婳兒把宴席的日子選在了一旬後。

那時日, 舅舅他們怎麽該把表兄接走了吧？

婳兒料想的不錯，不出五日，舅舅他們就接走了他。

“你沒看到你舅母那個話酸得喲。說什麽恭喜你們找了個好女婿, 我們運氣不行, 就不耽誤你們慶賀。”

“也怪你娘, 臉上的笑藏都藏不住, 還要端著個臉，做摸做樣也沒落著好不是。”

“嘿，老周。誰讓你說我哥嫂了？還不是你瞎嘚瑟, 說什麽他也就是運氣好, 教著許多學童呢，能念進去多少書, 這樣子的上了榜也是運氣。你說你爹這話氣人不？合著就你女婿運氣好, 我侄兒就活該倒黴？”

“什麽我女婿，他不是你女婿呀？不說他運氣好，還說你侄兒學問不行呀？”

“嘿, 我侄兒不是你侄兒呀？”

周老爹嘀咕道：“我單傳, 哪來的侄兒！”

“你就嘚瑟吧！叫你狗眼看人低。我家伯倫年輕著呢，三年後再戰，又是一條好漢。”

“等他三年後, 我女婿都做官去了！”

婳兒實在是受不了這兩位，轉頭就走，“你們盡管嘚瑟，盡管吵。先給你們通個氣, 你女婿十年內不會再考了。您別牛皮吹破了, 收不回來, 徒惹人笑話。”

“這, 這小……”周老爹拍腿道：“他這是咋想的？這一腳都邁進官場了，咋舉步不前呢？”

“他們的讀書人的彎彎繞繞，我怎麽知道。爹，你想自個兒問他去。反正我能做個舉人娘子就蠻高興的，沒什麽不知足的。”

說完，婳兒就悠悠哉哉走了。

周老娘笑道：“怎麽著？傻了眼吧？挺大一個人，聽話都不會聽音，您閨女諷刺你貪心不足呢。”

周老爹怒道：“閉嘴！我這就找那小子好好說道說道。”

“你，你……”周老娘想說：“你別去，人家舉人老爺能聽你的。”

又被他當眾拂了面子，有心看他出醜，便不去管。

陸自明和知縣聊了下今後打算，正送人出門，迎頭撞見岳父一臉怒意地堵在他跟前。

陸自明退後一步介紹道：“爹，這是知縣老爺。知縣大人，這是晚生丈人。”

雙方寒暄一番後，知縣告辭。

周老爹等陸自明送了人就問：“你能進都趕考，為何止步不前？”

陸自明就道：“小婿筆力才華有限，能考個舉人已是幸事。至於會試，真的是心有餘而力不足。小婿辜負了爹的期望，還望您見諒。”

“這考都不考，就說心有餘而力不足，你這是畏艱止步，是懦弱。”

陸自明嘆道：“爹教訓得是。只是小婿真是怕了。如今盜賊四起，小婿這趟險些沒能回來。同去趕考的學子有許多，你去打聽打聽就是了。我上有老下有小，實在不敢冒險。這爹娘有哥哥們管著我不擔心。我就擔心邵英和小寶，若沒了爹，可怎麽活？”

“那你怎麽說十年後再去考？”

“這也是為著邵英。這誰教都沒有自個兒爹教的用心。等他有了功名，我再去考，豈不是兩全其美。若有幸能出個一門二進士，才是咱們家的榮耀。”

“哼，這是你老陸家的榮耀，不是我老蘇家的。既然你要常開私塾，明兒我就把你四個侄兒送你這來念書。你別叫他們住私塾，整日跟孩子們淘，又要費了。你家裏撿出幾間屋子來。”

陸自明趕忙同意道：“我把書房搬樓上去，東西廂正好給他們四個住。”

“那我家裏的田地，還有你幾個世叔世伯的……”

陸自明打斷道：“這個真不能多，我這族裏和父老鄉親還要占些份額呢。再說，婳兒還想著留一些給自己將來……爹，這請神容易送神難。這事咱們寧可不辦，也不能辦了反落人埋怨。”

“那你也不能讓我在朋友面前失了面子，多少要給點份額。”

陸自明就道：“我等今晚上統計一下，盡快給你答覆。只有一點，誰要借著我的名兒橫行霸道，我是誰的情面都不講的。掛鋪子的不許欺行霸市，掛地的不許搶水截渠。您是我爹，是邵英和小寶的外公，這不靠譜的人，你可一個都別往名單裏塞。”

“成，過幾天，我帶世伯世叔們來讓你掌掌眼。你覺得誰成就誰成，你說誰不行誰就不行。爹絕不在外人跟前落你面子。”

“成，等我把這些事安排好了。再看哪天爹有閑，請您和世伯世叔們去酒樓坐坐。”

周老爹搖頭道：“你這房子還是太小，要我說，你該搬到縣裏來住，爹給你座宅子。”

陸自明擺手道：“爹，這話我說了不算。還得問婳兒，她願意住哪就住哪。家裏的事，都是她做主。”

“女娃家家的，主意倒是蠻大。”

周老爹想說：“你個舉人老爺，盡聽娘們的算什麽。”

一想到這娘們是自家閨女，又有幾分自豪。自豪之餘，又有幾分懊惱。

這閨女不聽他的話呀！誰的話都不聽，主意大著呢。

這小娘們。

不過，小閨女送的紅酒方子，這下倒能拿出來了。

想到那白花花的銀子，周老爹又高興了。

這閨女養得值，嫁得值！

婳兒聽說侄兒要來家裏紮窩，氣得要死，“誰叫你答應的？這也能答應？”

陸自明心想：“我還以為你只是不喜歡我侄兒呢，原來自個兒侄兒也嫌棄得很。”

婳兒覺得這日子沒發過了，“一家子人，再來四個外人，做什麽都要防著，還有什麽樂趣可言。我們一家子這麽過不好麽？非得攬這些是非。”

“這不是你爹開了口。”

“他想要的多著呢。你就是他的投資，如今營利了，可不要使勁撈本。我跟你說，咱家要說欠，也欠著他們。要說不欠，真不欠什麽。”婳兒把方子的事兒跟陸自明說了，並道：“我就是防著有今兒這日呢。一人得道雞犬升天！陸自明，你也說了，咱們根基尚淺，要穩著來。爹飄了，你可要穩住，否則就完了。”

“娘子遠見。你把娘給我分的銀子送回去，是不是也是為著這日？”

“不做狠心人，難得自了漢。紅塵染染，想要獨善其身也難。但盡可能別欠著別人，談條件的時候也有底氣，最少不會因為欠著別人兒不得不做虧心事。”

陸自明心悅誠服道：“家有賢妻，此生何幸！”

“你少說好聽話，想個法子把我侄兒們拒了。”

“這實叫為夫想破腦門都沒法子。要不，我們再起一座宅子給他們另住，也好叫岳父岳母派了家仆看著他們。”

“這孩子要學壞，是你能看住的麽？我話說在前頭。我那幾個侄女，你不管多用心，只要教得沒有邵英好，他們都要尋你不是。依我的意思，是一點兒都別沾。最好是書都別讓他們在塾裏念，以後數不盡的麻煩。”

陸自明皺眉道：“你怎麽這麽說他們？”

“根子上就壞了。”婳兒湊到他跟前說：“我大侄兒，才十來歲的人，我上回回去，撞見他調戲丫鬟。今年夏天，還有丫鬟流產了。這家裏還瞞得住。要是讓他們來了村裏，和哪個姑娘有了首尾，這不是糟踐人麽。換了我是孩子娘，不是你死就是我亡。”

陸自明也這麽一想，立馬道：“這差事真是不能接，多謝娘子救我。”

婳兒見他表現好，又出主意道：“不僅是我家侄兒，就是塾裏原來那些住宿的，也讓他們另謀出路。出了事，人都要說是陸舉人的學生。好聽麽？咱們現今就招鄰近的小學童，能走讀的。反正你現在是舉人了，人搶著送你這來，不缺生源。”

“我如今算是明白何為‘敝帚自珍’了！”

婳兒捶他道：“你這是罵我眼瞎麽？”

“不，我是快活。沒想到我這顆魚目，娘子當成了珍珠。”

“哼！誰叫我不能科舉。否則，誰稀罕給你出謀劃策。”

如果沒有小寶，陸自明會說：“男主外女主內，各司其職，公平得很。”

可是有了女兒，這話他就說不出來。

體會到娘子的不甘，他緊緊抱住她道：“我會對你好的。在家裏，你可以做你任何想做的事情。你不同意的，我絕不拿來煩你。等有朝一日，我定帶你去外面看看。”

“外面的世界我稀罕麽？人內心的世界比外面的世界豐富多了。只是想去和能不能去，是兩碼事。懂嗎？”

“懂。你知道嗎？其實我一點都不喜歡吃水煮蛋。但是，在我小的時候，家裏的水煮蛋是大哥和爹才能吃的。我就特別想吃吃看。”

“那你現在還每天吃。”

“我是告訴自己：滋味也就這樣。人總得弄明白自己想要什麽，不想要什麽。想要的，不能要也要爭取。不想要，不能要就不能要，不必逞一時之氣。”

“你偷吃了雞蛋？”

“吃了，還賺了一頓竹筍炒肉。好吃得很。”

婳兒就笑問：“真的好吃？”

“虧死了。好吃便罷了，這打也挨得值。關鍵是不好吃，這打就更痛十分。”

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