一驛過一驛, 驛騎如流星。

涼州盛產良馬，西涼驛丁的腳程也要快過中原。北方夏季晝長夜短，信使到達金城治所時, 太陽還未完全落山。

“有勞。”賈詡對著憔悴的信使點了點頭，伸手接過來自雒陽的手書，又原封不動地遞給了蔡琰。

“將士奔波辛苦了, 先去休息吧。”

郡吏已將安排好歇息的房間, 那將士道了聲謝，便跟著離開了。

蔡琰見他走遠, 才幽幽嘆了一聲：“升了官職, 反而更加勞苦了。”

賈詡笑了一下。他一向謹言慎行, 從不給自己招惹麻煩, 當然也不會在私下評論主公。

蔡琰與他共事多年, 也明白他這特性，因而並不在意，說完便低頭拆了信封, 開始細細閱讀起來。

“閉女閭……”

賈詡以為自己聽錯了：“什麽？”

“主公封禁了雒陽女閭。”她微微擡高音量, 利索地重覆了一遍，又慢慢念道, “引起了……袁公路、楊文先之不滿。

“遂準備將計就計，取締女閭, 將願意離開的奴婢分批引出雒陽，目的地是金城, 還有東武。”

關閉女閭是小事，可涉及到人口的遷移, 又是向遙遠的金城和東武——這信息量就太大了。

賈詡眼睛一閉, 腦子卻轉得飛快, 當即問道：“你我誰去東武？”

蔡琰神色不變：“我。”

賈詡低眉思索。

把曾在女閭謀生的奴婢引入金城，這是很好理解的。這裏畢竟是秦楚起家的根據地，天高皇帝遠，地曠而人稀，另有推廣已久的高產作物，正是缺少勞動力來擴散領地的時候。

至於東武——秦楚年幼時的一批親信還被留在徐/州，東武是她少兒時代成長的故鄉，伏氏一族盤踞於此，輕易便能掌控信息的流動，也是個好去處。

“昭姬長於內政，的確更適合前往瑯琊‘開荒’。”賈詡稱讚了一句，才慢吞吞接了句轉折，“只是人手……”

“明面上雖是‘女市倡家’，但更多的是在京郊收留的流民，其中也有些可用的青壯。”

蔡琰的眼睛仍然黏在信箋上：“哦，還有文若的侄子，以及名為‘張遼’的武將，主公說，都是可信之人。”

除了心腹之外，還有額外的文武官，遷出的人口分布也還合適。這下算是準備萬全了。

秦楚在西涼東部的根紮得徹底，從五年前便開始奠基，再到現在的欣欣向榮，就算沒有蔡琰賈詡兩位大謀士坐鎮，單靠手下郡吏武官，只要依照條例運轉，就能將穩定延續下去。

他沒話說了，端起舊陶杯喝了口枸杞熱茶，瞇瞇眼睛，笑得像個瘦長版的佛偶：

“善哉，善哉。”

賈詡對這個安排很滿意——他鐘愛穩定遠勝於變化，連喝茶的陶杯都能三年不換，當然也不願意奔波去南方，在情況未知的東武苦命幹活。

更何況金城還有高玥這樣的大武將，他只要安安穩穩坐在治所出幾道計策，引著武威那幾個叛軍將領內亂到兩敗俱傷，便可額外完成任務，將地盤再擴一擴了。

實在未來可期！

賈詡所有怠工的心思，態度卻不消極，考量完內政基建層面的條件後，又將話題挪回了雒陽：

“汝南袁氏與弘農楊氏都是世家大族啊。即便袁術少謀，真要對付起來，恐怕也需要仔細計較。”

“不過，有奉孝文若在，倒也不必擔心。”

與此同時，封禁女閭的話題中心秦楚，還如往常般翻閱著秘報。

袁紹如預料般地在冀州號召起了義士軍隊，現在已把東郡太守橋瑁、冀州牧韓馥拉進了隊伍。

然而雒陽的消息被她有意封鎖了一陣，袁紹兢兢業業地拉幫結派著，倒到現在還不知道董卓本人已經被手起刀落了。

秦楚：“……”也是辛苦你了。

“袁本初現在是動不得的。”郭嘉坐在她身邊，堪稱殷勤地推上一杯涼茶，絮絮道，“汝南袁氏乃海內頭號門閥，堪稱世家之首，這只是一個部分。

“更重要的是，董卓已死的消息還未能傳出京城，海內諸侯尚且惶恐。袁紹殺宦官而拒董卓，此等心氣，為天下士人推崇。”

“唔。”她接過陶杯，感覺郭嘉的手指有意無意勾了一勾，眨眼看過去，見對方眼巴巴地看著，又很快收回了目光。

“看不起的庶兄都自封將軍、準備逼進京城虛空殺敵了，他袁術還在為我關個女閭氣得跳腳……真是。”

真是感覺袁家幾個人的水平不行。

這事實在不怪她雞賊，秦楚登殿誅殺董卓時，也沒想過自己能封上大將軍，又被後續事宜攪得暈頭轉向，便抓了長居雒陽的荀彧來處理事務。

誰想荀彧表面上端方文靜，出手也是快狠準，一接到她命令，就幹脆利落地派士兵圍住了十二城門，把董卓伏誅的消息牢牢封鎖了起來。

背後的邏輯也很簡單：董卓之惡行雖然過分，但東漢的消息傳播速度實在遲緩，諸侯們體會不到心焦恐懼的感覺，自然沒法接受雒陽城改頭換面、秦楚成為將軍的現實。

荀彧本意非常單純，就是想等秦楚把朝堂局勢穩定下來，同時也盼著出逃京官把董卓為惡的消息傳開，先抑後揚，之後再大肆宣傳秦楚除佞的事跡，從而占據輿論上風。

“還是他們世家最狡猾，”秦楚毫不猶豫地把自己從世家列隊中剔除出去，評價起來絲毫不留情面，“一點把控輿情的機會都不放過。”

郭嘉還以為她在說袁紹，深以為然地附和：“袁本初順勢起兵，也算聰明。”

他借著討伐逆賊的名頭廣召諸侯，占了“忠義”的名聲，因此就算慢了一步，也是無可指摘的。

“我本也是踩著董卓登上此位的，此時又有意整頓世家亂心，沒有立場阻止他。”秦楚沒有糾正郭嘉的誤會，反而跟著感嘆了一聲，“倒是讓袁紹歪打正著了。”

“主公勿憂。袁術心胸狹隘，自以為是，我們不妨退讓兩步，將他的目光引到袁紹身上。”

“奉孝是說？”

郭嘉搖搖羽扇，笑著對她眨了眨眼，身後的狐貍尾巴搖來晃去。

翌日，雒陽北宮。

德陽殿遭過宦官大火、又見證過逆賊的入朝不趨，後來還被董卓西涼軍的鮮血染過莞席，經過多番修整，此時竟然也算得上安泰。

劉辯垂頭坐在榻上，臉上還帶著三分病氣。

當日董卓鴆酒的餘毒未散，雒陽幾個太醫令都束手無策，只得開了點安神養身的方子，安慰他說“陛下年少自可慢慢調養”。

他自己的身體自己最清楚，雖然沒什麽大病，卻整日整日提不起精神，連朝會的頻率都減少了。

“許久未上朝，袁公路竟這樣……了，”少帝幾經周折才坐回皇位，私下卻心有餘悸，連一個貶詞都說得含糊，批評軟弱得近乎刻意，“伏卿是接我密令的保皇忠臣，怎可能有異心呢？”

秦楚沒有接他的話，只順著他前半句，看似不經意地感慨道：“同樣出自袁氏，嫡出的袁公路卻不如他兄長啊。”

劉辯果然來了興趣，晃了晃戴著冠冕的腦袋，眼神亮了一亮：“哦？怎麽說？”

劉辯也是擦著“兄弟鬩墻”的邊走了好幾遭的。自從董卓欲立陳留王後，他跟劉協的關系就變得不尷不尬了起來，連帶著也很樂意關註世家那些兄弟軼事。

袁家長子是個守成的老實人，沒什麽存在感，但下面的庶兄與嫡弟卻有些針尖對麥芒的意思，雙方陰陽怪氣你來我往得不亦樂乎。再加上袁紹此前於宴會上大斥董卓，雒陽裏也流傳了好一陣，劉辯連帶著對袁家兄弟更感興趣了。

“臣聽京中各處的流言，袁紹自從逃亡了冀州後，就始終惦記著要鏟除董卓，因此在北方招兵買馬，想鬥倒他的西涼軍，忠心真是天地可鑒啊。”

劉辯：“咦，即使董卓頭顱親手被伏卿斬下，袁紹所做都是無用功，你也要這樣評價他嗎？”

秦楚笑了，她的手又不自覺按在了劍柄上：“忠良自然值得敬佩。比起在雒陽城裏搬弄是非的庸人，袁本初才算是‘時勢英雄’。他雖是不受重視的庶長子，心性眼界都遠勝過……他人啊。”

劉辯聽懂了。大將軍這是不滿袁術帶著走狗嚼她舌根，變著法踩他呢。

“不過嘛，伏卿說得對。”他自覺看穿了臣下的心思，難得找回了一些“帝王尊嚴”，有些沾沾自喜地想，“不受寵的庶長子也能做到這步，袁紹的確是可用之人。”

他被撓到了癢處，心裏熨帖，連帶著臉色都好了不少。

劉辯咳了一聲，壓住上揚的嘴角，像模像樣地扯開了話題，指了指幾案上的一盤水果：“伏卿莫急，朕懂你——來，這是潁川陳氏進貢的大宛葡萄，你吃。”

秦楚也不推辭，道了聲謝，坐在劉辯對面，隨手摘了一顆，剝皮扔進嘴裏，當場被酸得眉毛一豎。

劉辯笑呵呵地看著她瞇眼，心情似乎很不錯，過了好一會兒，待她表情漸緩，才慢慢開口道：

“大宛葡萄稀少，就算是獻進宮的也不多。伏卿可能未吃過吧，葡萄本就是這般酸澀，朕也只在飯後才會食用。”

“……”秦楚沒回答。

劉辯一點沒感覺到她的古怪，自己也抓了一顆慢慢咬下，回味了片刻，才對著她安撫地笑了下，學著他曾經在父皇身上看到的閑適緩聲道：

“伏卿的想法，朕大約明白了。你就回府侯著吧，過後朕自會給你個交代。”

“諾。”

大將軍於是最後看了眼年少皇帝，行了個簡單的抱拳禮，便轉過身，在內侍的卑躬中走出了德陽殿。

劉辯在她身後微笑。

大約帝王就是如此，哪怕幼時怯懦無能，被宦官外戚玩弄掌心，可是在自以為成熟後，面對殿前低頭的臣子，總是吸取不了教訓，還真的以為自己至高無上。

就像以為葡萄只會是酸澀的、以為潁川陳氏奉上的便是最好的貢品，以為大將軍……真的只是不滿於袁術。

秦楚一撩頸邊碎發，微微擡頭，被日光刺得瞇起了綠眼。

——今日驕陽燦爛，又是個好天氣。

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