“使君。”

秦楚提著袍服下擺, 剛踩進一只腳，半個身子還在車廂外，便聽到荀彧輕輕喚了一聲。

她踩在石階上的後腳一滑, 差點一個不穩撲了進去，好在武將的基本素養還在, 眼疾手快地扶了一把欄桿，好歹是站住了，板著臉，喬模喬樣地鉆進了車。

荀彧本已伸出手準備扶她, 一看她竟自己穩住了，於是若無其事地將手收了回去，看著她尋了位置坐下。

秦楚在西北征戰的這幾年, 別的沒什麽長進，唯獨將“裝模作樣”一技學得爐火純青 。

任她心裏再慌再亂, 要麽垮起臉正顏厲色, 要麽眼一彎高深微笑，只要這兩種表情擺在臉上不變，就永遠是軍隊的主心骨。

慌亂的秦楚擡起眼看看荀彧, 心想：

“他怎麽叫我使君？這是什麽意思？”

荀彧當年叫她，要麽是“亭主”要麽是“異人”，禮也是有的，可從未這麽生疏過——她在涼州這麽些年，前前後後也不過混了個小太守, 還沒到得魚忘筌的地步, 他至於這麽客套嗎？

她最近大概是被雒陽局勢攪昏了頭, 雞毛大小的事情也要再三琢磨個來因去果。荀彧一開口就是個客客氣氣的尊稱, 把她嚇了一大跳 , 只是思來想去沒個頭緒，居然連客套回去也忘了，半晌只對著荀彧傻笑了一下。

荀彧：“……”

顯然秦大越騎將軍“傻笑了一下”和“高深莫測的笑”不是同一種風格，至少荀彧沒被她唬住。

他自覺這開場白有些失敗，好像是嘆了口氣，終於還是道：

“許久不見了，異人。”

頓時，秦楚心裏種種無端猜測盡數灰飛煙滅，她如釋重負地緩了口氣，總算是露出了真心實意的笑容：“文若。”

五年沒見，荀彧身上的熏香也換了一換，如今的氣味淺且淡，乍一聞帶著輕微的苦意，與西北邊境的風倒是有些異曲同工。

秦楚嗅覺一般，心下又十分在意，便覺得這香味無時不刻縈繞在車廂內，若有似無地傳進鼻中，簡直讓人心癢。

然而她十分正經地沒有表現出來，先開啟了話茬：

“真是想不到，眨眼就五年了。我這幾日才回到雒陽，分明城中景色如舊，倒是覺得處處都不同了。”

荀彧微微一笑：“大約是蔡娘子不在的緣故吧。”

秦楚：“……”你這話我沒法接。

她去西北的頭一年，家中寄信過來，說蔡邕幾次三番地造訪伏家，態度從旁敲側擊到直言相商，就差沒指名道姓讓秦楚把女兒還回來了。

蔡邕一把年紀，隔了半個漢朝地圖，在雒陽被涼州的秦楚氣得厥過去，這事在京城的世家間也很是流傳過一段時間，荀彧當時從叔父口中得知此時，沈默良久，才給出四個字的評價：“不愧是她。”

當然，這些小事秦楚是不知道的。

她被荀彧委婉含蓄地取笑了一番，也不是很生氣，反而覺得慶幸，幹脆借此把各種揣度都甩開了，坦誠道：

“文若還能和我開玩笑，也是阿楚的幸事了。”

荀彧先是微微一怔，旋即了然地低眉而笑：

“方才那聲‘使君’，是在誇你於西涼建功揚名啊。異人卻因此而擔憂，難道是在與我會面前，遇到其他難以解決的事情了？”

“果真瞞不過文若，”秦楚眨了眨眼，大方地順著桿子往上爬，直白道，“你既然問了我，是不是也有所猜測了？我也不多瞞——我是收到大將軍密信才來的。”

荀彧神色不變。

她刻意瞞下了“天使密詔”一事，看了眼荀彧，發現他神色平靜，的確是不知道這事，於是繞過它緩緩開口：“然而，大將軍在我之前，已請了西涼董卓與並州丁原。此外還有兗州的橋瑁……他的信，我是遲了十多日才收到的。”

“我在西北收到家書後不久，又見董仲穎收拾軍隊預備南下，與昭姬奉孝等人商議後才做決定，前往雒陽述職。”

說是述職，其實也就是“看看能不能撈一筆”。不過她說的文雅，對方又與她相熟多年，倒也沒什麽大反應。

“我明白了，”荀彧頷首道，“異人之後若無急事，可否請你去荀府一敘？”

“那是自然。”

……

五年過去，荀府庭院倒是沒什麽變化。秦楚走在荀彧身側，偏過頭擡眼看碧綠的梧桐樹，陽光從樹葉間參差地落了一地，又灑在人身上。

她當年第一次進荀府，最先註意到的也是這棵年歲不小的桐樹。沒想到一別多年，居然還能再向上竄些個頭。

樹猶如此，人更不可能一樣了啊。

秦楚隨著荀彧進了書房，桌面上已備了糕點，小釜中的茶水還在散發裊裊熱氣。

秦楚瞥了眼荀彧，落了座方道：“看來文若一直在等我。”

“友人歸家，怎可不迎？”他說著為秦楚斟了盞茶，笑了一笑，“先帝駕崩後，京中一直緊繃著氣氛，只可惜你我在這時重逢——異人之前說，大將軍的密信晚了許久才來，其實是沒什麽關系的。”

“是啊，來都來了，”她撚起一塊玉露糕，不怎麽認真地說，“反正他也送不走我了。

這事大概也是袁術那群人攛掇的，原因不外乎‘女人靠不住’之類的，實際上誰不知道董卓是他家門生故吏？這種時候還想著分裂……咦，你家廚房的手藝又長進了啊。”

“你以前來荀府時就說喜歡，你去涼州後，我便讓他們多練著做，等你回來。”

“多謝你家廚房了，”秦楚捧盞啜了一口，盯著桌面的剔透的玉露糕，慢慢道“文若現在是諫議大夫，知道的只會比我多。大將軍與閹黨不對付我是知道的，看來當年我家不把宦官除幹凈，居然也算好事。”

“好事”的尾音還未落盡，荀彧臉色便微微一變，纖長的睫毛顫了顫，忽然擡眼與秦楚對視。

他那雙睡鳳眼素來無風無浪，丘壑都藏在心間，倒是難得表現出外露的情緒。

秦楚註意到他的神色，卻故意沒有停下話，依然自顧自說道：“我朝這些年不都是這樣麽？外戚與宦官交替掌權，外戚拿暗弱天子作傀儡，天子成長後借著內侍拿回權力……一代又一代。”

她還想再說些什麽，荀彧卻搶先一步地打斷道：“異人慎言。”

其實荀彧也明白，秦楚的措辭雖尖銳了點，意思卻是半點不錯的。

大漢代代以來都是如此的模式，兩方牽制，早就形成了微妙的平衡。世家與外戚、皇帝與宦官，兩股勢力不是東風壓了西風，就是西方壓了東風，來來去去倒也勉強太平。

如今先帝一去，何進立刻召外臣入京，大有要打破平衡的之勢。

這兩天又是天災又是人禍，瘟疫蝗災不斷，地區間還各有內亂，雖說皇室不倒便可，但何進屠戶出身，寡謀無斷，剛愎自用，若是真的掌權，情況未必會比兩方對峙起來好。

可是當局者迷旁觀者清，他們身處雒陽，是當之無愧的政治中心，一舉一動都牽動著家族利益，這些事情又有多少人能看清呢？

荀彧看了眼秦楚，見她仍是一副坦蕩至極的模樣，只好開口道：

“其實典校尉也與你是一樣的想法。不過他未談其他，只說董卓難以掌控，迎外臣進京，此事易敗。”

秦楚：“典校尉是誰？”

“曹太尉之子，曹操曹孟德，異人應當是知道的。”

秦楚一哽，她可真是太知道了。

歷史上何進召董卓入京，也是袁紹的主意。曹操當時極力勸諫，何進還是不以為然，不久後就死於宦官刀下，董卓入城後廢了少帝重立獻帝，掌攬大權。從此以後，曹操袁紹等人結盟十八路諸侯，踏上逐鹿中原的道路。

不過眼下的情況，又與歷史微妙地不同了。

話說到這裏，也差不多該切入正題了。秦楚理了理袍服廣袖，擡頭正色道：“其他人怎麽樣都好——可是文若，你呢？”

荀家十多年前遭遇黨錮，族人仕途出現了短暫的斷層，如今已被荀彧荀攸等人接上，除了沒有“四世三公”的名頭外，比起汝南袁氏，也差不太多。

憑他的身份，如果向何進表明忠心，應該能更進一步。

可是荀彧不僅沒有留在何進手下，還卡著時間侯在北宮門前，專等她面聖出來，這其中釋放的信號讓秦楚幾乎覺得不可思議了。

“……”他展眉笑了一笑。平心而論，荀彧的容貌在雒陽文人裏的確算得上數一數二，面如冠玉，目如朗星，微笑時眸光閃動，烏黑的瞳仁被眼瞼蓋住了小半，讓人幾乎有一種被含情脈脈註視的錯覺。

“並州丁原來雒陽已有四五日，為人粗勇耿直，對董卓大張旗鼓入京的姿態也有所不滿，異人若有心結識，彧也可在其中牽線。”他道。

秦楚得寸進尺：“還有呢？”

“還有東郡太守橋瑁。”

秦楚追問：“文若自己呢？”

荀彧與她對視片刻，終於無奈地屈服了：“……好吧。異人若有什麽事，盡可來荀府找我。”

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