之後一連幾天, 戰況都如第一日般松弛而緊張。

袁術本就不是沈穩的人，這回卻表現出了一種反常的沈穩，每日只派將士上陣搦戰，卻從來不安排士兵大舉進攻, 野貓戲耍灰鼠一般, 帶著種居高臨下的從容。

敵眾我寡, 在這種情況下, 陽翟士兵要承擔的心理壓力就更大了。

如今局勢緊張, 郭嘉又是心思慎密之人, 能將這封信送往陽翟，就說明二袁有交一事絕非空穴來風。

此事一旦發生, 後果遠比“擾亂軍心”嚴重得多，因此荀彧也沒法再管長葛的戰況如何了，當即派士兵趕往長葛, 將情況向秦楚稟明。

可是轉眼五日過去，信使還沒有回來，已經是非常反常的事情了。

荀彧心中不安, 也知道此時不能露怯，只能一閉眼，不動聲色地壓下那些忐忑, 將視線放回到城下搦戰的紀靈身上。

這位袁家將軍頗有點遇弱則強的意思, 連著叫了五天的門, 楞是沒把孫策叫下來第二次，心裏又是得意又是不滿, 於是罵起來便更加大聲：

“村婦伏楚狼子野心, 潁川荀氏助紂為虐, 天子時日無多, 伏楚死不足惜！”

荀彧：“……”

身後的親兵見荀彧面色有異，還以為他是在為紀靈與那十萬大軍而憂慮，也苦著臉望城樓下看了一眼，躊躇片刻，才小心翼翼地開口道：“治中，此人在城下叫了這麽多天，我們……”

五天的時間，的確已經夠久了。秦楚的回信遲遲不來，如果再拖延下去，情況只會更加糟糕。

荀彧微微蹙起眉，思緒在腦中轉了幾回，最終一抿唇，轉向親兵：“去喚孫將軍過來。”

“不勞治中傳喚了。”少年人清朗的聲音從後頭傳來。孫策大步走到他身邊，似乎並不太為眼前的情況而煩惱，反而笑道，“我剛還在想，紀靈都開始把五天前的廢話拿出來背了，我們也該出擊了——治中，你覺得呢？之前的誘敵之計還作數嗎？”

荀彧緩緩展眉，被他的輕松感染了少許，也對著孫策禮貌笑了笑，頷首道：“自然。誘敵主軍還得請伯符帶領，突襲的小隊可埋伏於城郊蘆葦叢中，就請……”

孫策：“劉玄德如何？”

荀彧目光一凝：“為何？”

“前幾天他跟我說的。他說自己有抗擊黃巾的經驗，希望下回搦戰時當我裨將，和袁術的其他將領戰上一回。”

劉備是秦楚親自應下收編的人，兩個義兄弟還在司州駐著，他自己卻總出不了頭，也難怪著急。

考慮到關羽張飛二人在司州的位置，劉備的要求的確不好輕易推拒。

荀彧面不改色地點頭：“好，就按伯符所說，請他領精兵二千隱在南方蘆葦叢，彧自領三千人，在北林埋伏。”

孫策一楞：“等等，你……”

“守城自有其他將軍來做。”荀彧看了眼他，露出一個溫和的微笑，話語中隱約透著安撫，眼神卻相當平靜，“我心中已有了人選，伯符不必憂心。”

他一邊說，一邊拂了下衣袍，轉身準備離開。

孫策腳下一動，剛想叫住他，不知怎地，又住了口。

他當然不是為了“城門誰守”而緊張。在提到劉備之前，荀彧心中一定有率領伏軍的其他人選，而他自己也沒有想過上場，這一點孫策再遲鈍都看得出來。

荀彧身為謀士，站在城樓上指揮也就罷了，直接帶著士兵上場就真的太奇怪了——他是不相信劉備，還是根本不相信這場戰鬥本身？

他在擔心什麽？

“……將軍？”

士兵的一聲呼喚拉回了他的思緒。孫策這才回過神，把腦海中那些亂七八糟毫無由來的猜測拋之腦後，若無其事地點了點頭，笑了一聲：“行了，我們也去準備吧。”

……

“伏楚無恥，爾等助紂為虐、其心可誅！”

“亂臣賊子閉門不出，心虛什麽呢！”

“還不下來對陣！”

紀靈叫完這幾句，只覺得嗓音沙啞累得不行，於是揚起眉，望了眼緊閉的城門，不由“嘖”了一聲，從馬鞍上解下水袋，猛灌了兩口。

陽翟城門裏頭那幾個人像鐵了心閉門不出，他和其他幾個將士無事可做，就被袁術派出來日夜叫陣，舌頭上顛來倒去就那麽幾句，聽得他自己都麻木了。

也不知道營帳裏那個北邊來的謀士說了什麽，把袁術忽悠得連攻都不想攻了，還要他們幾個打仗的在城門前耍嘴皮子。

紀靈想著，目光又橫向了營帳。帳篷前那男人像是註意到了他的目光，撚起胡須，遠遠沖他呵呵一笑，隨即便轉過身，一晃進了帳篷裏，只留他一人在外頭曬太陽。

紀靈：“……”

“倒黴玩意，”他抹了把額頭上的汗，憤憤地想著，“袁本初那孬東西算個什麽，畏畏縮縮躲在冀州不敢動，派來的人居然也敢指揮我們！”

可惜想是這麽想，被丟過來的謀士對花言巧語相當在行，騙得袁術暈頭轉向，他再不滿意，也都只能憋著。

紀靈心裏翻了個白眼，動作粗魯地把水囊綁回馬鞍上，清了清嗓子，又昂起頭，高聲喊道：“村婦伏……”

“咣——”

他楞了一楞。

那個“楚”字還沒吐出來，數日不見動靜的陽翟城門忽然便從裏面推開了。

紀靈剛擡眼，便看見一個年輕英俊的少年將軍逆著光打馬而出，身後跟著數不清的玄甲軍士，身上的黑鐵鱗甲在日光下閃耀著微寒的光。

孫策挺直著脊背，棗紅駿馬的韁繩握在手上。他冷冷地睥睨著面前的敵人，聲音如寒鐵一般清而硬。他說：

“你又算什麽？”

有那麽一個瞬間，紀靈感覺這年輕人身上透出來的氣息是冷硬而充滿殺意的。

然而他畢竟是征戰多年的將領，回神也回得迅速，一見他帶著點人數不對，就意識到是秦楚軍先放棄了小打小鬧，準備“真正的戰爭”了。

紀靈心中的警惕一閃而過，很快就變成了十足的興奮，毫不猶豫地舉起手中長刀，餘光裏看見身旁身後的士兵也都聚攏起來。他一轉頭，對著列陣中的士兵們扯起來嗓子，大喊：

“敵將迎擊！兒郎們，隨我上——！”

身後的士兵們高聲應和，一擁而上：

“殺！！”

就在雙方將士如兩股潮水般陡然碰撞的時候，南北亦有兩隊人馬隱秘地潛伏在陽翟郊野的林木之間，緘默地穿梭於城外。

袁術的十萬大軍實在太多，所幸此人不是孔伷，十萬人是算上夥夫後勤人數後的“號稱數量”，多少留給他們喘息的餘地。

這個時代的“精兵”二字含金量極高，如果不是董卓那等經營多年的大軍閥，大部分情況下，被糊弄著抓上戰場的新兵楞頭青才是軍隊的多數——尤其在袁術剛到徐州一年的情況下。哪怕他跟揚州豪族達成了某種條件，收攏了揚州豪強的部分私兵，底子擺在這裏，實力也有限。

這也是荀彧敢帶著精兵埋伏的根本原因。

敵眾我寡是真，敵強我弱也是真，但這也不代表袁術的十萬人堅不可摧。

眼看已走出城門快三十裏，荀彧偏頭看了眼陽翟城的位置，只在日光下看見了四起的煙塵。

“就在這裏吧。”他回頭與親兵下了聲令，抖了抖袖口，並不在乎山林裏飛蟲，率先翻身下了馬。

身後士兵見他如此，也紛紛找好了位置，沈默著埋伏了下來。

荀彧不動聲色地緩了口氣，心裏勉強定了下來。

他選擇自己帶兵，的確也有信不過劉備的成分。

劉玄德畢竟只是個司馬，不是跟著秦楚從西涼出來的士兵，與“圍剿羌人”相比，他口中的“鎮壓黃巾”實在算不上大功績，若非他那兩個義兄弟，荀彧寧可陽翟一戰中一直不用他。

不過幸好，劉備的深淺他雖暫時沒數，跟著他的兩千金城軍卻是經驗豐富的精銳之師，只要他中規中矩地不犯大錯，此戰應當不會有問題。

真正讓他緊張的是袁術。

……或者說，袁氏。

他少年時便待在雒陽，跟著荀爽學習經文，自然也與袁家三子有所交集。袁術的秉性他是明白的——此人勇而無斷，驕豪傲慢，比他兄長差得不是一星半點。在敵方人少勢弱的情況下，他最可能做的是率軍沖上前，推倒陽翟城門，而不是派手下將士連續五天的叫罵搦戰。

而從去年袁紹還在雒陽時，充當其謀士的楊彪的處境來看，此人對謀士的需求幾乎為零，能留在他身邊的多半也只有溜須拍馬、阿諛奉承的草包，真正有能力的文士絕無可能留在他帳中。

可是他表現出來的一舉一動，卻都像是有人指點。

再經過郭嘉那封“當心袁紹”密信的提醒，荀彧總會不自覺產生點聯想，比如袁紹將身邊的謀士送到了南方，袁術身邊。

只是這可能性實在太低，且不提袁氏二人是否各懷鬼胎，就算袁紹真的將人送來了，袁術也未必會相信他。如果不是郭嘉那封信，他未必會想到這裏。

“如果是這樣……”他不自覺地皺起眉，擡眼望向城門的方向，眼中隱隱卷起一些憂慮。

如果真的是這樣，孫策能瞞過對方嗎？

可事已至此，他只能期望孫策敏銳一些，不要讓對方察覺到端倪。

“但願無事。”他低聲自語。

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