田文靜與田序爭執半天，最終卻只陪了一晚的床。因為李秀芳住院後的第二天，她的女兒孫如萱從外省趕了回來，直接給母親請了一個月的護工，並留下幾萬塊錢，用於填補入院費用和術後調養。

孫如萱的時間有限，照顧了半天母親，來不及回村看一眼獨守空房的父親，便又火急火燎地趕往車站，準備連夜返回工作的城市。走之前她特意感謝了田文靜母子，還給田文靜塞了個鼓鼓囊囊的大紅包，說是麻煩她代為照顧自己的母親。田文靜只收下感謝，沒有收紅包，並且義正詞嚴地告訴孫如萱她照顧李秀芳是因為兩個人感情深厚，不是為了錢這種俗物。

拗不過長輩，孫如萱只好將紅包轉交給同輩的田序。田序不僅沒收，甚至還沒給對方一丁點兒的好臉色——他覺得這人不夠實在，寧願花錢也不願留下來照顧住院的母親。與為了照顧癱瘓的父親辭職返鄉的向然相比，田序認為孫如萱的孝順宛如一場對外公開的表演，毫無誠意可言。換作是他，至少也要請一周的假，陪著剛做完手術的母親。

長輩們卻很吃這一套。孫如萱走後，田文靜對她讚不絕口，坐在李秀芳的床邊誇個沒完沒了。李秀芳樂得合不攏嘴，一邊接受田文靜對自己女兒的稱讚，一邊讚揚田文靜的兒子一樣是個孝順的好孩子。誇完之後又開始為兩個孩子的婚事發愁，聽得田序頭皮發麻，以“去買車”為由趁機溜出了醫院。

雖說李秀芳請了護工，但是田文靜依舊不放心，堅持要來醫院給她妹子送飯。李秀芳心裏感激，卻也不好意思太麻煩人，連忙出言婉拒，奈何她現在連自己的腿腳都掌握不了，更遑論別人身上好端端的零部件。

田序也勸母親不要折騰，遺憾的是他不僅沒有勸成功，反而因此給自己惹了一身臊——

“我在家閑著也是閑著，來醫院還能跟秀芳聊聊天。”田文靜借題發揮，牢騷滿腹，“你要是結婚給我生個大孫子，我還能帶帶孩子、解解悶兒。”

田序不願多說，沈默以對。田文靜不死心，趁機問他什麽時候帶女朋友回家來看看。田序化身鋸了嘴的葫蘆，連敷衍的回答都不願意說。田文靜知道自己這是在自討沒趣，也不想再惹兒子心煩，便唉聲嘆氣地轉身去做飯了。

田序要負責開車接送田文靜，家裏的女人不方便照顧別人家的男人，他還得抽空去關照隔壁的孫叔，因此便沒有了陪送田福榮去釣魚的時間。田福榮為此而鬧脾氣，田序無法，只好見縫插針地抽出一兩個小時的時間，用於接送他姥爺去釣魚。

“屁大會兒工夫，釣個什麽勁。”田福榮陰陽怪氣，冷言冷語，“你還是幫你媽在家做飯吧。”

田序聽話照做，田福榮依舊不滿意，整得田序進退維谷。

最後還是黃淑華出面開解田序，說老頭子是這幾天遭了冷落，在耍小孩子脾氣，又呲瞪了田福榮好幾句，得到“關註”的田老爺子這才心滿意足，放棄了繼續刁難田序。

盡管不願意，但田序還是得麻煩向然：他要去提車，順便把車還給向然。

向然答應得很爽快，畢竟店裏沒啥事，他也可以借機出門轉一轉。田序這兩天被老家兒鬧得有些投鼠忌器，擔心向然因他而被自己父親刁難，反覆詢問對方出這趟遠門是否真的沒關系。

“都跟你說了沒關系……”本來略顯無奈的向然突然想到了什麽，轉而指著裏屋，促狹笑道，“要不你去跟我爸說去，看他能不能看在你的面子上，放我出去轉一圈？”

向然本是玩笑，沒成想田序卻當了真。眼瞅著人徑直走向裏屋，向然連忙拉住田序：“你還真去啊？我跟你開玩笑呢。”

田序聽見了，卻沒有停下腳步：“我耽誤你工夫，影響你工作的同時還影響你照顧向叔，我去跟向叔說明情況，也是應該的。”

說話間，田序已經掀開門簾，走進了裏屋。

相比於賣貨的外屋，裏屋狹小很多，田序掃了一眼，感覺還沒有他住的西廂房寬敞。亦或許是因為本就不大的房間裏還擺滿了東西，一張病床再加一張單人床便占據了大半的空間，拐角處還放著一把輪椅，剩下的空間幾乎只夠一人走動，多一個人都容不下。

比擁擠更要命的，是撲面而來、有如實質的酸臭味——味道太過刺激，熏得田序止步於門口，眉頭緊鎖，瞇起了眼睛。還好躺在床上的向嘉安頭頂朝門，沒有看到田序的表情。然而站在田序身後的向然不用去看，也能猜到眼前人此刻的反應，他向後拉扯田序，輕聲勸說道：“出來吧。你去跟他說，他也不見得認識你。沒關系，我就離開一會兒，不妨事的。”

“沒事，我去看看向叔。”田序拂開向然的手，“回來這麽久了，還給你添了這麽多的麻煩，理應過來看看向叔的。”

向然喃喃自語：“哪有什麽麻煩……”

田序走到床邊，在他看到向嘉安正臉的一瞬間，說不震驚那絕對是騙人的。他印象中那個劍眉星目、不怒自威的長輩，如今卻是形容枯槁、鳩形鵠面，給人造成的恐懼感也不再是因為其威嚴的儀容，而是因為人對行將就木本能產生的畏懼。

“向叔，您好。”田序彎下腰身，輕輕地和老人打著招呼，“我是田序，您還記得我嗎？”

向嘉安慢慢睜開眼睛，目不轉睛地盯著田序，他小聲啊啊了兩下，不知是要表達些什麽。

“後村靜姨的兒子，”向然站在床頭，替田序進一步解釋說明，“靜姨您還記得吧？田家的靜姨。”

向嘉安擡高視線，轉而看著頭頂的向然，隨後又啊啊了兩下，聽聲音倒是接近“知道”的音調。

“向叔，我想請向然幫個忙，需要出村一段時間，”田序提出請求的同時一並許下承諾，“但是很快就回來，您看可以嗎？”

向嘉安看向田序，眼睛裏寫滿了不解。

“你說得太覆雜了，他聽不明白。”向然彎腰對向嘉安說，“爸，我出一會兒，很快就回來。”

這回向嘉安聽明白了，但是他沒有作出田序預料中的不滿的反應，而是望著向然，小聲地哼哼了兩下。

向然心領神會，伸手搓著向嘉安的耳朵，笑著同他說：“放心，很快就回來。你閉眼睡一覺，睡醒了，我就到家了。”

向嘉安聽話地閉上了眼睛。向然擡手拽了一把田序，指著門口，示意他可以出去了。

“我以為他會生氣。”走出裏屋，田序同向然低語。

“我也以為他會鬧脾氣。”向然莞爾，“或許是因為太久沒見過除我以外的人了，看他那個樣子還挺高興的。”

田序感到很意外：“沒人來探望過他嗎？你家親戚呢？”

“沒有。”向然與田序並肩向外走去，“家裏親戚之前嫌他蠻橫無理，現在嫌他亂發脾氣，自他發病以前便很少走動了，發病後更是沒了來往——怕被癱子賴上，都躲得遠遠的。”

難怪向然逮到機會就想和人聊天說話，就算是絮絮叨叨的老年人也不在乎。田序沈吟不語，看著向然鎖上店門，又跟著他一起上了車，這才開口講出他思考良久後作出的決定：“你以後需要幫忙了，可以來找我。”

正在系安全帶的向然聞言怔住，轉頭詫異地看著田序。

註意到向然的目光，田序也扭頭看著他：“怎麽了？”

“沒事。”向然搖了搖頭，扣緊安全帶之後，還是覺得應該告訴對方他感到驚訝的原由，“只是沒想到你會說這種話。”

田序用餘光瞥了一眼向然：“哪種話？”

向然從容地靠在椅背上，微微側頭，看向田序：“’需要幫忙來找我‘這種話。”

小面包平緩起步，慢慢駛離向家的小賣部，朝著出村的方向前行。良久後，田序才幽幽開口道：“我也沒想到。”

“為什麽？”向然出神地盯著田序，不像是在提問，更像是在自言自語。

田序也想不明白為什麽。同情亦或是憐憫？不，他認為不是出於這樣悲傷的原因。當然，他也為向然的遭遇感到難過，不論是獨自一人面對癱瘓的父親，還是被親戚嫌惡連個說話的對象都沒有，這些都是聽起來十分悲催的經歷。但是，不是因為這些，至少這些不是起到關鍵性作用的因素。

“因為我想幫你。”田序實話實說，不再費腦子去想冠冕堂皇的理由。

“嘛呀？”向然調侃道，“做慈善啊？”

“不是做慈善。”田序輕輕一笑，腦子靈光一閃，接得很快，“是為了償還欠下太多的人情債。”

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