子，郡王郡王妃也吩咐了好好照料。

一丫鬟捂著臉跑了出來，又換上另一人端著盥盆進了去。

年關將近，天愈發的冷了。

大啟尚且如此，靠畜牧打獵為生的戎狄最先熬不住了。

派了使者入京，求大啟尚一位公主維系兩朝關系，百年合約再續，仍奉大啟為主。

每年供奉馬匹不少於前年。

驚掉眾人下巴的是，隆慶帝大筆一揮當即下了道聖旨。

奉天承運，皇帝詔曰，離郡王之女淑環為名門佳媛，有柔明之姿，懿淑之德。特賜封號柔嘉，封為公主，與戎狄小王有天賜良緣，年後完婚。

欽此。

李常侍笑瞇瞇地遞上聖旨，跪倒一地的人連忙起身。

還扶起兩眼發楞目視前方的淑環，哦不，如今應喚柔嘉了。

“縣主，天大的喜事啊。與小王締結良緣，兩邦安穩，莫大的福氣啊。”李常侍裝作不明就裏恭賀道。

府內諸人熟悉的面龐此刻變的陌生，焦急的面色是無聲的催促，一道道聲音摧毀了她心頭迷茫不願接受事實還留存的一絲光。

“接旨啊，公主，接旨啊，快接旨啊，公主。”

如奪魂催命，公主，好陌生可笑的稱呼！

淑環以後該稱柔嘉了，面帶譏諷地笑了，兩手平舉往上接過了聖旨。

周圍人松了口氣，包括母妃，她最親近的母妃。

在她病了難過了會抱著她流淚，輕聲安慰的母妃。

短短幾瞬的功夫，她仿佛不認識她了。

熟悉的人，相連的血脈在利益前都不重要了。

無數只手等著將她生吞活剝分食，以她換來郡王府再續幾十年的安泰昌榮，亦以她換來府內兄弟的出頭。

手拿著聖旨，天光大亮。

一切皆是那般可笑，淑環滲人的笑聲在院落內勾起人後頭的悚然毛骨。

郡王妃李氏忙招手讓下人將她帶回院子去。

微帶著諂媚對著宮中內侍笑道：“讓公公見笑了，柔嘉這孩子是被這潑天福氣砸昏了頭，太高興了。”

丈夫做下的醜事她已經知道了，要抄家滅族的大罪。

如今有了這反轉生機可不得牢牢抓住。

李常侍面上無須，白凈異常的臉頰正了神色道：“從今日起，柔嘉公主便是皇室中人了。望郡王府諸位好好照料。”

戎狄才不管到手的公主是誰，聯姻一事是為了穩固兩邦關系，解了現下燃煤之急。

今年的冬尤其冷，水草不豐，牧民的牛羊沒有草啃食，餓的餓死的死。現在尚是牲畜，過段時日便是人了。

三位使者去了兩位回去報信，一位在驛館住下，年關過了就待戎狄來人接回公主完婚。

蠻夷之地的人想法也直接，不管什麽良辰吉日，納彩問吉之事。

送走了二位樂呵呵的使者，京中人無不將這事擺在明面上。

但私下感慨，姜還是老的辣。蠻夷之地的人愚昧。

一位失了清白的縣主能哄得戎狄放下幹戈，來年戰馬也有了。縣主，也得了樁好婚事不是嗎？

各種酸甜苦辣愁只有個人知。

夜色如墨，幾顆星子在空中閃爍。

桑桑蜷縮在錦被中，三千青絲散在鴛鴦戲水枕面上。

面色嫣紅，眼角旖旎泛著點點淚花。

嬌靨若含苞待放的花骨朵盛開，沾滿情/欲過後的媚意。

一只修長骨節分明的指節繞著那青絲把玩著，見人仍舊不說話。

曉得剛剛是過了些，惹惱了人。

他精致的眉眼在昏黃燭火掩映下荼蘼到了極致，微揚的眼尾似含著情。

低沈酥麻了人耳朵的聲音透過錦被鉆入桑桑耳中：“桑桑，怎的躲著不出來。適才，你不是也快活的很嗎？莫非嫌棄為夫手法不夠好。”

桑桑二字在他唇邊流連吐出，露在錦被外頭的耳朵尖悄悄泛紅了。

段殊坐於床榻上屈起一腿，偏著身子見著這一幕唇角上揚勾起笑。

一副皮囊風流盡顯。

三日醉最後一日，不是前兩日那般來的又急又烈。

她還存著些神志，知道自己在做些什麽。

所以愈發覺得沒臉見人。

深深將臉埋於錦被中，充耳不聞他的蠱惑。

段殊見狀不急不緩道：“天冷了，聖上要去驪山修道。明面上是修道，實則是泡溫泉，點了些臣子攜家眷一起去。”

話未說完，但顯國公府定在此列。

桑桑憋不住了，從錦被裏探出了頭來。

作者有話說：

溫泉最是生事的好地方。要接近尾聲了，謝謝一路支持。

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