一直到夜色昏沈, 敵我將士已看不清手中刀刃時，雙方才鳴金收兵。

這一仗順利得令人意外, 多賴袁術不自量力率兵上陣, 被呂布孫策等人殺得丟盔棄甲東奔西竄，逃也似的奔回郊野大營，嚇得其餘幾隊的士兵不敢妄動。

所謂“兵熊熊一個, 將熊熊一窩”, 顯然袁術麾下這十萬大軍並不比豫州兵中用多少。且不提被當做戰俘帶回陽翟的紀靈，單說袁術自己，手下那支精銳就已被打得人仰馬翻。袁軍倉皇逃回營寨, 命雖保住了，士氣卻一跌再跌, 遠比不過迎來援兵的金城軍。

陽翟城因而度過了一個難得寧靜的夜晚。

袁軍營地裏點起了零星的燈火，大約是高級軍官在商討計策。秦楚遠遠看了一眼，並不覺得袁術手下那些酒囊飯袋能議出什麽計謀來，於是攏了攏外袍, 心情不錯地走下了城樓。

她這一仗沖得遠了點, 雖然身上多了點口子, 但也狠狠壓住了袁軍的士氣, 不算虧。

倘若一定要說有什麽不足的話……

軍醫張和袖著手站在下面, 一聽聲音, 掀起眼皮，涼涼地掃了眼她，垮著臉擠出一句：

“能回去了嗎？”

秦楚默默地把披在身後的外袍穿好。

被軍醫不痛不癢地刺了一句, 她也不敢拿主公的喬, 只好故作無辜地眨了眨眼, 試圖通過眼神傳遞自己的真誠, 懇切道：

“回去吧——大醫，我錯了。”

張和哼了一聲，跟上她，就著月色往治所慢慢走。

“主公哪有什麽錯。”張醫師不冷不熱道，“大敵當前，自是軍事為先。主公願意替手下人擋刀子，我們這些治病救人的也不好說什麽。”

秦楚：“……”

她不自覺摸了摸右臂上緊綁著的細布，感覺布下的皮肉還在緩緩滲出血液，不由“咦”了一聲。

張和立刻停下腳步，似乎有些緊張，一把拉住她的手臂，借著路旁石燈的光，細細看了兩眼，表情更差了：“傷口開裂了。”

秦楚咳了一聲，老實道：“我不亂動了。”

“一會兒回我那兒去，我給你重新包紮。”

張和放下她的手，這話說完，又是目不斜視地往治所走，顯然心情很糟糕。

秦楚想了想，試探著開口：“阿湘跟了我六年，在軍中地位很要緊。袁軍箭上淬了毒，她傷勢恢覆起來比我慢，若是受傷，對戰局不利。”

張和恍若未聞。

秦楚於是又道：“東武那邊還沒有消息傳來，袁本初還在北邊打著他的算盤。不是我不自珍，實在是……”

見張和仍舊不語，她只好硬著頭皮繼續道：“實在是戰局危急，迫不得已。”

也不知道這話觸動了張和的哪根神經，軍醫眉頭一皺，忽轉過身來，目光灼灼地看著她：

“主公這還叫做‘不是不自珍’嗎？程湘從軍這麽多年，難道受不得傷嗎？她若知道你替她擋箭，夜裏能睡得著覺嗎？”

秦楚滯了一下，楞是沒敢接她的三連問。

張和像是有些氣急了，幾乎有點口不擇言：

“我是行醫的，聽不懂大將軍口中的局勢如何，可是將軍，北方司州還有龐將軍，雒陽也有郭軍師，袁紹至今還沒有動手。您已經站到這個位置了，再不怕痛，也請您替身邊人想一想，我——”

“張醫。”

她正拔高了音調，一道溫和的聲音忽然插/進來。

張和越說越氣，忽然被人打斷，臉色自然好不到哪去。她怒氣沖沖地一擡頭，看見來人，頓時啞了火，咄咄質問卡在喉中，戛然而止了。

荀彧不知道什麽時候過來的，手中提著一盞素色的紙燈，將周遭夜景映亮了大片。

“……荀治中。”

她只能沖著荀彧行了個揖禮，後退兩步，閉上了嘴。

荀彧擡袖拂了拂手中的提燈，並未轉頭與秦楚對話，只是客氣地看著張和，慢慢道：“雒陽那邊來了人，有些書信需要主公過目，沒想到打擾張醫了。”

他說著，偏頭看了眼秦楚。

秦楚撇開頭，若無其事地去研究道旁槐樹幹上的知了。

“……好，我明白了。”

張和對他點點頭，又擡頭看了眼秦楚，腳步一頓，最終還是沒有說什麽，轉身離開了。

秦楚看著她離去的背影，暗暗松了口氣。

張和乃張機張仲景長姊，與她相識已久，跟著她當了多年的軍醫，因此說起話來也沒什麽避諱。這姑娘脾氣不太好，前幾年秦楚沒救劉辯，身體尚好時就被她說過幾句，如今愈合能力衰弱下去，張和便更關註起她來。

她說的那些“保重自身”的道理雖然不錯，無奈秦楚和常人不同，是個不死不痛的例外，因而並不太把那些話放在心上。

她這樣想著，轉過頭對荀彧笑了下：“多謝文若替我解圍。”

荀彧搖了搖頭，低聲道：“主公，先回治所吧。”

他的臉色其實不太好看，被泛寒的提燈一照，便更顯得蒼白，並不強烈的視線落在秦楚小臂的幾道傷口上，被她敏銳地捕捉到，頓時有些不自在。

白日裏那種古怪的情緒又一次翻湧上來，秦楚只好整了整衣冠，欲蓋彌彰地將那些深淺不一的傷口藏在了衣袖之下，面不改色道：“好，走吧。”

荀彧見她如此，眼睫一顫，默不作聲地跟在她身後。

借著提燈朦朧的光暈，他看見秦楚單薄的肩背顯得有些僵硬，先前那道猙獰的傷口沈寂地橫於脖頸上，紅得有些刺目。

大概所有的情之所鐘都起始於“鬼使神差”，荀彧就這樣沈靜地看著她上前，不知怎地，竟沒能控制住自己，輕聲道：

“異人臨行前，曾和我說‘一定珍重自己’。”

他的聲音溫和而平靜，與張和的詰問截然不同，帶著一點近乎隱忍的愁慮。就這麽一句話，卻好像傳達出來了千言萬語。

秦楚腳下一頓，一時不知如何回答。

她的時間多被戰事與公務占據，根本沒有時間思考其他瑣事，因而也剖析不清自己的內心，不知自己該如何面對這位……下屬與友人，面對他暧昧不明的心意。

在無數場戰鬥中唯一可以確定的是，即便她在這時代學會一點微弱的悲憫，心中也仍然覺得自己是另一個世界的人。

她厭惡袁術劉辯，是因為這些人的利益與她相左；她願意救下程湘，也未必全因為感情——她不會真正痛恨一個人，正如她無法學會真切地愛一個人。

當年荀彧認她為主公時，曾說過“卿為梧桐，吾為禽鳥”，其實有失偏頗。秦楚心性才能異於常人，更類似鳳凰本身，所到之處，自有梧桐拔地，盼她棲居。

所以，她要怎麽面對荀彧這些似是而非的試探呢？

她微微垂下眼。

所幸荀彧沒有給她太多躊躇的時間，自己先一步意識到了不妥。

他輕咳了一聲，語氣似乎有些異樣，尾音帶著點微不可察的慌亂，找補道：“彧明白主公自有安排，只是心中……信使還在治所，我們先回去吧。”

秦楚借坡下驢，順著他的話問：“文若看過那封信了嗎？”

“不曾。”荀彧很快定下心神，神色恢覆了鎮定，冷靜道，“雒陽之信非同小可，需得主公親自查看。”

秦楚皺起眉：“袁公路已露頹勢，奉孝這時候來信，也不知是好是壞。”

此地距離治所已經極近，她心中惦記著荀彧口中的“雒陽來信”，走得便更加快了，不多久就看見了縣衙點起的燈火。

還未等她走近，治所門前就響起一聲激動的：“主公！”

秦楚楞了一下，疾步上前，才發現是個黑甲軍士。

他像是奔波了很久，此時還風塵仆仆地靠在一邊，眼圈都有些發青，只是雙眼還很亮，一見她來，連忙抱拳跪地，從懷中摸出一封信，低頭匆忙道：“這是祭酒的密信。”

秦楚心中陡然升起種不祥的預感。

然而她面色未變，只不動聲色地與荀彧交換了一個眼神，面上仍是泰然地沖那信使點點頭：“先隨我回書房，一會兒再給我吧。”

那士兵於是迎著她入了治所，亦步亦趨地跟在她身側，待她拉開書房的門，才恭敬地呈上那封書信。

秦楚接過信封，一目十行地掃過去，手指微微一僵，半晌沒發出聲音。

那信使默默退了兩步。

荀彧似乎察覺到了什麽，對他使了個眼色，待將士走出書房，又帶上了絹門，才露出一點憂色。

秦楚一聲不吭地放下第一張竹紙，又將第二張來回翻閱了幾遍，最終將信放回到案上，神色晦明不定。

片刻後，她才艱難道：“冀州韓馥並兗州劉岱，率兵牽制住司州龐德周瑜等人。”

這話一起頭，荀彧臉色就變了。

韓馥與劉岱都是關東聯軍的人，他們兩個既然牽制了司州，那袁紹……

“袁紹帶著楊彪，與雒陽世家裏應外合，踞於雒陽城外，逼奉孝孟德交出少帝，‘放天子自由’。”

秦楚定定地看著他，面無表情地說出最後一句話。

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