涼颼颼的風帶著雨腥。重靴走起路來發出咯噔咯噔的響聲，氣勢十足地在無化丹殿外實實在在地響了一個冷夜。應元貌似擺著方步悠然踱步轉來轉去，實則已經快要瀕臨爆炸邊緣。神烈陽雷強咽了一口唾沫，犯愁道：“六殿下，您這都枯守了一晚上了，這麽下去也不是辦法吧？”

“本神等他？”應元盯著前頭釘子似得站著的重重禁宮護衛，仿佛要穿透宮墻似的望著遠方，喑啞的聲音從齒縫裏迸出兩個字，“小九——可不是正等他小九！誰讓偏偏少了他這盤狗肉就不成席了！”

神烈陽雷稍後半步跟著他踱個不停，只道或對那沈並用重刑，是什麽鐵嘴都能撬開了，也未必真要大天帝親臨。正勸著，說話當機，不知何時，玉階盡頭靜靜地站著了一個人，衣飾富麗，翠鳥毛呈現微閃光澤的鮮藍色。

見是伏柔，走了過來，看上去有些吃驚：“九天雷祖殿下、陽雷將軍？”

在神烈陽雷面前，伏柔還要行禮。慌得神烈陽雷忙雙手扶住，道：“伏柔將軍，快別折了我。”

伏柔道：“敢問二位上神夤夜何往？”

應元輕蔑地一哂：“你主子素以大節自負，裝憨得很，現在天下億兆人都瞧見他和什麽狂徒一共枕席，是不是還要睡到日上三竿了？本神奉旨過來擒他，你大驚小怪幹什麽？”

幾句話攪得局面稀爛，伏柔淡然一笑，說：“仆臣只道遠遠瞧見了有個人滴水檐底下淒惶著，沒想到是雷祖殿下忽拉巴兒大駕過來親問起居。大天帝早說過萬萬不可屈待了殿下，這是我們辦事的疏漏，應差不力，還請殿下見責。”

應元道：“三等奴才，這兒有你說的話？”

眼看著沒有取和希望，神烈陽雷忙道：“伏柔將軍，長話短說，我們六殿下有一件急事大事要見大天帝。我情弊還知道些的，將軍是大天帝跟前說一不二的人物，一向經緯分明，辦事有板眼。此事關系重大，還請無論如何快快引見一下吧。”

如此緩頰是失敗的，因為應元持續在旁一點面子不給。伏柔笑道：“可是雷祖殿下如若適才那樣說，小神就無言可對了。陽雷將軍您勸說決不因小失大，但這舊怨還沒修好，雷祖殿下這又要告我們聖主的禦狀了？至於——那些風聞，殿下聽了只當齊東野語笑而置之就是了。”

話音剛落，卻聽“砰”一聲響，雲上掉下來一個大頭兵，張皇驚恐，伏下身去叩頭，一時間雙手竟支撐不起身子：“報！報……元、元帥…報告元帥，妖族聯合天魔，剛剛於方壺洲突襲我部，斬首捕虜…還、還生擒了道彰將軍……！”

“怎會如此！”神烈陽雷接過顫抖著呈上的諜報，驚愕不已，有點不知所以了，“本將還朝不到兩日，怎會逢此離奇大敗？”

意思是，在此之前的上一份還是大捷報，說天兵已越東陵山，轉戰七十六天，急行軍三萬多裏，最終在侔臯山與妖族激戰，重創敵人，斬首八十八萬九百級，殺死虎蛟王、天狐王，彌月全殲其精銳，仰受九天雷祖如天洪福，尉邢以北早被我天族蕩滌了。神烈陽雷這才放心回來的。

“勝敗乃兵家常事，勝固然好，敗得幹脆也無妨。你們這仗拖得太久了，生變也是遲早的。兔子逮到一只吃了就好，不要幻想每天都有兔子往樹上撞。”哪怕意識到前方戰事已是不可開交的局面了，應元也談不上多焦灼，頓了頓，“嗯”了一聲，“難怪本神最近總是心裏不安，總覺得像有點事似的。那老妖皇涅槃法力少說增了十倍，早就讓你們徹查這事，至今也沒個回音。”

他在這打仗方面有一些宰輔城府，也沒厲聲訓斥，因讓下面去傳令幾個將佐，速到議事廳去參酌。另外叫其餘人不要遠離，等候他的軍命再提調人馬。

士兵頭重重地碰了三下：“那妖族本已折損過半，可誰知昨夜裏西冥孔皇忽然率兵來襲，實在是飈勇紛紜，從天而降，一路掩殺，銳利無比，兵鋒一直逼至南滄，我軍不能克當…其餘的末將、末將實在不知…”

“孔皇？越金？你們沒看錯？”應元狐疑，對號入座上了，想起來是一只渾身鮮亮，動一動燦光耀目的金孔雀，他記得這鳥只有些花拳繡腿的本事啊？把戰報略一掀看，“好啊，這小九的養的小貓兒狗兒還敢搞個祭地禪禮，扯了義旗，走了檄文，他以為他是什麽名正言順之師？”

威炎的光直傾下來，士兵受不了應元嚴剛可畏的目光逼視，把頭低下去，向旁邊一棵樹的樹根靠靠，極其小聲道：“聽那祭壇上的消息說，這一群無家無業的亡命之徒，拼生拼死視死如歸…妖族此番之所以如此士氣雄壯，好像是為了大天帝申討……”

幸虧應元正在認真思量，統沒有聽清最後半句，只道更換主將：“把赫沖叫上來，他不行就另委能員，或者撥幾個出息點的過去，單絲不線，孤掌難鳴麽。”

若說神烈陽雷是九天雷祖的左膀，提及的這位就是無疑肝膽相托的右臂了，響當當的三界奇傑。神烈陽雷見士兵囁嚅不答，甚駭視聽，預感地已是冷汗熱汗交流滿頰了，心臟急跳，沖得耳鼓嗶嗶直叫，更不敢此時去觀應元的臉色，忙上前一把揪住士兵前胸怒視：“問你赫沖呢？還不快報！”

“赫…赫沖將軍，只…只剩下殘存的衣甲可以辨認了……”

這一天，本該是完勝歸朝的日子。應元理當在南天門率雷部萬神出迎，誰知迎回的卻是一口棺材……

“豈有此理！本神在此，哪個孽畜敢肆害？”大聲忽發，仿佛帶著要穿透一切的火焰，應元瞬間目閃電光，眉橫雲陣。頂門天眼，豎生額頭，千雷萬霆，激繞其身。宮殿擺簸，人鬼畢駭，星鬥回周，天帷為之一振。俄頃呼出赤龍長千餘尺，血舌朱鱗火鬣。

電激風奔，風幡自動，諸天龍象儼成行。“三司五十萬將帥，隨本神出征！”

應元遂擘廣袤無際青天飛去。神烈陽雷本要跟隨，卻被伏柔留了，他笑道：“雷祖殿下視卒如愛子，著實令人起敬。只是這樣一走了之了，不知方才是何事過來請我們聖主呢？這樣，聖主聖體不爽，一時也不方便出來相商，不如將軍先同我說說，我代為轉達聖主，不知將軍以為然否？”

神烈陽雷知他向來溫文敦厚，兩手一拱：“好！請將這份密折代轉大天帝陛下。”

上三天共有七十二大狴牢，幽陰莫測。行雲還沒到天牢上空，就已聽見以枷棒擊人的聲音，悲號徹天。這裏是五雷斬勘司，寓意先斬其神，後勘其形，以致勘形震屍，使之崩裂。

守門的兵役見到鈐了印的神烈陽雷密諭，忙雙手秉胸凜遵憲命放行，迎道皆叩首：“伏柔將軍聖安！”有人看素常修潔的他，袍子下擺都濕了，還上來殷勤看問。

深處更有數隊兵士持燈來回巡弋，伏柔道：“大天帝陛下委我來親自審、親自問、親自判，你們都下去吧。”

“哢”的一聲打開牢鎖——裏頭吊著一個血人，沈並被捆在十字樁上，神志已半昏了。

大牢死一般寂靜，伏柔無聲無息地走上前去，捆縛沈並的仙索便斷了。看人在地上發出痛苦的悶哼，伏柔一頭對面坐了下來，幹脆又脫掉了袍褂，轉身弛然地向他打招呼：“你好啊。”

沈並痛苦不堪，不能舉足，只能匍匐而行，勉強把臉轉向他。

“將軍不認識我不要緊，我可認得將軍。”伏柔臉上綻出一絲耐人尋味的笑容，“將軍的母親天河聖女可是個大善人，常念心經，推心憫惻，超度惡鬼，有幸見過聖女幾面，折服不已。”

沈並顯然不想承接這個話題，他勉力移至窗邊，仰首望天，望著開始下雨的天，深深呼吸了一口還算清冽的空氣，滿身的白發令他便如一只重傷的雪獅，闔目再不語了。

“外面現在神妖大戰，滾熱乾坤，這裏卻是清涼世界，不好麽？”伏柔格格一笑站起身來，也踱到窗前看了看外頭，嘆道，“也對，可嘆聖女之子何等瑰瑋博達，堅忍磊落奇男子，千歲便已成為雷部威將，年少意氣崢嶸，功名熏灼，這時應該在陣前勇冠三軍才是。若非為了一個再普通不過的凡人想慕不已，知道了太多不該知道的事，哪裏會卷入這等無妄之災之中，無限風光盡被他人占了呢？苦也苦也苦也呀……”

這話似虛而實，似實又虛得四邊不靠。可是沈並已仿佛不再漠然，聽著這辭氣，瞇緊了眼睛，看不清他的神色。

看著這一幕，伏柔回身笑問：“我說的不是麽？一千年前，所謂太微大天神瑞應轉世，下凡歷劫度人，這等後世必然傳為佳話美談之故事，獨獨在你眼中，可不是一場奪舍了你清瑩竹馬的事故麽？你早早發現所期早已非人，便不顧一切尋求查明真相，只可惜……你那兩小無猜的幼弟早就死透了！”

“真乃雲何咫尺間，如隔千重山吶。”俯身想一把挽起他來。

沈並卻突然暴起，轟！將伏柔摁在了墻上，袖中內藏快刀數把，控以機關，迫在眼前的刀鋒讓頸部一陣寒栗。沈並的五官都像擰歪了，看去十分猙獰，眉梢上的新疤不停地抽搐著。

“呵，看來說中你的心事了，不要激動嘛。想殺了我？不至於，往後還有打不完的交道。我看你也不必要那麽癡，看看你——”伏柔，嗓子一甜，知道是被他的暴怒力量震得咯上血來，“再看看我呢？”

只見伏柔的面皮立即剝落，幾個呼吸間就變了千種樣子，各種形容自具一格，也不能盡述，可是最終停在了沈並最不能直視的——那是一雙多麽明潔、湛晴無雲的眼睛。

而化成“檀弓”面容的“伏柔”始終含笑，眼中熠熠發光，澈如秋水的眼底卻映出一副別種詭異的畫面：那是一個著巫祝服裝的婦人，雙手掩面，淚水從中指縫間淌下，卻只壓抑著不肯放聲。

“你敢說不認得這個賤人婊子，你不是第一個查到的麽？”輕輕吐字，可是下一息就忽的發狠，“伏柔”的每個字都殺氣騰騰，“她——魏華存，魏伯陽之長女！原本隨父登上三十五重天修行，也算得是一個高門貴女。可是後來魏氏全族罹難，她立誓覆仇，潛心研究魏伯陽一篇遺作，可惜先天不足，後天無補，急於求成挾邪媚道，心術顛迷不料只練成一番巫蠱之功，為隱瞞魏氏後人之‘正音’，嫁與凡人扮作啞婦，在外冒充先父之名，到處招搖拐騙，幾千年不休精研巫蠱紅死、嫁接魂魄之術！”

細白似蔥枝的手指緩緩將衣服剝下肩角，露出了一個和真實檀弓如出一轍的紅印：“這根本不是什麽胎記！這是那蠱婆賤婦的兇證！是你那幼弟還在繈褓之時，被她生生摁到丹鼎爐壁上炮煉烘炙作法事，燙了滿身的水皰落下來的！對從自己腸子裏爬出來的兒子，竟沒一點子母情，這一手算得上辣！天知道她用多少荼毒手段殘害了無數子女，整整數千年，才終於得手讓天帝借屍還魂！那些無辜的孩子，銜冤屈死在地府哭聲似浪，死時怨氣太重、無法轉生，戾氣直沖九重天，乃至千千萬萬個小鬼糾集變成一團顛狂厲鬼，法號為‘屍陀林主’，可是正正真真顧名思義的！後來那厲鬼……”

他驀地打住了，只道：“好可笑！她害怕你與那小檀弓朝夕相處，遲早有一日發現，便借了個由頭趕你出門，你後來就是從這裏疑起的吧？”

沈並終道：“是——又怎麽樣！”

“伏柔”搡開沈並，篤定地坐回椅子，深舒一口氣似乎心緒安定了些，重新噙起兀自解嘲的笑意，款款而言：“將軍不會以為今天我只是來找你發洩牢騷的吧？那賤人根本參不透那遺言，只知道一味將天帝扯入凡塵，後續的計劃一概沒有，先是扮作女弟子尾隨潛入太清仙宗，後來竟然連清明何童的不少事也摻了一腳。用盡苦功到頭來一無所獲，實話告訴你，趁那日她萬念俱灰發了老拙瘋癥之時，那毒婦我已替你殺了！可是請將軍仔細想想，難道如此大恨，就恩仇到此冰銷了？”

他重新走向沈並，走近了嬉笑著盯視他，細白的牙咬著下嘴唇：“可是你想想，那毒婦道行如此之次，如何能將一位上界天帝的魂魄牽引、植入到一個凡童體內，這豈不是天方夜譚！一千年來天界縱一天帝隱在人間，竟無人深究，內中更深的意思又是什麽？所以，她在上三天必然有一位內應、幫兇、合謀……我原錯以為這個人是北帝，恨毒了他滿共如此多年，誰知是被那毒婦利用攀誣，我錯得一塌糊塗！……原來是他，他這個元兇！禍首！導致了一切發生，才是我們真正共同的仇人！”

這些周匝分析，讓聽者不禁陡地渾身一震。?  “伏柔”說了下去：“你放心，我已勾問出幾個知情人口中的真意，我可以肯定，一定就是‘他’…我此行就是來告訴你，我之所以知道這麽多，就是因為我當年設計借刀殺人，取得鬼道唯一的天眼‘轉輪境’，當然，厲禮那蠢貨一死，至寶‘千輻紫金輪’也到了我手上！如今扮作伏柔，上三天如入無人之境，他九天雷祖的火眼金睛都識不破，你倘日後與我聯手強強合作，看看以後這上三天，是誰給誰讓路！我知道聖女和你姨母出雲宓兒，一定同你說過不少上古九約的奧秘。這一趟去無情不似苦泉，我也有不少秘密同你等價交換，自然也還你一個正果…你放心，我絕不欺心洩漏半個字…”

但是，他的笑臉倏地凝住。叫聲慘切淒厲無比。

大雨淙淙，雷聲把深邃的巍峨禁城籠罩擁抱起來，室內也充塞著水般濃濁的霧氣。來人的臉龐在閃電中一明一滅，鐵鑄般一動不動。從腰畔抽出長劍，向“伏柔”只望了一眼，劍尖便已從他胸膛中穿過了。“呲”的一聲，腔中鮮血激箭般直射而出，在隆隆響震的滾雷聲的夾縫裏清晰地響起。

死未瞑目，“伏柔”的兩眼盯著閃動跳躍的燭臺，瞳仁閃爍著，不知是火光還是淚光。身上纏縛的絲綢緞帶滑落松散，慘白皮膚之上，烙痕火瘢宛然。臉上施加的法術立刻消弭，露出屬於這具人身的真貌來，瘦頰，清艷，厲鬼長發覆臉。

死的是寶相。

來的是東華。

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