平郡跟墨城不同。

墨城屬於宣武王府祖傳的封地，幾乎是墨家一家獨大。

而平郡卻是屬於玄朝，直接受到開元帝統治的地區。掌管平郡的，是朝廷上派下來的郡守。

所以真正和燕國邊境相交的玄朝地區，不是墨城，而應是平郡才對。

因為明千雪等人是微服私訪，所以他們來到平郡的時候，是打扮成了過路的行腳商人，也並沒有直接通知郡守前來迎接，而是跟著其他入城的百姓一起在城門口排隊入城。

明千雪坐在馬車之中，掀開車簾看著外面的環境，仔細打量著平郡的城門和城墻，不由得有些奇怪。

“怎麽這裏入城的百姓這麽少？”她疑惑的問道，“我記得之前不是聽人說過，燕國和玄朝的邊境，倒賣物資的行腳商人是最多的嗎？可是這裏也有點太蕭條了吧？”

明千雪之前觀望了半天，也發現平郡城門前排隊的人並不多。並且每個人看起來都是行色匆匆，駕車的馬夫顯得一臉陰郁。

而就在她疑惑之間，此時入城的隊伍已經排到了他們的車隊。

明千雪看到墨一拿著通關文牒給城門口看守的士兵過目，而對方只是隨意的看了一眼，就十分敷衍的將文牒塞回了墨一的懷裏。

墨一以為這就算讓他們通過了，就準備回去牽馬，結果卻被守城士兵一下子攔住：“且慢。”

“怎麽了，官爺？”墨一一楞，然後轉過身裝出一副殷勤的樣子笑著問，”可是文牒還有錯漏？“

“文牒沒有關系，但是你的入城費呢？”

“入城費？”墨一一楞。

“沒錯，”守城士兵倨傲的說，“沒有入城費不得進城！”

墨一聽見他這話回頭和馬車上的墨宇非對視了一眼，在墨宇非微微點頭表示同意後，墨一才轉過頭，繼續笑著問：”官爺，我們是第一次來到這平郡……所以不知道這入城費……“

“簡單，”看到墨一這麽上道，守城士兵也笑起來，“一人十兩銀子，就放你們過去。”

“一個人十兩？”哪怕是墨一，也不由得吃驚叫了一聲。

“怎麽，拿不出來？”聽見墨一驚呼，那兩個守城士兵還以為墨一不肯交錢，原本的笑臉頓時變得兇神惡煞起來，“交不出來就別從平郡過路……哪來的給我滾回哪裏去！”

墨一急忙重新笑著打圓場：“不不不，怎麽會不交呢，只是這價錢實在讓人有些吃驚……”

畢竟要知道，哪怕在玄朝京城附近，十兩銀子也足夠一個普通三口之家吃住一個多月了……結果在平郡，竟然還是每人十兩，才允許入城……

不管是墨宇非還是明千雪，都已經從這裏嗅出了一點不同尋常的氣味來。

“在平郡就是這個規矩！”看著墨一並不是不準備交錢，雖然守城的士兵有些不耐煩，但還是說了一句，“畢竟平郡可是不同於別的地方，等你進城了，你就明白了。”

聽到守城士兵這麽說，墨一靈機一動，再給他們交入城費的時候，又偷偷的往對方手裏多塞了十兩銀子。

“不知道這平郡究竟怎麽個特殊法……官爺您也知道，小的們真的是第一次來這裏所以……”

守城士兵看著手裏的那十兩銀子，突然就喜笑顏開了，看著墨一的神情也變得和眉善目了不少。

“算是給你們提個醒，”那兩個士兵看著馬車裏，明千雪、秋月和林靜這三個女眷，突然說道，“進城之後，讓你們的女人都待在車裏別出來，沒事不要隨便走動，身邊留點人照顧著……總沒壞處。”

“什麽？”這個提示有些讓人莫名其妙，但還沒等墨一細問，那守城的士兵就不耐煩的催著他們入城。

墨一只好忍下這心中的疑惑，回頭牽著馬車緩緩走進了平郡。

“剛才那些守城士兵的話……究竟是什麽意思？”

馬車中，明千雪忍不住悄悄掀開馬車車簾，詢問著坐在馬車前頭的墨宇非。

“不清楚，但可以肯定，這平郡我們是來對了，肯定有哪裏不正常。”墨宇非搖了搖頭，然後回答道。

明千雪坐回馬車中，從馬車窗戶那邊，探頭出去打量著平郡的大街。

發現不只是在城外，就連在城內的大街上，氣氛也顯得十分蕭瑟。路邊別說擺攤的貨郎，就連行人都沒有多少。風呼呼的吹過落在地上的落葉，給人一種風蕭蕭兮易水寒般的破敗感……

“我記得，平郡的常駐人口，應該有二十多萬人才對……”明千雪回想著出發前，自己收集的資料，“這可根本不像是有這麽多人口的城市……”

沒有人能回答她的疑問，因為所有人都是一樣，心中跟她充滿了同樣的疑惑。

墨一駕著馬車，來到了一家客棧門前，然後他翻身下馬，走進客棧裏面，發現就連這種開門營業的建築物裏，也沒有多少人的存在，不由得感覺到心中更加奇怪。

他左右環顧了一圈，發現沒有店小二出來迎客，只能自己扯開嗓門，大喊著：“餵！有人嗎！”

隨著他的呼喊，只聽見在櫃臺周圍傳來“砰”的一聲響，墨一驚了一下，轉過頭才發現是客棧的掌櫃，一時不備腦袋撞在了櫃臺上。

“有人！有人！”掌櫃急忙舉著手答應道。

然後他擡起頭，看清了是墨一一個人站在大堂，神色不由得有些失望，“額……客官您就一個人？……是要吃飯還是打尖……”

“給我們開三間上房，然後再來些飯菜。”墨一直接說道。

在他說話間，墨宇非也帶著明千雪等人，從客棧門外走了進來，看著墨一跟掌櫃的交涉。

“好好……”原本聽見墨一說話的掌櫃正點頭哈腰的微笑，結果看見跟著墨宇非走進來的明千雪等人的時候，突然眼睛就瞪圓了。

“……抱歉，客官，小店的房間其實早就已經住滿了，所以還請各位另找別處吧。”幾乎就在一瞬間，掌櫃的就擠出一個笑容來，對著墨一送客了。

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