劉凡的情報很準, 孔伷果然已到了長葛。

就在秦楚快馬加鞭沖到城門的時候，稟報的士兵才剛剛下了城樓。

那將士看她火急火燎地翻下白馬，顯然楞了一下, 片刻之後才回過神，恭恭敬敬地低頭抱拳：“主公。”

“閑話少說。”她隨手拍了拍照夜玉獅子的頭, 示意它自己找地呆著去, 直接帶著那將士重新爬上了城樓。秦楚餘光裏看著將士們整隊列陣, 微微點了點頭，問：

“孔伷來了，是不是？他們戰壕挖得怎麽樣了？”

“已經一半了。敵軍人很多, 即使先到的只有前軍，速度也非常快。”那士兵飛快答完，忽然看了眼她，“主公，我們……”

“不妨事。”她說著搖搖頭，說著便登上最後一層臺階, 三步並作兩步地跨上前，穩穩地站在了城樓邊緣，呂布遠遠站在另一頭，正在和程湘交流調兵的事宜。

“就依以前的做法，等他們先攻。城墻堅固, 先觀望兩天，摸清孔伷的本事再做打算。”

話雖是這麽說, 孔伷究竟有怎樣的本事, 她心裏其實已有了預判。

和那位金玉其外的名士刺史不同, 秦楚少女時期就跟著皇甫嵩朱儁兩位大將, 在南方的黃巾堆裏摸爬滾打了整整一年, 算得上是早年從軍了。

那時她書看得不多、行兵布陣的道理都是從兩位將軍身上學來的，頭一次明白“經驗”二字在戰場上的份量——直到後來去西涼，她借著當年那點積攢出的那點微末直覺，橫沖直撞，一樣無數次在羌人重圍裏殺出血路，幾乎已經形成了作戰的本能。

蟻多摟死象雖有道理，但以孔伷五萬的兵馬，還不足以將主帥之間的能力差距完全消弭。

秦楚背著手，又在城樓上來回繞了兩圈，大致看出來孔伷這“五萬人”是切切實實、不摻水分的可調動兵力，心中有些意料之中的遺憾。

然而她很快將這些投機取巧的遺憾壓了下去，露出一個松動的微笑，低聲自語道：

“可戰。”

孔伷的第一步棋已經走錯了。

戰場上虛報兵馬的作風可以說是源遠流長，秦楚十四歲那年隨軍，就實打實體驗過一回“從上至下”的瞎扯：黃巾軍拖家帶口，通常一個青壯帶兩三個家人，因此習慣把自己的人數番上一倍；官兵當時勢弱，人手有限，又不好漲他人志氣滅自己威風，於是對外宣稱時往往更加大膽，翻個兩三倍都是尋常事。

而真正的兵馬數目，往往都是流傳在自己人口中的“內部消息”，局外人非得仔細數過爐竈或營寨痕跡才能算準。

孔伷這種直接報真數的做法簡直是屈指可數，想來也並非此人有多實誠，而是真的不知道。

一件事如果能成為某領域默認的規則，必然有其獨到之處。正所謂“兵者，詭道也”，開戰時宣稱人數可以說是成本最低而能迷惑敵軍的方式了，報多可以威懾對方、報少可使其懈怠，唯獨“如實相報”，就算是異族的羌人也很少這樣做。

由此可見，孔伷不僅自己沒什麽經驗，身後多半也沒什麽可用的人——至少沒有靠譜的謀士或帥將。

秦楚眼睫一眨，思緒百轉千回 ，面上卻仍是一片平靜。

只是她自己心中雖有了譜，別人卻不知道，跟在她身後那將士只聽到她喃喃了一聲“可戰”，實在摸不著頭腦，又怕打斷她的思路，只好站在一旁眼巴巴地看著她，等著秦楚施令。

所幸現場還有人跟他一樣，也期待著大將軍的解釋。

就在秦楚冷眼看著孔伷的先軍安寨挖壕時，一旁忽然傳來聲鐵器相觸的脆響，似乎是劍撞上了盔甲，不知是哪個冒失的小兵在亂跑。

緊接著，一個身披黑甲的小將搖搖晃晃地湊了過來，連招呼也沒打，就順著秦楚的視線望過去，直楞楞地問：

“為什麽可戰？”

秦楚這才抽回思緒，轉頭一看，發現說話的是個年輕的女孩。

這姑娘大約也就十四五歲，身子才剛剛抽條，套在身上的鎧甲都有些松垮，一看便不像能上戰場的，大約不是西涼的那批女軍。

她眉頭一皺，剛想說些什麽，又意識到自己似乎太過嚴肅，便緩了緩臉色，沖著那女孩敷衍地笑了笑。她不動聲色地看了眼身邊的將士，並沒有回答她的話。

那姑娘恰到好處地露出了茫然的表情。

那將士臉色變了變，對著她擠眉弄眼了一陣，有沖著臺階處努了努嘴，意思是：

“呂越，這不是你待的地方，快下去！”

呂越張了張嘴，心裏也知道他是覺得自己太小，還不夠格上戰場。然而秦楚那句“可戰”太吸引人，像是確信勝券在握似的，讓她抓心撓肺地好奇起來。

她到底是沒忍住，直接忽略了士兵努力使的眼色，歪頭看了眼大將軍，從她不比自己高多少的身形上汲取了點力量，棒槌似的又問了一句：

“將軍，他們的人數是我們的兩倍，為什麽說可戰？”

那士兵抽了口氣，眼睛一翻，看起來簡直想把她砸暈了帶下去。

怎奈這姑娘是呂布的親生女兒，打出生就沒學過怎麽看人臉色，她一心想要個答案，於是毫不猶豫地把視線從士兵身上移開，牢牢地粘在了秦楚身上。

只是還沒等到秦楚說話，身後已傳來了細微的腳步聲。一個穿著文士長袍、未出閣打扮是年輕女子緩緩停在了她身旁：

“因為人數。”

呂越轉頭看了過去，頓時被她那張白皙清秀的臉吸引了註意，還未來得及思考此人身份，便聽得秦楚笑道：

“憲英。”

——原來這就是那個“頗受賞識”的辛容！

辛憲英對著秦楚拱手一揖，又看了她一眼，打招呼似的點了點頭，才道：

“孔伷號稱五萬人，又是剛到長葛，士兵急需整，頓軍竈數目做不得假。我方才請斥候幫忙，略算過一二，見其軍竈數亦在五千上下，可見實際人數與號稱相同。”

呂越：“可是，這又能說明什麽呢？”

辛憲英狹長的鳳眼裏閃過一絲微光。她偏過頭，沖呂越微微笑了起來，聲音卻異常平靜。她道：“說明主帥是塊外強中幹的朽木。”

……

豫東不比西部，譙郡雖是潁川治郡所在，真正可以拔擢的人才卻格外有限。

袁術與孔伷到底進行了怎樣的談判與交易，手下人一概不知，只是豫州刺史既然鐵了心要進攻長葛，丁斐身為兵曹也不能置身事外。

早在出征前，他就在譙郡十五城裏張貼求賢告示，只盼能在進軍時為己方增些籌碼——他勸不了孔伷改換陣營、也不能阻止他率兵上陣，只能曲線救國，通過這樣的方式改變現狀。

然而可披甲上陣的武士雖招了不少，能做謀士用的人才卻實在雕敝，身為主帥的孔伷還對自己的能力出奇自信。行近長葛時，他竟然不顧丁斐阻止，下令自己率先鋒軍疾行日夜，提前於長葛城下安寨紮營了。

孔伷一意孤行，丁斐也無法勸阻，最終只能懇請孔伷將新招納的武將帶在身邊，以防不測；除此以外，又仔細分析了眼下的兩種可能性，尤其思考了“敵軍拿下長葛城”的情況，最終向孔伷提議，由先鋒軍設營，待全軍到齊後，直接偷襲秦楚軍，占據先機。

丁文侯思來想去，終於覺得準備妥當，卻還是忘記了一件事——孔伷沒有行軍經驗。

先鋒軍抵達目的地的有一天，孔伷便昏頭昏腦地下了決定，除了挖壕之外，把全軍的爐竈都起在了營地上，將家底暴露得一覽無餘。

於是，理所當然地，兩天之後，當丁斐帶著四萬七千人，於下午抵達長葛時，孔伷已經遭受過一輪襲擊了。

“不是大事，”孔伷搖搖頭，順手扶了把營寨前微微傾斜的旗幟，不以為意地看了眼貌似蕭條的長葛城，“伏楚偷襲一次未得手，到現在都龜縮不出，可見所謂的‘大將軍’不過徒有虛名罷了。”

丁斐皺起眉：“伏異人畢竟帶著朝廷的兵馬，使君不宜輕敵。”

只可惜孔豫州還處於“三千人擊退敵軍偷襲”的得意中，壓根聽不進兵曹的話。他笑容滿面地擺了擺手：“我可不是劉凡那閉眼丟城的蠢貨，自然懂得分寸。”

丁斐：“……”

五十步笑百步罷了。

只可惜丁兵曹的腹誹終究說不出口，他只好在心裏嘆了口氣，迫不得已放棄了勸誡，順著孔伷敷衍了兩句，準備自己再去檢查一下營寨：“使君明白就再好不過了，我先去看看營寨士兵們。”

丁斐說著一拱手，借著袖口掩住自己“前途無亮”的愁眉苦臉，又一次幽幽嘆了口氣，轉身欲走，卻聽見身後孔伷喊道：

“文侯。”

他認命地回過頭，好聲好氣道：“使君有何吩咐？”

孔伷上前兩步，拍了拍他的肩，低聲道：“今夜偷襲否？”

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