紀靈究竟是什麽水平的將領, 他們心裏都沒底。

袁術雖然才能有限，畢竟也是世家名門的嫡子，手中資源遠勝孔伷之流, 他麾下的“大將”，自然也不容小覷。

依照演義所說，紀靈是能與關羽周旋三十回合不落敗象的武將, 可是在袁軍動亂時, 此人不到十回又被張飛斬於馬下, 可見他並不是什麽沈穩有謀的將領。

可惜秦楚不在陽翟，無法借著這點預判選擇合適的應對方式，而孫策也不可能有什麽想法, 只能將目光投向荀彧, 指望著他拿個章程。

荀彧卻沒有先管紀靈，反而看著那將士，低聲問道：“主帥也在嗎？”

那士兵先是一楞，隨即便像意識到什麽似的, 忙道：

“是, 紀靈搦戰前, 對身邊的黃衣男子態度恭敬稱‘主公’, 應當就是袁術了。”

孫策“啊”了一聲，下意識轉過頭, 透過鏤空的窗戶望了眼室外，遙遙看見了聳立在外的陽翟城墻。他心想：“袁術居然還在呢。”

從抵達陽翟到現在, 袁術沒有露過一次面，即使是士兵安寨紮營, 也都是麾下武將代為監察的。孫策雖然不擅謀劃, 卻也不是真的缺心眼, 多少也留意了一陣袁術的動靜，猜測他或許不在陽翟。

此時確認了他在此地，倒也是件好事。孫策剛想開口，便看見荀彧神色略微緩和了些，似乎是笑了一下：“不在荊州就好。”

袁術是從荊州借道繞過來的……如果他這時候還留在荊州，那麽劉表的立場就很難說了。

荀彧低頭起身，短暫地將自己思索的神色斂下，對著孫策一點頭：“先去城樓看看吧。”

陽翟的城樓比長葛略高三尺，是六年前黃巾動亂時，縣令陳佑派人連夜修葺的。那時荀彧為了點少年禮義，勉強做了監軍，陪著秦楚往豫州走了一遭，心中亦是忐忑不安，現在想來，也有點恍如隔世了。

當時城門前的不過是群烏合之眾，他們幾個少年人擺著稚嫩的計謀，居然也擊退了敵人。如今六年過去，兵臨城下的早已成了反心昭昭的袁氏精兵，而他——

“……治中？”

耳邊一陣擔憂的喚聲拉回了他的思緒，荀彧定了定神，沖那士兵笑了一下：“無妨。”

正這時，城樓下的紀靈又舉起長刀，拍馬又走出陣前三步，刀尖直直地指著城樓上的幾人，高聲叫罵：

“村婦伏楚狼子野心，潁川荀氏助紂為虐，天子時日無多，伏楚死不足惜！吾主匡扶漢室討伐不臣，今令吾來對陣，還不開城迎擊？”

他前面幾句話底氣略有不足，說到“開城迎擊”時，音調陡然擡高，想來自己也不很相信袁公路的立場動機，搦戰的那些話自己都信不過。

荀彧是聽出來了，孫策倒是沒有那麽多心眼。只見孫將軍眉頭一皺，聽到“伏楚死不足惜”一句時，臉色頓時沈了下來，從周瑜荀彧身上依葫蘆畫瓢學來的“喜怒不形於色”當即碎了個一幹二凈。

好在他不是呂布，沒沖動到當場發作，只是右手在腰策放下又按上，從劍鞘摸到劍柄，勉力壓下心底那點火氣，這才轉頭問道：

“我們迎擊嗎？”

然而孫策嘴上是好聲好氣在征詢建議，表情卻並不怎麽和善，仿佛他搖一搖頭都罪大惡極似的，想來是年紀還輕，未能學會克制情緒。

他都這副表現了，荀彧也不好再拿什麽“以逸待勞”含糊應對——更何況兩軍到現在未有交鋒，此時的確是個試探的機會。

這樣想著，他招了招手，對著身旁待命的士兵低聲吩咐了兩句，看他領命下了城樓，才對著隱忍怒氣的孫策點了點頭，提醒道：

“袁公路人多勢眾，伯符對陣時不宜沖動，當心敵軍誘敵之計。”

“我知道。”孫策沖他笑了一笑，一把將腰間佩劍從劍鞘抽出。鋒利的劍光在白日青空之下閃了又閃，顯得少年將軍的眸光異常明亮。他道，“治中放心，我有分寸。”

這話剛落下，他便毫不猶豫地轉過身，頭也不回地拎著劍走下城樓，只留給荀彧一個背影，堅決得堪稱凜冽。

……腰脊那樣直，竟似當年的秦楚。

“殺——！”

“沖上去！退者死！”

“兒郎們，隨我上前！”

在陽翟的駐兵堪堪列好軍陣時，長葛城外已是呼聲陣陣，沸反盈天。

當年秦楚自請前往西涼，花了整整六年，在邊境的風刀霜劍裏親手磨礪出一支破釜沈舟的金城軍，排除那些投機取巧出來的蝸角虛名，這支攻無不克的軍隊才是她最引以為傲的資本。

而這把利刃也從來不讓人失望。

她伸手一攔，長/槍毫不猶豫地刺向前方，反手再撥，將那不知死活的豫州軍挑下馬去。耳邊喝聲震天，她在腥氣撲鼻的夏風裏感覺到自己沸騰澎湃的血液。

大概有些人天生流著亂世的血，就像她分明知道自己應當“為萬世開太平”，可策馬奔馳於戰場時，總是不自覺地激動起來。

“整整九天，”秦楚努力壓下那點不合時宜的興奮，強迫自己冷靜下來，看著身側將士們拍馬向前，刀劍碰撞，心道，“對峙整整九天，這是第二次正面交鋒。”

第一次交手是在六天之前，孔伷帶兵夜襲，丁斐繞路後方，試圖通過劉凡殘留的人手，與城中士兵裏應外合，被辛憲英埋伏的人手抓個正著，倉皇逃離後，沈寂到現在 。

在這沈寂的六天裏，秦楚已對孔伷營中的情況了解了七/八，確認其空有人數為倚仗，手下人才卻極為匱乏。

所謂“千軍易買，一將難求”，如今豫州內部分裂四散，孔伷就算咬牙組織起一批堪用的士兵，到底難以尋到合適的帥將。且不提他自己的水平如何，就論他那位兼任領帥與謀士的兵曹丁斐，能力也格外有限。

在這樣的前提下，孔伷那五萬人便顯得不足為懼了。

根據辛憲英的計策，此戰應速戰速決，趁其不備進行突襲，在敵軍反應過來之前收兵，才能達成“動搖軍心”的目的。金城軍刀劍鋒利，敵軍受挫後有可能拔寨撤後，若能騙過孔伷，將他們逼到叢林附近下寨，便可依照地勢火攻，一舉殲敵。

秦楚不自覺地舔了下幹燥的嘴唇，將原定的計劃在腦中飛速地過了兩遍，手中也未停止動作，銀槍揮掃過去，將前赴後繼的敵軍擊下馬去。她不動聲色地掃了眼四周——此地距城門大約四十裏，正是“不遠不近”的距離，是鳴金收兵的最佳時機。

緊接著，就像是響應她一般，四十裏之外的長葛城忽然傳來一聲悠長響亮的鑼鼓聲，振聾發聵地從遙遠的城樓穿透過來。

“鏘——”

秦楚當即將各路思緒放過原處，毫不猶豫舉起長/槍，下達收兵的指令。

“退！！”

士兵潮水般向後略去，本就措手不及的豫州兵自然不敢上前追敵，就連主帥都茫然了一陣，勒馬看著魚鱗玄甲的金城兵有序後退，一時不知如何下令。

秦楚的目光在周遭繞了兩圈，確認過一切如常，提起的心總算落了一半回去——這回出擊，起碼是完成了前半部分“動搖敵心”的任務。

照夜玉獅子擡起前提，長長地嘶鳴一聲，甚至不用她下令，便通人性的轉過身，準備往回前進。

秦楚嘴角終於浮現出一抹笑意，俯身拍了拍白馬的鬃毛，卻聽見它喧囂裏打了個不輕不重的響鼻，怔了一怔，低下頭，才發現自己手心粘膩一片，不知沾上了誰的血。

可惜上戰場的人註定與“潔癖”二字無緣，她隨手撈過自己的披風，將滿手的半新不舊的鮮血往那紅布上一糊，狠狠擦了兩下，才看見紅血之後，自己的手掌上有一道深可見肉的傷口，幾乎是皮開肉綻地橫陳在上面。

她皺起眉，看著傷口不斷滲出的血液，頭一次覺得“沒有痛覺”也不算什麽好事，心中氣悶，於是很不客氣地把半死不活的少帝從心裏的墳場裏挖出來鞭屍，心裏罵道：“謬種，等我回去就把血條拿回來，你自己死去吧。”

然而還沒等大將軍在心底編排完皇帝，她便感覺到身後風向的異動，整個人微微一僵，目光中劃過一絲寒光。

就在下一秒，她那只看似無力的、鮮血淋漓的右手，再一次狠狠握住了長/槍，本能地將它向後一擋——

槍戟相撞。

偷襲那人勒馬退了兩步，看著秦楚的槍毫不猶豫刺過來，似乎有點驚訝，微微瞪大了眼，又道：“倒是有能耐。”

秦楚冷笑一聲，照夜玉獅子應聲向前沖了兩步，她眼也不眨地擡起頭，手中銀槍快狠準地紮向了偷襲者的右肩。

那人立馬舉起長戟，險之又險地擋了回去，表情卻好像更加詫異，看了眼她血淋淋的右手，“咦”了一聲，也不知怎麽想的，居然感嘆了一句：“你不怕疼嗎？”

然而秦異人的確有些異於常人，生平從未體驗過“疼”是個怎樣的滋味。

她一松手，長/槍被她向下一壓，幹脆地從長戟下側擦了過去，一邊刺向那人，一邊面無表情道：“你覺得呢？”

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